Houston staat bekend om zijn uitstekende musea, en een van de geweldige kenmerken van de stad is het Museumkwartier, waar veel van de beste musea van de staat op loopafstand van elkaar staan. In dit gebied zijn onder andere het Museum voor Natuurwetenschappen, het Museum voor Schone Kunsten, het Museum voor Hedendaagse Kunst, het Kindermuseum, het Holocaustmuseum en de Menil-collectie. De stad heeft ook wat minder traditionele en zelfs eigenzinnige musea, die hun eigen unieke ervaringen bieden, maar toch plezierig zijn. Als een toegevoegde bonus zijn verschillende musea in Houston gratis.
1. Space Center Houston
Als je geïnteresseerd bent in ruimte, ruimtevaart of zelfs sciencefictionboeken of -films, is Space Center Houston een absolute must tijdens een bezoek aan Houston. In het bezoekerscentrum kunt u de replica Independence van de spaceshuttle verkennen en de enorme pendeldrager waarop hij is gevestigd. Je kunt ook door een replica van Skylab lopen, het eerste ruimtestation van Amerika. Maar dit is meer dan alleen een historische kijk op ruimtevaart. Plannen voor NASA's toekomstige ruimtemissies, waaronder de Mission to Mars, worden in detail gepresenteerd.
Space Center Houston is ook de toegangspoort tot het Johnson Space Center, de thuisbasis van de beroemde missiebeheersing van Houston en waar astronauten trainen voor hun aankomende ruimtemissies. Tramrondvaarten brengen je door de hele faciliteit om het Johnson Space Center te zien, evenals Rocket Park, waar oude raketten worden getoond, waaronder die worden gebruikt tijdens NASA's missies in de jaren zestig en zeventig. Voor echte ruimteriefhebbers neemt de Level 9 Tour, een 4, 5 uur durende VIP-tour, je mee achter de schermen van Johnson Space Center om gebieden te zien die anders verboden zijn.
Adres: 1601 NASA Parkway, Houston
Officiële site: //spacecenter.org/Accommodatie: waar te verblijven in Houston
2. Museum voor Natuurwetenschappen in Houston
Het Museum voor Schone Kunsten in Houston - een van de grootste van dergelijke vestigingen in het land - bevat een uitgebreide collectie Amerikaanse, Europese, Afrikaanse en Oosterse kunst van zo'n 6.000 jaar oud. Hoogtepunten van de meer dan 63.000 werken zijn Italiaanse Italiaanse en Franse impressionistische schilderijen, Amerikaanse en Europese decoratieve kunsten, een opmerkelijke verzameling Afrikaans en precolumbiaans goud en talrijke mooie sculpturen. Als je het museum serieus wilt verkennen, is het aan te raden om een rondleiding te volgen. Audiotours zijn beschikbaar, maar je kunt je ook aanmelden voor galerietours door museumpedagogen.
De hoofdcampus van het complex bestaat uit twee gebouwen; het Audrey Jones Beck-gebouw en het Caroline Wiess Law Building. Je kunt een van deze vanaf de straat binnengaan, maar ze zijn ondergronds verbonden door Wilson Tunnel, die zelf een attractie is. Een andere galerij van het Museum van Schone Kunsten die de moeite van een bezoek waard is, is de Bayou Bend-collectie en -tuinen, weggestopt in de buitenwijken van River Oaks en de thuisbasis van een grote collectie decoratieve kunst, schilderijen en meubels.
Adres: 1001 Bissonnet Street, Houston
Officiële site: www.mfah.org4. De Menil-collectie
Holocaust Museum Houston, opgericht in 1996, biedt een huiveringwekkend verslag van de vervolging van mensen voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog. Gericht op de verhalen van overlevenden, tonen tentoonstellingen de gevaren van vooroordelen en haat in de samenleving met behulp van de al te reële voorbeelden van de verschrikkingen van het naziregime in Europa. Onder de grotere items in de collectie bevinden zich een spoorwagon die wordt gebruikt om slachtoffers te vervoeren en een kleine Nederlandse vissersboot die wordt gebruikt om Joden veilig te vervoeren. Van bijzonder belang is de Boniuk-bibliotheek, met zijn meer dan 5000 volumes gerelateerd aan de Holocaust, plus tal van artefacten, documenten, foto's en films.
Adres: 5401 Caroline Street, Houston
Officiële site: www.hmh.org7. Art Car Museum
Een andere van de unieke musea van Houston, het Nationaal Museum voor Begrafenisgeschiedenis, vertoont artefacten met betrekking tot de uitvaartindustrie. Deze 30.500 vierkante meter grote faciliteit claimt het "grootste educatieve centrum van de funeraire gewoonten in de VS" te zijn en is verrassend populair. Getoond worden historische lijkwagens, een kleurrijke tentoonstelling op Dag van de Doden (Dia de los Muertos), evenals tentoonstellingen over balsemen, presidentiële begrafenissen, grafkisten uit Ghana, Japanse begrafenissen, 9/11 en verschillende andere thema's. Tijdelijke en seizoensgebonden tentoonstellingen worden ook het hele jaar door gehouden.
Adres: 415 Barren Springs Drive, Houston
Officiële site: //nmfh.org/9. Contemporary Arts Museum Houston
Actief in veldslagen van beide wereldoorlogen, slagschip Texas, 's werelds laatst overgebleven dreadnought, is nu een drijvend museum aangemeerd op slechts 40 kilometer van Houston aan de Golf van Mexico. De USS Texas werd in 1914 in gebruik genomen en was in 1916 het eerste oorlogsschip dat was uitgerust met luchtafweergeschut. Je kunt alleen op het schip toeren of op een rondleiding met een harde hoed die je meeneemt naar sommige gebieden die anders verboden terrein zijn.
In de buurt is de San Jacinto Battleground State Historic Site, een 1200 hectare grote nationale historische site die de thuisbasis is van het 567-meter hoge San Jacinto Monument ter herdenking van de beslissende slag in de revolutie van Texas. Je kunt met een lift 489 voet naar een observatiedek met uitzicht op de site.
