Ongeveer 24 kilometer van Shannon International Airport, Limerick (derde stad van de Ierse Republiek) bestaat uit het oudere district van de Engelse stad in het noorden, op de kruising van de rivieren Shannon en Abbey, en twee districten ten zuiden van de Abbey River, Irish Town en Newtown Pery . Over het algemeen is Newtown Pery het chiquere gebied, evenals de zaken- en bankenwijk met O'Connell Street als belangrijkste verkeersader. In deze straat en in Mallow Street, die vertakt, zijn enkele aantrekkelijke Georgische gebouwen. Interessant is dat de beroemde 'limerick'-gedichten niet noodzakelijkerwijs afkomstig zijn uit de stad, maar waarschijnlijk eerst in Engeland zijn ontstaan. Behalve het bezichtigen van de must-see attracties van de stad, moeten bezoekers het omliggende Shannon- gebied zien met juweeltjes zoals het pittoreske dorp Adare en het middeleeuwse Bunratty Castle .

1. King John's Castle

Vanaf de Sarsfield Bridge brengt een ontspannen wandeling van 15 minuten bezoekers naar King John's Castle, misschien wel de meest gefotografeerde attractie van de stad. Onderweg, met korte omwegen, zijn de Hunt en Limerick City Musea. Het 13e-eeuwse kasteel staat aan de rechterkant van de Thomond-brug en steekt imposant boven de Shannon uit. Het vijfhoekige fort, met een hoofdgebouw, drie ronde hoektorens, een bastion en een twee verdiepingen tellend poorthuis is grondig gerestaureerd en is het historische juweel in de kroon van Limerick. Delen van het complex dienen nu als tentoonstellingsruimtes. De geschiedenis van Ierland en Limerick komt tot leven door middel van gereconstrueerde scènes. Daarnaast is er een videoweergave, informatie over de opgraving van Viking-huizen, verdedigingswerken en belegeringstunnels.

Openingstijden: Het hele jaar geopend van april-september van 9.30 uur tot 17.30 uur, van oktober tot maart van 9.30 uur tot 16.30 uur

Entree: Volwassenen € 10, kinderen 0-5 jaar gratis, 6-16 jaar € 8, senioren € 9, 45, gezin € 30 (2 volwassenen & maximaal 6 kinderen)

Adres: Nicholas Street, Limerick

2. St. Mary's Cathedral

St. Mary's Cathedral is een van de afgezonderde juwelen van Ierland. Deze plek heeft sinds 1168 een plaats van aanbidding. De West Doorway (oorspronkelijk de ingang van het voormalige Koninklijk Paleis) dateert uit de 12e eeuw en er wordt beweerd dat er op de omliggende stenen sporen zijn gemaakt door verdedigers van de stad die hun zwaarden slijpen tijdens verschillende belegeringen. Deze deur wordt nu alleen gebruikt tijdens ceremoniële gelegenheden wanneer degenen die willen binnenkomen eerst moeten kloppen voordat toegang wordt verleend. Een wandeling door het interieur neemt bezoekers mee door een tijdlijn die dateert uit de vroege middeleeuwen tot heden. Het gewelfde dak, gotische glas-in-loodramen, middeleeuwse vloertegels en uitbundig bewerkte 17e-eeuwse koorstoelen en marmeren graven getuigen allemaal van een tumultueus verleden.

Toegang: € 2 per persoon

Adres: Bridge Street, Limerick

3. Het Sint-Jansplein en de kathedraal

Het St. John's Square ligt op ongeveer 10 minuten lopen van de St. Mary's Square en bestaat uit tien fraaie stenen Georgiaanse herenhuizen uit ongeveer 1750. De huizen raakten in de loop van de eeuwen in verval en in de jaren zeventig waren ze vervallen en klaar om te worden gesloopt. Gelukkig is dit niet gebeurd vanwege een combinatie van private en publieke financiering. Onlangs werd nog een miljoen euro uitgegeven aan het upgraden van de locatie. Aangrenzende, vroeggotische Sint-Janskathedraal (genoemd naar Johannes de Doper die naar verluidt een connectie heeft met de stad door de Tempeliers) heeft de hoogste kerktoren van Ierland.

Adres: St. John's Square, Limerick

4. Limerick City Gallery of Art

De Limerick City Gallery of Art is gevestigd in het Romaanse Carnegie-gebouw uit 1906. Het gebouw werd gefinancierd door filantroop Andrew Carnegie (1835-1919) en heette oorspronkelijk The Carnegie Free Library and Museum. Het is nu een van de toonaangevende hedendaagse kunstgalerijen in Ierland en toont een indrukwekkende verzameling Ierse 18e tot 21e eeuwse kunst. De galerij is ook de thuisbasis van de Michael O'Connor International Poster Collection en de National Collection of Contemporary Drawing. Grenzend aan de galerij is People's Park op Pery Square in Georgische stijl.

Openingstijden: dagelijks geopend, maandag, woensdag, vrijdag 10.00-17.30 uur, dinsdag 11.00-17.30 uur, donderdag 10.00-20.30 uur, zaterdag 10.00-17.00 uur, zondag: 12.00 uur - 17.00 uur

Vrije toegang

Adres: Carnegie Building, Pery Square, Limerick

Officiële site: www.gallery.limerick.ie

5. People's Park

Naast de kunstgalerie Limerick City, is People's Park, daterend uit 1877, een rustige oase en de belangrijkste groene ruimte van de stad. Een grote selectie van volgroeide bladverliezende en groenblijvende bomen op het park en tijdens de lente en zomer kunnen bezoekers een prachtige weergave van bloemen bewonderen. Andere kenmerken zijn een gedenkteken op een gigantische pilaar van Thomas Spring-Rice (MP voor Limerick 1820-1832), een 19e-eeuwse muziektent, een sierlijke drinkfontein en twee prieeltjes.

Openingstijden: Open van 8.00 tot 9.00 uur en van 8.00 tot 21.00 uur (3e week in april - 4e week in augustus)

Vrije toegang

6. Abdij van Glenstal

Op minder dan een half uur rijden van Limerick City (R445 / R506) brengen bezoekers de prachtige Benedictine Glenstal Abbey op een serene 500 hectare grote landgoed. Dagbezoekers zijn welkom om het terrein en de kerk te bezoeken, en zij die dat wensen kunnen de liturgie bijwonen. Schilderachtige wandelingen dwalen rond het terrein, die zijn versierd met prachtige bomen en bloemen en bieden een toevluchtsoord voor dieren in het wild. De overblijfselen van het oude eikenbos van Ierland liggen langs de omtrek. Opgemerkt moet worden dat de schoolgebouwen en speelvelden normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor het publiek. Bezoekers kunnen bladeren in het uitgebreide assortiment boeken en souvenirs in de cadeauwinkel (meestal dagelijks geopend van 9.00 tot 17.00 uur).

Openingstijden: dagelijks geopend

Vrije toegang

Adres: Murroe, Co. Limerick

Officiële site: www.glenstal.org

7. Lough Gur Prehistoric Site

Ongeveer 26 kilometer van Glenstal at Holy Cross op boogvormige Lough Gur, is deze prehistorische site een nationaal monument van uitzonderlijk belang. Het Heritage Centre heropend in juni 2013 na een facelift en beschikt nu over state-of-the-art faciliteiten. Bezoekers kunnen het fascinerende erfgoed van Lough Gur verkennen via interactieve multimediadisplays die meer dan 6.000 jaar archeologie en geschiedenis omvatten. Tijdens de 19e eeuw werd het meer gedeeltelijk drooggelegd en er werd bewijs gevonden voor de bezetting die teruggaat tot de Neolithische periode. Opvallende kenmerken zijn een wigvormig doorgangsgraf, stenen forten, een neolithische begraafplaats, een grafheuvel met een cirkel van staande stenen, een fijne dubbele stenen cirkel, een crannog (een kunstmatig eilandje dat nu aan de kust is verbonden) en een cultus site met een bijna monumentale entree. Er zijn ook twee middeleeuwse gebouwen, het 16e-eeuwse kasteel van Bourchier en het 14e-eeuwse zwarte kasteel naast een verwoeste 17e-eeuwse kerk.

Openingstijden: Open zomer, maandag-vrijdag 10.00-17.00 uur, weekendsmiddag-18.00 uur; winter, maandag-vrijdag van 10.00 tot 16.30 uur, in het weekend van 12.00 tot 17.00 uur

Entree: Volwassene € 5, senioren & studenten € 4, kinderen € 3

Adres: Lough Gur, Co. Limerick

Officiële site: //loughgur.com/

8. Adare & Adare Manor

Op 25 kilometer rijden van Lough Gur (R512 / 511) ligt het schilderachtige dorp Adare en het prachtige Adare Manor. Het dorp knuffelt de beboste westoever van de rivier de Maigue op de drukke weg naar Killarney. Met zijn rieten daken en de oude kerk met grijze muren, heeft het iets van de lucht van een Engels gehucht. De gebogen stenen brug geeft een aantrekkelijk uitzicht op de prachtig beplante oevers van de rivier en de oude gebouwen op de achtergrond. Het 18e-neogotische herenhuis Adare Manor, dat over een park presideert, is enkele jaren geleden omgevormd tot een luxehotel. De hoofdruimten, inclusief de hal en de fotogalerij, zijn toegankelijk voor het publiek. The Tea Room biedt een mooi uitzicht op de tuinen en terrassen. Aan de oevers van de rivier die door het park loopt, liggen de ruïnes van het 13e-eeuwse Desmond Castle, een prachtig gezicht met zijn ronde torens en met wijnranken gedrapeerde muren.

Officiële site: //www.adaremanor.com/en/

9. Foynes Flying Boat Museum

Ongeveer een 40 minuten rijden van Adare, Foynes Flying Boat Museum is een must-see voor liefhebbers van luchtvaart en 20e-eeuwse geschiedenis. Gehuisvest in het oude Foynes terminalgebouw, dit is waar vliegboten hun post Atlantische tussenstops zouden maken. Er is een uitgebreid aanbod aan exposities en grafische illustraties, waaronder een radio- en weerkamer, een authentieke bioscoop uit de jaren 40 en een replica B314-vliegboot. Vliegende vliegers kunnen oefenen op een van de vluchtsimulators.

Openingstijden: Open van 15 maart tot 31 mei van 9.30 - 17.00 uur, van juni tot september van 9.00 uur - 18.00 uur

Entree: Volwassenen € 11, senioren & studenten € 9, kinderen onder de 14 € 6, onder de 5s Gratis

Adres: Foynes, Co. Limerick

Officiële site: //www.flyingboatmuseum.com/

10. Editor's Pick Bunratty Castle and Folk Park

Iets meer dan 15 minuten rijden van de stad Limerick (N18 / E20) is een van de beroemdste en leukste attracties van Ierland, het geliefde Bunratty Castle. Geen bezoek aan de Shannon-regio zou compleet zijn zonder hierheen te komen. Het kasteel dateert uit 1425 en is het meest complete en best bewaarde middeleeuwse fort van Ierland. Het werd in 1954 in zijn oude glorie hersteld. Het bevat nu voornamelijk meubels uit de 15e en 16e eeuw, wandtapijten en kunstwerken die een sfeer van verre middeleeuwen voortbrengen. Onversaagde zielen kunnen 's avonds middeleeuwse banketten bijwonen, waarbij bepaalde gasten naar de hieronder gelegen kerkers worden verbannen.

The Folk Park is een reproductie van hoe Ierland meer dan een eeuw geleden was. Het park beslaat 26 hectare land en omvat meer dan 30 gebouwen in een 'levendig' dorp. Boerderijen, dorpswinkels en straten worden opnieuw gemaakt en ingericht zoals ze in die tijd zouden zijn verschenen op basis van hun sociale status, van de armste eenkamerwoning tot Bunratty House (1804). Deze indrukwekkende Georgische residentie was ooit de thuisbasis van de adel en de Studdarts, de laatste familie die het kasteel van Bunratty bewoonde. De ommuurde moestuin van een halve hectare is een bijzondere traktatie.

Openingstijden: Het hele jaar geopend van 09.30-17.30 uur

Entree: Volwassene € 10, senioren € 9, 45, onder de 16 € 8, onder de zes gratis

Adres: Bunratty, Co. Clare

Waar te verblijven in Limerick voor sightseeing

Wij bevelen deze prachtige hotels in Limerick aan, in de buurt van topattracties zoals King John's Castle:

• No. 1 Pery Square Hotel & Spa: luxe boetiekhotel, Georgische wijk, kamers in historische stijl, prachtige spa, afternoontea.
• Absolute Hotel: mid-range prijzen, ligging langs de rivier, moderne inrichting, goede prijs-kwaliteitsverhouding.
• Limerick Strand Hotel: betaalbare prijzen, aan de overkant van een brug van de stad, prachtig uitzicht op de rivier, recreatiecentrum met meerdere zwembaden.
• The George Limerick: value boutique hotel, vriendelijk personeel, geweldig restaurant, kamers met airconditioning.