Op deze kilometerslange straat over de steile helling die oprijst van de rivier naar de campus van de Brown University, kun je een architectuurgeschiedenis van Providence zien. Aan de ene kant zijn de ingetogen en elegante huizen uit de federale periode, prachtig gerestaureerd met hun deuropeningen in een nette rij vlakbij de straat, en terwijl je verder loopt, zie je grootse huizen terugvallen op hun gazons en later op Victoriaans, zelfs in de kunst. en ambachten-stijl woningen. Een aantal van de attracties van de stad zijn onder hen - het gouverneur Stephen Hopkins House met zijn terrasvormige tuin, het Athenaeum (met Edgar Allen Poe-verbindingen) en het John Brown House . U kunt details over de verschillende gebouwen krijgen van een uitstekend wandelboekje Benefit Street van de Providence Preservation Society.

3. RISD Museum of Art

Of je artistieke passie nu voor Franse impressionisten of Japanse prenten is, of je ontwerpt smaakt naar oud-Egyptisch, vroeg Amerikaans of eigentijds, je vindt genoeg om je gelukkig te houden in de diepte en de breedte van de collecties van dit museum. De Rhode Island School of Design (RISD), een van de beste kunstacademies van Amerika, weerspiegelt zijn eigen brede scala aan specialiteiten in de objecten die zijn gekozen voor zijn museum. Handwerken en textiel, beeldhouwwerk van het oude tot Rodin, Aziatische kunst, video's, ingerichte kamers in de federale periode en galerieën van kostbare schilderijen bestaan ​​uit tientallen individuele collecties. Er zijn zoveel uitstekende werken dat elk van zijn afzonderlijke collecties volstaat om een ​​eigen museum te maken.

Adres: 224 Benefit Street, Providence

4. John Brown House

President John Quincy Adams beschreef het huis van koopman John Brown in 1786 als 'het meest magnifieke en elegante herenhuis dat ik ooit op dit continent heb gezien'. Vanuit zijn torenhoge heuvelachtige omgeving kon hij zijn China Trade-schepen en pakhuizen in India Point in de gaten houden, de bron van zijn aanzienlijke rijkdom. Dat hij een man van smaak was evenals rijkdom en bekendheid is duidelijk van het huis, met zijn Franse behang, fijn bewerkte decoratieve details en lijstwerk en origineel bruin familiemeubilair. Voor een ongeëvenaard beeld van het 18e-eeuwse leven voor de aristocratie van de Providence, en een blik op enkele van de beste stukken van Rhode Island-meubelmakers die je overal vindt, mis dit prachtige huis niet.

Adres: 52 Power Street, Providence

5. Brown University

De campus van de Brown University bekroont College Hill en heeft sinds 1770; het oudste gebouw en nog steeds het centrum van de campus is de universiteitshal, die diende als kazerne en ziekenhuis tijdens de revolutie. De indrukwekkende Van Wickle Gates openen slechts twee keer per jaar, op de eerste lesdag en voor de beginprocessie in mei. Postzegelverzamelaars zullen de volledige collectie Amerikaanse postzegels in de John Hay Library willen zien ; de John Carter Brown Library heeft een verzameling zeldzame vroege kaarten. De gratis David Winton Bell Gallery heeft uitstekende wisselende exposities van hedendaagse en historische kunst. Voor door studenten geleide campustours, bezoek het Corliss-Brackett House. Hier is een geheim dat je waarschijnlijk niet zult horen tijdens de tour: Brown's Environmental Center heeft een serre op Waterman Street, een glazen huis met een oerwoud aan planten en exotische bloemen die van binnen bloeien tijdens de koudste winterdagen. Weinigen weten het, maar het centrum adviseert dat "Kunstenaars, tuiniers, knutselaars, dromers, lezers, denkers, algemene plantenliefhebbers en groene en bruine duimen worden aangemoedigd om te bezoeken."

Adres: Corliss-Brackett House, Prospect Street 45, Providence

6. Roger Williams Park en dierentuin

Roger Williams Park beslaat 435 hectare met tuinen; een meer met een muziektent uit 1915; een amfitheater; kassen; de 1773 Betsy Williams Cottage; en een kindergedeelte met een carrousel, ongebaande treinritten en andere activiteiten. Ook in het park is een Museum of Natural History met insecten, mineralen, fossielen en het enige planetarium van de staat. Maar wat de meeste bezoekers trekt, is de 40 hectare grote Roger Williams Park Zoo, een van de oudste dierentuinen in het land, maar een toonbeeld van modern dierentuinontwerp en -concept. Op deze kindvriendelijke en grotendeels kooi-vrije plek kun je een sneeuwluipaard, giraf, olifant, zebra, gnoe, alligator, kangoeroe en rode panda ontmoeten en kleine jongen kunnen de boomhut beklimmen of een kameeltocht maken. Als je het concept van gekooide dieren niet leuk vindt en iets over hen en hun leefgebieden wilt leren in plaats van alleen maar te paraderen, dan is dit de dierentuin voor jou. Seizoensactiviteiten zoals de Spooky-dierentuin van oktober en pompoenspektakels maken het nog leuker voor kinderen.

Adres: 1000 Elmwood Avenue, Providence

7. Gouverneur Henry Lippitt House

Zelfs in deze chique wijk van grote oude huizen valt het 1865 herenhuis van gouverneur Henry Lippitt op. De 30-kamer Renaissance Revival villa / Italiaans palazzo is nog indrukwekkender binnen, waar de stenciling, gekleurd en geëtst glas en faux hout en marmer eindigt maken het een van New England's mooiste interieurs - misschien wel de beste in termen van Victoriaanse decoratie. Het sierlijke houtwerk, origineel familie meubilair en mechanische systemen die revolutionair waren voor het midden van de 19e eeuw, maken het een museum van Victoriaanse binnenhuisarchitectuur en een venster op het leven van een welvarende Victoriaanse familie. Generaties van de familie Lippitt - zij waren erfgenamen van een RI-fortuin voor textielproductie - woonden 114 jaar in het huis en hun verhaal komt tot leven in de uitstekende rondleidingen, de enige manier waarop u het uitbundige interieur kunt zien. Het veranderen van tentoonstellingen van een jaar lang dieper graven in een aspect van het leven in het Victoriaanse tijdperk, achter de schermen om de rol van huishoudelijk personeel, etiquette en sociale gewoonten van de tijd te verkennen.

Adres: 199 Hope Street, Providence

8. Federale heuvel

Atwells Avenue bovenop Federal Hill, de heuvel die naar het westen van Downcity stijgt, is het bruisende hart van Providence's grote Italiaanse Amerikaanse gemeenschap. Die gemeenschap verspreidt zich nu door de hele stad, maar de concentratie aan restaurants, cafés en winkels die Italiaans eten verkopen langs de Atwells Avenue en de aangrenzende straten en pleinen vloeit voort uit de tijd dat immigranten nauw samenwerkten met anderen die hun taal en tradities deelden. Vandaag kookt de Italiaanse kok in zijn delicatessenwinkel en bakkerijen om vers gemaakte mozzarella, pittige ingelegde kersenspinazie, geïmporteerd vleeswaren en gouden panettone te vinden. Kom hier om een ​​Italiaanse maaltijd te eten, of het nu gaat om spaghetti en rode saus (hier simpelweg "jus" genoemd) in een ellebogenbarende gezelligheid of Noord-Italiaanse gerechten geserveerd in een linnen-en-kristal-omgeving. Het is ook de plek om te genieten van cappuccino of een gerecht van gelato in een terrasje, of deel te nemen aan een luidruchtig straatfeest op Columbus Day.

9. Boottochten langs de waterwegen

Mensen hebben nog steeds moeite met het uitspreken van de namen van de Moshassuck en Woonasquatucket, twee smalle rivieren die door Providence slingeren, maar ze kunnen ze nu tenminste zien. Dit was niet altijd waar - tientallen jaren lang waren ze verborgen door wat misschien de grootste brug ter wereld was, totdat ze in de jaren negentig weer werden onthuld. Bij een grote revitalisering van het hele gebied werden de rivieren blootgelegd en hun oevers bekleed met looppaden, banken, tuinen en bomen. In plaats van een solide brug van snelwegen en verkeerscongestie, zijn de rivieren nu overspannen door sierlijke bruggen in de vorm van patronen die lijken op die in Venetië. Tijdens Waterfire, gecentreerd in WaterPlace Park, is de rivier verlicht met vreugdevuren.

Je kunt deze waterwegen overdag, tijdens een cruise bij zonsondergang of tijdens WaterFire verkennen tijdens een boottrip in de open lucht die een nieuw perspectief op de stad en een aantal interessante zijruiten biedt voor zijn attracties en geschiedenis. Tours omvatten de rivieren en de bovenste delen van Narragansett Bay, waardoor een aantal nieuwe uitzichten op de architectuur en de skyline van de stad worden onthuld. Je kunt ook rijden in een authentieke Venetiaanse gondel ; vooral in de avond of tijdens WaterFire, dit moet een van de meest romantische dingen zijn om op Rhode Island te doen.

Adres: 575 S. Water Street, Providence, Rhode Island

10. De Arcade en Downcity

Ondanks de verwoestingen van de stadsvernieuwing die zoveel Amerikaanse steden van hun architecturale erfgoed in de vroege 20e eeuw beroofde, was Providence te arm om oude ouderwetse handelsblokken van de oude binnenstad (hier Downcity genoemd) te doorbreken, dus in plaats daarvan 'gemoderniseerd' door de gevels met hout om de populaire, zachte jaren '70 -stijl te imiteren. Deze goedaardige verwaarlozing bespaarde wat andere steden nu betreuren te hebben verloren - mooie en verbazingwekkend goed bewaard gebleven decoratieve details en onbetaalbare architectuur uit die tijd. Het interieur deed het ook goed, en de magnifieke bankzalen, waarvan vele uitgebreide hoge plafonds waren bedekt, zijn opnieuw schitterend en voor een ander gebruik bestemd.

Temidden van de gebouwen Art Deco en Beaux-Arts en de laat Victoriaanse terracotta gevels staat het icon van Downcity, The Arcade. Dit imposante granieten gebouw is opnieuw open en opnieuw ingericht na een sluiting van vijf jaar. Het was het eerste winkelcentrum van Amerika, gebouwd in 1828. Nadat je naar binnen bent gegaan om door de winkels te bladeren - alle lokale bedrijven - moet je zeker naar beide gevels kijken. De twee eigenaren konden het niet eens worden over de stijl, dus huurde elk zijn eigen architect in om één doel te ontwerpen. Het oudste gebouw in het gebied, de Beneficent Congregational Church op Weybosset Street, werd 20 jaar vóór The Arcade gebouwd, hoewel de portiek en de koepel pas in 1836 werden toegevoegd.

Waar te verblijven in Providence voor sightseeing

We raden deze handige, centraal gelegen hotels en pensions in Providence, Rhode Island aan:

• Renaissance Providence Downtown Hotel: 4-sterren luxe, historisch gebouw uit de jaren 1920, chique inrichting, zachte pillow-top matrassen, valet parking.
• Providence Biltmore, Curio Collection by Hilton: voordelige tarieven, kenmerkend hotel uit 1922, prachtig uitzicht op de stad, traditionele inrichting, verwennende spa en salon, grote balzaal op het dak.
• Hampton Inn & Suites Providence Downtown: middelhoge prijzen, geweldige locatie in de buurt van Brown University, historisch gebouw, atriumlobby van twee verdiepingen, gratis warm ontbijt, gratis pendeldienst.
• Christopher Dodge House: voordelige B & B, een historisch herenhuis met 3 verdiepingen, gezellige kamers met open haarden en handgemaakte meubels, heerlijk warm ontbijt.

Meer bestemmingen om te zien in de buurt van Providence

Niet ver van Providence, is de andere belangrijke bestemming voor toeristen in de kleine staat Rhode Island Newport, met zijn legendarische herenhuizen. Minder dan een uur rijden met de trein is Boston, in de staat Massachusetts, met een aantal attracties die gemakkelijk dagtochten zijn vanuit Boston of Providence. De koloniale stad Plymouth, waar de pelgrims zijn geland, is vlakbij en Cape Cod ligt op slechts een uur van Providence. New Haven, in Connecticut, ligt op minder dan 90 minuten met de trein van Providence en New York City ligt op slechts drie uur rijden.