11 topactiviteiten en attracties in Zion National Park

Sightseeing en outdoor-avonturen zijn waar het bij Zion National Park om draait. Of je nu maar een paar uur nodig hebt om door het park te rijden of meerdere dagen om het in meer detail te verkennen, er zijn enkele hoogtepunten die je gewoon niet mag missen. De belangrijkste attracties in Zion zijn de locaties langs de Zion Canyon Scenic Drive en de Zion-Mount Carmel Highway. Als u op zoek bent naar dingen om te doen, vindt u wandelpaden voor alle niveaus; mogelijkheden om te paardrijden; en voor de meer avontuurlijke, canyoneering en rotsklimmen. Om meer te weten te komen over de mensen die door de eeuwen heen in deze regio hebben gewoond, moet je zeker een bezoekje brengen aan het Human History Museum.

Van half maart tot eind november is er een gratis pendelbussysteem in Zion National Park en van de stad Springdale naar het park. De pendelbussen binnen Zion brengen toeristen naar haltes langs de Zion Canyon Scenic Drive, en auto's zijn tijdens deze maanden niet toegestaan ​​langs deze weg.

1. Verken de bezienswaardigheden langs de Zion Canyon Scenic Drive

Het meest dramatische gedeelte van Zion National Park is Zion Canyon, toegankelijk langs de Zion Canyon Scenic Drive, een in-en-uit weg die langs de bodem van de kloof loopt, met torenhoge kliffen aan beide kanten. Deze weg biedt uitzicht op een aantal van de beroemdste plekken in het park, waaronder een uitzicht tot Angels Landing en de doodlopende weg aan het begin van een van de kenmerkende kenmerken van het park, de Narrows. Het is ook waar veel van de belangrijkste attracties van het park te vinden zijn.

De pendelbus van het park, waarmee u kunt uitstappen op de schilderachtige locaties en wandelpaden langs de route, biedt een probleemloze manier om dit gebied te verkennen. Je kunt ook deze route fietsen. Pendelbussen zijn uitgerust met fietsenrekken. In de winter, wanneer de shuttlebus niet werkt, kunt u deze route in uw eigen voertuig rijden.

2. Rijd over de Zion-Mount Carmel Highway

De Zion-Mount Carmel Highway, die door het park loopt van de South Entrance tot de East East, is misschien wel zo mooi als de Zion Canyon Scenic Drive, maar biedt een heel ander perspectief als hij hoog boven de vallei slingert voor een dramatisch uitzicht vanaf één kant van de vallei naar de andere. De weg omhelst de klippenmuur aangezien het omhoog op de berghelling beklimt. Na een gestage klim passeert de weg een smalle tunnel van 1, 1 mijl. De tunnel is niet breed genoeg voor campers om te passeren, dus verkeer wordt in één richting tegengehouden wanneer RV's de tunnel binnenkomen. RV chauffeurs moeten een vergoeding betalen als ze het park binnenkomen om door de tunnel te komen.

Direct na het verlaten van de tunnel aan de oostkant is het parkeerterrein voor de Canyon Overlook Trail, een wandeling van 1, 6 km lang naar een ongelooflijk uitzichtpunt over de vallei. Voorbij dit punt verandert het landschap in glooiende bergen van sinaasappel- en crèmekleuren. Deze kant van het park is hoger, vaak koeler, en de thuisbasis van een verstrooiing van grote pijnbomen.

Langs de weg gelegen uittrekbare delen bieden handige observatiezones langs deze oprit. De shuttle werkt niet langs deze route.

3. Ga op pad tijdens een dagtocht

Zion National Park heeft een aantal uitstekende wandelingen die variëren in lengte van minder dan een mijl tot meerdaagse tochten. Twee van de beroemdste wandelingen in het park zijn Angels Landing en The Narrows . Angels Landing is een inspannende wandeling die naar een spectaculair uitkijkpunt uitkijkt over Zion Canyon. Het pad volgt een smalle bergrug met lange afdalingen en is niet voor iedereen en zeker niet voor iedereen met hoogtevrees. The Narrows volgt daarentegen een rivier door een enorme gokkloof. Dit is een seizoenswandeling die wat planning vereist als je deze wilt aanpakken.

Enkele van de meest populaire wandelingen in het park zijn veel gemakkelijker, minder dan een kilometer lang en leiden tot een verscheidenheid aan natuurlijke elementen, van kleine zwembaden tot treurwanden. De Riverside Walk, Weeping Rock Trail en Lower Emerald Pools-parcours zijn drie van de belangrijkste wandelingen. Deze zijn allemaal toegankelijk vanuit de shuttlebus en bieden grote voordelen met weinig moeite. Voor een uitgebreidere lijst van populaire wandelingen, zie ons artikel over de beste wandelingen in het Zion National Park.

4. Weeping Rock

Een van de belangrijkste locaties langs de Zion Canyon Scenic Drive is Weeping Rock. Deze druipende stenen overhang biedt een close-up blik op de hangende tuinen die zich vastklampen aan de anders zo steile rotswand. Afhankelijk van het seizoen kan de hoeveelheid water die van de rots komt druppelen, een beekje of een volle waterval zijn. Staand aan de voet van Weeping Rock, krijg je een ander perspectief op de vallei en een echt gevoel voor de enormiteit van de muren van de kloof.

Weeping Rock is een van de stops op de Sion-shuttlebus door de kloof. Om de rots te bereiken, moet je een rondje lopen van een halve mijl.

5. Riverside Walk

Riverside Walk is een prachtig 3, 2-mijls rondwegpad, maar je hoeft niet het hele pad af te leggen om van dit deel van het park te genieten. Dit verharde pad loopt langs de Virgin River en is de laatste halte op de Zion shuttle bus (Temple of Sinawava). Op sommige plaatsen koestert men een rotswand, het pad passeert hangende tuinen en de sporen leiden naar de rand van het water. Over de vallei, aan de overkant van de rivier, kunnen enorme watervallen van de klifwand stromen, vooral in de lente. Dit is ook een goede plek om vogels en andere dieren in het wild te spotten.

6. Lagere Emerald Pools

Vergelijkbaar met Weeping Rock op vele manieren, heeft Lower Emerald Pools een treurmuur en poelen aan de basis. De site is bereikbaar via een verhard pad van ca. 6, 5 km lang, dat vertrekt vanaf de halte van de pendeldienst van de Zion Lodge. Dit is een bijzonder mooie stop in de lente, wanneer de bladeren uit zijn en er water over de muur stroomt. Als je meer tijd en energie hebt, kun je verder gaan dan dit punt, achter de watervallen lopen, naar de Middle en Upper Emerald Pools.

7. Dambord Mesa en de oostkant van het Zion National Park

Terwijl het Dambord Mesa beschikt over een eigen parkeerplaats en een informatiebord, zijn er ook nog andere bergen in de omgeving die verkend kunnen worden. Pull-outs aan deze kant van het park zijn klein, met slechts een paar auto's per keer, maar als je een plek kunt vinden, is het de moeite waard om even terug te trekken en wat tijd te nemen om het unieke landschap hier te waarderen. Deze kant van het park ziet er heel anders uit dan Zion Canyon, aan de westkant.

Dambord Mesa is de eerste stop na het betreden van het park via de oostingang. Deze witgekleurde mesa heeft een duidelijk dambordpatroon en is het waard om te stoppen om te zien. Hierna onthult het landschap een mix van oranje en witte steen die lijkt te wervelen in de bergkammen. Grote dennenbomen op de hellingen.

8. Human History Museum

Om te leren over de culturele geschiedenis van Zion, stop in bij het Human History Museum, de eerste halte van de shuttlebus. Het museum beschikt over grote, gemakkelijk af te lezen displays en een enorm model van het park en de omgeving om het gebied in perspectief te plaatsen. De permanente collectie bevat informatie over de Indiaanse cultuur, pionier nederzettingen en de oprichting van het park. Tijdelijke exposities zijn ook te zien en behandelen een verscheidenheid aan onderwerpen. Elke half uur wordt een video afgespeeld en zijn er rangers beschikbaar om vragen te beantwoorden.

9. Canyon Trail Rides

Paardenliefhebbers kunnen de schoonheid van Zion waarderen tijdens een tocht langs de rivier aan de voet van enorme stenen muren. Van maart tot oktober nemen paardrijtochten u mee voor een schilderachtige rit van een uur langs de Virgin River, door een van de mooiste delen van het park. Langere tochten zijn ook beschikbaar voor meer ervaren ruiters. Dit kan een leuk alternatief zijn voor of een pauze zijn van wandelen en bezienswaardigheden bekijken. Het is ook een populaire gezinsactiviteit. Het is raadzaam om van tevoren tours te boeken om een ​​plekje te bemachtigen. Alle rondleidingen worden uitgevoerd door een erkende concessiehouder van de National Park Services.

Officiële site: //www.canyonrides.com/horseback-riding-zion-national-park/

10. Canyoning en rotsklimmen

Zion's slot canyons en uniek landschap maken canyoneering een populaire activiteit in het park. Een verscheidenheid aan outfitters in het nabijgelegen Springdale bieden cursussen, verhuur van apparatuur en algemene informatie over canyoning in het gebied. Cursussen voor beginners tot gevorderde enthousiastelingen worden aangeboden. Zelfs als je niet geïnteresseerd bent in lessen, zijn deze winkels ook goede plekken om te beginnen - vooral als je niet bekend bent met het gebied.

Als je omhoog kijkt terwijl je door het park rijdt, zie je waarschijnlijk bergbeklimmers op enkele van de steile wanden boven je. Klimtochten kunnen ook worden geregeld via outfitters in Springdale.

11. Kamperen

Een nacht doorbrengen onder de sterren en de kloofwanden van het Zion National Park is een ervaring die de moeite van het proberen waard is. Er zijn campings buiten de parkgate, maar kamperen in het park is een heel andere ervaring. Kijkend naar vogels en wilde dieren die over de campings flitsen, 's avonds rond een vuurring rond de vuurring zitten en naar de nachtelijke hemel kijken, creëren een ander soort herinneringen dan alleen maar het verkennen van Zion overdag. Watchman Campground en South Campground zijn de twee belangrijkste kampeerterreinen in het park en beide bieden een prachtige natuurlijke omgeving en goed gespreide locaties. Deze twee campings liggen dicht bij elkaar, nabij de ingang van de West Gate naar het park. Dit is ook in de buurt van het stadje Springdale, zodat je nog steeds gemakkelijk naar de stad kunt gaan voor alles wat je maar nodig hebt.

Een derde veel kleinere en meer geïsoleerde camping bevindt zich in een apart gedeelte van het park, op bijna 8000 voet. Dit is Lava Point Campground, op Kolob Terrace Road, ongeveer 50 minuten van het Zion Canyon-gedeelte van het park.

Waar te verblijven in de buurt van Zion National Park

De stad Springdale ligt net buiten de zuidelijke ingang van het Zion National Park en is de meest geschikte plek om te verblijven. Vanuit uw hotel in Springdale kunt u zelfs op een gratis shuttlebus naar het park stappen. Voor betere hoteltarieven kunt u ook in St. George verblijven, iets minder dan een uur rijden.

  • Luxe Hotels: De schilderachtige rivier Cliffrose Lodge and Gardens ligt in Springdale en biedt een rustig toevluchtsoord aan de rand van de rivier de Virgin. Het pand is voorzien van een verwarmd buitenzwembad, hot tubs en een strand aan de rivier. Luxe kamers en villa's zijn er in verschillende groottes. Een andere uitstekende accommodatie optie is de nabijgelegen Cable Mountain Lodge, ook met een volledig aanbod van suites en studio-opties. Beide eigenschappen liggen in een prachtige omgeving en bieden een prachtig uitzicht.
  • Middenklasse Hotels: Middenklasse hotels in Springdale zijn schuin naar de bovenkant toe. Het onlangs gerenoveerde Holiday Inn Express biedt een buitenzwembad, gerenoveerde kamers en prachtige gemeenschappelijke ruimtes met grote ramen en een houten inrichting die goed past in de omgeving. De Majestic View Lodge is een andere eigenschap om te overwegen in deze categorie, met, zoals de naam al doet vermoeden, een spectaculair uitzicht, samen met een buitenzwembad. Voor een redelijk geprijsde middenklasse-optie is La Quinta Inn & Suites St. George een goede keuze, op ongeveer 55 minuten van het park.
  • Budget Hotels: Twee populaire budget hotels in het nabijgelegen St. George, op minder dan een uur van de poorten van Zion, zijn de Howard Johnson Inn & Suites en het onlangs gerenoveerde Chalet Motel.
  • Kamperen: voor een gedetailleerd overzicht van campings in en nabij Zion, zie ons artikel over de beste campings in de buurt van Zion National Park.

Meer geweldige plekken om te verkennen in Utah

Enkele hoogtepunten van een reis naar Utah, voorbij het Zion National Park, verkennen Utah Parks en rijgen je laarzen op om de beste wandelpaden van Utah te raken. Als je door Zuid Utah reist en geïnteresseerd bent in wandelen, wil je zeker de beste wandelroutes in Bryce Canyon National Park bekijken. Verder naar het oosten vind je allerlei dingen om te doen in Moab, een van de geweldige buitenbestemmingen van Utah, zoals wandelen en sightseeing in het Arches National Park. Voor een algemeen overzicht van plaatsen die je in Utah niet mag missen, zie onze lijst met Hoog gewaardeerde toeristische attracties in Utah.

Kampeerders die het zuidwesten van de VS verkennen, kunnen de beste plaatsen vinden om te kamperen in onze artikelen over de beste campings in de buurt van Bryce Canyon National Park, Capitol Reef National Park, Arches en Canyonlands National Parks in de buurt van Moab, evenals kamperen rondom St. George. Ontdek in Nevada en Californië de beste campings in de buurt van Las Vegas en in Joshua Tree National Park.