Het kleine geografische gebied van Panama heeft een gevarieerd aanbod aan landschappen, interessante steden en een groot aantal vakantiemogelijkheden. Mooie stranden en eilanden zijn te vinden langs zowel de Pacifische als de Caribische kust, en het bergachtige binnenland herbergt koffieplantages, kleine steden, watervallen, dieren in het wild en een aantal prachtige wandelpaden.
In Panama City vind je een moderne metropool met winkels, restaurants en een scala aan attracties en dingen om te doen, waaronder de beroemdste plek van het land, het Panamakanaal. De meeste bezoekers die voor het eerst komen, gaan naar Casco Viejo, de oude stad, om de sfeer op te snuiven en een beetje van de geschiedenis van de stad te zien. Maar voor de meeste bezoekers is Panama City slechts een startpunt voordat ze op avontuur gaan naar andere delen van het land.
Bekijk onze lijst met dingen om te doen in Panama voor ideeën om uw reis te plannen.
1. Zie schepen die door het Panamakanaal varen
De beroemdste attractie van Panama is veruit het Panamakanaal, dat de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan verbindt. Kijkend naar een gigantisch schip, hoog opgestapeld met kleurrijke containers, stilletjes door de sluizen glijdend, onthult de ware enormiteit van deze grote technische prestatie. Een rondvaart door het kanaal geeft je nog meer perspectief.
Als je gewoon het Panamakanaal wilt zien, is de beste plaats om dit te doen bij de Miraflores Locks, ongeveer 25 minuten van het centrum van Panama City. Je kunt het kanaal zien vanuit het vijf verdiepingen tellende bezoekerscentrum, compleet met een klein museum, een restaurant en een IMAX-theater in een apart gebouw.
2. Surf, duik & geniet van de stranden van Bocas Del Toro
Bocas del Toro is Panama's belangrijkste strandbestemming in het Caribisch gebied. Deze verzameling van laaggelegen tropische eilanden, niet ver van de grens met Costa Rica, staat bekend om zijn uitstekende zachte zandstranden omspoeld door kristalhelder, azuur gekleurd water.
De sfeer hier is meer dan ontspannen, met veel jonge reizigers die naar het gebied komen en in sommige gevallen maanden of jaren blijven. Dingen om te doen in Bocas del Toro zijn surfen, zwemmen, duiken of gewoon luieren op het strand. Activiteiten zijn over het algemeen goedkoop.
Hoewel u luxe resorts met overloopzwembaden kunt vinden, is dit een budgetvriendelijke bestemming, die voornamelijk wordt bezocht door singles of koppels. De belangrijkste stad, ook wel Bocas del Toro of gewoon Bocas Town genoemd, ligt op Isla Colon. De stad zelf staat niet bekend om de stranden, maar je kunt mooie stukken zand op andere delen van het eiland vinden of door een boot naar de nabijgelegen eilanden te nemen. Enkele van de meest populaire zijn Bluff Beach, Starfish Beach en Red Frog Beach.
Bocas del Toro heeft een luchthaven op Isla Colon, dat is hoeveel reizigers naar de eilanden reizen. Als u Panama met de auto of het openbaar vervoer verkent, komen de meeste mensen hier na een stop in Boquete. Vanaf Boquete rijdt u ongeveer 3, 5 uur over de bergen naar de stad Almirante, en vanaf hier kunt u een boottocht maken van 25 minuten naar de stad Bocas del Toro.
De prijs van bootexcursies wordt bepaald door de overheid en alle boten brengen hetzelfde bedrag in rekening. Parkeren in Almirante is veilig en niet duur. Maak je geen zorgen over het vinden van de parkeerterreinen, sjacheraars zullen je markeren en je naar hun voorkeurslot sturen, waardoor ze een kleine commissie verdienen. Dit is een goede investering als u niet bekend bent met de stad.
3. Kijk hoe de zon ondergaat aan de kust van de zonsondergang
Een van de weinige plaatsen in Panama waar je de zon kunt zien ondergaan boven de Stille Oceaan, de Sunset Coast is een onontdekt gebied met kleine stadjes, wijd open stranden en een klein aantal lodges waar je weg kunt van de toeristische scene .
Dit is het landelijke Panama, de thuisbasis van glooiende heuvels, kleine dorpjes, familieboerderijen en enorme stranden met palmen en bossen. Buitenlandse toeristen zijn niet overvloedig zoals ze zijn in andere delen van het land, en veel van de bezoekers zijn Panamese. De weg naar de Sunset Coast vanaf de Pan-American Highway is bochtig en heeft een paar kuilen om te ontwijken, maar elke mijl neemt je verder af van de gebaande paden.
Dit gebied is ook populair bij surfers. De wijd open stranden raken het grootste deel van de rollen van de Stille Oceaan en het is zeldzaam dat u een golf zult moeten delen. Als je helemaal naar het strand wilt, is dit de plek om te komen.
4. Wandelen en natuur in Boquete
Het bergstadje Boquete heeft een heerlijk klimaat, waar je kunt ontsnappen aan de soms drukkende hitte van de kust en de lagere gebieden. De stad is ontspannen en veilig, catering aan expats en mensen die ontsnappen aan de winters in noordelijke klimaten, en lokale Panamezen die op zoek zijn naar een weekendje weg.
Een deel van de aantrekkingskracht hier is de verscheidenheid aan goede restaurants, evenals een mix van kwaliteitshotels en luxehotels. Het is ook een van de belangrijkste koffiegebieden van Panama en staat bekend als een hotspot voor natuur en dieren in het wild, met name wandelen en vogels kijken.
Het hebben van een voertuig hier is best handig voor het verkennen van de omliggende bergen en het bereiken van trailheads en nabijgelegen sites, maar u kunt ook rondleidingen regelen met vervoer naar de koffieplantages. Een van de beste korte ritten in Panama vertrekt vanuit de buitenwijken van Boquete. Deze landschappelijke lus van ongeveer 15 mijl passeert de belangrijkste wandelpaden, een prachtige rivier, een verlaten kasteel en watervallen. De weg biedt ook een fantastisch uitzicht over de vallei en de hellingen van Volcan Baru.
Langs de lus is Finca Lerida Lodge, met een uitstekend restaurant. Het is ook een van de beste plekken om vogels in de omgeving te zien. Dit maakt een leuke lunchstop, waar je de non-stop kolibri-actie kunt volgen.
Ernstige wandelaars kunnen een wandeling maken naar de Baru-vulkaan en vertrekken in de kleine uurtjes met een gids om op de top te zijn voor zonsopgang. Je kunt ook wandelingen zoals de populaire Quetzal Trail (Sendero Los Quetzales) aan, vertrekken vanuit het nabijgelegen Volcan Baru National Park, of een van de verschillende watervalwandelingen vanaf de lusweg.
5. Wandel door de nauwe straten van Casco Viejo in Panama City
Geschiedenis omringt u terwijl u door de smalle straatjes van Casco Viejo wandelt, ook wel bekend als de oude stad. Zie kleurrijke gebouwen, historische ruïnes en geweldige uitzichten over de baai naar de glimmende torens van de moderne stad Panama. Dit gebied is compact en alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar.
'S Avonds worden de gebouwen en ruïnes creatief verlicht en restaurants zetten tafels en stoelen op de trottoirs. Dit gebied is ideaal voor een romantisch uitje, met boetiekhotels in gerestaureerde gebouwen uit de 18e of 19e eeuw.
6. Ontsnap naar de San Blas-eilanden
Als je echt van de gebaande paden wilt af en van avontuur houdt, is een reis naar de San Blas-eilanden misschien precies wat je zoekt. Ansichtkaart Perfecte eilanden met palmbomen en kristalhelder water dat zachtjes over de witte zandstranden kabbelt, is waar het allemaal om gaat.
Je moet echter bereid zijn om je innerlijke Robinson Crusoe naar voren te brengen, omdat de accommodaties over het algemeen aan de rustieke kant zijn. De enige manier om deze idyllische eilanden te bezoeken, is om een pakket te boeken met de lokale inheemse Guna-bevolking, inclusief vervoer naar, van en rond de eilanden, accommodatie en drie eenvoudige maaltijden per dag. Dit is een volledig off-the-grid type trip, dus bereid je dienovereenkomstig voor.
7. Surf in Santa Catalina & dagtrip naar Parque Nacional Coiba
Een van Panama's beste surfbestemmingen is Santa Catalina, aan de kust van de Stille Oceaan. Deze kleine maar groeiende stad heeft een ontspannen surfgevoel. Kleine guesthouses en hotels, en funky restaurants, dwingen je om te vertragen en te ontspannen. Als je hier niet bent om te surfen, zijn er geweldige snorkel- en duikplekken in de buurt en paardentours door het omliggende platteland zijn goede opties voor diegenen die niet geïnteresseerd zijn in nat worden.
Een van de hoofdtrekkingen van Santa Catalina is Isla Coiba . Dit weelderige eiland, nu Coiba National Park, is bijna onaangetast en wordt beschouwd als een hotspot voor biodiversiteit, met bijna 200 vogelsoorten, krokodillen, schildpadden en slangen. Het duiken hier is erg populair vanwege de enorme walvishaaien die het gebied frequent bezoeken. Deze vriendelijke reuzen zijn nieuwsgierige wezens en genieten van interactie met duikers. Tours naar Isla Coiba kunnen worden geregeld in Santa Catalina.
8. Zwem in de rivier bij Los Cangilones
Een van de leukste dingen om te doen in de buurt van Boquete is een bezoek aan het plaatselijke zwemgat in Los Cangilones. Gelegen op een lagere hoogte dan Boquete, is het klimaat hier veel warmer, en op warme dagen vind je een leuke scène, compleet met muziek, barbecues, voedselverkopers en Panamezen van heinde en verre spetteren en springen van de kloofranden in het kristalheldere, warme water beneden.
In deze unieke geologische plaats vernauwt de rivier zich tot een kloof voordat deze weer wordt geopend in een ondiep bad aan de onderkant. Gedurfde volwassenen en oudere kinderen springen van de randen in het langzaam bewegende water en dobberen dan naar de bodem, klimmen naar buiten en doen het allemaal opnieuw. Jongeren en bezoekers die op zoek zijn naar iets milder, kunnen de ondiepe wateren inlopen waar de kloof zich opent. De muren variëren in hoogte, dus het hangt af van hoe moedig je bent en hoe hoog je wilt gaan. Dit is echt een familiebestemming.
Er is een kleine vergoeding voor toegang tot het park, en het is een korte wandeling van de parkeerterreinen naar de rivier.
9. Kitesurf in Punta Chame
Hoewel het niet op de meeste reisroutes van reizigers is, is Punta Chame de thuisbasis van een van de mooiste stranden in Panama en het is ook de beste plek om te kiteboarden in het land. Gelegen op een schiereiland uitsteekt in de Stille Oceaan, dit gebied is letterlijk alles over het strand.
Het eindeloze stuk strand hier is breed en het water is warm en ondiep, wat kiters oplevert die het duidelijke voordeel leren van het kunnen opstaan in het water om zichzelf te verzamelen terwijl ze met hun vlieger werken. De wind is aan de kant en redelijk constant van december tot april, het droge seizoen in Panama. Verschillende vliegerscholen bieden lessen, waaronder Machete Kite en Kitesurf Panama, gelegen aan tegenovergestelde uiteinden van het strand.
Punta Chame is ongeveer 1, 5 uur rijden van Panama City en ongeveer 20 minuten van de stad Chame, langs de Pan-American Highway. U kunt goede accommodatie vinden in kleine luxe hotels aan het strand, of, als u op zoek bent naar goedkope accommodatie, zijn er verschillende hostels in de stad.
Punta Chame heeft een ultramodern type gevoel, en dit is niet de plek om te komen voor het nachtleven. Alle actie is gericht op het strand en kitesurfen en voor de meeste mensen is dit de volledige reden om te bezoeken.
10. Geniet van een strandvakantie in Playa Coronado
Als alles wat je wilt doen in Panama op het strand ligt en ontspannen in comfort, is Playa Coronado een perfecte plek. De stranden hier strekken zich kilometerslang uit en zijn een interessante mix van sprankelend zwart en goudzand. Amerikaanse restaurantketens en een groot winkelcentrum bieden de details van thuis waar veel gepensioneerden die aan koude noordelijke winters ontsnappen, op prijs stellen. Playa Coronado heeft ook een aantal goede hotels aan het strand en enkele verrukkelijk romantische B & B's, hoewel een meerderheid van de accommodatie particuliere huizen of appartementen zijn.
11. Ga van de platgetreden paden af in Santa Fe en San Francisco
Een paar uur ten oosten van Panama City vind je de afslag naar de steden Santa Fe en San Francisco. Deze bocht neemt je mee van de kust naar de bergen en eindigt uiteindelijk in het Santa Fe National Park . Dit is een relatief onontdekt deel van Panama en perfect voor mensen die buiten de gebaande paden willen komen.
Op weg naar Santa Fe kom je San Francisco tegen, een bescheiden stadje met een gezellig plein en een van de oudste kerken van het land, Iglesia de San Francisco de la Montana, daterend uit 1727 . Deze fotogenieke kerk is elke dag tot 16.00 uur geopend, maar gesloten tijdens de lunchpauze. Gewoon op de weg ongeveer een mijl is een geheime zwemplek, Balneario El Salto . Hier stroomt het water over rotsen in een ondiep natuurlijk zwembad en zwemmers komen met hun opblaasbare donuts en ander speelgoed om op warme dagen aan de hitte te ontsnappen.
Verderop in de straat is Santa Fe een klein, vriendelijk stadje in de bergen met enkele van dezelfde kenmerken als Boquete, behalve op een veel kleinere en minder ontwikkelde manier. Wandelen, vogels spotten, koffieplantages, rivierleidingen en 4x4 rijden in het nationale park zijn populaire activiteiten, die gemakkelijk kunnen worden geregeld. Je zult niet vinden de grote selectie van restaurants zoals je in Boquete, maar je hebt meer kans om persoonlijke ervaringen te hebben met lokale eigenaren als je dineert in hun kleine etablissementen. Spaans spreken is hier een echt voordeel, omdat Engels niet veel wordt gesproken.
Santa Fe ligt op een hoogte van 1500 meter, dus het heeft een koeler klimaat dan lagere gebieden en kan een verfrissende verrassing zijn als je van de kust komt. Houd er rekening mee dat op dinsdagen bijna alle restaurants gesloten zijn en elke dag van 15.00 tot 18.00 uur een klein insect van het niet-zien-um type naar buiten komt en zich feest op een onbedekte huid. De beten doen geen pijn, maar produceren overvloedige rode vlekken die vervagen door de ochtend.
Tips voor het huren van een auto en rijden in Panama
De wegen in Panama zijn over het algemeen in goede staat en, met uitzondering van Panama City, waar het verkeer soms afschuwelijk is, is autorijden eenvoudig. Vanwege het feit dat er slechts één belangrijke snelweg is, de Pan-Amerikaan, die over het hele land rijdt, zijn bestemmingen over het algemeen gemakkelijk te vinden. De belangrijkste secundaire snelwegen vertakken zich van deze hoofdslagader. Potholes kunnen een probleem zijn op secundaire wegen.
Speeders pas op! Politie met radargeweren komt veelvuldig voor langs de Pan-Amerikaanse snelweg. Snelheidslimietveranderingen komen vaak voor, en het is gemakkelijk om te merken dat je te snel gaat.
Als u op zoek bent naar een rondreis door Panama, kunt u gemakkelijk een auto huren in Panama City. Prijzen zijn meestal beter op locaties in de stad, in plaats van op de luchthaven.
De reistijd van Panama City naar Boquete is ongeveer 6, 5 uur, maar is afhankelijk van het verkeer, vooral in Panama City. Van Boquete naar Almirante, waar u een boot kunt nemen naar Bocas del Toro, is ongeveer 3, 5 uur.
Meer Verwante artikelen op Trip-Library.com
