Guadalajara, Mexico's op een na grootste stad en hoofdstad van de staat Jalisco, heeft een mild subtropisch klimaat en is erin geslaagd het onafhankelijke karakter van een stad te behouden die zich bewust is van zijn eigen tradities. De stad straalt een uitgesproken Europese sfeer uit en de Tapatíos, zoals de inwoners van Guadalajara zichzelf noemen, hebben hun eigen onderscheidende stempel achtergelaten op de brede lanen, zorgvuldig onderhouden parken en aantrekkelijke lichtgekleurde gebouwen. Guadalajara is niet alleen beroemd als een centrum van mariachi-muziek, maar ook een bolwerk van Charreadas, de Mexicaanse versie van de rodeo, samen met de populaire volksdans bekend als Jarabe Tapatío - drie dingen die reizigers de essentie van de Mexicaanse folk tot uitdrukking brengen tradities. Het is ook een makkelijke stad om te verkennen dankzij de vier prachtige pleinen van het stadscentrum, handig verbonden en gerangschikt in de vorm van een kruis met de belangrijkste toeristische attracties van de stad om hen heen.
1. Instituto Cultural de Cabañas
In het historische centrum van de binnenstad staat het Instituto Cultural Cabañas (voorheen genaamd Hospicio Cabañas), dat op de Werelderfgoedlijst staat, een prachtig neoklassiek voormalig ziekenhuis en weeshuis, gebouwd aan het begin van de 19e eeuw. Tegenwoordig is het complex de thuisbasis van het Cabañas Cultural Institute en het Cultural Heritage of Humanity. Naast de sierlijke architectuur van het gebouw, gebaseerd op vergelijkbare ontwerpen in Parijs en Madrid, is het belangrijkste hoogtepunt hier de verzameling van 57 prachtige fresco's geschilderd door José Clemente Orozco, die algemeen worden beschouwd als een van zijn mooiste werken. De meeste muurschilderingen sieren het plafond en de muren rondom het enorme schip en de koepel, inclusief zijn beroemde muurschildering De man van het vuur ( El Hombre del Fuego ) . Rondleidingen zijn beschikbaar in het Engels en Spaans en worden sterk aanbevolen.
Bezoek daarna de enorme markthal (Mercado Libertad) in de buurt, waar regionale kostuums, aardewerk, papieren bloemen en muziekinstrumenten te koop worden aangeboden.
Adres: Cabañas 8, Las Fresas, 44360 Guadalajara, Jalisco
2. Kathedraal van Guadalajara
Terwijl het grootste plein van de stad, Plaza de Armas, wordt bezet, staat de prachtige kathedraal van Guadalajara (Catedral de Guadalajara) met zijn façade tegenover het aangrenzende Plaza de los Laureles, een kleiner plein met een indrukwekkende fontein. Gebouwd tussen 1558 en 1616 en veel veranderd in latere perioden, vertoont de kathedraal, hoewel vooral barok van uiterlijk, een opmerkelijke vermenging van verschillende stijlen, vooral in haar fijne, voornamelijk gotische interieur. Hoogtepunten zijn onder meer de vele kapellen met hun schilderijen toegeschreven aan Cristóbal de Villalpando, Miguel Cabrera en Murillo, enkele van de beste kunstenaars van Mexico. Een bijzonder mooi exemplaar van Murillo - de Hemelvaart van de Maagd Maria - hangt boven de deur van de sacristie.
Adres: Av Alcalde 10, Zona Centro, 44100 Guadalajara, Jalisco
3. Expiatory Temple (Templo Expiatorio del Santísimo Sacramento)
Hoewel een van de nieuwere kerken van Guadalajara - de bouw begon in 1897 en eindigde pas in 1972 - de Templo Expiatorio del Santísimo Sacramento ongetwijfeld een van de mooiste religieuze gebouwen in de stad is. De kerk is gebouwd in neogotische stijl en staat bekend om zijn rijkelijk verfraaid exterieur en vele Europese onderdelen. Hoogtepunten zijn de fijn bewerkte deuren ingelegd met bronzen reliëfs, prachtige mozaïeken uit Italië, een unieke Duitse klok en een prachtige beiaard die 25 verschillende stukken muziek kan spelen (het kan ook vanuit de kerk worden gespeeld) terwijl figuren van de 12 apostelen beweeg er omheen. Ook interessant zijn de mooie glas-in-loodramen uit Frankrijk en het rijkelijk versierde gouden altaar met zijn vele bijbelverhalen.
Adres: Av López Cotilla 935, Centro, 44100 Guadalajara, Jalisco
4. Het regeringspaleis
Een steenworp afstand van de kathedraal in de mooiste van Guadalajara vier belangrijkste pleinen, de Plaza de Armas, staat het paleis van de regering (Palacio de Gobierno). Gestart in 1643 en pas voltooid in 1774, is dit prachtige barokke gebouw zeker een bezoek waard met zijn vele zuilen met zigzagversiering, grote voluten en Churrigueresque pilasters (estípites). Opvallende hoogtepunten in het interieur zijn de mooie oude trap en, in een van de raadszalen, een aantal muurschilderingen van de Onafhankelijkheidsoorlog, samen met de helden van de drie Mexicaanse oorlogen, geschilderd door de beroemde fresco-schilder José Clemente Orozco, een inwoner van de staat Jalisco.
Adres: Avenida Ramón Corona, Guadalajara, Jalisco
5. Teatro Degollado
Tegenover de kathedraal is het neoklassieke Teatro Degollado de belangrijkste - en mooiste - locatie voor podiumkunsten van de stad. Dit indrukwekkende theater, voltooid in 1866, is een bezoek waard vanwege de mooie architectonische details en het weelderige interieurontwerp. De buitenkant heeft 16 Corinthische zuilen en een marmeren reliëf van Apollo, omringd door de negen muzen. Bekend om zijn uitstekende akoestiek, het theater is de thuisbasis van het Filharmonisch Orkest van Jalisco en Guadalajara City Ballet, naast andere lokale culturele instellingen, en het organiseert ook internationale Mariachi-wedstrijden. Zelfs als je hier geen uitvoering kunt krijgen, is het de moeite waard om je hoofd naar binnen te steken om te gapen naar het pluche, vergulde interieur. Net als een cake met rode en gouden lagen zweven vijf niveaus balkons boven het podium en dramatische fresco's met scènes uit de goddelijke komedie van Dante versieren het plafond.
6. Dierentuin van Guadalajara
Slechts een paar minuten ten noorden van de stad ligt de dierentuin van Guadalajara (Zoológico Guadalajara). Naast zijn mooie setting - het kijkt uit over de prachtige Santiago Gorge - deze leuke attractie is een van de grootste en belangrijkste dierentuinen in Latijns-Amerika. Tot de hoogtepunten van de dierencollectie behoren veel zeldzame soorten zoals witte leeuwen, Bengaalse tijgers en zwarte panters, plus een groot primatencontingent met gorilla's en orang-oetans, samen met een aantal inheemse Mexicaanse soorten zoals Mexicaanse wolven. Andere hoogtepunten zijn een groot aquarium en een reptielenhuis met talloze hagedissen, slangen en spinnen. De dierentuin staat ook bekend om zijn grote volières, met name twee gewijd aan zangvogels en tropische soorten. Kinderen zullen dol zijn op Safari Masai Mara, een leuke rit door de Afrikaanse savanne gevuld met antilopen, neushoorns en andere soorten.
Adres: Av Paseo del Zoologico 600, Huentitán El Alto, 44390 Guadalajara, Jalisco
7. Fresco's van José Clemente Orozco
Verspreid over de stad zijn een aantal sites met kunstwerken van een van Mexico's meest gerenommeerde schilders, José Clemente Orozco (1883 - 1949). Sommige van zijn mooiste werken zijn te zien in de vorm van fresco's in een voormalige kapel in het Instituto Cultural Cabañas- complex. Geschilderd tussen 1938 en 1939, deze enorme muurschilderingen portretteren de vier elementen, kunst en wetenschap, evenals de verovering en de vier ruiters van de Apocalyps . Het hoogtepunt is de schitterende fresco De Vuurman ( El Hombre del Fuego ) in de koepel. Verschillende kamers rondom het complex zijn ook interessant omdat ze een verscheidenheid aan exposities bevatten die gewijd zijn aan het leven en werken van Orozco. Een andere site met voorbeelden van de fresco's van Orozco is het regeringspaleis (Palacio de Gobierno).
8. Rotonda de Los Jaliscienses Ilustres
Net buiten de kathedraal van Guadalajara op de Plaza de Armas, is de Rotonda de Los Jaliscienses Ilustres (Rotunda van de illustere Jaliscienses) een van de meest karakteristieke monumenten van de stad, in een prachtige parkachtige omgeving. Gebouwd in 1952 ter ere van de bekendste historische figuren van de staat - waaronder de beroemde kunstenaar José Clemente Orozco, wiens werk te zien is in muurschilderingen in de stad - heeft dit grote ronde stenen monument 17 hoge kolommen en herbergt de overblijfselen van 98 belangrijke individuen. Beelden van sommige van deze mensen sieren de omliggende gazons. Hete tip: Bezoek de site na het invallen van de avond wanneer deze op spectaculaire wijze is verlicht, een effect dat wordt verhoogd door een brandende ketel in het midden van de rotonde.
9. Parque Agua Azul & Bosque Colomos
Het populairste openbare park van Guadalajara is het prachtige Parque Agua Azul, letterlijk vertaald als het Blauwe Waterpark. Het park, geopend in 1952, beslaat een oppervlakte van zo'n 168.000 vierkante meter en is een prachtige plek om te wandelen tussen de aangelegde tuinen en bomen. Hoogtepunten zijn onder meer een tropisch orchideeënhuis, een vlinderhuis en een volière, beide met een grote verscheidenheid aan inheemse soorten. Ook interessant is het aangrenzende Casa de las Artesanías, een gebied waar lokale volkskunst wordt tentoongesteld en verkocht, evenals een klein antropologisch museum (het Museum van Paleontologie ), een openluchttheater en een bloemenmarkt.
Een ander populair park in Guadalajara is Bosque Colomos . Dicht bebost in delen en onderbroken door kronkelende waterwegen, waar eenden glijden, biedt deze rustige groene ruimte een ontspannend uitje van de stadsdrukte. Andere hoogtepunten hier zijn een rustige Japanse tuin, atletiekpaden en een cultureel centrum met kunstgerelateerde workshops in genres zoals volksdansen, schilderen, tekenen en beeldhouwkunst. Vogels kijken en picknicken zijn andere populaire dingen om hier te doen.
10. Het Regionaal Museum van Guadalajara
Het Regionaal Museum van Guadalajara (Museo Regional de Guadalajara) ligt op slechts een korte wandeling van de Plaza de Armas en is zeker een bezoek waard. Het museum is gevestigd in een voormalig achttiende-eeuws seminarie dat ook dienst deed als hoofdkwartier en gevangenis tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog. Het werd geopend in 1918 en biedt tal van pre-Columbiaanse vondsten en verspreide etnografische afbeeldingen, maar houd er rekening mee dat de beschrijvingen meestal in het Spaans zijn. Hoogtepunten zijn onder meer 14 diorama's en tentoonstellingen over lokale fossielen en geografie, een grote mineralencollectie met een meteoriet van 800 kilogram en een mooie verzameling kunst uit het koloniale tijdperk, evenals hedendaagse en moderne kunst. Afhankelijk van de dag van uw bezoek zijn sommige kamers mogelijk gesloten.
Adres: Calle Liceo 60, Zona Centro, 44100 Guadalajara, Jalisco
11. De kerken van Santa Mónica en San Agustin
Guadalajara heeft vele prachtige oude kerken en de meeste zijn gemakkelijk bereikbaar vanuit het historische stadscentrum. Een van de mooiste, de 17e-eeuwse kerk van Santa Mónica (Templo de Santa Mónica), ligt een paar blokken ten noordwesten van de kathedraal en valt op door zijn barokke façade, met zijn gedraaide zuilen en ingewikkeld gesneden ornamenten waaronder druiven, maïskolven engelen, dubbele adelaars en symbolen van religieuze ordes.
Ook van belang is de prachtige kerk van San Agustin (Templo de San Agustín), onderdeel van een voormalig klooster gebouwd in de 16e eeuw met later barokke bloeit en met een prachtig interieur dat een prachtig altaar met een afbeelding van de patroonheilige van de kerk omvat. Andere interessante barokke kerken zijn de 17e-eeuwse San Francisco, San Felipe Neri en Aránzazu-kerken.
Adres: Esq Degollado, Calle de Morelos, Zona Centro, 44100 Guadalajara, Jalisco
Waar te verblijven in Guadalajara voor Sightseeing
Als je Guadalajara voor de eerste keer bezoekt, is de beste plek om te verblijven in het historische stadscentrum. De belangrijkste toeristische attracties liggen op korte loopafstand van elkaar in dit centrale gedeelte, waaronder de kathedraal van Guadalajara, het regeringspaleis en de rotonde van Illustrious Men. Sommige luxe hotels van de stad liggen op een korte taxirit van het historische centrum in een chique deel van de stad, in de buurt van Expo Guadalajara. Hier zijn een aantal zeer gewaardeerde hotels op deze handige locaties:
- Luxe Hotels: The Westin ligt naast Expo Guadalajara en biedt spa-behandelingen op de kamer en een fitnesscentrum. Een luxe optie van grote waarde is het nieuwe NH Collection Guadalajara Centro Historico, een korte wandeling van de kathedraal, met moderne kamers in een prachtig, oud gebouw. Hotel Riu Plaza Guadalajara ligt in een exclusief deel van de stad, op ongeveer 15 minuten rijden van de Plaza de Armas. Het biedt moderne kamers met accenten in lichte, gewaagde tinten en een uitnodigende spa en een buitenzwembad.
- Mid-Range Hotels: Hotel Morales Historical & Colonial Downtown Core , met een verwarmd zwembad op het dak, druipt van geschiedenis en ligt op loopafstand van de belangrijkste historische bezienswaardigheden van de stad. Het boetiekhotel Casa Pedro Loza wordt door een familie beheerd en ligt in een prachtig oud herenhuis, op ongeveer 7 minuten lopen van de kathedraal. Het heeft individueel ingerichte kamers met opvallende kleuren en stijlvolle accenten. One Guadalajara Centro Historico, in de buurt van de kathedraal en het Teatro Degollado, heeft een slank, modern interieur. Het ontbijt is bij de prijs inbegrepen.
- Budget Hotels: Op een geweldige locatie nabij de toplocaties in het historische centrum, heeft het BEST WESTERN Gran Hotel Centro Historico eenvoudige kamers en een zwembad. Dali Plaza Hotel ligt ook vlak bij het historische centrum en biedt schone, ruime kamers voor een budgetvriendelijke prijs, net als Hotel la Rotonda in koloniale stijl, op slechts een steenworp afstand van de kathedraal.
Tips en tours: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Guadalajara kunt halen
Het zien van alle hoogtepunten van Guadalajara en de omliggende attracties is gemakkelijker met de hulp van een deskundige lokale. Deze georganiseerde tours bestrijken de beste bezienswaardigheden in en rond de stad en omvatten deskundige, Engelssprekende lokale gidsen, evenals het ophalen en inleveren van hotels:
- Bezienswaardigheden in de stad: architectuur, geschiedenis en winkelen zijn belangrijke hoogtepunten in de Guadalajara en Tlaquepaque Tour. Deze vijf uur durende excursie omvat een rondleiding langs de toplocaties in het centrum van Guadalajara, waaronder Plaza de Armas en de kathedraal van Guadalajara, de drukke marktkraampjes aan de Mercado Libertad en de historische monumenten op het Liberation-plein. De volgende stop is het pittoreske koloniale stadje Tlaquepaque, waar je door de geplaveide straten kunt dwalen en souvenirs kunt kopen op de lokale markt.
- Lake Chapala en Ajijic: Verken de pittoreske dorpjes aan het meer van Ajijic en Chapala met persoonlijke aandacht van je deskundige gids over de kleine groep Lake Chapala en Ajijic halve dagtour vanuit Guadalajara. Reis per minibus naar Lake Chapala; leun achterover en ontspan op een cruise naar Scorpion Island; en bewonder vervolgens de koloniale architectuur in het charmante dorpje Ajijic, waar u kunt winkelen in de boetieks en authentieke Mexicaanse gerechten kunt proeven.
