Aan de noordoostkust van New Providence Island is de stad Nassau de hoofdstad en het commerciële centrum van de Bahama's en een van de populairste cruiseschiphavens in het Caribisch gebied. Nassau Harbour, beschermd door Paradise Island, bruist van het verkeer en meerdere cruiseschepen kunnen tegelijkertijd aanleggen bij Prince George Wharf en golven toeristen naar de stad dirigeren om de vele attracties, zowel natuurlijk als stedelijk, te verkennen.
Plezierzoekers komen hier vandaan van over de hele wereld om te ontspannen in het warme, tropische klimaat; koesteren op het romige zand van Cable Beach; blader door de duty-free winkels in het centrum; en dartelen in de blitse, thematische resorts. Ondanks de ongebreidelde ontwikkeling in de afgelopen tijd, is Nassau nog steeds doordrenkt van koloniale charme. Bezoekers kunnen getuige zijn van deze ouderwetse elegantie in de met snoep gekleurde koloniale gebouwen, oude forten en grote hotels in de stad.
1. Atlantis Paradise Island
Atlantis, een luxehotel, aquarium, waterpark en entertainmentcomplex, is een van de topattracties in de Bahama's. De ontwerpers van het Atlantis Resort hebben zich tot het uiterste ingespannen om deze fantasiewereld opnieuw te creëren. Decoraties weerspiegelen echte en mythische wezens - zeepaardjes, gehelmde koepels en gigantische bronzen deuren. De zeehabitat is een van de grootste openluchtaquaria ter wereld. Het is gespecialiseerd in inheemse tropische soorten en de tanks bevatten de ruïnes en sculpturen van Atlantis. Zowel kinderen als volwassenen zullen dol zijn op het waterpark. Hoogtepunten zijn onder meer de Leap of Faith, die de renners achttien meter omlaag dompelt door een tunnel ondergedompeld in een met haaien gevulde lagune, terwijl de minder avontuurlijke mensen in het park kunnen rondvliegen op een lazy river ride, over golven en rollende stroomversnellingen. Dierenliefhebbers kunnen ook zwemmen met dolfijnen of deelnemen aan het Ultimate Trainer for a Day-programma in de Dolphin Cay van het resort. Als een thema-resort, Atlantis rivalen de beste van Las Vegas.
Adres: 1 Casino Drive, Paradise Island
Officiële site: www.atlantisbahamas.com2. Cable Beach
Nassau's Cable Beach is zo genoemd omdat de telegraafkabel van de onderzeeër hier aan land kwam. Ondanks alle resorts langs deze iconische kustlijn, weet het toch het gevoel van een klassiek Caribisch strand te creëren, met zijn zachte witte zand en turquoise water. Het Meliá Nassau Beach Hotel, Breezes en Sandals Royal Bahamian lopen allemaal langs de zonovergoten kust. Aangezien het strand openbare toegang moet houden, is het mogelijk om een paar uur door het gebied te dwalen en te ontspannen aan zee. Het heldere water is hier ook veilig om te zwemmen.
3. Downtown en Bay Street
Een drukke mix van winkels, restaurants en straatventers, Downtown en Bay Street biedt een aantal van de beste belastingvrije winkels in Nassau. Passagiers van cruiseschepen komen hier om sieraden, T-shirts en parfums te kopen. Bezoekers vinden ook de stro-markt en Pirates of Nassau Museum langs deze strip.
4. Paradise Island
Vroeger heette het Hog Island, het toeristische centrum van Paradise Island is de thuisbasis van het enorme resort Atlantis, evenals talloze andere hotels, privéwoningen en een golfbaan. Deze lange cay, parallel aan de noordelijke rand van New Providence Island, is door twee bruggen verbonden met het vasteland en vormt de haven van Nassau. Hog Island Lighthouse, aan de westelijke punt van het eiland, werd gebouwd in 1817 en markeert de toegang tot de haven. Naast het waterpark bij Atlantis zijn de belangrijkste attracties hier Marina Village, met zijn winkels, restaurants en megajachten, en de aanzienlijk meer rustige tuinen van Versailles en het Franse klooster, die zich uitstrekken van het exclusieve resort One & Only Ocean Club. De toegang tot de tuinen is gratis.
5. Blue Lagoon Island
Blue Lagoon Island, ook bekend als Salt Cay, is een privé-eiland op ongeveer vijf kilometer van Nassau en biedt een scala aan watersporten en close-up ontmoetingen met dolfijnen en zeeleeuwen. Dit is een van de meest populaire uitstapjes vanuit Nassau. Op de drie hectare grote zeezoogdierenfaciliteit van het eiland kunnen dierenliefhebbers deelnemen aan het Dolphin Encounters- programma om alles te weten te komen over deze vriendelijke zoogdieren en met hen in contact te treden onder nauwlettend toezicht van professionele trainers. Dagjesmensen kunnen ook het eiland verkennen op Segways, ontspannen in hangmatten langs het met palmbomen omzoomde strand en snorkelen en zwemmen in de lagune. Kinderen zullen genieten van het waterpark vol met opblaasbaar speelgoed.
Officiële site: www.bahamasbluelagoon.com6. Ardastra Gardens, Zoo en Conservation Center
Het staat vooral bekend als de thuisbasis van de marcherende flamingo's, de Ardastra Gardens, Zoo & Conservation Centre en ligt op tropische tuinen van 4 hectare. De flamingo's entertainen bezoekers door in formatie naar commando's te marcheren. Deze dierentuin is gespecialiseerd in het behoud van Caribische soorten, waaronder de bedreigde Bahama-papegaai en verschillende soorten leguanen. Kinderen zijn dol op de kinderboerderij en geven de vriendelijke regenbooglorkies een handje.
Adres: Chippingham Road, Nassau
Officiële site: www.ardastra.com7. Nassau Straw Market
Na het verval van de sponsenindustrie in het midden van de jaren 1940, begonnen de Bahamaanse vrouwen de bladeren van palmbomen en sisalplanten te vlechten en te weven in manden en visvallen als een manier om hun inkomen te vergroten. Vandaag gaat deze traditie verder op de Straw Market in Nassau. Shoppers kunnen geweven artikelen kopen, zoals hoeden, matten en manden, maar ook fijne houtsnijwerken, kleurrijke stoffen en vele andere souvenirs. Het historische marktgebouw werd in september 2001 door brand verwoest, maar de markt gaat door en is een centruminstituut geworden.
Adres: Downtown Bay Street, Nassau
8. Pirates of Nassau Museum
Hoewel het een beetje licht is op historische tentoonstellingen, is Pirates of Nassau Museum een geweldige manier voor kinderen om meer te weten te komen over de zeevaardagen van Nassau. Bezoekers van het museum kunnen een replica van het piratenschip Revenge en de sloppenwijk Nassau verkennen, piratenparafernalia bekijken en interactie hebben met theatrale piratengastheren.
Adres: King and George Streets, Nassau
Officiële site: www.pirates-of-nassau.com9. National Art Gallery of the Bahamas
Gevestigd in de liefdevol gerestaureerde Villa Doyle, een groot historisch neoklassiek herenhuis, is de National Art Gallery of the Bahamas de belangrijkste kunstinstelling in het land. Het oudste gedeelte, kijkend naar de haven in het noorden, werd in de jaren 1860 gebouwd door William Henry Doyle, hoofdrechter van de Bahama's. De zuidelijke vleugel werd in de jaren 1920 door Sir Walter K. Moore toegevoegd. De indrukwekkende collectie omvat schilderijen, beeldhouwwerk, keramiek, fotografie en textiel van Bahamaanse kunstenaars, van het begin van de 20e eeuw tot heden.
Adres: Villa Doyle, West en West Hill Street, Nassau
Officiële site: www.nagb.org.bs10. Queen's Staircase
Gesneden door slaven tot massieve kalksteen in de late 18e eeuw, de 66 treden die bekend staan als de Queen's Stair gaven troepen beschermde toegang tot Fort Fincastle. Meer dan een eeuw later werd de trap vernoemd naar koningin Victoria en haar rol bij het afschaffen van de slavernij in de Bahama's. Tegenwoordig kunnen bezoekers deze verbazingwekkende constructie waarderen door de steile trap op te gaan, nu geflankeerd door een afkoelende waterval, naar Fort Fincastle, het hoogste punt van het eiland. Het fort is gebouwd door Lord Dunmore in 1793 en heeft de vorm van een boeg van een boot en biedt een panoramisch uitzicht op Nassau en de oceaan daarachter.
Adres: Elizabeth Ave, Nassau
11. Regeringshuis
Dit prachtige conch roze herenhuis op de top van Mount Fitzwilliam is in 1801 gebouwd en na de orkaan 1929 gerenoveerd. Het is de officiële residentie van de gouverneur-generaal van de Bahama's. Het is gebouwd van steen en wordt gesteund door ionische zuilen. Het is een indrukwekkend voorbeeld van de Georgische koloniale architectuur. Een standbeeld van Christopher Columbus, daterend uit 1830, staat bij de ingang. Tegenwoordig kunnen bezoekers een wandeling maken door het complex en genieten van een prachtig uitzicht op de baai en Paradise Island. Kinderen zullen genieten van het kijken naar de verandering van de wachtceremonie, die twee keer per maand plaatsvindt in het Government House.
Adres: Duke St, Nassau
Waar te verblijven in Nassau voor Sightseeing
Voor de eerste keer dat bezoekers naar Nassau komen, zijn de beste plaatsen om te verblijven voor sightseeing op Paradise Island in de buurt van Atlantis, een van de topattracties in Nassau, en langs het witte zand van Cable Beach. Het centrum van Nassau is ook vol met attracties, zoals de stro-markt, belastingvrije winkels en de National Art Gallery. Hier zijn enkele zeer gewaardeerde hotels in deze gebieden:
- Luxe Hotels: On Paradise Island, The Cove Atlantis, Autograph Collection is de meest luxueuze toren van het Atlantis Resort. Gasten hier scoren toegang tot een exclusief zwembad voor volwassenen en een strandclub, evenals alle andere leuke attracties van Atlantis. Het British Colonial Hilton Nassau is het enige hotel aan het strand in het hart van Nassau en scoort de beste punten vanwege de gunstige ligging nabij de stro-markt en andere attracties in het centrum. Het indrukwekkende zwembad en het privéstrand met wit zand zijn regelmatig gastheer voor dagjesmensen op cruiseschepen. Voor paren die liever verblijven op de beroemde Cable Beach, is Sandals Royal Bahamian Spa Resort & Offshore Island een uitstekende keuze met een privé-eiland en all-inclusive tarieven.
- Middenklasse hotels: grenzend aan het Atlantis, is de Comfort Suites een van de meest populaire middenklasse hotels op Paradise Island, dankzij de gunstige tarieven die toegang bieden tot de attracties van Atlantis. Direct aan Cable Beach is het all-inclusive Breezes Resort and Spa Bahama's een geweldige optie voor diegenen die een beetje zon, zand en zee zoeken zonder kleine kinderen - alleen kinderen van 14 jaar en ouder zijn toegestaan. Toeristen die Nassau bezoeken voor het populaire Atlantis-waterpark, Aquaventure, bevinden zich in de buurt van alle actie bij de Atlantis Beach Tower, Autograph Collection, de 'Value'-toren van het resort.
- Budget Hotels: In de Bahama's kunnen zelfs budget hotels duurder zijn dan reizigers verwachten, maar het Sunset Resort Bahamas, tegenover het strand in het centrum van Nassau, trekt lovende kritieken voor zijn vriendelijke personeel en heldere, beachy feel, terwijl El Greco Hotel een zwembad en eenvoudige kamers tegenover het strand in de stad. BEST WESTERN Bay View Suites ligt op Paradise Island, handig voor reizigers die zelf willen koken en op slechts tien minuten lopen van Atlantis.
Tips en tours: hoe u het meeste kunt halen uit uw bezoek aan Nassau
- Onderwateravonturen : Nassau draait zowel om het leven onder water als op het land, en een geweldige manier om deze onderaardse wereld te verkennen, is op een Nassau Snorkel Bahama's Adventure. Al je snorkelspullen, boottransport en zelfs ophalen en afzetten bij je hotel zijn inbegrepen bij deze leuke tour, zodat je kunt ontspannen en genieten van het zien van de prachtige vissen; koraal; scheepswrakken; en zelfs haaien, als je kiest. Deze tour biedt de flexibiliteit van een vertrek in de ochtend of middag. Als u liever uw haar droog houdt terwijl u de onderwatergezichten bekijkt, is de Nassau SUB Bahamas Adventure een uitstekende keuze. Zowel niet-zwemmers als zwemmers krijgen een veiligheidsbriefing en demonstratie van de SUB-apparatuur (Scenic Underwater Bubble), waarmee je door de koraaltuinen kunt glijden en het onderwaterleven van dichtbij kunt zien in je eigen zelfvarende onderzeeër. Deze vijf uur durende tour omvat ook handig vervoer van en naar uw hotel.
- Dagtochten : vanuit Nassau is een dagtocht een handige en stressvrije manier om een paar van de kleinere eilanden te bezoeken zonder u zorgen te hoeven maken over bootverhuur en het navigeren in onbekende wateren. De volledige dag Exuma Powerboat Adventure brengt je naar een aantal idyllische kleinere eilanden om leguanen te zien en te snorkelen met pijlstaartroggen en haaien. Lunch en alle apparatuur is aanwezig, evenals ophalen en afzetten van uw Nassau hotel. Als u minder tijd heeft, biedt de 5-uur durende Rose Island-dagtrip u een keuze aan activiteiten, van zonnebaden op het strand van dit prachtige eiland en groepsactiviteiten zoals beachvolleybal tot snorkelen in het heldere water of een combinatie van deze opties . Alle apparatuur wordt verstrekt, evenals een heerlijke lunchbuffet.
