Ansichtkaart-perfecte stranden, luxe resorts en een solide toeristische infrastructuur zijn wat trekt veel toeristen naar de Dominicaanse Republiek. De gevarieerde geografie, die varieert van weelderige bossen en bergen tot semi-woestijngebieden, creëert ook unieke kansen voor reizigers die meer willen dan een simpele strandvakantie.
De badplaatsen Punta Cana, Puerto Plata en La Romana bieden wat veel verpakte vakantiegangers zoeken: een tropische ontsnapping ontworpen om te ontspannen. Onafhankelijke reizigers die uit deze scène willen ontsnappen, kunnen afgelegen gebieden van het land bezoeken, zoals het schiereiland Samaná, het bergachtige binnenland of de minder toeristisch gefocuste steden. Surfers en kiteboarders vinden precies waar ze naar op zoek zijn in plaatsen als Cabarete. En geen enkele plaats in het Caribisch gebied levert de geschiedenis op zoals de koloniale zone in Santo Domingo.
Dompel jezelf onder in de natuur, vind afgezonderde stranden en leer meer over de cultuur met onze lijst met topattracties en de beste plaatsen om te bezoeken in de Dominicaanse Republiek.
1. Santo Domingo's Zona Colonial
In deze stad, waar Christoffel Columbus voor het eerst landde in de Amerika's, zul je de drukte en hectiek van het moderne leven tegen de achtergrond van eeuwenoude gebouwen zien. De koloniale architectuur, waarvan tegenwoordig veel musea, restaurants, winkels en schilderachtige hotels herbergen, de straten en pleinen begrenst, en brengt je op een adembenemende manier terug naar een ander tijdperk. Een groot deel van de activiteiten concentreert zich rond de Calle El Conde, de hoofdweg en een populaire straat om te winkelen of dineren el fresco. Slenterend door de verschillende straten, zie je afbrokkelende ruïnes, zoals die van Monesterio de San Francisco; prachtig bewaarde gebouwen, zoals de Catedral Primada de América (Eerste kathedraal in de Amerika's), die nog steeds in gebruik is; en woonwijken, met een blik in het lokale leven. Zelfs het eten van pizza in een gerestaureerd koloniaal gebouw op een hete nacht, of loungen op de binnenplaats van je 450 jaar oude hotel, kan een unieke ervaring zijn in deze prachtige stad. Santo Domingo is zeker een plaats die de moeite waard is om een tijdje door te brengen.
Lees meer: Hoogwaardige toeristische attracties en dingen om te doen in Santo Domingo
Accommodatie: waar te verblijven in Santo Domingo
2. De resortbestemming van Punta Cana
Waar een eindeloos stuk prachtig wit zandstrand samenkomt met de smaragdgroene wateren van het Caribisch gebied is Punta Cana, de première bestemming van de Dominicaanse Republiek. Als u op zoek bent naar luxe all-inclusive resorts, een paar retraite of gezinsvriendelijke accommodatie in combinatie met een oneindige lijst met activiteiten op het water voor entertainment, dan is dit de plek om te komen. Het strand van Bavaro is het meest indrukwekkende stuk strand van Punta Cana, waar u het water in kunt waden of urenlang in het zand kunt wandelen. Resorts liggen aan het strand en bieden gemakkelijke toegang tot alle activiteiten. Dit is geen plaats voor een rustig uitje. De oceaan is een golf van activiteit, met boten, parasailers en rondvaartboten die komen en gaan. Afzetgebieden bieden veilige zwemplekken. Landinwaarts van het strand zijn een paar restaurants en winkels, waarvan de meeste zeer modern zijn, vooral volgens de normen van Dominicaanse Republiek.
Accommodatie: waar te verblijven in Punta Cana
3. Puerto Plata en Playa Dorada
Langs de noordkust, uitkijkend over de Atlantische Oceaan, is de badplaats Puerto Plata en het prachtige stuk strand dat bekendstaat als Playa Dorada, een van de grootste toeristische trekpleisters van de Dominicaanse Republiek. Dit goudzandstrand is bekleed met luxe resorts, hoewel veel minder volgepakt dan wat je in Punta Cana zult vinden. Dit gebied is ook veel ingetogener en heeft meer een rustig gevoel. De stranden zijn niet druk met boten en watersporten, hoewel het een prachtige omgeving is om te zwemmen of snorkelen. Je kunt verder dan de resorts naar onontwikkelde stranden lopen, ondersteund door palmbomen en bossen.
Accommodatie: waar te verblijven in Puerto Plata
Lees meer: Hoogwaardige toeristische attracties in Puerto Plata
4. Cabarate en de strandrestaurants
Cabarete staat bekend om zijn ontspannen sfeer en het grote, halvemaanvormige strand vol met informele restaurants waar bezoekers direct op het strand kunnen dineren. In tegenstelling tot de resortbestemmingen van de Dominicaanse Republiek zoals Punta Cana of Puerto Plata, is deze stad niet vol met all-inclusive resorts en toeristen met een verpakte vakantie. In plaats daarvan trekt Cabarete vrije geesten, backpackers, gepensioneerden en kiteboarders aan die hier komen om een paar weken of maanden door te brengen, vooral in de winter.
Als u in het nabijgelegen Puerto Plata verblijft, kunt u een dagtocht maken naar Cabarete om een dag op het strand door te brengen, te genieten van een maaltijd of boodschappen te doen. In de vroege avonden, vooral in het weekend en op dinsdagen, treden musici vaak op in de plaatselijke restaurants aan het strand en zorgen ze voor entertainment terwijl de zon ondergaat.
Accommodatie: waar te verblijven in Cabarete
5. Las Galeras
Op het verste puntje van het schiereiland Samaná, waar de weg dood eindigt aan de oceaan, uitkijkend over een van de vele mooie stranden van het gebied, ligt het kleine stadje Las Galeras. De afgelegen locatie zal een beroep doen op onafhankelijke reizigers die op zoek zijn naar een off-the-beaten-path-ervaring. Palmbomen, witte zandstranden en turkoois water creëren een idyllisch tafereel. Stranden zoals Playa Rincon, La Playita, Playa Fronton en andere onbenoemde streken onbebouwde stranden in de omgeving zijn enkele van de beste stranden in de Dominicaanse Republiek en bieden de tegenpoolervaring van de belangrijkste resortbestemmingen op het eiland. Hier kunt u een boot huren om u 's ochtends of' s middags naar een afgelegen strand te brengen, of van de stad naar verschillende prachtige baaien met zand in de omgeving lopen.
De stad zelf heeft maar één hoofdstraat, maar restaurants hier, veel geëxploiteerd door Franse expats, bieden een uitstekende keuken tegen backpacker prijzen. Restaurants in de omliggende bergen of langs de kliffen aan de oceaan, die een rit van de stad vereisen, bieden meer geweldige opties. Las Galeras is de perfecte plek om weg te zijn van de drukke straten en de toeristische scene, terwijl je toch genoeg infrastructuur hebt om je comfortabel te maken.
6. Kiteboarden op Cabarete's Kite Beach
Rondom een landtong van het belangrijkste strand van Cabarete, op ongeveer 20 minuten lopen langs de waterkant, ligt Kite Beach. Dit kleine gebied heeft zijn eigen unieke sfeer. 'S Ochtends is het strand rustig, met uitzondering van wandelaars en hardlopers of mensen die zwemmen en opstaan met paddleboarding. 'S Middags, als de wind opraakt, dalen kiteboarders af op het strand en de lucht vult zich met vliegers. Het zand is een rel van kleuren met vliegers die wachten op de beste winden om te materialiseren. Een paar restaurants hier bieden informeel eten, veel met een speciale focus op vegetarisch eten en andere gezonde aanbiedingen. Op vrijdagmiddag biedt een gratis circus entertainment aan het einde van het strand. Zelfs als je geen kiter bent, is het de moeite waard om het spektakel te zien. Cabarete organiseert de jaarlijkse Master of the Ocean-wedstrijd in februari, waar de beste ter wereld meedoen aan kitesurfen, windsurfen, surfen en paddleboarding. Dit is een geweldige tijd om een aantal fantastische vliegeren op Kite Beach te zien. Als u geïnteresseerd bent om zelf aan deze sport deel te nemen, bieden tal van scholen lessen en hotels voor kiters. Lees ons artikel over leren kiteboarden: lessen, scholen en waar te verblijven op Kite Beach.
7. Walvis spotten in de baai van Samaná
Elke winter, van december tot maart, komen duizenden bultruggen de baai van Samaná binnen om te paren en te baren, waardoor dit een van de beste plaatsen is om deze prachtige reuzen in het wild te zien. De stad Samaná, op het schiereiland Samaná, is het vertrekpunt voor excursies naar walvissen spotten. De stad zelf houdt weinig anders voor reizigers, maar de walvissen zijn zo'n populaire toeristische attractie, veel bedrijven bieden dagtrips hier van verschillende bestemmingen op het eiland. Als je op weg bent naar Las Galeras, of als je in het nabijgelegen Las Terrenas woont, op minder dan een uur rijden, kun je stoppen in Samaná en je aanmelden voor een walvisexcursie van een halve dag met een zeebioloog. Je kunt ook een 12-uur durende walvisexcursiedagtrip vanuit Punta Cana maken, waarbij een korte vlucht en een shuttlebus naar de boot zijn inbegrepen.
Accommodatie: waar te verblijven in de provincie Samana
8. Las Terrenas
Aan de noordkust, Las Terrenas, is een drukke Dominicaanse stad met een rustig en ontspannen strandgedeelte, waar kronkelige onverharde weggetjes slingeren langs kleine Franse cafés en uitkijken over palmen, stranden en de oceaan van aquamarijn. Slechts een korte wandeling naar het binnenland brengt u naar de met motoren gevulde straten, waar Dominicanen het werk en het dagelijks leven gaan doen. Dit is een van de beste plaatsen om te bezoeken als je de Dominicaanse cultuur en alle gemakken van een stad wilt proeven, gecombineerd met een geweldige strandbestemming. Net als Las Galeras hebben veel Fransen Las Terrenas tot hun thuis gemaakt en restaurants en herbergen opgezet.
9. Bahia de Las Aguilas
Goed af van de belangrijkste toeristische route, is het afgelegen Bahia de Las Aguillas in het nationale park van Jaragua een glorieus acht kilometer lang strand, dat je misschien helemaal alleen hebt op een bepaalde dag. De ondiepe, heldere, kalme water- en witte zandbodem, gecombineerd met een duidelijk gebrek aan toerisme en ontwikkeling, maken dit een van de meest ongerepte stranden in de Dominicaanse Republiek. Gelegen aan de zuidwestelijke kust van het land, dicht bij de grens met Haïti, is dit gebied op zijn zachts gezegd geïsoleerd. Van Santo Domingo is de rijtijd minimaal zes uur. De dichtstbijzijnde stad naar het strand is Pedernales, bijna een uur rijden met de auto, en de toeristische infrastructuur in dit deel van de Dominicaanse Republiek is een van de minst ontwikkelde in het land. Je zult geen luxe resorts vinden, maar je zult rust, eenzaamheid en unieke ervaringen vinden als je op deze manier naar buiten komt. Het klimaat hier is halfdroog en het landschap, dat grotendeels uit cactus en struikgewas bestaat, is heel anders dan in andere delen van het land.
10. Isla Saona en Parque Nacional de Este
Terwijl Parque Nacional del Este, een UNESCO-werelderfgoed, een serene plek is van natuurlijke schoonheid en habitat voor talloze planten, dieren en vogels, kennen de meeste mensen het park voor de stranden van Isla Saona. Dit eiland is een toeristische trekpleister, met allerlei dagjesmensen uit de nabijgelegen vakantiebestemmingen Punta Cana en La Romana. Het zachte zandstrand en het turquoise water is wat de meeste mensen zich zouden voorstellen als ze zich een tropisch eilandparadijs zouden voorstellen. Maar ondanks het feit dat er geen resorts op het eiland zijn, is het overdag een levendige bestemming omdat catamarans en speedboten toeristen op het strand laten vallen om te ontspannen in de lounge stoelen en te genieten van de zon. Als je de scene in Punta Cana beu bent en op zoek bent naar een uitje, kun je een dagtrip op Saona Island vanuit Punta Cana maken. Een kleine speedboot brengt je naar het eiland voor een dagje ontspannen op het strand en spelen in de ondiepe wateren.
11. Jarabacoa
Terwijl veel Dominicaanse vakantiegangers Jarabacoa beschouwen als een bestemming voor zomervakantie, hebben buitenlandse reizigers de neiging om het te zien als een buitenspeeltuin in de bergen van het binnenland van de Dominicaanse Republiek. In de omgeving zijn mogelijkheden voor raften, wandelen, fietsen en andere vormen van verkenning. Op een hoogte van meer dan 500 meter is het klimaat hier veel milder dan de kust en zijn de nachten vaak koel. Als je meer dan een week of twee in het land doorbrengt, is het de moeite waard om naar Jarabacoa te gaan. Deze stad is ook een handige stop voor een paar nachten als u reist tussen Santo Domingo en Puerto Plata of Cabarete.
12. La Romana
La Romana, niet ver van Punta Cana, is een van de minder bekende bestemmingen van de Dominicaanse Republiek. Dit gebied heeft een aantal grote resorts, waarvan sommige gericht zijn op meer onafhankelijke reizigers die op zoek zijn naar zelfcatering. Het aantal resorts hier is echter lang niet op dezelfde schaal als Punta Cana. Prachtige stranden in de omgeving zijn de belangrijkste trekpleisters. Een van de meest populaire dingen om te doen hier is een bezoek aan de Altos de Chavón, waar u kunt winkelen voor handwerkslieden en souvenirs in een replica van een 16e-eeuws ambachtsdorp. Het dorp is op zichzelf aangewezen, maar u kunt deelnemen aan een georganiseerde shoppingtrip als u niet over eigen vervoer beschikt. Niet ver van La Romana ligt Bayahibe, een vissersdorp met een openbaar strand en het vertrekpunt voor uitstapjes naar Isla Saona. U kunt ook een dagtocht maken van La Romana naar Santo Domingo, op ongeveer 1, 5 uur rijden. Golfen is een andere populaire activiteit in het gebied.
Accommodatie: waar te verblijven in La Romana
