De thuisbasis van enkele van 's werelds meest beroemde historische toeristische attracties, Israël en de Palestijnse gebieden worden vaak gezien als gewoon een pelgrimsoord. Immers, dit is waar sommige van de belangrijkste gebeurtenissen voor die van de joodse, islamitische en christelijke religies zouden zijn gebeurd. Maar voor reizigers die niet op zoek zijn naar religieuze bezienswaardigheden in de kerken, synagogen en moskeeën, zijn er nog veel andere dingen te doen. De Dode Zee is een bizar natuurwonder waar je niet kunt zinken. De natuurlijke schoonheid van de Galilea-regio biedt alle mogelijkheden voor diegenen die willen wandelen in de natuur. En het ruige en rotsachtige landschap van de Negev-woestijn is rijp voor avontuur als je op zoek bent naar wat stoffige actie. Natuurlijk, de religieuze locaties hier zullen altijd de belangrijkste trekkerkaart zijn voor een bezoek, maar krassen onder de oppervlakte, en je zult merken dat er zoveel meer is.

1. Jeruzalem

Pijnlijk met het gewicht van de geschiedenis, heeft Jeruzalem een ​​van 's werelds meest herkenbare skylines, met de gouden helm van de Rotskoepel die glinstert boven de karamelkleurige steen van de oude stad. Deze oude stad heeft een diepe religieuze betekenis voor al die monotheïstische religies, en de labyrintische steegjes in de oude wijk zitten vol met religieuze bezienswaardigheden en verbijsterende geschiedenis. Ontwijk de drukte van pelgrims en maak een wandeling langs de muren die nog steeds rond de oude stad wikkelen. Verken de fantastische musea van de stad en dompel jezelf onder in de mazy straatjes waar koningen, kruisvaarders en veroveraars allemaal voor hebben gevochten. Jeruzalem betovert en verwart in gelijke maatregelen.

2. Haifa

Jeruzalem is de geschiedenis. Tel Aviv gaat over moderne eet- en caféculturen. En Haifa doet gewoon zijn eigen ding. Het belangrijkste hoogtepunt van deze prachtige noordelijke stad is de Baha'i-tuin, die over de heuvel naar de zee tuimelt in een reeks onberispelijke groene terrassen. Ze zijn een must voor alle reizigers hier, maar Haifa's grote aantrekkingskracht voor veel bezoekers is dat het de perfecte uitvalsbasis is om het noorden te verkennen. Akko, de berg Karmel en Caesarea liggen direct voor de deur, en zelfs Nazareth en Megiddo kunnen gemakkelijk worden gedaan als een dagje uit vanaf hier. Zonder twijfel de meest gemakkelijke stad van het land, zou Haifa deel moeten uitmaken van ieders reisplan.

3. Nazareth

Voor altijd verbonden met het verhaal van Jezus in de Bijbel, is Nazareth een van de belangrijkste pelgrimsbestemmingen in het land. De heilige plaatsen hier zijn enkele van de belangrijkste ter wereld voor mensen van het christelijk geloof. Dit is waar de Annunciatie plaatsvond, en waar Jezus Christus werd opgevoed, en het centrum van de stad is de thuisbasis van belangrijke kerken die deze geschiedenis vieren. Mis de basiliek van de Annunciatie niet en verken het levendige bazaargebied, dat wat moderne drukte toevoegt aan de bochtige, oude stadsstraten.

4. Jaffa

Jaffa is een pittoresk beeld van honingkleurige steen en is een relaxte kleine havenstad met een roemrijk verleden als belangrijke haven. Gemaakt voor doelloos ronddwalen en de thuisbasis van een uitstekende rommelmarkt, Jaffa biedt een ouderwetse stijl respijt van de moderne dreun van Tel Aviv naast de deur. De modder van steegjes die naar de zee leiden, waar eens de grote schepen van de oude mediterrane imperiums aanmeerden, zijn nu een toevluchtsoord voor het caféhoppen en luie bezichtigingen in de namiddag. Iedereen die bezoekt bezwijkt voor zijn charmes.

5. De Dode Zee

Het laagste punt ter wereld en een van de meest gekke natuurwonderen ter wereld, de Dode Zee, is de mineraalrijke en overdreven zoute zee waar niemand kan zinken. Ingesloten door de kliffen van de Great Rift Valley, heeft dit bizarre waterlichaam (waar het natuurlijke drijfvermogen optreedt als gevolg van de verdampingssnelheid waardoor het hoge zoutgehalte wordt veroorzaakt) al eeuwenlang reizigers verbaasd. Neem een ​​dobber - je kunt niet echt zinken - en je zult ook worden gewonnen.

6. Bethlehem

Een belangrijk christelijk pelgrimscentrum, Bethlehem, is de thuisbasis van de Geboortekerk, gebouwd op de plek waar Jezus Christus zou zijn geboren. Het statige kerkcomplex met zijn verreikende historische betekenis en de drukke marktsfeer van de bazaar, maken dit tot het hoogtepunt van de Westelijke Jordaanoever . Hoewel veel reizigers hier alleen komen als een dagje uit vanuit Jeruzalem, is de stad een uitstekende plek om je te baseren op excursies in het omliggende platteland.

7. Timna Park

Rauwe en ruige woestijnlandschap op zijn best, Timna Park, in de buurt van de badplaats Eilat, is een van de mooiste hoekjes van de Negev. De landschappen hier hebben een viscerale kwaliteit, die iedereen betoveren die bezoeken, met torenhoge kliffen en surrealistisch gevormde rotsblokken tussen uitgestrekte gebieden met veelkleurig zand. De kopermijngeschiedenis van Timna (die zich uitstrekt tot aan de oude Egyptenaren) is ook de moeite waard om te verkennen; het gebied is vol met oude mijnschachten en rotsinscripties die woestijnavonturen kunnen opsporen.

8. Zee van Galilea

Vol met attracties, de kustlijn die rond het meer van Galilea loopt, biedt een prachtig landschap en tassen met geschiedenis. Of je nu hier bent om de kerken van Tabgha te bezoeken , waar Jezus de Bergrede heeft gehouden en veel van zijn prediking heeft uitgevoerd, of je gewoon wilt genieten in de hete baden in de buurt van Tiberias en wat wilt wandelen, deze prachtige regio is een hoogtepunt van elke reis. Vergeet niet een duik te nemen in de zee zelf en geniet van het uitzicht over het meer tijdens een wandeling op een heuvel.

9. Masada

De bergtop van Masada, met uitzicht op het ruige landschap van de Dode Zeeregio, herbergt ongelooflijke vergezichten en een fascinerende geschiedenis. Hier stond het ooit machtige paleis van koning Herodes en waar de Zeloten zich voor het laatst keerden tegen de Romeinse legioenen. Als je zin hebt in een wandeling, is het slingerende Snake Path de perfecte manier om de top te bereiken, met uitstekende panorama's helemaal. Anders neemt u de kabelbaan en ziet u het uitzicht zonder het zweet.

10. Mar Saba-klooster

Het Mar Saba-klooster is een architectonisch wonder van het Byzantijnse tijdperk, dat zich gevaarlijk in de rotswand nestelde alsof het organisch uit de rots was ontsproten. Hoewel vrouwelijke reizigers niet daadwerkelijk het klooster mogen betreden, is het uitzicht voldoende reden om te bezoeken, met de metalen koepels die in de zon tussen de rotswand glinsteren. Een gemakkelijke dagtrip vanuit Bethlehem of Jeruzalem, het Mar Saba-klooster, is een van de geweldige historische bezienswaardigheden van het Heilige Land.

11. Beit Shean

In een land vol ruïnes valt Beit Shean op door zijn uitstekende staat van dienst. Hier kunt u een goed beeld krijgen van het leven in een Romeins en Byzantijns stadje, met zijn zuilenpaden, goed gerestaureerd theater en uitgebreide badhuisresten. Wandel door de eens machtige straten, verken de uitgestrekte ruïnes en ga zitten in het theater waar het culturele leven van de Romeinse stad werd uitgespeeld. Het is een fantastisch stukje van de antieke wereld dat elke liefhebber van geschiedenis zou moeten zien.

12. Akko

In de geschiedenis van de kruisvaarders heeft Akko (Acre to the Crusaders) een zachte haven vol kleurrijke, dobberende vissersboten; een levendige bazaar volgepropt met specerijen, producten en interessante ambachtelijke producten; en een vrachtwagen vol geschiedenis om op te starten. De stadsmuren, oude khans (karavanserais) en fortresten spreken over een ander tijdperk, toen deze stad het centrum van het rijk was. Een van de leukste steden om te verkennen (wie houdt er niet van een geheime tunnel?), Akko is een geweldige mix van historische bezienswaardigheden en het moderne leven.