De stad Kanchanaburi is een microkosmos van wat Thailand zo een fascinerend land maakt. Je vindt hier een mix van historische bezienswaardigheden en weelderige tropische wildernisgebieden, waar je de unieke natuurlijke schoonheid van het Land of Smiles kunt waarderen. Kanchanaburi was ooit de plaats van de neolithische beschavingen, wat blijkt uit artefacten van oude samenlevingen en begraafplaatsen die hier zijn opgegraven. In het midden van de 20e eeuw werd de stad berucht als het huis van de brug over de rivier de Kwai, de controversiële structuur gebouwd om de Thais-Birmaanse spoorweg te ondersteunen door krijgsgevangenen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Natuurliefhebbers zullen ook genoeg dingen te doen vinden. Verschillende nationale parken liggen in de omgeving, met mogelijkheden om prachtige watervallen te zien; indrukwekkende grottensystemen; en een diversiteit aan wilde dieren, waaronder wilde gibbons, apen en vogels. Kanchanaburi ligt op slechts twee tot drie uur rijden van de grote bezienswaardigheden van Bangkok en is gemakkelijk bereikbaar met de bus of trein.

Plan uw reis met deze lijst van de best beoordeelde toeristische attracties in Kanchanaburi :

1. Brug over de River Kwai (Death Railway Bridge)

Riep de "Bridge on the River Kwai" vanwege de beroemde film met dezelfde naam, de Death Railway Bridge is de bekendste historische bezienswaardigheid in Kanchanaburi. Het werd opgericht door de dwangarbeid van Britse, Nederlandse en Amerikaanse krijgsgevangenen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De brug maakte deel uit van de Thais-Birmaanse "Death Railway", zo genoemd vanwege de vele mannen die stierven tijdens de bouw. Japanse troepen hielden toezicht op het project, omdat de spoorweg zou hebben bijgedragen aan het bevoorraden van hun troepen die de Britten in het naburige Birma vochten. Vandaag kunt u een trein over deze brug lopen of rijden, waarvan delen uit de oorspronkelijke structuur. Marktkramen omringen het gebied met eten en souvenirs.

2. Thailand Burma Railway Centre & Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaats

De goed verzorgde exposities van het Thailand-Burma Railway Centre bieden een uitstekend overzicht van de geschiedenis van de spoorweg en de wrede omstandigheden van de krijgsgevangenen en dwangarbeiders die het hebben gebouwd. Schrijnende persoonlijke accounts, foto's, artefacten en video's belichten deze donkere geschiedenis, van de Japanse invasie tot het leven van sommige overlevenden na de oorlog.

Nadat je alle museumstukken hebt geabsorbeerd, kun je een korte wandeling maken door de goed onderhouden oorlogsbegraafplaats Kanchanaburi aan de overkant van de straat. Ook bekend als Don Rak War Cemetery, dit is de laatste rustplaats van bijna 7.000 Britse, Nederlandse en Australische gevangenen die stierven tijdens de bouw van de Death Railway. Langs de graven lopen en de inscripties lezen kan een emotionele ervaring zijn, vooral als je je realiseert hoe jong sommige gevangenen waren. Nog meer ontnuchterend is het feit dat deze graven slechts een klein aantal van de gevangenen vertegenwoordigen die onder onvoorstelbaar harde omstandigheden zijn gestorven om de spoorweg te bouwen.

Adres: Sangchuto Road 284/66, Tambon Ban Tai, Amphoe Mueang Kanchanaburi, Chang Wat Kanchanaburi

3. Hellfire Pass & Memorial Museum

De Hellfire Pass is een stuk rots van 500 meter lang waarin 1.000 krijgsgevangenen (met de hand) zijn uitgegraven om de weg vrij te maken voor de Death Railway. Zevenhonderd van die mannen stierven tijdens de 12 weken durende graafperiode. Tegenwoordig is het mogelijk om het oude spoorwegtraject het oerwoud in te lopen (wat ongeveer vier tot vijf uur duurt) en een herdenkingsmuseum te bezoeken ter ere van de doden. Het museum, opgericht door de Australische overheid om geallieerde krijgsgevangenen te eren, vertelt de aangrijpende verhalen van deze mannen door middel van artefacten, gereedschappen, foto's en multimediadisplays. De audio-headsets worden sterk aanbevolen.

Locatie: snelweg 323, ongeveer 80 kilometer van Kanchanaburi

4. Erawan National Park

Jungly Erawan National Park biedt een rustgevend contrapunt aan enkele van de emotioneel geladen historische attracties van Kanchanaburi, en de pittoreske zeven verdiepingen tellende Erawan-watervallen zijn de topattractie. Het water stroomt de bergen af ​​in een serene omgeving, omringd door weelderige vegetatie en kalksteenbergen. Een mooi wandelpad leidt naar de top van de waterval (kijk uit voor stelende apen onderweg), en de turquoise zwembaden zijn een heerlijke plek om een ​​verfrissende duik te nemen op een warme dag. Dompel je voeten in het water en je voelt misschien dat vis zachtjes aan je tenen knabbelt.

Houd andere dieren in het nationale park in de gaten, inclusief olifanten, gibbons en koningscobra's. (Je zult op je hoede moeten zijn voor die laatste.) Als je zin hebt in wat verkenning, kijk dan eens in Tham Phra That Cave in het park. Je kunt door vier spelonkachtige kamers dwalen en de oude stalagmieten en stalactieten bewonderen. Probeer eerder op de dag aan te komen om de tourbussen te verslaan.

Locatie: 65 kilometer van Kanchanaburi

5. ElephantsWorld

De meeste mensen komen naar Thailand met de hoop op een goddelijke ervaring met een olifant, het meest gerespecteerde schepsel van Thailand. Elephant's World biedt bezoekers de mogelijkheid om dat op een ethische manier te doen. De olifanten hier zijn reddingen die jaren geleden hebben geleden door arbeid en misbruik. In plaats van olifanten te berijden of naar shows te kijken, breng je de dag door in dienst van de dieren - het bereiden van voedsel voor hen en het baden in de rivier. Het is een manier om misbruikte olifanten te verzorgen en op een zinvolle manier vrijwilligerswerk te doen.

Officiële site: //www.elephantsworld.org/

6. Chungkai-begraafplaats

Dit nu vreedzame gebied aan de oevers van de rivier de Kwai Noi, ook wel de Chonk-Kai-begraafplaats genoemd, herbergt de graven van meer dan 1.700 krijgsgevangenen (1.400 Commonwealth en 300 Nederlandse slachtoffers) en was ook de locatie van een voormalig krijgsgevangenenkamp. De grond waar deze gevangenen worden begraven, is dezelfde plaats waar ze tijdens hun jarenlange internering een kerk en een begraafplaats hebben gesticht. Veel van degenen die tot rust zijn gekomen, stierven in het nabijgelegen ziekenhuis. Net als de oorlogsbegraafplaats van Kanchanaburi, is deze ook prachtig aangelegd. Het ligt ongeveer twee kilometer ten zuiden van de stad en is gemakkelijk te bereiken vanuit de stad op de fiets.

7. Nationaal Park Khuean Srinagarindra

Omringd door weelderig-verhulde heuvels, Srinagarind Dam, langs de Khwae Yai-rivier, is het middelpunt van vreedzame Khuean Srinagarindra National Park. Je zult minder drukte vinden dan het nabijgelegen Erawan National Park . Binnen zijn grenzen zijn indrukwekkende grottensystemen met stalagmieten en stalactieten, en het park is ook de thuisbasis van een breed scala aan dieren in het wild, waaronder civetten, vleermuizen, luipaarden en langzame lori's. Bezoek de prachtige watervallen van Huay Mae Khamin, die je per boot of 4x4-voertuig kunt bereiken. Het kleine park bij het uitkijkpunt over de dam is een heerlijke plek voor een picknick.

Locatie: 115 km van Kanchanaburi

8. JEATH Oorlogsmuseum

Dit ontnuchterende museum is ontworpen als een exacte replica van een echt krijgsgevangenenkamp. Gelegen op het terrein van Wat Chai Chumphon, wordt het museum onderhouden door een monnik en kunnen reizigers de harde realiteit van het leven in deze kampen bekijken. De replica bevat kluisjes, foto's en andere authentieke items, en de displays bevatten schriftelijke accounts van echte krijgsgevangenen, hun familieleden en auteurs die POW's interviewden. De naam van het museum is afgeleid van de landen die bij deze evenementen betrokken waren: J apan, Nederland, A uralia / USA, T hailand, H olland.

9. Oorlogsmuseum aan de brug

Liefhebbers van geschiedenis zullen genieten van het doorzoeken van een aantal van de diverse voorwerpen en tentoonstellingen in dit eigenzinnige oorlogsmuseum. Naast de verzameling relikwieën en memorabilia uit de Tweede Wereldoorlog biedt het museum ook een diepgaandere kijk op de Thaise geschiedenis. Je vindt displays gerelateerd aan oude veldslagen tussen Thailand en Birma, Thaise politieke geschiedenis, oude Japanse voertuigen, helmen, uniformen, foto's en schijnbaar ongerijmde oude Khmer-achtige gesneden werken. Andere exposities reconstrueren de gruwelijke omstandigheden van de krijgsgevangenenkampen met levensgrote figuren. Het museum biedt ook een geweldig uitzicht op de brug over de rivier de Kwai.

Locatie: River Kwai Bridge, Kanchanaburi

10. Prasat Muang Singh Nationaal Park

Het is de moeite waard om te stoppen bij dit historische park met zijn oude ruïnes, ooit een buitenpost gebouwd door de Khmers. Ondanks het oorspronkelijke doel, is er iets bijna magisch aan het staan ​​in de aanwezigheid van zo'n oude en elegante structuur. Hier vindt u een bewaard gebleven schrijn, torenpoorten en oude inscripties op de binnenplaats. Het wordt beschouwd als een van de satellietsteden van Angkor, de hoofdstad van het Khmer-rijk. In het museum op het terrein kunt u artefacten en relikwieën bekijken die op de locatie zijn ontdekt.

11. Ban Kao National Museum

Stap 4.000 jaar terug in de neolithische periode en bewonder kunstvoorwerpen uit de diepten van de Thaise (en menselijke) geschiedenis in dit intrigerende museum aan de oevers van de rivier de Kwai Noi. Opgericht op de plaats van een neolithisch begraafcentrum ontdekt door een geallieerde krijgsgevangene, toont het Ban Kao National Museum de overblijfselen van verschillende skeletten, botten sieraden, schelpenornamenten, statiefpotten, bijlen en andere artikelen die uit het gebied zijn opgegraven. Dit is een van de belangrijkste prehistorische archeologische vindplaatsen in het land.

Locatie: ongeveer 35 kilometer van Kanchanaburi

12. Sai Yok Yai-waterval

Dit is een waterval die geschikt is voor een koning. Koning Rama V bezocht eens deze site en het is geprezen in Thaise liederen en gedichten. De watervallen zijn te vinden in het Sai Yok Yai National Park, maar liggen drie kilometer van de weg af, dus wees bereid om wat te wandelen of op een motor te springen. Je kunt een duik nemen in de rivier of langs de torenhoge rotswanden scheren.

Waar te verblijven in Kanchanaburi voor Sightseeing

Als je Kanchanaburi voor het eerst bezoekt en je wilt de topattracties zien, dan is de meest pittoreske, vredige en populaire verblijfplaats langs de rivier de Kwai, vlakbij de beroemde brug over de rivier de Kwai. Als u op zoek bent naar een meer centrale locatie, op loopafstand van tal van restaurants en winkels, is de stad Kanchanaburi een uitstekende uitvalsbasis. Hier zijn enkele zeer gewaardeerde hotels in deze gebieden:

• Luxe Hotels: Kanchanaburi heeft weinig luxe opties en ze liggen op rustige locaties aan de rivier, op een flinke afstand van de belangrijkste bezienswaardigheden. Het Dheva Mantra Resort in koloniale stijl met een spa, ruime kamers, een uitgestrekt zwembad en prachtige tuinen, ligt ongeveer acht kilometer van de brug over de rivier de Kwai. Nog verder weg van de brug, biedt het boutique X2 River Kwai Resort een prachtige locatie in een bocht in de rivier en pronkt met een ultramoderne industriële stijl.
• Mid-Range Hotels: Op een geweldige locatie, op loopafstand van de brug over de rivier de Kwai, Felix River Kwai heeft ruime, schone kamers in gebouwen met rood dak die zijn uitgespreid over met palmbomen bezaaide tuinen. U kunt ontspannen in de twee zwembaden en spa. Als u liever in de stad verblijft, dicht bij winkels en restaurants, is U Inchantree Kanchanaburi een modern boetiekhotel aan de oevers van de rivier de Kwai, met gezellige kamers en vriendelijk personeel. Ook in de stad ligt The Bridge Residence Hotel nog steeds op loopafstand van de brug en is populair vanwege de grote, moderne kamers met comfortabele bedden en flatscreen-tv's.
• Budget Hotels: Xanadu 2008 ligt aan de oevers van de rivier de Kwai en biedt huisjes met een goede prijs-kwaliteitsverhouding en een zwembad in goed onderhouden tuinen. Een andere populaire budgetoptie is het Good Times Resort, met kamers met airconditioning, een zwembad en vriendelijk personeel, op 20 minuten lopen van de brug over de rivier de Kwai. Gasten houden van de Thaise kooklessen. Thai Garden Inn ligt op een handige locatie tussen de stad Kanchanaburi en de brug en biedt accommodatie in houten bungalows met airconditioning.

Meer Must-see plaatsen om te bezoeken in de buurt van Kanchanaburi

• Bangkok: minder dan twee tot drie uur rijden van Kanchanaburi zijn de belangrijkste toeristische attracties van Bangkok, inclusief het prachtige Grand Palace. Niet ver van Bangkok, kunt u ook de attracties van Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van Thailand, verkennen.
• Zon, zand en zee: als u op zoek bent naar een strandfix, bekijk dan ons artikel over de populaire toeristische trekpleisters van Pattaya, slechts een korte rit vanuit Kanchanaburi en dingen om te zien en te doen op het eiland Phuket, verder naar het zuiden. Ten noordoosten van Phuket is de stad Surat Thani de toegangspoort tot de beroemde strandbestemmingen Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao.
• Khao Yai National Park: Dompel jezelf onder in de natuurlijke schoonheid van Thailand in het bergachtige Khao Yai National Park, ongeveer 300 kilometer ten oosten van Kanchanaburi. Verken jungle-watervallen en meren en zie een verbazingwekkende diversiteit aan dieren in het wild, waaronder olifanten, zwarte beren, nevelpanters en koningscobra's.