De natuur heeft Nieuw-Zeeland gemaakt met de surrealistische schoonheid van een filmset. Weinig bestemmingen beschikken over zoveel verbluffende natuurlijke wonderen die in zo'n klein gebied zijn verpakt. Met sneeuw bedekte bergtoppen, glinsterende baaien, gletsjers aan de kust, regenwouden, fjorden en rivieren vol vissen zijn enkele van de schatten die reizigers kunnen ontdekken. In Rotorua, een van 's werelds grootste geothermische gebieden, kunnen bezoekers getuige zijn van de krachtige krachten die deze landschappen hebben doen ontstaan ​​in de borrelende moddervijvers en sissende bronnen.

Dankzij de dramatische topografie is Nieuw-Zeeland een hotspot voor adrenaline-aangedreven sporten. Wildwatervaren, sjokken, jetboaten, heli-skiën, parachutespringen en mountainbiken vervolledigen de lijst met outdoor-avonturen en het land is de thuisbasis van een van de hoogste bungee-sprongen ter wereld. Strategisch gezien is Nieuw-Zeeland een koud kunstje om rond te reizen. Self-drive vakanties zijn populair en de gevarieerde accommodaties van het land variëren van schilderachtige bed and breakfasts en eco-lodges tot enkele van 's werelds meest luxueuze hotels.

1. Fiordland National Park en Milford Sound, Zuidereiland

Het Fiordland National Park, dat op de Werelderfgoedlijst staat, beschermt enkele van de meest spectaculaire landschappen van het land. Gletsjers beeldhouwden dit dramatische landschap met de beroemde fjorden van Milford, Dusky en Doubtful Sounds. Bezoekers kunnen hier stromende cascades, eilanden op zee, ongerepte regenwouden, uitgestrekte meren en steile bergtoppen verkennen. Zoals te verwachten, is het park een paradijs voor wandelaars met enkele van de beste wandelingen van het land, waaronder de beroemde Milford Track . Kajakken op zee is een populaire manier om de fjorden te verkennen, en bezoekers kunnen ook genieten van een rondvlucht over het park voor een vogelvlucht van de verbluffende schoonheid ervan.

Accommodatie: waar te verblijven in Milford Sound

2. Bay of Islands, Noordereiland

Een drie uur rijden ten noorden van Auckland, de prachtige Bay of Islands is een van de meest populaire vakantiebestemmingen in het land. Meer dan 144 eilanden stippen de glinsterende baai waardoor het een paradijs is voor zeilen en zeilen. Pinguïns, dolfijnen, walvissen en marlijnen leven in deze vruchtbare wateren en de regio is een populaire sportvissersplek. Bezoekers kunnen zeekajakken langs de kust, wandelen op de vele eiland-paden, koesteren in afgelegen baaien, toeren door Cape Brett en de beroemde rotsformatie Hole in the Rock en verkennen sub-tropische bossen waar Kauri-bomen groeien. De schilderachtige steden in de omgeving, zoals Russell, Opua, Paihia en Kerikeri, zijn uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van deze schilderachtige baai.

Accommodatie: waar te verblijven in de Bay of Islands

3. Queenstown, Zuidereiland

Queenstown, genesteld tussen de oevers van het glinsterende Lake Wakatipu en de besneeuwde toppen van de Remarkables, is de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland en een van de topbestemmingen voor internationale bezoekers van het land. Bungeejumpen, jet-roeien, wildwatervaren, paragliding, rotsklimmen, mountainbiken en skiën zijn slechts enkele van de adrenaline-aangedreven sporten die worden aangeboden, en bezoekers kunnen het prachtige berglandschap op het uitstekende netwerk van wandelpaden verkennen. Naast de avontuurlijke sporten biedt Queenstown alle gemakken van weleer met eersteklas hotels, spa's, restaurants, galeries en winkels. Het is ook een uitstekende uitvalsbasis voor uitstapjes naar de regio Central Otago, waar bezoekers goudmijnen en het landschap van Middle Earth kunnen verkennen uit de populaire films van Lord of the Rings.

Accommodatie: waar te verblijven in Queenstown

4. Lake Taupo en Tongariro National Park, Noordereiland

In het centrum van het Noordereiland, op een paar kilometer van het glinsterende Lake Taupo, het grootste meer van Nieuw-Zeeland, is Tongariro National Park een dubbele werelderfgoedlocatie vanwege de spectaculaire vulkanische kenmerken en het belang ervan voor de Maori-cultuur. In 1887 schonk de Maori-chef Te Heuheu Tukino IV de vulkanische toppen van Tongariro, Ngauruhoe en een deel van Ruapehu aan de mensen van Nieuw-Zeeland om dit heilige land te behouden. Tongariro, een van de oudste nationale parken ter wereld, is een land van dramatische schoonheid met torenhoge vulkanen, turkooizen meren, dorre plateaus, alpenweiden en warmwaterbronnen. Een hoogtepunt van het park is de Tongariro Alpine Crossing, een van de meest populaire dagwandelingen in het land.

Accommodatie: waar te verblijven in Taupo

5. Rotorua, Noordereiland

Op de tumultueuze Pacific Ring of Fire is Rotorua een van de meest actieve geothermische regio's ter wereld. Dit is een land waar de aarde spreekt. Kokende modderpoelen, sissende geisers, vulkaankraters en stomende thermale bronnen verraden de krachten die een groot deel van de dramatische topografie van Nieuw-Zeeland hebben doen ontstaan. Bezoekers kunnen een wandeling maken door deze geothermische wonderen, genieten in stomende minerale bronnen en meer te weten komen over de rijke Maori-geschiedenis en -cultuur in de regio. Avontuurszoekers zullen ook genoeg dingen te doen vinden. Sky-duiken, sjouwen en mountainbiken zijn enkele van de aangeboden activiteiten. Forelvissen is ook populair en Rotorua is de toegangspoort tot de skigebieden van Mt. Ruapehu . Het nabijgelegen Wai-O-Tapu is ook een populaire toeristische trekpleister met kleurrijke warmwaterbronnen en de beroemde Champagne Pool en Lady Knox Geyser .

Accommodatie: waar te verblijven in Rotorua

6. Fox and Franz Josef Glaciers, Zuidereiland

Een van de meest toegankelijke gletsjers ter wereld, de Franz Josef en Fox-gletsjers zijn de belangrijkste toeristische attracties in het spectaculaire Westland Tai Poutini National Park. Beide ijsrivieren stromen van enkele van de hoogste toppen in de Zuidelijke Alpen tot bijna de zeespiegel, waar het zachte kustklimaat het gemakkelijk maakt voor bezoekers om ze te voet te verkennen. Geleide wandelingen leiden naar het verwrongen bevroren landschap van ijsgrotten en pinakels aan de voet van de gletsjers. Voor een luchtfoto vliegen watervliegtuigen en helikopters bezoekers naar de top van deze enorme tongen ijs.

Accommodatie: waar te verblijven in de buurt van Franz Josef Glacier

7. Abel Tasman National Park en de Abel Tasman Coast Track, Zuidereiland

De Abel Tasman Coast Track in Abel Tasman National Park is een van Nieuw-Zeeland's Great Walks . Deze pittige wandeling van 51 kilometer slingert langs de glinsterende Tasman Bay, van Marahau naar Separation Point, en ligt in een van de zonnigste regio's van het Zuidereiland. Onderweg kunnen wandelaars snorkelen in afgelegen baaien; spot pelsrobben, dolfijnen, pinguïns en een breed scala aan vogels; wandelen door koele bossen; en geniet van een panoramisch uitzicht vanaf de ruige kliffen aan de kust. Fotografen zullen ook genieten van de vele verweerde rotsformaties, met name Split Apple Rock, een enorme granieten rotsblok in tweeën gesneden. De wandeling duurt ongeveer drie dagen en de accommodatie varieert van campings tot rustieke hutten en luxueuze privé-lodges. Zeekajaks zijn ook een populaire manier om deze prachtige kust te verkennen.

Accommodatie: waar te verblijven in Abel Tasman National Park

8. Aoraki / Mount Cook National Park, Zuidereiland

In het hart van de Zuidelijke Alpen steken de hoogste toppen van Nieuw-Zeeland uit boven het alpiene landschap van het Aoraki National Park, ook wel Mount Cook National Park genoemd. Meer dan 40 procent van het park is bedekt met gletsjers en de hoogste berg van het land, de Aoraki / Mount Cook en de langste gletsjer, de Tasman-gletsjer, liggen binnen de grenzen waardoor dit een topbestemming is voor alpinisme. Sir Edmund Hillary trainde hier voor zijn legendarische beklimming van Mount Everest. Natuurliefhebbers zullen de diversiteit van flora en fauna waarderen met meer dan 300 soorten alpine planten en 40 soorten vogels. Mount Cook Village is een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van het park en het organiseren van activiteiten zoals rondvluchten, skitochten, heli-skiën, jagen, wandelen en sterrenkijken.

Accommodatie: waar te verblijven in Mount Cook Village

9. Napier, Hawke's Bay, Noordereiland

In de zonnige regio Hawke's Bay staat Napier bekend om zijn gastronomische gerechten en art-deco-architectuur. Na een krachtige aardbeving die de stad in 1931 verwoestte, werd het herbouwd in de stijl van de Spaanse Missie en het Art Deco-ontwerp waarvoor Miami Beach ook beroemd is. Tegenwoordig kunnen bezoekers zelf rondleidingen maken om deze gebouwen te bekijken, waarvan sommige zijn verfraaid met Maori-motieven. Langs de boulevard van de Marine Parade ligt het beroemde standbeeld van de stad uit de Maori-mythologie genaamd Pania of the Reef . Napier is ook een paradijs voor fijnproevers. Gastronomische restaurants zijn hier gespecialiseerd in het gebruik van verse producten uit de regio en de stad speelt gastheer voor populaire boerenmarkten. Nabijgelegen bezienswaardigheden zijn onder meer wandelpaden en de Jan-van-de-kolonie bij Cape Kidnappers .

Accommodatie: waar te verblijven in Napier

10. Auckland, Noordereiland

Gezegend met twee schitterende havens, Auckland, de 'City of Sails', is de grootste stad van Nieuw-Zeeland en de meest dichtbevolkte Polynesische stad ter wereld. Stranden met blond en zwart zand, wandelpaden in het regenwoud, pittoreske baaien, eilanden en vulkanen omringen de stad, waardoor het een perfecte uitvalsbasis is voor dagtochten en avonturen in de wildernis. Om de adembenemende locatie van Auckland te waarderen, kunnen bezoekers inzoomen op de 328 meter hoge Sky Tower voor een spectaculair uitzicht over de stad en het achterland. Auckland is ook de thuisbasis van eersteklas dineren, een levendige kunstscene en een vernieuwde wijk aan het water vol met boetieks en restaurants.

Accommodatie: waar te verblijven in Auckland

11. Coromandel Peninsula, Noordereiland

Net tegenover de Hauraki-golf van Auckland lijkt het ruige schiereiland Coromandel een wereld verwijderd van de drukte van de stad. Steile bergen gehuld in inheems bos vormen een ruggengraat langs het schiereiland en bieden uitstekende mogelijkheden voor wandelen en vogels kijken. Bezoekers kunnen ook ontspannen op de gouden stranden, zeekajakken rond de eilanden voor de kust, sky dive, en een bezoek aan de vele galeries en kunststudio's. Bij Hot Water Beach is een duik in de bruisende zwembaden een geweldige manier om een ​​drukke dag sightseeing te beëindigen.

Accommodatie: waar te verblijven langs het schiereiland Coromandel

12. Kaikoura, Zuidereiland

Vogelaars, natuurliefhebbers en visliefhebbers zullen dol zijn op het charmante kustplaatsje Kaikoura. Het Kaikoura ligt verscholen tussen het Kaikoura-gebergte en de Stille Oceaan en biedt uitstekende wandelingen langs de kust en populaire walvistochten. Naast potvissen en bultruggen kunnen passagiers pelsrobben, dolfijnen en een grote verscheidenheid aan vogels spotten, inclusief de sierlijke albatros. Kaikoura staat ook bekend om zijn vers gevangen rivierkreeft, mosselen en andere lekkernijen met zeevruchten.

Accommodatie: Waar te verblijven Kaikoura