De prairieprovincie Saskatchewan, ook wel de "provincie van de 100.000 meren" genoemd, heeft een zeer rechte grens met Manitoba in het oosten, Alberta in het westen en de twee Amerikaanse staten Montana en North Dakota in het zuiden. Bezoekers die door de provincie rijden zien de schijnbaar eindeloze velden, maar het noordelijke gedeelte is ook een traktatie voor iedereen met een voorliefde voor kanoën, vissen en zwemmen, die allemaal kunnen worden genoten op de talrijke meren - vooral omdat de provincie het zonnigste van Canada is.
Voor de Cree First Nations, jachtbuffels en het leven op de Great Plains eeuwen geleden, was de grootste van de rivierwaterwegen "de rivier die snel stroomt" of "Saskatchewan". Hieruit heeft de provincie uiteindelijk zijn naam gekregen. Later vond er grootschalige afwikkeling plaats, omdat percelen landbouwgrond voor pionierkwekers werden verkocht voor slechts een registratievergoeding, wat resulteerde in het nog steeds aanwezige landbouwlandschap.
1. Prins Albert Nationaal Park
Prince Albert National Park is een zacht glooiend landschap van vurenmoerassen, grote meren en met aspen bezaaide hooglanden. Mensen van de First Nations wonen hier al duizenden jaren en er is archeologisch bewijs dat stammen uit de prairies in strenge winters naar het noorden zijn afgereisd naar deze beschutte bossen, vermengd met de mensen die hier woonden.
De wezens van het park variëren naargelang het leefgebied, met de op een na grootste kolonie witte pelikanen van Canada in Lavallée Lake, een rondzwervende kudde Sturgeon River Plains Bison, plus elanden, wolven, zwarte beren, vossen, lynxen, kariboes en adelaars in de noordelijke bossen, en elanden, herten, dassen, coyote en eekhoorn in het park in het zuiden. Gray Owl, een kleurrijke en controversiële naturalist uit de jaren 1930, woonde zeven jaar in dit park in een kleine blokhut genaamd "Beaver Lodge" aan het meer van Ajawaan. De populaire boeken van de auteur vertellen over zijn liefde voor de wildernis, bedreigd door de opmars van de beschaving. Zijn hut kan per boot of kano over het Kingsmere-meer worden bereikt, of via een pad van 20 kilometer vanaf de zuidkant van het meer.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/pn-np/sk/princealbert/index.aspx2. Fort Walsh National Historic Site
Fort Walsh National Historic Site werd opgericht in 1875 onder leiding van James Walsh. Het was bedoeld om de illegale whiskyhandel te stoppen en werd een van de belangrijkste posten in het Westen. Tijdens zijn leven onderhandelde het fort met de whiskyhandelaren, de inheemse volkeren en de duizenden Sioux krijgers die hun toevlucht zochten in Canada na botsingen met de Amerikaanse cavalerie. Na de bouw van de spoorweg en de terugkeer van de Sioux-bevolking naar de VS, werd het fort ontmanteld en verlaten. In 1942 verwierf de Royal Canadian Mounted Police het land en bouwde een ranch waarop paarden konden worden gekweekt. Toen de RCMP naar Ontario werd overgebracht, werd het landgoed een nationale historische site met een uitgebreid reconstructieprogramma.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/lhn-nhs/sk/walsh/index.aspx3. RCMP Heritage Center
Het RCMP Heritage Centre is het grootste in zijn soort in Canada, met displays van apparatuur, wapens, foto's en meer. Zowel de Parade van de Sergeant Major (gehouden op het Paradeplein, afwisselend in de Drill Hall in de winter of slecht weer) en de Sunset Retreat (zomer) trekken grote menigten aan. De laatste is een kleurrijke vlagceremonie met een parade van rekruten en een fanfare, en grijpt terug naar de tatoeages van de 18de en 19de eeuwse Britse militaire traditie.
Adres: 5907 Dewdney Ave, Regina
Officiële site: //www.rcmpheritagecentre.com/4. Saskatoon
Sunny Saskatoon is een aangename stad in de rivier de South Saskatchewan. Veel toeristische attracties verkennen het lokale erfgoed, van de eerste Prairies-volkeren in het Wanuskewin Heritage Park tot Europese kolonisten en cultuur in het Oekraïense Museum van Canada. Het grootste van de vier westerse ontwikkelingsmusea van de provincie ligt in de stad en beschikt over een levendige gereconstrueerde hoofdstraat die bekend staat als "Boomtown 1910."
Accommodatie: waar te verblijven in Saskatoon
5. Regina
Een kosmopolitisch commercieel en cultureel centrum, Regina is de setting voor vele overheids- en provinciale instellingen. Het heeft economische welvaart en beschikt over een aantal kunst- en erfgoedattracties, waaronder het verlichte Royal Saskatchewan Museum en Mackenzie Art Gallery in de buurt van de parken van Wascana Center rond het Wascana-meer. Parades en andere militair-tatoeage-achtige evenementen zijn een populaire functie in het RCMP Heritage Center van de stad .
Accommodatie: waar te verblijven in Regina
6. Nationale site van Batoche
Batoche was het hoofdkwartier van de beroemde Métis, Louis Riel, tijdens de 1885 Northwest Rebellion. Het is ook waar de rebellie uiteindelijk tot een einde kwam, na een beslissende strijd.
Displays illustreren de manier van leven van de Métis, gebeurtenissen voorafgaand aan de opstand, en de slag van mei 1885. De pastorie, nog steeds met schaal en kogelgaten van de slag, en de kerk van St. Antoine de Padoue (1883- 84) zijn nu uitstekende musea. De graven van Dumont en Letendre en een massagraf van gevallen Métis zijn te vinden op het kerkhof.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/lhn-nhs/sk/batoche/index.aspx7. Trans-Canada Highway
Na de Trans-Canada Highway die over de prairies en tarwevelden in het zuiden van Saskatchewan loopt, kunnen bezoekers een aanzienlijk deel van de provincie zien. Het is het beste om vanuit de zuidoostelijke grens van de provincie met Manitoba te beginnen en van oost naar west te rijden langs de snelweg (die door de hoofdstad, Regina en de stad Swift Current loopt) . Omleidingen kunnen dan noord of zuid worden gemaakt om de vele bezienswaardigheden te bezoeken ( Moose Mountain Provincial Park, Qu'Appelle Valley, Cypress Hills Provincial Park, enz.). Onderweg zijn er volop mogelijkheden om te zwemmen, vissen en jagen.
8. Cypress Hills
Het hoogste punt in Saskatchewan ligt in Cypress Hills, een uitgestrekt stuk land in het zuidwesten van de provincie. De regio omvat eersteklas openluchtattracties, waaronder een interprovinciaal park dat zich uitstrekt over de grens tussen Alberta en Saskatchewan en het nationale park Grasslands, nabij de grens met de Verenigde Staten. Hoewel prehistorische vindplaatsen in het gebied Drumheller in Alberta beter bekend zijn, is de Eastend van Saskatchewan de thuisbasis van het T.rex Discovery Center en zijn skeletreplica's op ware grootte.
9. Fort Carlton Provincial Park
Fort Carlton werd oorspronkelijk gebouwd als buitenpost in 1820 om rivierpatrouilles en voorzieningen voor bonthandelaren te bieden. Bezoekers kunnen in de zomer een kanotocht maken of over het terrein wandelen om het gereconstrueerde fort, een dorp in Cree, tentoonstellingen van huiden en diverse benodigdheden te bekijken.
10. Moose Jaw
De "vriendelijke stad" van Moose Jaw zit op de bijeenkomst van de Moose Jaw River en Thunder Creek. De tunnels of Moose Jaw blijven bestaan in de tijd van de eerste Chinese immigranten. Tegenwoordig reproduceren gekostumeerde gidsen hier personages uit de geschiedenis van Moose Jaw. Een andere tak van de Westerse ontwikkelingsmusea van Saskatchewan bevindt zich in Moose Jaw, met de nadruk op de geschiedenis van Prairie-vervoer. Andere musea zijn in Saskatoon, North Battleford en Yorkton.
Accommodatie: waar te verblijven Moose Jaw
11. Qu'Appelle-vallei
Langs de rivier de Qu'Appelle strekt zich een prachtige, steile vallei uit, uit de zacht glooiende prairie uit gletsjerwater. Het is een rijk landschap in tuinstijl met acht meren die langs de vallei zijn uitgesmeerd, van Buffalo Pound (waar een provinciaal park ligt) in het westen, tot Echo Valley Provincial Park nabij Fort Qu'Appelle en Round and Crooked Lake verder naar het oosten. Er zijn verschillende schilderachtige parken en kleine townships langs dit mooie stuk.
12. De Battlefords
Tijdens de vroege dagen van de nederzetting was Battleford een belangrijke bereden politiepost en de eerste zetel van de Northwest Territories-regering. Fort Battleford National Historic Site verkent het verleden van de Mounties met tentoonstellingen in gerenoveerde gebouwen. Het Western Development Museum van de stad brengt de landbouwgeschiedenis in de praktijk met een boerderij en een dorp.
Accommodatie: waar te verblijven North Battleford
