Sarasota, aan de Golfkust van Florida, heeft prachtige stranden, culturele voorzieningen van wereldklasse en een stad van witte gebouwen met azuurblauwe wateren vol zeilboten. Het staat bekend om het wereldberoemde Ringling Museum of Art, evenals een verzameling van uitstekende bedrijven voor podiumkunsten en een actieve gemeenschap van kunstenaars en ambachtslieden die unieke werken maken. Stranden liggen op slechts enkele minuten van het stadscentrum, en u vindt ook leuke toeristische attracties voor het hele gezin; prestigieuze golfbanen; en natuurgebieden waar u kunt wandelen, kajakken en vissen.
Binnen een paar minuten rijden van de stad, kunt u worden ondergedompeld in de tropische vegetatie, wetlands en dieren in het oerwoud van het ongerepte Florida, en het naburige Bradenton biedt ook geweldige attracties. Maar als je de echte essentie van Sarasota wilt vinden, ga dan aan het eind van de dag naar het westen. Hier zie je de vurige zon in een waterige horizon vallen zonder einde, en het zal je de adem benemen.
1. Verken Three Museums in One bij The Ringling
Kom op, kom allemaal, mensen! Zie het grootste circusmuseum op aarde en zie er een groot kunstmuseum en een Aziatisch kunstmuseum bij. John Ringling was een van de vijf broers die 'The Greatest Show On Earth!' Aan het begin van de twintigste eeuw besloten John en zijn vrouw Mable om een Italiaans paleis te bouwen op twintig hectare in Sarasota. Ze noemden het Ca d'Zan, en op deze terreinen staat vandaag een van 's werelds meest vooraanstaande culturele schatten. Het Ringling Museum of Art herbergt overal de grootste verzameling circusmemorabilia en -kunst; het is gevuld met levendige kleuren en onvervalste fantasie voor het hele gezin. Bijgevoegd is een even indrukwekkende, veelzijdige kunstcollectie, variërend van Europese en decoratieve kunst tot moderne werken, evenals een nieuw Centrum voor Aziatische Kunst . Het terrein en de gebouwen zijn net zo indrukwekkend als de kunstwerken binnenin.
Adres: 5401 Bay Shore Road, Sarasota, Florida
Officiële site: www.ringling.org2. Maak een wandeling door de botanische tuinen van Marie Selby
Marie Selby Botanical Gardens, tegenover Sarasota Bay, is een prachtige plek voor een ontspannende wandeling, zelfs als u geen tuinliefhebber bent. Vreedzame zithoeken accentueren het terrein, zodat u kunt blijven hangen en genieten van al het landschap, en u kunt ook een houten promenade door mangrovebossen werven en een prachtig uitzicht op de baai zien. Botanische hoogtepunten zijn spectaculaire tonen van orchideeën, maar ook bromelia's, bamboe, varens, cycads en prachtige oude banyanbomen die bijna 100 jaar oud zijn. Kinderen zijn dol op de koivijver en de vlindertuin, en de verhoogde regenwoudtuin voor kinderen, met hangende bruggen, een waterval, een dorp in de Amazone en een avonturenparcours, geeft ze een boomtopbeeld van de tropische planten. Na het bewonderen van alle botanische schoonheden, kunt u souvenirs kopen in de cadeauwinkel op het terrein.
Adres: 900 S. Palm Ave, Sarasota, Florida
Officiële site: //selby.org/3. Bezoek het South Florida Museum
Net als The Ringling in Sarasota biedt het South Florida Museum in Bradenton drie gezinsattracties in één. Een dag van verkenning hier zal je meenemen naar de hemel, diep in de zee, en over droge grond. Het Kunstmuseum begint in de oudheid, met skeletten van de angstaanjagende wezens die miljoenen jaar geleden door Florida rondliepen en artefacten van de mensen die hen volgden. Het mondt dan uit in de moderne tijd met decoratieve kunst en een blik op de maritieme cultuur die dit deel van Florida symboliseert. Het Parker Manatee Aquarium biedt een intieme blik op het leven en de omgeving van de bedreigde "zeekoe", de lieve, vriendelijke lamantijn, die tot 3500 pond kan wegen. Je kunt ook de beroemdste bewoner van Manatee County, Snooty, de oudste bekende lamantijn ter wereld zien. De state-of-the-art projectie-ervaring van het Bishop Planetarium neemt kijkers mee op een miljoenen mijl lange reis naar de hemel voor een heel ander perspectief.
Adres: 201 10th Street West, Bradenton, Florida
Officiële site: www.southfloridamuseum.org4. Luxuriate op Siesta Key Beach
Kranten en tijdschriften over de hele wereld hebben Siesta Key Beach het mooiste strand ter wereld genoemd. Sterker nog, het werd in een media-peiling enkele jaren geleden erkend als zijnde "het witste en mooiste zand ter wereld". Siesta Key Public Beach is niet alleen een van de zachtste waarop je ooit zult stappen - want het is kwarts, in tegenstelling tot de meeste andere stranden, die koraal zijn - maar het is ook gaaf om aan te raken als je erop loopt. De ondiepe gedeelten strekken zich ver uit van de kust, waardoor dit een ideale familieplek is. Als u van uw actieve dag houdt, zijn er beachvolleybal- en tennisbanen en als u gewoon wilt ontspannen met het gezin, zijn er ook picknicktafels en speeltuinen.
Adres: 948 Beach Road, Siesta Key, Florida
5. Dompel uzelf onder in de natuur in het Myakka River State Park
In het Myakka River State Park lijkt het alsof er in een miljoen jaar niets is veranderd. De Myakka-rivier stroomt door een gebied van 58 vierkante mijl, die nooit zal worden aangeraakt door menselijke ontwikkeling. Naast de schilderachtige rivier en het gevarieerde aanbod aan dieren in het wild, zijn hier ook twee meren, met fantastische kanoën, kajakken en vissen. Degenen die liever voetkracht gebruiken, kunnen wandelen op een zeldzame droge prairie in Florida, en degenen die graag achterover leunen en ontspannen terwijl iemand anders het rijden doet, kunnen reizen via de twee grootste luchtboten ter wereld of de Safari Tram Tour. Hier is de stilte prachtig, de adembenemende natuurlijke vergezichten lijken voor altijd door te stromen en je zult veel dieren zien.
Adres: 13208 State Road 72, Sarasota, Florida
Officiële site: www.floridastateparks.org6. Ervaar een andere wereld bij de Pinecraft Amish / Mennonite Community
In de kleine gemeenschap van Pinecraft is de manier waarop het was, zoals het was. Hier wonen zo'n 3.000 Amish en Mennonite bewoners zoals hun voorouders deden, met hun eigen handen om te maken of te bakken wat ze nodig hebben. Ze creëren one-of-a-kind-ambachten en huishoudelijke artikelen evenals ongebruikelijke culinaire traktaties voor bezoekers. Wanneer u winkelt op een van de interessante kleine markten van Pinecraft, wilt u de heerlijke bakwaren en zelfgemaakte jam mee naar huis nemen, en wanneer u de winkels en galerieën van de lokale ambachtslieden bezoekt, vindt u prachtige zelfgemaakte quilts en handgemaakte meubels en ouderwetse utilitaire ambachten die net zo lang meegaan als jij. Stop bij Yoder's Amish Restaurant voor de chocoladetaart of de beste taarten in de stad. Idem voor Der Dutchman Restaurant voor comfort food met een hoofdletter "C!"
7. Kajak door Mangrove-tunnels
Mangroven zijn tribunes van kleine bomen die alleen in moerassige, subtropische wetlands groeien, en er is zo'n plek in Sarasota waar deze kleine eilandjes feitelijk groene tunnels vormen. Almost Heaven Kayak Adventures kan je daar brengen, waar de stilte prachtig is; de kronkelende waterwegen zijn kalm; en de natuur houdt je in de gaten, ook al zie je het misschien niet altijd. Maar je zult een grote verscheidenheid aan vogels zien, waaronder visarenden; kleine blauwe reigers; pelikanen; houten ooievaars; en, af en toe, Amerikaanse zeearenden. Je ziet ook een verscheidenheid aan moerasbewonende kleinere dieren (maar geen alligators). Bovendien kunnen deze eco-tours je ook meenemen naar de baai van Sarasota, waar zowel lamantijnen en dolfijnen voorkomen. De rondleidingen zullen je meenemen naar een wereld die je misschien nog nooit eerder hebt gezien, maar een die je altijd zult onthouden.
Adres: 100 Taft Drive, Sarasota, Florida
Officiële site: www.kayakfl.com8. Reis terug in de tijd in het Manatee Village Historical Park
Wanneer je het Manatee Village Historical Park binnenloopt, stap je terug in de tijd en vlak langs een locomotief uit 1913 die liefdevol door de lokale bevolking 'Old Cabbage Head' wordt genoemd. De attracties hier zijn onder andere een gerechtsgebouw uit de pre-burgeroorlog (1860), een kerk uit 1887, een schoolgebouw met één kamer van wie-weet-wanneer, een houten huis uit de tijd van Old Florida, en de suikerrietmolen en smokehouse (suiker suikerriet was de belangrijkste oogst hier in de oude dagen). Je kunt ook een smederij bezoeken; een boot-crafting-faciliteit van uitkeringsdagen; en de Wiggins General Store, gebouwd in 1903, waar je het moeilijk hebt om eruit te lopen zonder een van de ongewone geschenken, huishoudelijke artikelen of heerlijke lekkernijen te kopen. Er zijn hier in totaal 14 monumenten, die elk een glimp laten zien van een lang vervlogen tijd toen Florida een van Amerika's nieuwe grenzen was.
Adres: 1404 Manatee Avenue East (SR 64), Bradenton, Florida
Officiële site: www.manateevillage.org9. Loop aan de wilde kant naar de Big Cat Habitat en het Gulf Coast Sanctuary
Bewoners van de Big Cat Habitat en Gulf Coast Sanctuary variëren van kleine geiten, schapen en ezels in de kinderboerderij tot prachtige leeuwen. Andere dieren hier zijn enorme schildpadden, vogels van een paar zeer mooie veren die samenvloeien, apen en apen, kamelen, beren, lijgers (half-tijger, half-leeuw) en tijgers. Allen bevinden zich in een naturalistische omgeving en velen zijn gered en verpleegd voor hun gezondheid. Je kunt hier tientallen zeldzame en exotische soorten zien, waarvan je er veel misschien nog nooit eerder hebt gezien. De twee dagelijkse shows zijn "Parrots In Paradise" en "Big Cat Encounter, " en alle toegangsprijzen worden gebruikt voor het huisvesten, voederen en verzorgen van de dieren. Adres: 7101 Palmer Boulevard, Sarasota, Florida
Officiële site: www.bigcathabitat.org10. Vind je oude droomauto in het Sarasota Classic Car Museum
Als je je oude droomauto hier niet kunt vinden, kun je hem waarschijnlijk nergens vinden. Het Sarasota Classic Car Museum is het op een na oudste land van de natie en je wordt getrokken in een zoete, sentimentele, technisch gekleurde wereld van zachtere tijden terwijl je je een weg baant voorbij de ene fantasiemachine na de andere. Hier vind je iconen uit de vroege dagen van de auto, waar de koplampen vooraan uitstaken en de springstoelen achterin uitspringen. Je kunt ook eens 'futuristische' fantasieën zien die amper op straat kwamen voordat fabrikanten ontdekten dat niemand - in het heden of de toekomst - hen zou willen. Andere tentoongestelde voorwerpen zijn de 'muscle cars' uit de jaren 50 en 70 en collecties die variëren van de grote Rolls-Royces van John en Mabel Ringling tot de gekoesterde kleine Mini Cooper van Paul McCartney. Je vindt ook speciale draaiende exposities en een cadeauwinkel met prachtige herinneringen aan je jeugd.
Adres: 5500 N. Tamiami Trail, Sarasota, Florida
Officiële site: www.sarasotacarmuseum.org11. Geniet van een Segway Ride by the Sea
Anna Maria Island is een van de vele kleine, pittoreske strandplaatsen hier, en nu is er een leuke manier om het te zien - op een Segway. U krijgt van dichtbij een intieme blik op deze strandachtige schuilplaats, de omliggende eilanden en, natuurlijk, de blauwe oceaan voor de deur. Als je op een Segway rijdt, heb je de vrijheid om de bezienswaardigheden in je eigen tempo te bekijken en te stoppen om van dichterbij te bekijken wanneer je maar wilt. Segs By the Sea heeft de modernste, zelfbalancerende Segways. Het bedrijf biedt zowel begeleide als self-guided tours aan, en ze maken graag een aangepaste tour speciaal voor jou. Anna Maria is een zeven kilometer lang barrière-eiland met een boel interessante huizen te huur en een dorp in het midden van Pine Avenue, dat is bekleed met funky eetgelegenheden, nieuwe cadeauwinkels en twee pieren met dolfijnen die een bezoekje brengen en een prachtig uitzicht bieden. van Tampa Bay.
Adres: 102 Bridge Street, Bradenton Beach, Florida
Officiële site: www.segsbythesea.com12. Leer meer over het leven onder de zee bij Mote Marine Laboratory & Aquarium
In het Mote Marine Laboratory & Aquarium ligt de focus niet alleen op de verzorging van het verwonde zeeleven, maar ook op het gebruik van wat wetenschappers hier leren om mensen te helpen. Dit is een echte onderzoeksfaciliteit, bemand door een groep wetenschappers van wereldklasse die hun leven doorbrengen met het verleggen van grenzen. Het onderzoek strekt zich uit van burgers van de zee, zoals zeekoeien, dolfijnen, zeeschildpadden en haaien tot koraalriffen en andere oceaanecosystemen, en sommige van dit werk kunnen zelfs gevolgen hebben voor het genezen van menselijke ziekten. Wat de exposities betreft, kun je allerlei soorten roggen aanraken en zie je haaien zwemmen, tere zeepaardjes en briljant gekleurde vissen.
Adres: 1600 Ken Thompson Parkway, Sarasota, Florida
Officiële site: www.mote.org
