Down-to-earth Townsville, in de droge tropen van North Queensland, is de grootste tropische stad van Australië en koestert zich in meer dan 320 dagen zon per jaar. In het stadscentrum wijzen hoogbouwen naar haar rol als de hoofdstad van de regio, maar het lukt nog steeds om veel toeristische charme te creëren. The Strand, een met palmbomen omzoomde promenade langs Cleveland Bay en zijn goudzandstrand, is de trots van de stad. Op de rozige landtong aan het ene uiteinde van dit populaire wandelpad, sporen de fascinerende buitenobjecten van Jezzine Barracks de rijke militaire geschiedenis en het aboriginal erfgoed van Townsville. Aan de andere kant, Ross Creek is de thuisbasis van de haven van de stad. Vanaf hier kunt u een cruise maken naar het Great Barrier Reef, dat op de Werelderfgoedlijst staat, of met de veerboot in 20 minuten naar Magnetic Island varen, met zijn prachtige baaien, bushland-wandelingen en wilde koala's.

Achter de stad biedt de 290 meter hoge Castle Hill, een roze granieten monoliet, een panoramisch uitzicht voor zowel de lokale bevolking als toeristen, die graag naar zijn hoogtepunt wandelen. Andere populaire dingen om te doen zijn duiken op een van 's werelds beste wrakduiken, het onderwaterleven in het aquarium van wereldklasse verkennen en ronddwalen door de prachtige parken en botanische tuinen van de stad.

1. De streng

The Strand is 2, 5 kilometer lang en strekt zich uit langs de rustige wateren van Cleveland Bay. Het is een populaire boulevard aan het strand en een magneet voor zowel toeristen als de lokale bevolking. Dit is een geweldige plek om te genieten van de tropische sfeer wanneer je voor het eerst in de stad aankomt. Kokospalmen zwaaien in de wind, het blauwgroene water van de baai lonkt voorbij het goudzandstrand en Magnetic Island sloft lui aan de horizon.

Kinderen zijn dol op de speeltuinen en het kleurrijke Strand Water Park, waar ze op warme dagen op emmers, mini-glijbanen en sprinklers spritzen. Zowel volwassenen als kinderen kunnen afkoelen in de rustige lagunezwembaden of zwemmen in de oceaan beschermd door stinger netten. Fietsen, joggen en wandelen langs de promenade zijn andere populaire dingen om te doen, en je kunt ook vissen vanaf de steiger, toon op de outdoor fitnessapparatuur, en kajak of paddleboard in de kalme wateren. Dit is ook een geweldige plek om te genieten van een strandpicknick of gelato, en er zijn tal van cafés en restaurants in de buurt. Aan het noordelijke uiteinde van de Strand, Jezzine Barracks is een populaire toeristische attractie. Veerboten naar Magnetic Island en boottochten naar het Great Barrier Reef vertrekken vanuit de jachthaven aan de zuidoostkant van de Strand.

2. Magnetic Island-dagtrip

Slechts acht kilometer uit de kust van Townsville, Magnetic Island (liefkozend bekend als "Maggie" door de lokale bevolking) is technisch een buitenwijk van Townsville. Trouw aan zijn naam, dit ruige en rotsachtige eiland lokt vele dagjesmensen van het vasteland dankzij de prachtige stranden, de rustige baaien en de overvloedige wildernisgebieden. Magnetic Island ligt in het op het Werelderfgoed van het Great Barrier Reef genoemde gebied en meer dan de helft van het eiland is een nationaal park met 24 kilometer aan mooie wandelroutes. De Forts Walk is de beroemdste. Tijdens deze 90 minuten durende rondwandeling kunt u intacte geschutsopstellingen uit de Tweede Wereldoorlog en een commandopost zien, evenals 360-graden uitzicht op de oceaan. Magnetic Island is ook een van de beste plekken in Australië om koala's in het wild te spotten, te dutten in de takken van eucalyptusbomen langs veel van de paden, en het eiland is de thuisbasis van vele andere dieren en een verscheidenheid aan vogels.

Granieten rotsblokken, eucalyptusbomen en torenhoge pijnbomen omringen de gouden stranden en koraalriffen liggen net voor de kust. U kunt snorkelen langs een gemarkeerde bewegwijzerde route bij Nelly Bay en Geoffrey Bay, waar ook een grote kolonie wallabys van rotsen woont . Boottochten naar andere riffen en stranden zijn ook populair, omdat veel van de baaien over land ontoegankelijk zijn. Andere populaire dingen om te doen zijn paardrijden op het strand, vissen chartervluchten, kajakken en SCUBA-duiken.

Veel reizigers overnachten op het eiland, zodat ze tijd kunnen besteden aan het verkennen van alle bezienswaardigheden. Arcadia Village Motel is een betaalbare keuze, op een steenworp afstand van het populaire zwemgedeelte van Alma Bay, en het luxe Peppers Blue on Blue Resort biedt studio's en gezinsvriendelijke appartementen met uitzicht op de jachthaven van Magnetic Island.

Het is gemakkelijk om naar het eiland te gaan. Veerboten van Townsville duren ongeveer 20 minuten en zodra u aankomt, zijn er taxi's en auto- en motorscooters beschikbaar. Een retourvlucht met Magnetic Island-rondreizen biedt u het gemak om het eiland in uw eigen voertuig te verkennen en duurt ongeveer 40 minuten.

3. Castle Hill

Town Hill, in het centrum van Townsville, is het meest prominente oriëntatiepunt van de stad, een 290 meter hoge roze granieten monoliet, met een prachtig 360-graden uitzicht vanaf de top. Je kunt helemaal door de stad en voorbij de gewelfde kustlijn naar Magnetic Island kijken, of het binnenland in kijken over het lappendeken van velden en huizen. Wandelpaden aan de kant van de heuvel, en veel bezoekers en lokale bewoners wandelen de paden naar de top als onderdeel van hun dagelijkse oefeningsroutine. Afhankelijk van welk pad je gebruikt, is de enkele reis gemiddeld ongeveer een kilometer, maar je kunt ook omhoog rijden als je lui bent.

Castle Hill heeft een interessante geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikten Amerikaanse soldaten de heuvel als uitkijkpost en boden ze aan om het te vernietigen en de rots opnieuw te gebruiken om een ​​brug te bouwen naar Magnetic Island. Gelukkig is dit nooit gebeurd, want vandaag is de heuvel een van de populairste toeristische attracties van de stad. Als je aan het wandelen bent, kun je het beste je uitstapje maken voor de vroege ochtend of de late namiddag wanneer de temperatuur koeler is.

4. Billabong Sanctuary

Billabong Sanctuary is de thuisbasis van een schattige cast van inheemse Australische dieren, waaronder koala's, kangoeroes, kasuarissen, krokodillen, dingoes en wombats. Het beste van alles is dat je veel van deze dieren kunt benaderen, ermee kunt communiceren en kunt poseren voor foto's. Hoogtepunten zijn onder meer koala's en wombats knuffelen, kangoeroes met de hand voeden en wallaby's, en een van de reptielen vasthouden. Er zijn de hele dag door regelmatig shows en praatpraatjes, waaronder een croc-show en vogelvlucht met gratis vluchten, zodat u meer te weten kunt komen over de dieren en ze in actie kunt zien. Dit is een geweldig dagje uit voor het hele gezin - vooral kinderen.

Locatie: 17 kilometer ten zuiden van Townsville aan de Bruce Highway

Officiële site: //www.billabongsanctuary.com.au/

5. Jezzine Barracks & the Army Museum North Queensland

In een prachtige locatie aan de kust op de landtong van Kissing Point, aan de noordkant van de Strand, geeft de Jezzine-kazerne een overzicht van de fascinerende militaire geschiedenis en het oorspronkelijke erfgoed van de regio. Dit is een prachtige plek om in de zon te wandelen en enkele verhalen op te snuiven die hebben bijgedragen aan deze stad. Het middelpunt van dit 15 hectare grote district is het gerestaureerde Kissing Point Fort, dat van 1885 tot en met 2006 onafgebroken werd gebruikt en een belangrijke rol speelde in de verdediging van Australië. Vanaf de uitkijkplateaus hier kunt u prachtige uitzichten over het strand, de stad en de zee bewonderen.

De Wulgurukaba en de Bindal-bevolking zijn de traditionele eigenaren van het land, die ze Garabarra noemden, en je zult ook meer te weten komen over hun cultuur terwijl je over de kustpromenades wandelt met kunstinstallaties en interpretatieve tekens. Het etnobotanische pad toont traditionele aboriginal aanplant en kinderen kunnen stoom afblazen in de speeltuin. Het wandelpad kan vrij warm zijn op het midden van de dag, dus het is het beste om je bezoek eerder in de ochtend of in de late namiddag te timen.

Een ander deel van het complex is het gratis Army Museum North Queensland, met uitstekende exposities over de geschiedenis van het Australische leger in Noord-Queensland en gerelateerde militaire conflicten, waaronder de Boerenoorlog, WWI, WO II, de oorlog in Vietnam en de Koreaanse oorlog. Vriendelijke vrijwillige docenten leiden informatieve rondleidingen door de drie galerijen.

Adres: Mitchell Street, North Ward, Townsville

Officiële site: //armymuseumnorthqueensland.webs.com/

6. Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium

Als je het Australische Great-Barrier Reef op de Werelderfgoedlijst niet kunt vinden, kun je op zijn minst een glimp opvangen van enkele van de wezens die daar leven in 's werelds grootste levende koraalrifaquarium. Het koraalrif tentoongesteld op Reef HQ is open voor de elementen en is de thuisbasis van meer dan 150 soorten zeedieren, evenals vele verschillende soorten harde en zachte koralen die uniek zijn voor het Great Barrier Reef. Een uitkijktunnel biedt een close-up beeld van de roofdierententoonstelling, waar rifhaaien met zwarte puntjes en reuzenzwaluwen op jacht zijn. Behoud is hier een sterk thema en speciale presentaties zoals roofvisduiken; schildpad praat; shark feeding shows; en creature feature workshops, met praktische ontmoetingen met dieren, houden iedereen opgeleid en vermaakt. Het schildpaddenziekenhuis is ook een hoogtepunt en een hartverscheurende manier om te zien hoe verontreiniging het leven in zee beïnvloedt. U kunt op de dag van uw bezoek tijd besparen door vooraf een Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium General Entry Ticket te kopen.

Adres: 2-68 Flinders Street, Townsville

Officiële site: //www.reefhq.com.au/

7. Great Barrier Reef-dagtocht

Townsville is een populair vertrekpunt voor uitstapjes naar een van de meest waardevolle toeristische schatten van Australië, het Great Barrier Reef dat op de Werelderfgoedlijst staat. Dagtochten omvatten meestal een 2, 5 uur durende boottocht naar een nabijgelegen rif, waar u kunt snorkelen of duiken met zeeschildpadden, pijlstaartroggen, rifhaaien, Maori-eieren, en een duizelingwekkende verscheidenheid aan ander zeeleven tussen de kleurrijke koraalriffen. Adrenalin Snorkel and Dive reist naar Lodestone Reef en ze bieden ook dagtrips naar Kelso Reef, een uur en 45 minuten van Townsville, evenals Palm en Orpheus Island via SeaLink Queensland . Tijdens het hoogseizoen biedt Remote Area Dive duikuitstapjes naar de eilanden Pelorus en Orpheus. De Duik- en Snorkelcruise op het Grote Barrièrerif van Townsville of Magnetic Island is een populaire optie voor zowel duikers als snorkelaars. Dit hele dag avontuur omvat lunch, snacks, drankjes en al je apparatuur.

8. Rivierweg

Riverway is een nieuwe ontwikkeling aan de oevers van de rivier de Ross, met veel parken, een schaduwrijke promenade langs de rivier en culturele en sportieve locaties. Dit is een geweldige plek om met het hele gezin actief bezig te zijn. Populaire activiteiten zijn onder meer een duik nemen in de gratis lagunezwembaden; genieten van een barbecue of picknick aan het rivierfront; en slenteren, fietsen of joggen langs de schaduwrijke promenade. Kinderen zijn dol op het zoeken naar schildpadden en eenden in de rivier, en je kunt zelfs een wallaby zien. Markten en gratis filmavonden in de buitenlucht dragen bij aan het plezier. Kunstliefhebbers waarderen de galerij en het openbare kunstparcours, en als u trek krijgt, kunt u genieten van een maaltijd in het café. Riverway is ook hondvriendelijk, dus je kunt je harige vriend meenemen voor het plezier, zolang hij aangelijnd is.

9. Museum van tropisch Queensland

Omgaan met alles wat te maken heeft met tropisch Queensland, van de prehistorie tot vandaag, dit uitstekende museum staat vol met leuke, interactieve tentoonstellingen die zowel kinderen als volwassenen bezig houden en vermaakt houden. Een favoriet is de HMS Pandora-tentoonstelling, die het verhaal vertelt van dit historische schip dat werd gestuurd om de Bounty te vangen (van muiterij), maar in 1790 voor de kust van Cape York sneuvelde. Het wrak werd opnieuw ontdekt in 1977 en artefacten in deze tentoonstelling belicht de bemanning en het 18e-eeuwse maritieme leven.

Andere hoogtepunten zijn tentoonstellingen over antieke duikuitrusting en de diverse ecosystemen van tropische Queensland. Kinderen zullen dol zijn op het scheepswrakavontuur en het betoverde regenwoud, met leuke functies zoals touwbruggen en glijbanen, waar ze meer te weten kunnen komen over dit dichte ecosysteem en de verschillende planten en dieren. Het museum organiseert ook tentoonstellingen over intrigerende onderwerpen, van immigranten tot dinosaurussen.

Adres: 70 - 102 Flinders Street, Townsville

Officiële site: //www.mtq.qm.qld.gov.au/

10. Whale Watching Tours

Het zien van een bultrug door het water is een onvergetelijk zicht en je hebt een goede kans om dit bij Townsville te zien tijdens een walvistocht. Van juli tot september zwemmen bultruggen in de warme wateren rond de Palmeilanden, net ten noorden van Townsville. Rondvaarten varen typisch langs de beschutte baaien van Pelorus en Orpheus, op zoek naar deze vriendelijke reuzen. De meeste zijn inclusief een picknicklunch op de Yanks-steiger op het eiland Orpheus, waar u de vis kunt voeren en, als de omstandigheden het toelaten, zwemmen of snorkelen in het heldere water. De cruises vertrekken meestal vanuit Lucinda, ongeveer een uur en 45 minuten met de auto van Townsville, maar ze zijn inclusief grondtransport naar het startpunt. Tochten door Townsville Whale Watching worden geleid door een zeebioloog en je kunt ook op de SeaLink Islands Highlights Cruise springen, rond de Palm Island-groep. Houd schildpadden, doejongs en dolfijnen ook in de gaten.

11. Botanische tuinen

Gezegend met veel zon en tropische regen, is het geen verrassing dat Townsville niet alleen één, maar vier prachtige tuinen herbergt. Aan de voet van Castle Hill, is Heritage Gardens, die in 1870 werd opgericht, de oudste botanische tuin van Townsville en een uitstekend voorbeeld van een tropische koloniale tuin. De nadruk ligt op sierplanten, met name die met opvallende bloemen, bladeren en fruit. Verharde wandelpaden wind door weelderige palmen, frangipani bomen, vijgenbomen, cactus, wilde gember en rozen. Kinderen zijn dol op de speeltuin en de kleine volière.

Dichtbij de rivier de Ross, Townsville Palmetum, worden ongeveer 300 soorten palmen weergegeven en is een van de grootste openbare collecties palmen ter wereld. Dit is ook een populaire plek om te genieten van high tea bij Tumbetin Lodge. Anderson Garden is de grootste tuin van de stad, met 25 hectare palmen, cycaden, een uitgebreide collectie pandanus en een tropische boomgaard. Dit is de enige botanische tuin in Townsville die open is voor voertuigen. Dan Gleeson Memorial Gardens ligt op ongeveer 20 minuten rijden in het binnenland en is een prachtige picknickplaats met vijvers, parfumtuinen, inheemse en exotische aanplant en waterpartijen.

12. SS Yongala Duik

Op 23 maart 1911 voer het passagiersschip de SS Yongala noordwaarts van Mackay op weg naar Cairns, maar zou nooit de bedoelde bestemming bereiken. Zonder draadloze radio aan boord en alleen licht om te communiceren met het vasteland, had de kapitein geen kennis van een cycloon (orkaan) in de regio. De storm trof het schip met volle kracht en liet haar net ten zuiden van Townsville zakken, waarbij alle 122 passagiers naar hun dood werden gestuurd. Het schip lag bijna 50 jaar lang onontdekt, voordat duikers het in 1958 vonden.

Tegenwoordig is de SS Yongala een van 's werelds beroemdste wrakduiken. Het huisvest een verbazingwekkende dichtheid en diversiteit aan zeeleven, waaronder schildpadden, roggen, haaien, zeeslangen, barracuda's, tandbaarzen en grote scholen trevally. The Scuba Dive the SS Yongala Wreck op de Great Barrier Reef excursie vanuit Townsville is een handige manier om deze beroemde duikstek te bekijken. Het omvat lunch, twee open water duiken en vervoer vanuit Townsville.