De kleinste van de deelstaten van het vasteland van Groot-Brittannië, Wales biedt vele prachtige redenen om te bezoeken. Het zuiden omvat het kosmopolitische Cardiff, een goede uitvalsbasis om de rest van het land te verkennen. Met zijn prachtige kasteel, arcades en historische gebouwen is het een stad met veel plaatsen om te bezoeken en te doen. Wanneer u klaar bent om verder te reizen, vindt u een overvloed aan attracties, waaronder meer dan 400 kastelen en vestingwerken, tuinen, adembenemende landschappen en erfgoedspoorwegen. Hoe u ook besluit uw tijd in Wales door te brengen, u kunt er zeker van zijn dat u in goede handen bent; de Welsh zijn enkele van de meest interessante, gemakkelijke mensen die je overal zult vinden.
1. Snowdonia
Denk aan Wales en je zult waarschijnlijk denken aan Snowdonia, het prachtige gebergte van bergen en heuvels in de provincie Gwynedd. Bestaande uit 14 majestueuze toppen van meer dan 3.000 meter hoog - de bekendste is de Snowdon van 3.546 voet , waarvan de top bereikbaar is per trein - Snowdonia is zo ver weg te zien als Porthmadog aan de westkust. Wanneer je hier bent, is het gemakkelijk te zien waarom het gebied zo vaak in lokale legendes voorkomt, inclusief die rond King Arthur, die volgens de lokale bevolking Wels is. Snowdonia National Park is ook een van de populairste wandel- en klimbestemmingen in Groot-Brittannië en strekt zich uit van de kust tot aan het Bala-meer .
Accommodatie: waar te verblijven in Snowdonia
2. Brecon Beacons National Park
Brecon Beacons National Park omvat een van de mooiste delen van Wales. Dit wandelparadijs wordt begrensd door twee heel verschillende sets Black Mountains . De eerste, in het westen, is de bron van de rivier de Usk, terwijl in het oosten het bereik bekend staat om zijn wilde pony's. De meeste bergen in dit 520 vierkante kilometer grote park zijn hoger dan 1000 voet, veel meer dan 2000 voet, en zijn vernoemd naar de rode zandsteen waardoor ze lijken op de bakens van het licht die ooit werden gebruikt om te waarschuwen voor indringers. Zorg ervoor dat je de vele grotten en watervallen van het park kunt verkennen, vooral Henrhyd Falls bij Coelbren . Net buiten het park, vlakbij Abergavenny, kunt u een kolenmijn bezoeken in Big Pit National Coal Museum .
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Brecon Beacons National Park
3. Devil's Bridge en de Hafod Estate
Gelegen op 12 mijl van de badplaats Aberystwyth, Devil's Bridge is eigenlijk drie bruggen spectaculair op elkaar gestapeld, met de oudste daterend uit de 11e eeuw en de nieuwste gebouwd in 1901. Ze overspannen de Rheidol Gorge, waar de rivier de Mynach 300 voet werpt in de vallei ver beneden. Volg de Falls Nature Trail naar de bodem. Het is een beetje een klim terug - vooral die steile, glibberige trappen van Jakobsladder, het segment dat naar de oudste brug leidt - maar de uitzichten zijn ongelooflijk.
Bezoek daarna Hafod Estate, 200 hectare met liefde gerestaureerde bossen en 18e-eeuwse tuinen die ooit als de beste in Groot-Brittannië werden beschouwd. Hoewel het landhuis al lang verdwenen is, kunnen bezoekers genieten van aangename wandelingen langs goed gemarkeerde paden langs watervallen, eeuwenoude bomen en de oude, ommuurde, formele tuinen van het landgoed. En als u op zoek bent naar een idyllische vakantie op het platteland, biedt het prachtige oude Hawthorn Cottage de gasten een onvergetelijke ervaring.
Adres: Hafod Estate, Pontrhydygroes, Ystrad-Meurig, Ceredigion
Officiële site: www.hafod.orgAccommodatie: waar te verblijven in Aberystwyth
4. Wales per spoor
Wales was ooit beroemd vanwege zijn mijnactiviteiten, met name de mijnbouw van leisteen die voor de dakbedekking wordt gebruikt, is nog steeds zo gewoon hier. Terwijl de meerderheid van deze mijnen en steengroeven zijn gesloten, zijn de smalspoortrajecten die worden gebruikt om goederen te verplaatsen (en later toeristen uit de Victoriaanse tijd) door het hele land gerestaureerd en bieden nu schilderachtige excursies. Meer dan 10 historische spoorlijnen bereiken enkele van de meest populaire bezienswaardigheden, zoals bergen, badplaatsen en kastelen, gewoon door te springen op een stoomtrein. Veel van de grotere lijnen, zoals de 14 mijl lange Ffestiniog Railway die door het Snowdonia National Park loopt, bieden unieke trainingscursussen voor treinen en vrijwilligersmogelijkheden om aan de ervaring toe te voegen.
Officiële site: www.greatlittletrainsofwales.co.uk5. Kasteel Caernarfon
Caernarfon Castle, gebouwd door koning Edward I in de 13e eeuw als een zetel voor de eerste prins van Wales, is een van de grootste kastelen in het land. Met zijn 13 torens en twee poorten wordt dit massieve kasteel erkend als een van de meest indrukwekkende en best bewaarde middeleeuwse forten van Europa. Caernarfon Castle ligt op de plaats van een nog ouder Normandisch kasteel en domineert aan de ene kant het water van de rivier de Seiont en de Straat van Menai en wordt beschermd door een gracht aan de andere kant. Het koninklijke erfgoed blijft tot op de dag van vandaag bestaan en in 1969 was dit het toneel van Prins Charles's investituur als Prins van Wales.
Accommodatie: waar te verblijven in Caernarfon
6. Conwy
Aan de noordkust van Wales, op korte afstand van Manchester, biedt Conwy voor elk wat wils: een prachtig kasteel, middeleeuwse architectuur en veel winkels. De beste uitzichten op Conwy Castle en River Conwy, met zijn hangbrug ontworpen door Thomas Telford, zijn van de 13e-eeuwse stadsmuren gebouwd door koning Edward I om de Welsh op afstand te houden. Het Aberconwy House van de National Trust is Conwy's enige overgebleven 14e-eeuwse koopmanshuis en een van de eerste gebouwen binnen de stadsmuren. Andere interessante huizen zijn de Elizabethaanse Plas Mawr en het kleinste huis in Groot-Brittannië .
Officiële site: www.visitconwy.com/homesub.phpAccommodatie: waar te verblijven in Conwy
7. Kust van Pembrokeshire
Wales is aan drie kanten omringd door water en heeft meer dan genoeg van de dramatische kustlijn. Een aantal van de meest indrukwekkende is te vinden langs de kust van het schiereiland Pembrokeshire, dat uitkijkt over de Ierse Zee. Je kunt het te voet verkennen langs de dramatische Pembrokeshire Coast National Trail en dorpen vinden zoals het pittoreske kleine plaatsje Tenby, dat nog gedeeltelijk is ingesloten door de middeleeuwse muren. Andere hoogtepunten van de kust van Pembrokeshire zijn Pembroke Castle, St. David's Cathedral (in de stad met dezelfde naam) en idyllische vissershavens zoals Laugharne, waar Welsh-dichter Dylan Thomas een groot deel van zijn leven heeft gewoond; zijn boothuis boven de baai is nu een museum. Zoals elders in Wales, kunnen avontuurlijke reizigers unieke plekken vinden om te verblijven, waaronder klassieke oude boerderijhuisjes, zigeunerwagens of vintage treinwagons.
Accommodatie: waar te verblijven langs de kust van Pembrokeshire
8. Portmeirion
Portmeirion is een prachtig hotelresort en bezoekersattractie aan de kust van het Snowdonia National Park in Gwynedd, Noord-Wales . Portmeirion is tussen 1925 en 1975 gebouwd door Sir Clough Williams-Ellis en is ontworpen om te lijken op een typisch Italiaans vissersdorpje. Bezoekers die overnachten, krijgen de hele plaats voor zichzelf als de poorten gesloten zijn, wanneer ze de prachtige tuinen, fonteinen, kerk en de kustpaden van het lager gelegen dorp kunnen verkennen. Dit was de locatie voor talloze films en tv-programma's, waaronder de cult-show uit de jaren 60, The Prisoner .
Adres: Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd
Officiële site: www.portmeirion-village.comAccommodatie: waar te verblijven in Portmeirion
9. Bodnant Garden
Bodnant Garden, een nalatenschap van de National Trust, is een van de mooiste tuinen van Groot-Brittannië, gedurende vele jaren gemaakt door generaties van de McLaren-familie en tot de huidige hoogte gebracht door 2nd Lord Aberconway. Hoogtepunten van de spectaculaire tuinen zijn de grote formele terrassen, met uitzicht op uitzicht over de rivier de Conwy naar Snowdonia, en de beroemde boog van Laburnum . Deze gebogen wandeling van ongeveer 50 meter is bedekt met laburnum, waarvan de overvloedige, lange bloesems het bedekken in watervalletjes in geel eind mei en begin juni. De lente is ook wanneer de Dell, een diepe vallei waar bomen torenen boven beken, bloeit met rododendrons. Maar de grote verscheidenheid aan bloeiende planten zorgt ervoor dat de tuinen het hele seizoen door kleur worden gevuld. Tussen de bomen zijn 40 UK Champion Trees, beoordeeld de beste voorbeelden van hun soort in Groot-Brittannië. De elegante Georgische Pin Mill is hierheen verhuisd vanuit Gloucestershire.
Adres: Bodnant Rd, Tal-y-cafn, Colwyn Bay
Officiële site: //www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden10. Pontcysyllte-aquaduct en Llangollen-kanaal
Het duurde 10 jaar om het aquaduct te ontwerpen en te bouwen dat het Llangollen-kanaal over de brede vallei van de rivier de Dee in Noordoost-Wales vervoert, en het is nog steeds een staaltje van civiele techniek, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat . De 18-gebogen brug is gebouwd van steen en gietijzer, de bogen stijgen 100 voet boven de rivier en zijn meer dan 1000 voet lang. In 1801, toen het aquaduct werd gebouwd, waren kanalen een belangrijk transportmiddel voor geproduceerde goederen en grondstoffen, en aquaducten waren een efficiënter middel om ze over diepe valleien te dragen dan trappen van kanaalsluizen. Dit is het langste bevaarbare aquaduct in Groot-Brittannië en het hoogste ter wereld. Een smal wandelpad met een reling laat voetgangers de brug over, maar het is veel leuker om het over te steken op een rondvaartboot . Het is niet voor mensen met acrophobia, aangezien de boot hoog op het ondiepe kanaal zit, en het is een lange weg naar de rivier. Voor een minder vertigo-inducerende rit, paard getrokken kanaal boten nemen toeristen op een schaduwrijke gedeelte van het kanaal van nabijgelegen Llangollen Wharf.
Locatie: Llangollen-werf
Officiële site: www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk11. Anglesey
Los van het vasteland van Wales door de kilometers brede Menai Strait - overspannen door de Menai Suspension Bridge (1818) - is het eiland Anglesey de thuisbasis van een aantal schilderachtige, kleine vissersdorpen verspreid langs de meer dan 160 km aan aantrekkelijke kustlijn. Samen met de zandstranden en bezienswaardigheden zoals de South Stack Lighthouse, maakt het milde klimaat van het eiland het populair voor dagjesmensen en kampeerders. Het kleinere heilige eiland, verbonden met Anglesey via de brug, is een populaire vakantiebestemming met twee promenades (een van hen 1, 5 mijl lang), terwijl het kleine Salt Island geweldige uitzichten biedt en een kans biedt op wat vogels kijken. Eindelijk, een van's werelds meeste wijdvermaarde foto ops is op de spoorweg platformen van de stad met 's werelds langste plaatsnaam: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch.
Accommodatie: waar te verblijven in Anglesey
12. Llandudno
Nagesynchroniseerd als de "Koningin van de Welsh Resorts", Llandudno is de grootste badplaats in Wales. Gelegen aan de noordkust met uitzicht over de Ierse Zee, deze beeld-perfecte toeristische bestemming ligt tussen het vaste land van Wales en de Great Orme, een schiereiland dat bewoond sinds het stenen tijdperk. De unieke promenade van de stad is vrij van de gebruikelijke winkels en cafés aan zee, die op een slimme manier achter de kust zijn geplaatst om Victoriaanse bezoekers een vrediger ervaring te bieden. De beste uitzichten over de stad en haar omgeving zijn vanaf de Great Orme, gemakkelijk te bereiken met een historische tramlijn. Goed verbonden met het spoor en de weg, Llandudno is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de spectaculaire noordkust van Wales.
Officiële site: www.visitllandudno.org.ukAccommodatie: waar te verblijven in Llandudno
Meer must-see bestemmingen in en in de buurt van Wales
De levendige hoofdstad Cardiff is een goede plek om uw reis te beginnen en een goede uitvalsbasis om Zuid-Wales te verkennen. Cardiff ligt niet ver van de interessante havenstad Bristol, net over de grens in Engeland. Wanneer je de prachtige bergen en het platteland van Noord-Wales verkent, kun je overwegen om over de grens te duiken om Chester te bezoeken, een charmante ommuurde stad aan een gracht.
