De stad Corpus Christi, op een inham ten noorden van Brownsville, is in de loop van de jaren in populariteit gegroeid en is nu een van de meest bezochte toeristische bestemmingen in Texas. Een groot deel van de aantrekkingskracht is te danken aan de prachtige ligging langs de kust met vele mijlen stranden, belangrijke beschermingszones en rijke flora en fauna. Het gebied was definitief nadat de Spaanse ontdekkingsreiziger Alonso Alvarez de Pineda arriveerde in 1519, de man die verantwoordelijk was voor het geven van de Latijnse naam van Corpus Christi aan de mooie tropische baai (letterlijk vertaald als het "lichaam van Christus"). Tegenwoordig wordt deze aantrekkelijke stad net zo goed de Texas Riviera genoemd, en met goede reden: tal van goede hotels en resorts, samen met vele spannende attracties en dingen om te doen, hebben ertoe bijgedragen de reputatie van Corpus Christi als een bestemming voor bezoeken te cementeren.

1. Padre Island National Seashore

Padre Island, ten zuiden van Corpus Christi, is het langste onontwikkelde barrière-eiland ter wereld en strekt zich van het begin tot het eind ongeveer 70 mijl uit. Het omvat 130.000 hectare strand, duinen en graslandhabitats. Dankzij de ligging langs de Central Flyway - een belangrijke trekroute voor vogels - is het een paradijs voor vogelaars, waar 350 verschillende soorten leven. Bijna de helft van alle Noord-Amerikaanse trekvogelsoorten kan hier op bepaalde tijden het hele jaar door worden waargenomen. Het is ook een toevluchtsoord voor het leven in zee, zoals zeeschildpadden, inclusief bedreigde soorten die opnieuw worden geïntroduceerd in het gebied. Beste benaderd vanuit het Malaquite Visitor Centre, het is een prachtige plek om een ​​paar uur te bezoeken of zelfs als onderdeel van een nachtelijke kampeertrip. Ook een bezoek waard is het adembenemende vijf mijl lange strand van het Mustang Island State Park, een 3.954 hectare groot park ten zuiden van Port Aransas.

Adres: 20420 Park Road 22, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.nps.gov/pais/index.htm

2. Editor's Pick The Blue Ghost: USS Lexington

In opdracht van de USS Lexington in 1943 en een belangrijke speler in het Pacific-theater van de Tweede Wereldoorlog, moet het massale vliegdekschip deel uitmaken van elk bezoek aan Corpus Christi. Nu een zeemuseum, "The Blue Ghost" was zo genoemd naar haar donkerblauwe camouflage en de Japanse claimt haar te hebben laten zinken om haar elders in actie te laten verschijnen. Hoogtepunten van een rondleiding omvatten talrijke vintage vliegtuigen; een close-up blik op het dek en de kwartieren van het commando; een enorme verzameling gedetailleerde schaalmodellen, simulators en games; en de spannende Fighter Pilot 3D-film. Rondleidingen zijn beschikbaar, en als je het uithoudingsvermogen hebt, ga dan voor de vier uur durende Hard Hat Tour, die je meeneemt naar de ingewanden van dit enorme schip.

Adres: 914 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.usslexington.com

3. Texas State Aquarium

Het Texas State Aquarium in Corpus Christi biedt informatie en leuke displays met betrekking tot het rijke waterleven in de Golf van Mexico. Van bijzonder belang is de Living Shores-tentoonstelling met displays met betrekking tot Laguna Madre (een waterlichaam in het hart van Corpus Christi) met onder andere zeepaard en krabbenexposities, samen met een van de grootste aanraakbassins in Texas. Het populairste display is Dolphin Bay, een gigantisch tentoonstellingsoppervlak van 400.000 gallon met tufsteendolfijnen uit de Atlantische Oceaan, compleet met een onderwaterobservatiegebied, terwijl het Hawn Wild Flight Theatre vogelacrobatiek van verschillende roofvogels organiseert. Voor de jongere kinderen is er ook een leuk plonspark en een site voor fossielen graven. Ook interessant is de Corpus Christi Zoo met zijn exotische dieren en planten en een kinderboerderij.

Adres: 2710 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas

Officiële site: //texasstateaquarium.org/

4. Botanische tuinen en natuurcentrum Zuid-Texas

Bestaande uit een eersteklas Orchideeënhuis en een fijne hibiscustuin, zijn de Botanische Tuinen en het Natuurcentrum van Zuid-Texas een aangename manier om te genieten van de kleurrijke bloemenbijdrage van de natuur. Het wordt omgeven door 180 hectare en is ook populair vanwege zijn natuurpaden, waar u tal van soorten bomen en struiken kunt zien, samen met inheemse grassen, kruiden, cactussen en, als u geluk hebt, dieren zoals herten en coyotes. Een ander natuurpark dat een bezoekje waard is, zijn de Hans en Pat Suter Wildlife Refuge met zijn pier-, wandel- en fietspaden en picknickplaatsen.

Adres: 8545 S. Staples Street, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.stxbot.org

5. Het kunstmuseum van Zuid-Texas

Een van de nieuwere culturele attracties in Corpus Christi, het Kunstmuseum van Zuid-Texas, is gehuisvest in een prachtige moderne faciliteit aan de waterkant van de stad. De faciliteit biedt een breed scala aan tentoonstellingen en educatieve programma's gericht op het multiculturele erfgoed van de regio, en biedt tal van lezingen en workshops, samen met theatrale en muzikale uitvoeringen. Een andere belangrijke kunstfaciliteit is het Art Centre van Corpus Christi, de thuishaven van zeven galerijen, lokale kunstenaarsstudio's, samen met educatieve programma's en een diner ter plaatse.

Adres: 1902 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.artmuseumofsouthtexas.org

6. Corpus Christi Museum van wetenschap en geschiedenis

Zoveel plezier voor volwassenen als voor kinderen, het Corpus Christi Museum voor Wetenschap en Geschiedenis biedt een verscheidenheid aan tentoonstellingen met betrekking tot de culturele en natuurlijke geschiedenis van Zuid-Texas. Specifieke bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, zijn onder meer scheepswrak, een gedeelte voor kinderen en lokale reptielen. Ook interessant is de mooie collectie oude rijtuigen van het museum, displays met betrekking tot de cultuur van de inheemse volkeren van het gebied en een blik op de ecologie van deze uitgestrekte kuststreek. Leuke educatieve programma's zijn ook beschikbaar, waaronder excursies naar het omliggende platteland en natuurreservaten.

Adres: 1900 N. Chaparral Street, Corpus Christi, Texas

Officiële site: //www.ccmuseum.com/

7. Selena Museum

Selena Quintanilla-Pérez is een geliefde figuur in Corpus Christi, beiden een bron van trots en verdriet. Deze best verkochte Latina-zangeres was tijdens haar leven beroemd vanwege haar succes als de Koningin van de Tejano-muziek, maar haar leven werd op 23-jarige leeftijd afgebroken toen ze werd neergeschoten en gedood. Selena's laatste rustplaats bevindt zich in Seaside Memorial Park, en een plaatselijke kunstenaar herdenkt haar in een levensgroot bronzen beeld dat op de zeemuur staat, toepasselijk getiteld Mirador de la Flor (Overlook of the Flower). Fans bezoeken het monument nog steeds en haar familie heeft het Selena Museum in Corpus Christi waar ze woonde en stierf onderhouden. Exposities bevatten verhalen over haar leven; een reproductie van haar opnamestudio; kostuums die ze droeg op het podium; awards; en andere persoonlijke items, waaronder haar Porsche.

Adres: 5410 Leopard Street, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.selenaforever.com

8. Bob Hall Pier

Gelegen op het eiland Padre in het Padre Balli Park, strekt de Bob Hall Pier zich uit over 1.240 voet in de diepe wateren van de Golf van Mexico. Er is een kleine vergoeding om de pier te gebruiken. U kunt gewoon wandelen en genieten van het uitzicht en de frisse zeelucht of deelnemen aan de vele vissers. Vanwege de extreme lengte kunnen degenen die vanaf de pier vissen diepzeevis vangen zonder voet in een boot te zetten, zodat toeristen een overvloed aan mensen zien vissen voor de vangst van de dag, evenals tal van verkopers die uitrusting verkopen en aas. Voor degenen die lessen nodig hebben of geen bagageruimte voor een paal en haspel hebben, is het Tackle Loaner-programma een handige manier voor toeristen om van de ervaring te genieten. De rest van dit 400 hectare grote park is een populaire plek om de dag door te brengen met zonnebaden, zwemmen en surfen. Faciliteiten omvatten ook een badhuis, cabanas en campings.

Adres: 15820 Park Rd 22, Corpus Christi, Texas

9. Texas Surf Museum

Wanneer de gemiddelde persoon denkt aan surfen, is Texas waarschijnlijk een van de laatste locaties die in je opkomt. In feite zijn de kusten van Texas langs de Golf van Mexico erg populair bij surfers, en het Texas Surf Museum beschrijft met trots de eigen surfgeschiedenis van de staat, evenals de lange geschiedenis van de sport wereldwijd. Permanente tentoonstellingen omvatten honderden foto's, surfspullen, interessante feiten, een film en zelfs een bank gemaakt van surfplanken. Het museum beschikt ook over meerdere wisselende exposities die een breed scala aan onderwerpen verkennen, waaronder culturele aspecten van de sport, de fysica van watersporten en het onderwaterleven. Het museum is dagelijks geopend en de toegang is gratis.

Adres: 309A N. Water Street, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.texassurfmuseum.org

10. De Corpus Christi Bay Trail

Een geweldige manier om alles te zien wat deze prachtige kuststad te bieden heeft, is een wandeling maken of fietsen langs de Corpus Christi Bay Trail. Dit voortreffelijke parcoursnetwerk strekt zich bijna negen mijl uit van begin tot einde en is ideaal voor sightseeing, langs vele van de topattracties van de stad, waaronder het Museum van Wetenschap en Geschiedenis en het Kunstmuseum van Zuid-Texas . Onderweg kom je veel dingen te zien en te doen tegen, zoals jachthavens, concertzalen, een universiteitscampus en zes parken met een prachtig uitzicht over het water. Het is ook een geweldige plek voor vogelaars, met regelmatige waarnemingen van bruine pelikanen en valken.

11. Aransas National Wildlife Refuge

De 70.000-hectare Aransas National Wildlife Refuge, langs de kust van Texas Gulf ligt ongeveer 50 mijl ten noorden van Corpus Christi. Het toevluchtsoord, dat is opgericht als winterverblijf voor bedreigde gierende kranen, is ook de thuisbasis van alligators, slangen en talloze andere vogelsoorten die leven tussen uitgestrekte wadplaten, kwelders, graslanden en zoetwatervijvers. Het toevluchtsoord heeft ook gemakkelijke wandelpaden en een schilderachtige, eenrichtingsweg die gemakkelijk toegang biedt en volop mogelijkheden om te stoppen en de uitzichten te bewonderen, waaronder een uitkijktoren met een bereik voor vogelaars.

Adres: 1 Wildlife Circle, Austwell, Texas

Officiële site: www.fws.gov/refuge/aransas/

12. Historische huizen: Centennial en Sidbury

Centennial House, gebouwd in 1849, is het oudste gebouw in Corpus Christi en werd ook in één keer gebruikt als ziekenhuis in de burgeroorlog. Nu volledig gerestaureerd en ingericht met antieke antiek en artefacten, is dit mooie oude huis open voor het publiek voor rondleidingen. Een ander oud huis van toon is Sidbury House, gebouwd in 1893. Het is het enige overgebleven exemplaar van de Victoriaanse architectuur in Corpus Christi, opmerkelijk vanwege de onregelmatige contouren, grote veranda's, steile daken en balkons met gedetailleerd houtwerk.

Adres: 411 N. Upper Broadway, Corpus Christi, Texas

Officiële site: www.ccahs.com

Waar te verblijven in Corpus Christi voor Sightseeing

De beste plek om te verblijven in Corpus Christi is het North Beaches-gebied, waar u een lange strook prachtig zand vindt en een van de belangrijkste attracties van de stad, de USS Lexington. Net ten zuiden van de brug naar het centrum ligt het Texas State Aquarium en het kunstmuseum van Zuid-Texas. Als alternatief is een andere goede optie verder naar het zuiden de trendy en levendige Marina Arts District, met restaurants, winkels en allerlei amusementsmogelijkheden. Hieronder staan ​​een aantal zeer gewaardeerde hotels op handige locaties:

• Luxe Hotels: Het Omni Corpus Christi Hotel is het beste luxe hotel in de stad en ligt aan het water in de Marina Arts District. De kamers hebben een balkon met uitzicht op de baai van Corpus Christi. Het Staybridge Suites heeft ook kamers met een keuken, een buitenzwembad en wasfaciliteiten en biedt van maandag tot en met woensdag gratis lichte maaltijden en drankjes. In hetzelfde gebied, en perfect voor gezinnen of een verlengd verblijf, is de Residence Inn. Dit hotel biedt extra grote kamers met een keuken en een aparte eethoek, evenals een barbecueplaats buiten.
• Mid-Range Hotels: De middenklasse hotels zijn voornamelijk geclusterd langs Highway 358, enkele mijlen ten zuiden van het centrum. De nieuwe SpringHill Suites, met zijn buitenzwembad, zijn een goede optie voor gezinnen, met grote kamers met mini-koelkasten en magnetrons. Met een zoutwaterzwembad, ligt het nieuwe Hampton Inn & Suites in hetzelfde gebied in een rustige zijstraat, op een steenworp van een aantal restaurantketens en dicht bij een winkelcentrum. Het nabijgelegen Fairfield Inn & Suites ligt dicht bij het winkelcentrum La Palmera en beschikt over goed uitgeruste kamers en een buitenzwembad.
• Budget Hotels: Het kleurrijke Hotel De Ville in North Beach is ideaal voor gezinnen en biedt een prachtig uitzicht, een restaurant aan het strand en een reuzenrad waar gasten gratis op kunnen rijden. Ook in het gebied North Beaches ligt het onlangs gerenoveerde Sea Shell Inn Motel op een steenworp van het strand en heeft eenvoudige kamers tegen een lage prijs.

Dagtochten vanuit Corpus Christi

Tal van leuke attracties en gebieden van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid liggen op rijafstand van Corpus Christi. Een van de meest populaire ritten is naar de Rio Grande Valley, vlakbij de grens met Mexico 130 km ten zuiden, waar u het Harlingen Arts and Heritage Museum (voorheen het Rio Grande Valley Museum) vindt, dat een verzameling historische gebouwen omvat, waaronder het huis van de oprichter van de stad, de Paso Real Stagecoach Inn, en het oorspronkelijke ziekenhuis van de stad, samen met collecties historische kunstvoorwerpen, documenten en foto's.

Andere dagtochten van belang zijn de korte rit naar het noorden naar de kleine steden Fulton en Rockport aan de Great Texas Coastal Birding Trail . Hier vindt u het Fulton Mansion State Historic Park, een victoriaans herenhuis met drie verdiepingen uit 1877 en het Rockport Centre for the Arts in een 19e-eeuws herenhuis met tal van visuele en podiumkunstenproducties. Rockport is ook de thuisbasis van het Texas Maritime Museum met zijn displays met betrekking tot de maritieme geschiedenis van de staat, van de Spaanse verkenning tot de hedendaagse zoektocht naar offshore olie en gas.