14 Hoogwaardige toeristische attracties in Kenia

Kenia - de naam is bijna synoniem met het woord 'safari'. Misschien roept geen andere plaats op de planeet zo'n avontuurlijke en romantische geest op. De diversiteit aan dingen om te doen verblindt iedereen die een bezoek brengt, en het bekijken van de overvloedige flora en fauna van het land staat bovenaan de lijst. Zie drommen wildebeesten donderend over de savanne tijdens de Grote Migratie in de Maasai Mara; oog in oog komen te staan ​​met een olifant in Amboseli; of bewonder Lake Nakuru, bezaaid met duizenden flamingo's. In deze door de zon doordrenkte landen behouden oude stammen, zoals de Maasai, Kikuyu en Samburu, hun traditionele gewoonten en leven ze in relatieve harmonie met de natuurlijke wereld.

Voorbij de wereldberoemde safariparken ligt een schat aan kustschatten. Je kunt snorkelen en duiken in korchten die rijk zijn aan vissen, ontspannen op parelwitte stranden, de smeltkroes van culturen en keukens in Mombasa en Malindi ervaren en de tropische eilanden verkennen die doordrenkt zijn van de geschiedenis van Swahili.

Topografisch gezien is Kenia verbluffend. De Great Rift Valley wordt omringd door caldera's en bergketens en verdeelt het land. Ten oosten van deze weidse vallei kun je de besneeuwde equatoriale toppen van Mount Kenya beklimmen en op forel vissen in kristalheldere beken. Hell's Gate National Park herbergt obsidiaan grotten en sist met natuurlijke geisers en warmwaterbronnen. Om de romantiek van Kenia's kleurrijke koloniale geschiedenis te ervaren, vastgelegd in de film Out of Africa, ga je naar Nairobi. Deze bruisende hoofdstad is de toegangspoort tot een van 's werelds meest opwindende en opwindende reisbestemmingen.

1. Maasai Mara National Reserve

Maasai Mara National Reserve (ook "Masai Mara") is een van 's werelds meest magnifieke wildreservaten. Grenzend aan Tanzania is de Mara de noordelijke extensie van de Serengeti en vormt het een wildlife-corridor tussen de twee landen. Het is vernoemd naar de statige, rood-verhulde Maasai-mensen die in het park wonen en hun dieren hier laten grazen zoals ze al eeuwen doen. In hun taal betekent Mara 'gevlekt', misschien een verwijzing naar het spel van licht en schaduw van de acaciabomen en de wolkenhemel op de uitgestrekte graslanden.

Het park is beroemd om de Grote Migratie, wanneer duizenden wildebeesten, zebra's en Thomson's gazelle van juli tot oktober naar en van de Serengeti reizen. In de Mara rivier liggen vele nijlpaarden en krokodillen op de loer. Het park staat ook bekend om uitstekende roofvissen, dankzij de relatief grote populaties van leeuwen, cheeta's en luipaarden - vooral in de droge maanden van december tot februari. Dankzij de hoogte van het park is het weer hier het hele jaar zacht en zacht.

Accommodatie: waar te verblijven in Maasai Mara National Reserve

2. Amboseli National Reserve

Amboseli National Reserve, gekroond door de Kilimanjaro, de hoogste top van Afrika, is een van Kenia's populairste toeristische parken. De naam "Amboseli" komt van een Maasai-woord dat "zout stof" betekent, een toepasselijke beschrijving van de uitgedroogde condities van het park. Het reservaat is een van de beste plaatsen in Afrika om grote kuddes olifanten van dichtbij te bekijken. Andere dieren die over het algemeen in het park worden gespot, omvatten grote katten, zoals leeuw en cheeta, evenals giraffen, impala's, eland, waterbokken, gazellen en meer dan 600 soorten vogels. Natuurliefhebbers kunnen hier vijf verschillende habitats verkennen, variërend van het uitgedroogde bed van het Amboseli-meer, wetlands met zwavelbronnen, savanne en bossen. Zoek naar de lokale Maasai-mensen die in de omgeving van het park wonen.

Accommodatie: waar te verblijven in Amboseli National Reserve

3. Nationaal park Tsavo

Kenia's grootste park, Tsavo, is in tweeën gesneden: Tsavo West en Tsavo East . Samen omvatten deze parken vier procent van de totale oppervlakte van het land en omvatten ze rivieren, watervallen, savanne, vulkanische heuvels, een enorm lavasteenplateau en een indrukwekkende verscheidenheid aan dieren in het wild. Halverwege tussen Nairobi en Mombasa staat Tsavo East bekend om zijn foto-waardige waarnemingen van grote olifantenkuddes die rollen en baden in rood stof. De met palmen omzoomde Galana-rivier kronkelt door het park en biedt een uitstekende kijkervaring en een weelderig contrapunt voor de droge vlaktes. Andere hoogtepunten hier zijn het Yatta-plateau, 's werelds langste lavastroom; Mudanda Rock; en de Lugard Falls, die overgaan in stroomversnellingen en krokodillengevulde poelen.

Tsavo West is natter en topografisch gevarieerder, met enkele van de mooiste landschappen in de noordelijke uithoeken van het park. Hoogtepunten hier zijn Mzima Springs, een reeks natuurlijke bronnen met grote populaties nijlpaarden en krokodillen; Chaimu Crater, een geweldige plek om roofvogels te zien; en Ngulia Rhino Sanctuary . Wildlife is niet zo gemakkelijk te zien in Tsavo West vanwege de dichtere vegetatie, maar het prachtige landschap compenseert meer dan goed.

Accommodatie: waar te verblijven in Tsavo National Park

4. Samburu, Buffalo Springs en Shaba National Reserves

Aan de oevers van de met palmbomen omzoomde Ewaso Nyiro-rivier liggen Samburu, Buffalo Springs en Shaba Reserves in een droog gebied in het afgelegen noorden van Kenia. Shaba National Reserve is een van de twee gebieden waar George en Joy Adamson Elsa de leeuwin hebben grootgebracht, beroemd gemaakt in de film Born Free . De dieren in alle drie de reservaten zijn afhankelijk van de wateren van de rivier om te overleven, en veel soorten zijn speciaal aangepast aan de uitgedroogde omstandigheden, zoals de zebra's van Grevy; Somalische struisvogels; en gerenuks, de antilope met lange nek die op twee achterpoten staat om de verse scheuten op de bovenste boomtakken te bereiken.

Een topattractie in het Samburu National Reserve zijn de Sarara Singing Wells, lokale drinkplaatsen waar Samburu-krijgers traditionele liederen zingen terwijl ze water halen om hun vee te drinken. Je kunt ook worden beloond met waarnemingen van grote katten en wilde honden.

Accommodatie: waar te verblijven in Samburu

5. Lake Nakuru National Park

Lake Nakuru National Park, in Centraal-Kenia, is beroemd om zijn enorme zwermen roze flamingo's. De vogels drijven op Lake Nakuru zelf, een van de soda-meren in de Rift Valley, die bijna een derde van het parkgebied omvat. Het park werd in 1961 opgericht en hier zijn meer dan 450 vogelsoorten geregistreerd, evenals een rijke verscheidenheid aan andere dieren in het wild. Leeuwen, luipaarden, wrattenzwijnen, waterbokken, pythons en witte neushoorns zijn slechts enkele van de dieren die je zou kunnen zien, en de landschappen variëren van uitgestrekte graslanden die grenzen aan het meer tot rotsachtige kliffen en bossen.

Het park beschermt ook het grootste euphorbia kandelaarsbos in Afrika. Deze lange, vertakte vetplanten zijn endemisch voor de regio en bieden een interessant textuurelement voor de dorre landschappen.

Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Lake Nakuru National Park

6. Lamu Island

Het kleine eiland Lamu, ten noordoosten van Mombasa, ademt de ouderwetse charme. Lamu Old Town, een UNESCO-werelderfgoed, is de oudste, nog altijd bewoonde nederzetting van Kenia, waarvan de oorsprong teruggaat tot de 12e eeuw. Slenteren door de labyrintische straten, je kunt de rijke handelsgeschiedenis van het eiland weerspiegeld zien in de gebouwen. Architectonische kenmerken uit de Arabische wereld, Europa en India zijn evident, maar met een waarneembare Swahili-techniek. Uiterst gekerfde houten deuren, koraalstenen gebouwen, verborgen binnenplaatsen, veranda's en patio's op het dak zijn gemeenschappelijke kenmerken. Een bezoek hier is als een stap terug in de tijd. Dhows ploegen de haven, er zijn weinig of geen gemotoriseerde voertuigen en ezels besturen nog steeds de straten zoals ze al eeuwen doen.

Het grootste deel van de bevolking van Lamu is moslim, en zowel mannen als vrouwen kleden zich in traditionele kledij. Topattracties op het eiland zijn Lamu Museum, met displays over de Swahili-cultuur en de nautische geschiedenis van de regio; Lamu Fort; en het ezelopvangcentrum. Als de geschiedenis een beetje te veel is, kunt u zonnebaden op een van de witte zandstranden van het eiland of genieten van Arabische koffie in een plaatselijk café.

Accommodatie: waar te verblijven in Lamu

7. Lake Naivasha

Lake Naivasha, een toevluchtsoord voor vogelaars, ligt op het hoogste punt van de Great Rift Valley en is gekend om aanzienlijk te krimpen in tijden van extreme droogte. Een bloeiende sierteeltsector in het gebied heeft ook invloed op het waterpeil en de kwaliteit. Een van de beste manieren om de dieren in het wild te bekijken, is per boot. Meer dan 400 soorten vogels zijn hier gespot, waaronder Afrikaanse zeearenden. Nijlpaardenrot in het water en giraffen, zebra's, buffels en eland grazen rond de randen van het meer. Kijk ook uit naar colobus apen in de luifels.

Het Crater Lake Game Sanctuary ligt in de buurt van Lake Naivasha en beschikt over een natuurrijk natuurpad. Net ten zuiden van Lake Naivasha beschermt het relatief betaalbare Hell's Gate National Park een grote verscheidenheid aan dieren in het wild en biedt uitstekende klimmogelijkheden met twee uitgedoofde vulkanen en de rode kliffen van Hell's Gate Gorge. Aan de zuidkust van Lake Naivasha kun je een kopje thee drinken in het Elsamere Conservation Centre, het voormalige huis van wijlen Joy Adamson, auteur van Born Free en haar man George.

8. Nairobi

De hoofdstad en grootste stad van Kenia, Nairobi, is legendarisch vanwege de kleurrijke koloniale geschiedenis. Het was ooit de hoofdstad van Brits Oost-Afrika en lokte kolonisten die hier kwamen hun fortuin inzetten in de koffie- en theesector. Vandaag kunt u de beroemde historische bezienswaardigheden van de stad verkennen, evenals enkele uitstekende natuurgerelateerde attracties.

Het Nairobi National Museum is een geweldige plek om tentoonstellingen te zien over Kenia's geschiedenis, natuur, cultuur en hedendaagse kunst. Groene duimen zullen ook genieten van de botanische tuinen op het terrein. Een andere populaire toeristische attractie is het Karen Blixen Museum, de gerestaureerde residentie van de beroemde Deense auteur van het boek Out of Africa, ook bekend onder haar pseudoniem Isak Dinesen. Als je wilde dieren wilt zien zonder ver van het stadscentrum te vertrekken, bezoek dan het Nairobi National Park, nu een heiligdom voor zwarte neushoorns en ook de thuisbasis van een verscheidenheid aan andere Afrikaanse dieren in het wild.

Accommodatie: waar te verblijven in Nairobi

9. Nairobi National Park en The David Sheldrick Wildlife Trust

Op slechts 15 minuten rijden van het rumoer van de hoofdstad van Kenia, kun je staren naar een snooze trots van leeuwen of een sierlijke giraffe die door het gouden gras van Nairobi National Park loopt. Een bezoek aan dit natuurrijke park is een van de belangrijkste dingen om te doen als je in Nairobi verblijft, en het is een leuke dagtocht, vooral als je een van de grotere wildreservaten niet kunt halen. Alle klassieke safari-sterren hier, waaronder buffels, luipaarden, zebra's, gnoes, nijlpaarden, olifanten en cheeta's, en u kunt ook enkele van de meest bedreigde soorten van de planeet zien in het neushoornreservaat van het park. De Nairobi Safari Walk biedt een lonende mogelijkheid om dieren in het wild te voet te spotten, en vogelaars zullen blij zijn te weten dat er ook meer dan 400 soorten vogels in het park wonen, waaronder de prachtige grijze kraan met kraan.

Terwijl je hier bent, moet je zeker even langsgaan bij The David Sheldrick Wildlife Trust bij de belangrijkste poorten van het park. Dit beroemde natuurreservaat redt en rehabiliteert verweesde olifanten en biedt close-up ontmoetingen met deze schattige dieren. En geen bezoek aan het park zou compleet zijn zonder in het Giraffe Center te duiken, in de buurt van het beroemde Giraffe Manor, waar deze langhalsige schoonheden je recht uit eten.

Officiële site: //www.kws.go.ke/

10. Mombasa

Kenia's op één na grootste stad en grootste haven, Mombasa is een multiculturele toeristische magneet. Britse, Portugese, Arabische, Indiase en Aziatische immigranten dragen bij aan de rijke culturele mix, en hun invloed is duidelijk zichtbaar in de architectuur, evenals de vele verschillende soorten gerechten. Mombasa is eigenlijk een eiland dat verbonden is met zijn explosieve ontwikkeling op het vasteland door een verhoogde weg, bruggen en veerboten. Koraalriffen langs de kust zijn 480 kilometer lang en bieden fantastische snorkel- en duikmogelijkheden, vooral in het Mombasa Marine National Park en rond Wasini. Dolfijnen kijken en diepzeevissen zijn ook populair.

Geschiedenisliefhebbers zullen genieten van het verkennen van het 16e-eeuwse Fort Jesus en de oude stad met zijn smalle straatjes, oude Swahili-woningen, markten en souvenirwinkels. De noordkust van Mombasa is volgepakt met attracties zoals Mombasa Go-Kart, bioscopen, sport en een overvloed aan restaurants. Omdat dit een kustplaats is, zullen strandliefhebbers een aantal waardevolle stranden in de buurt vinden. Ten noorden van de stad zijn Nyali en Bamburi Beaches favoriet, terwijl de witte stranden van Shelly, Tiwi en Diani populaire plekken ten zuiden van Mombasa zijn.

Accommodatie: waar te verblijven in Mombasa

11. Malindi

Ten noorden van Mombasa aan de Keniaanse kust, Malindi is een populaire badplaats met Europese bezoekers. Dankzij de rijke handelsgeschiedenis is het ook een smeltkroes van culturen en keukens, met een gespleten persoonlijkheid. Het deel historische deel van de stad, deel moderne toeristische hub, Malindi is waar reizigers komen tot zon op het witte zand van Watamu Beach ; duik de koraalriffen van de Malindi en Watamu Marine National Parks ; en geniet van een dosis van de Swahili-geschiedenis in de historische stad, daterend uit de 12e eeuw. Hier kun je de Jami-moskee bezoeken; twee pilaargraven uit de 14e eeuw; en de kerk van St. Francis Xavier, een van de oudste kerken van Oost-Afrika. Op het voorgebergte is het kruis van Vasco De Gama een van de oudste permanente monumenten in Afrika.

Een andere populaire toeristische attractie is de Falconry of Kenya, een revalidatiecentrum voor zieke en gewonde vogels. Ongeveer 30 kilometer ten noordoosten van Malindi is de Marafa-depressie, ook wel Hell's Kitchen of Nyari genoemd, een reeks zandstenen kloven gebeeldhouwd door wind en regen.

Accommodatie: waar te verblijven in Malindi

12. Mount Kenya National Park

In de Centrale Hooglanden, ten oosten van de Grote Slenk, is Mount Kenya National Park een UNESCO Werelderfgoed dat de hoogste berg van het land op 5.199 meter beslaat en het zeldzame zicht op de sneeuw van de equatoria biedt. Gevormd door een reeks vulkaanuitbarstingen, bestaat Mount Kenya eigenlijk uit drie gletsjer-verhulde pieken. De hoogste is Batiaan, hoewel Nelion, de volgende hoogste, een hardere klim is. De laagste piek, Lenana, wordt beschouwd als de gemakkelijkste klim, hoewel onvoorspelbaar weer uitdagingen kan vormen.

Het landschap varieert van gletsjers, meren en minerale bronnen tot alpenbossen en dichte bamboebakken. De diversiteit aan flora en fauna biedt lonende mogelijkheden voor safari's. Onder de dieren in het wild kun je zwarte en witte colobus apen, buffels, olifanten, boomhyrax, luipaarden en hyena's zien. De beroemde Fairmont Mount Kenya Safari Club, genesteld in de uitlopers, is een luxe toevluchtsoord met vissen op forel, golf en tennis.

Accommodatie: waar te verblijven in de buurt van Mount Kenya National Park

13. Hell's Gate National Park

Een hotspot voor klimmers, Hell's Gate National Park is een van de weinige parken in Kenia waar kamperen mogelijk is en waarmee je te voet of met de fiets kunt verkennen. Hell's Gate biedt uitstekende klim- en wandelmogelijkheden, met twee uitgestorven vulkanen; de rode kliffen van Hell's Gate Gorge; ObsidianCaves ; en de puntige rotskolom bekend als Fischer's Tower, een voormalige vulkanische plug. Geothermische kenmerken omvatten hete bronnen en natuurlijke geisers die stoom sissen door openingen in de aardkorst. Het park beschermt ook een grote verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder luipaarden; bavianen; hartebeest; eland; struisvogels; gazellen; en meer dan 100 soorten vogels, evenals broedplaatsen voor adelaars en gieren.

Olkaria Geotherm Station, het eerste in zijn soort in Afrika, ligt in het Hell's Gate National Park en genereert stroom van onder water verwarmd, onder druk staand water. Het Oloor Karia Maasai Cultureel Centrum in het park is een bezoek waard met Maasai zang, dans en sieraden maken demonstraties.

14. Ol Pejeta Conservancy

Ol Pejeta Conservancy is ongeveer 200 kilometer ten noorden van Nairobi, in de buurt van Mount Kenya National Park, en een uitstekende plek voor ontmoetingen met wilde dieren in de buurt. Behoud en duurzaamheid staan ​​centraal in dit privéreservaat van 90.000 hectare, waar u de Big Five (leeuw, luipaard, neushoorn, olifant en buffel) kunt bekijken, evenals andere dieren zoals cheetah, hyena's, zebra's en hartebesten, set tegen de adembenemende achtergrond van met sneeuw bedekte Mount Kenya. De natuur is misschien het best bekend om zijn noordelijke en zuidelijke witte neushoorns, waaronder Baraka, een blinde zwarte neushoorn, die gelukkige bezoekers de kans krijgen om te eten. Je kunt de dieren in het wild bekijken tijdens een ritje met een auto of rondleidingen. De toegang is inclusief een bezoek aan het chimpansee-reservaat . Dagbezoekers zijn welkom, en als je je wildernisavontuur wilt uitbreiden, kun je overnachten in accommodaties die variëren van bushkampen en safarihutten tot een charmante koloniale boerderij.

Officiële site: //www.olpejetaconservancy.org/