Noord-Wales, een van de oudste gevestigde toeristische regio's van Groot-Brittannië, biedt een overvloed aan uitstekende vakantie-attracties in een relatief klein gebied. Verkeersborden die 'Croeso i Gymru' ('Welkom in Wales') uitroepen, begroeten bezoekers wanneer ze het land binnenkomen en getuigen van de warme, uitnodigende gastvrijheid van de Welsh. Het elegante stadje Llandudno is een van de langst bestaande badplaatsen van Groot-Brittannië en de kustwegen van Noord-Wales bieden een enorme verscheidenheid aan landschappen, samen met grote open stranden en levendige resorts, ruige kliffen, schilderachtige vissersdorpjes en talloze afgelegen baaien.

Snowdonia National Park - met de hoogste berg van Wales, Snowdon (1.085 meter) - heeft al eeuwenlang klimmers en wandelaars aangetrokken, terwijl het Lleyn-schiereiland en de Clwydian Range ook zijn aangewezen als gebieden van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. Het gebied heeft ook veel historische bezienswaardigheden en charmante stadjes, diepe ravijnen en pittoreske valleien, die elk uitje in een ontdekkingsreis veranderen. Lees meer over de beste plaatsen om te bezoeken met onze lijst met de beste toeristische attracties in Noord-Wales.

1. Nationaal Park Snowdonia

Snowdonia National Park bestrijkt een groot deel van Noord-Wales, zich uitstrekkend binnenland van de kust tussen Penmaenmawr en Caernarfon via Bethesda helemaal naar Bala Lake en Llanfairfechan. Toegang tot een prachtig deel van dit gebied, inclusief de top van Snowdon zelf, wordt vergemakkelijkt door de prachtige Snowdon Mountain Railway, die start in Llanberis. Dit prachtige park is een van de beste plekken om te wandelen en klimmen in Groot-Brittannië en biedt niet alleen een extreem ruig berglandschap, maar ook zandstranden en duinen, beeldschoon Welshe valleien, maar ook meer dan 50 meren en kleinere waterbekkens. Het park beschikt ook over een rijk cultureel erfgoed dat Romeinse ruïnes, prehistorische kringen, oude stenen muren en traditionele Welshe boerderijen omvat.

Accommodatie: waar te verblijven in Snowdonia National Park

2. Kasteel Caernarfon

Caernarfon Castle is begonnen door Edward I in 1283 als een zitplaats voor zijn oudste zoon, Edward van Caernarfon, de eerste prins van Wales. De structuur duurde bijna 37 jaar om te voltooien, en de kracht en macht van de Engelse troon wordt gesymboliseerd door de grote stenen adelaars op de Eagle Tower en de lay-out van de muren en torens van het kasteel. Met zijn 13 torens en twee poorten is het enorme gebouw een van de meest indrukwekkende en best bewaarde middeleeuwse forten van Europa en bezet het de plaats van een eerder Normandisch kasteel aan het water van de rivier de Seiont en de Straat van Menai.

Het kasteel heeft een bewogen geschiedenis gehad en heeft vele belegeringen doorstaan. Meer recentelijk was het het toneel van Prins Charles's inhuldiging als Prins van Wales in 1969, een evenement gekenmerkt door een speciale tentoonstelling. Terwijl u hier bent, moet u zeker de prachtige Queen's Tower verkennen, de thuisbasis van het Regimental Museum Royal Welch Fusiliers . Als je met kinderen reist, zorg dan dat je tijd doorbrengt met de nieuwste toevoeging aan deze topattractie: Legends of the Sky, een leuke 3D-ervaring waarmee je de controle over een "virtuele draak" kunt overnemen en duiken, duiken en zelfs ademen. over het kasteel.

Adres: Castle Ditch, Caernarfon, Gwynedd

3. Editor's Pick Llandudno

Mooie Llandudno is een van de meest populaire badplaatsen in heel Wales, deels vanwege de twee zandstranden (een aan beide zijden van de stad) en een prachtige promenade. Met de komst van het toerisme in de vorige eeuw werd deze Victoriaanse stad een ontmoetingsplaats voor de nieuwe middenklasse, die hier kwam vanuit de nabijgelegen industriële regio's Liverpool en Manchester. De meer oostelijke van de twee stranden, North Shore, wordt begrensd door een andere landtong, Little Orme. Een van de meest populaire dingen om te doen hier is hoppen aan boord van de Great Orme Tramway - de enige tramlijn met kabeltrappen in Groot-Brittannië - die bezoekers meeneemt op een mooie reis naar de top van de Great Orme, met zijn prachtige uitzichten over de Ieren Kanaal, sinds 1902. Alternatieve manieren om de top van Great Orme te bereiken zijn wandelen langs een van de schilderachtige paden die beschikbaar zijn of aan boord van de 1, 5 km lange Llandudno-kabelbaan.

De prachtige Victoriaanse pier van de stad is genadig gespaard gebleven voor de moderne kermisterreinen die zo typerend zijn voor veel resorts aan de zuidkust en is een populaire ontmoetingsplaats voor vissers (visuitrusting is te huur bij de ingang van de pier). Het is ook een geweldige plek om gewoon te zitten en te genieten van de zeelucht, vooral als deze wordt vergezeld door een warm drankje of een snack van een van de eetstalletjes hier. Een must-do als reizen met kinderen is stoppen en kijken naar een van de leuke "Punch en Judy" poppenspelen, vaak uitgevoerd langs de promenade. Mostyn Street, met zijn prachtige winkelgalerijen, is zeker een bezoek waard en biedt een breed scala aan culturele evenementen en amusement.

Accommodatie: waar te verblijven in Llandudno

4. Portmeirion

Portmeirion, gelegen in Tremadog Bay op een bebost schiereiland tussen Porthmadog en Harlech, is over de hele wereld beroemd omdat het een replica is in miniatuur van een pittoresk Italiaans dorp. Portmeirion was het geesteskind van Sir Clough Williams-Ellis (1884-1978), die ervan droomde een Italiaans dorp in Wales te recreëren en het op zijn eigen voorgebergte te laten bouwen, samen met een herenhuis (nu een hotel) en prachtige Gwylt-tuinen . Ook zijn er een aantal boetieks en eetgelegenheden in de theesalon, het café en het restaurant. In het dorp ontstond ook de beroemde aardewerklijn Portmeirion . Nu gemaakt in Stoke-on-Trent in Engeland, deze op Portmeirion geïnspireerde producten sieren tafels en schappen over de hele wereld.

Deze unieke woning is het best bezocht als onderdeel van een overnachting; wanneer de poorten sluiten voor de avond, krijgen gasten de hele plaats voor zichzelf om te verkennen, van de prachtige tuinen, fonteinen en kerk tot de kustpaden van het lager gelegen dorp. De locatie voor talrijke films en tv-programma's, waaronder de cult The Prisoner, Portmeirion, is een must voor elk bezoek aan bezienswaardigheden in Noord-Wales.

Adres: Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd

Officiële site: www.portmeirion-village.com

5. Conwy Castle

Conwy Castle is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur dat naar schatting 2000 arbeiders heeft gebouwd tussen 1283 en 1289. En het werd net op tijd voltooid, zoals in 1290 Edward I werd belegerd achter zijn 3, 6 - 4, 5 meter dikke muren en acht torens door de Welsh. De grote zaal, 38 meter lang, is nu dakloos, maar een van de acht bogen die het ondersteunde, is opnieuw opgebouwd om de oorspronkelijke schoonheid van de constructie te laten zien. Beschouwd als een van de meest pittoreske forten van Wales en een van de best bewaard gebleven 13e-eeuwse forten in Europa - samen met mooie voorbeelden van middeleeuwse koninklijke vertrekken - biedt Conwy Castle een uitstekende tentoonstelling over de geschiedenis van Edward I en zijn talrijke kastelen in Wales.

Naderhand moet u de stad zelf verkennen, op slechts een korte afstand van Manchester. Conwy's andere hoogtepunten zijn goed bewaard gebleven 13e-eeuwse stadsmuren met een prachtig uitzicht op de omgeving; Aberconwy House, een 14e-eeuws koopmanshuis en een van de eerste gebouwen die binnen de stadsmuren werden gebouwd; het prachtig bewaard gebleven Elizabethaanse huis, Plas Mawr ; en wat naar men zegt het Kleinste Huis in Groot-Brittannië is.

Adres: Rose Hill Street, Conwy

6. Het eiland Anglesey

Het eiland Anglesey, gescheiden van het vasteland door de bijna mijlen brede straat Menai, wordt overspannen door twee imposante bruggen, waarvan de meest interessante de Menai Suspension Bridge (1818-26) is. Langs de kust liggen een aantal kleine badplaatsen die zijn gegroeid uit vissersdorpen, de belangrijkste is Holyhead, terwijl je landinwaarts vijf marktsteden en veel kleine dorpjes vindt die allemaal met elkaar verbonden zijn door talloze smalle wegen. In aanvulling op het milde klimaat en de frisse zeelucht, is Anglesey gezegend met meer dan honderd mijl van buitengewoon aantrekkelijke kustlijn, zijn ruige klippen onderbroken door tussenpozen door pittoreske zanderige baaien. Het binnenland, heuvels bieden vruchtbare weiden voor grote kuddes schapen.

Hoogtepunten zijn de South Stack Lighthouse, gebouwd in 1809 en open voor het publiek (neem de trap naar de top voor een prachtig uitzicht over de kust en de Ierse Zee); Beaumaris Castle (zie de volledige lijst hieronder voor meer details); het kleinere Holy Island (verbonden met Anglesey per brug en een populair vakantieoord met twee promenades, waarvan één 2, 4 kilometer lang); en Puffin Island op Penmon Point, populair bij vogelaars. Anglesey is ook beroemd omdat het ' s werelds langste plaatsnaam heeft: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch. Een geweldige manier om het eiland en zijn vele attracties echt te ervaren, is door te wandelen op het 200 kilometer lange Anglesey Coastal Path, onderdeel van het veel langere Wales Coastal Path.

7. Pontcysyllte-aquaduct

Een van de meest herkenbare herkenningspunten van de industrialisatie die plaatsvond in het begin van de 19e eeuw in Groot-Brittannië, het Pontcysyllte Aquaduct is een spectaculaire 18-boogige stenen en gietijzeren aquaduct gebouwd om kolenbakken over de vallei van Llangollen te vervoeren. Ontworpen door ingenieur Thomas Telford en voltooid in 1805 na 10 jaar constructie, is het geclassificeerd als 's werelds hoogst bevaarbare aquaduct en op 336 meter is het de langste van die structuur in het land. Tegenwoordig wordt de structuur alleen gebruikt door pleziervaartuigen en rondvaartboten.

Een deel van het kanaal van Llangollen, het is misschien niet verwonderlijk een van de meest populaire delen van de binnenwateren dankzij het prachtige landschap ... en natuurlijk de mogelijkheid om over het Pontcysyllte-aquaduct te varen. Dit spectaculaire gebouw is nu een werelderfgoedlocatie en staat ook open voor voetgangers en zorgt voor een leuk uitje. Plezierige boottochten zijn beschikbaar die regelmatig over het aquaduct rijden. Sterker nog, ga massaal en huur een kanaalboot voor een paar dagen om dit prachtige deel van Wales in een zeer rustig tempo te verkennen (binnenvaartschepen hebben een gemiddelde snelheid van ongeveer acht kilometer per uur).

Adres: Station Road, Trevor Basin, Wrexham

Officiële site: www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk

8. Porthmadog

Aan de monding van de rivier de Glaslyn liggen de zustersteden van Porthmadog (vaak aangeduid als "Port") en Tremadog, kleine industriële centra die van internationaal belang zijn geworden voor de scheepvaart van leisteen en die zich vandaag hebben ontwikkeld tot aangename badplaatsen met een aantal geweldige zandstranden. Van Ynys Tywyn, dichtbij de haven, zijn er weids uitzicht op het omliggende gebied waar de dichter Shelley enige tijd leefde, net als Lawrence of Arabia, die hier werd geboren. De bossen van Coed Tremadog, een aangewezen natuurgebied, zijn een bezoek waard en bieden vele geweldige wandel- en wandelpaden. Porthmadog is misschien het best bekend als het eindpunt voor de oudste smalspoorlijn ter wereld, gebouwd in 1836 om leisteen uit de mijnen van Blaenau Ffestiniog te transporteren. Vandaag bieden de prachtige Ffestiniog en Welsh Highland Railways bezoekers de kans om dit prachtige gebied op meer dan 64 kilometer smalspoorlijn te verkennen.

9. Kasteel van Beaumaris

Beaumaris Castle, een prachtig waterburcht met stevige muren en verdedigingstorens gelegen op het eiland Anglesey, is zeker de moeite waard, inclusief in je lijst met Must-see Welshe forten. Begon in 1295, het was de laatste en grootste van de forten die Edward I in Wales bouwde (een display in de kapeltoren beschrijft het verhaal van hun constructie). Buitenmuren van ongeveer vijf meter dik, met massieve hoektorens, omsluiten de vierkante binnenplaats en een met water gevulde gracht presenteert een indrukwekkende eerstelijns verdediging buiten de ring van muren.

Adres: Castle Street, Beaumaris, Isle of Anglesey

10. Harlech Castle

Gebouwd op een rotspunt met uitzicht op de Ierse Zee, is Harlech Castle nog een van de forten van forten gebouwd door Edward I aan het eind van de 13e eeuw om zijn verovering van Wales te bezegelen. Het kasteel onderging vele belegeringen door de eeuwen heen, onder meer tijdens de Engelse burgeroorlog in de 17e eeuw, waarna het grotendeels in verval was geraakt. Ondanks deze jaren van verwaarlozing, wordt het kasteel nu door de UNESCO beschouwd als een van Europa's best overgebleven voorbeelden van militaire architectuur uit de 13e en 14e eeuw. Tegenwoordig is het kasteel - het onderwerp van het onofficiële Welshe volkslied, Men of Harlech - een heerlijke plek om te verkennen, met zijn rijke geschiedenis te zien in het bezoekerscentrum (voor een waar genoegen, boek een van de luxueuze appartementen van het kasteel, gehuisvest in de centrum, ooit een voormalig hotel). Vergeet ook niet om het prachtige aangrenzende dorp Harlech te verkennen, samen met het lange zandstrand.

11. Bodnant Garden

Tuinders moeten de kans niet laten liggen om een ​​bezoek te brengen aan Bodnant Garden, een van de oudste en meest bezochte formele tuinen in Wales. Nu een locatie van het National Trust, Bodnant is gelegen op een heuvel met uitzicht op de Conwy-vallei in de buurt van het kleine dorpje Tal-y-Cafn. Naast de vele mooie bloemendisplays biedt het een prachtig uitzicht op de omliggende Carneddau-toppen. Met een indrukwekkende 80 hectare, werd Bodnant opgericht in 1874 en heeft nog steeds vele facetten van de originele ontdekkingsreizigerscollecties die hier werden gedeponeerd, met inbegrip van de fijne Italiaanse terrassen, een klooftuin, verzamelingen van bomen en struiken, plus een aantrekkelijke waterval. Nieuwere toevoegingen zijn een wintertuin en een zeer aangename tuin aan de rivier.

De grote aantrekkingskracht is echter de prachtige 55 meter lange gouden boog van de tuin, geplant in 1880 en bloeiend in mei en juni. Het trekt grote menigten die hier reizen om te genieten van zijn prachtige weergave. Andere opmerkelijke hoogtepunten zijn de twee restaurants, twee tearooms, begeleide wandelingen en lezingen, samen met leuke workshops. (Degenen die met honden reizen zijn welkom om op bepaalde dagen met hun hondenvrienden te bezoeken.)

Adres: Bodnant Rd, Tal-y-cafn, Colwyn Bay

Officiële site: www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden

12. Llechwedd Slate Caverns

Een van de meest bezochte toeristische attracties in de regio, Llechwedd Slate Caverns - vaak aangeduid als "The Slate Caverns" - bevindt zich in het schilderachtige stadje Blaenau Ffestiniog. Deze fascinerende attractie schetst een zeer levendig beeld van de geschiedenis en het belang van leisteenwinning in de regio en concentreert zich rond de Llechwedd-groeve. Een hoogtepunt van een bezoek is de Llechwedd Deep Mine Tour, een spannende ervaring waarbij je de steilste smalspoorbaan van het land moet nemen, zo'n 152 meter verderop, naar enkele van de meest spectaculaire leisteengrotten van het pand. Ook leuk is de Quarry Explorer, een 4x4-voertuigervaring die gasten op een fascinerende tour door het uitgestrekte mijngebied vervoert. De toevoeging van andere opvallende kenmerken, zoals mountainbikeroutes, ondergrondse ziplining en een ondergrondse trampoline-ervaring, maakt deze attractie in Wales waar de kinderen absoluut van gaan houden.

Adres: The Slate Caverns, Blaenau Ffestiniog

Officiële site: www.llechwedd-slate-caverns.co.uk

13. Penrhyn Castle

Alleen al omdat het een van de nieuwste kastelen in heel Wales is - echt een "mock castle", zoals het in 1837 werd voltooid - betekent niet dat het mooie Penrhyn Castle een bezoek minder waard is. Deze goed bewaard gebleven woning van de National Trust biedt voldoende redenen om te blijven hangen, van het prachtige terrein tot het elegante interieur. Het is een enorme structuur, gebouwd in een Normandische vestingstijl met alleen de grotere, lagere ramen in de zitkamer, wat suggereert dat het een relatief recente constructie is. Interieur hoogtepunten zijn een rijk decor met veel elegant gesneden hout en steen, gedetailleerd pleisterwerk, een grote kunstcollectie (waaronder een Rembrandt), samen met meubels die overeenkomen met de Normandische invloeden, waaronder een enorm bed volledig gemaakt van leisteen voor koningin Victoria. Opvallende kenmerken die dit een leuk gezinsuitje maken, zijn onder meer een aantal prachtige tuinen; picknickplaatsen (inclusief een prachtig uitzicht over de bergen van Snowdonia); een speeltuin voor kinderen; en het Penryhn Castle Railway Museum, de thuisbasis van een grote verzameling artefacten, rollend materieel en motoren die ooit in de nabijgelegen mijnen van de voormalige landgoedeigenaar zijn gebruikt.

Adres: Bangor, Gwynedd

Officiële site: www.nationaltrust.org.uk/penrhyn-castle

14. Erdigg Hall, Wrexham

Erdigg Hall in de buurt van Wrexham is nog zo'n charmant National Trust-bezit dat waard is om aan je Noord-Wales-reisroute te worden toegevoegd. Gebouwd in 1687, wordt het beschouwd als een van de best bewaarde statige huizen in Groot-Brittannië. Een geweldige manier om van Erdigg te genieten is via een rondleiding, die u door het dienstverband van de bedienden zal leiden, evenals de meer weelderige woonruimtes die door de eigenaren zelf worden bewoond. Onderweg zul je genieten van een breed scala aan historische meubels en kunstwerken en veel leren over het leven op het landgoed door de eeuwen heen. Exterieur hoogtepunten zijn een prachtige ommuurde tuin aangelegd in de 18e eeuw (een van de oudste in het Verenigd Koninkrijk), en een aantal bijgebouwen een bezoek waard, waaronder een smederij, een schrijnwerkers en de stallen. Van speciale noot is ook de unieke cascade die wordt aangeduid als "Erdiggs kop en schotel". Er is ook een mooie verzameling historische auto's en fietsen.

Adres: Erdigg Hall, Wrexham

Officiële site: www.nationaltrust.org.uk/erddig