Eeuwenlang, of zelfs duizenden jaren geleden, werden enkele van de meest verbazingwekkende plaatsen uit de oudheid vergeten of verborgen voor de wereld, begraven onder oerwouden, woestijnen of boerenvelden over de hele wereld. Geruchten over verloren steden of toevallige ontdekkingen door mensen die hun dagelijks leven leiden, hebben geleid tot onvoorstelbare vondsten die vandaag de dag open zijn voor de wereld om te zien. Sommige geweldige sites zijn er al en trekken al honderden jaren toeristen aan en zijn nu net zo fascinerend als eeuwen geleden. Het kan een cliché zijn om te zeggen dat er nooit een betere tijd is geweest om de grootste sites op aarde te verkennen, maar het is ook waar.
1. Machu Picchu, Peru
Machu Picchu is gebouwd in een weelderig, bergachtig terrein hoog boven de Urubamba-rivier en ligt in een van de meest verbluffende locaties van een archeologische site ter wereld. Deze oude stad van de Inca's daalt langs steile wanden aan elke kant van de berg, met trappen op terrassen die over klifranden verdwijnen in de vallei eronder. Deze ongelooflijke ruïnes zijn gerestaureerd en goed onderhouden, waardoor bezoekers een goed beeld krijgen van hoe de stad er in de 15e en 16e eeuw misschien heeft uitgezien.
Veel mensen komen naar Peru voor het enige doel om Machu Picchu te bezoeken, en de reis naar de ruïnes kan een avontuur op zich zijn, afhankelijk van hoe reizigers ervoor kiezen om de site te bereiken. Avontuurlijke zielen kunnen kiezen voor een begeleide meerdaagse wandeling en kampeertrip langs de beroemde Inca Trail om de site te bereiken, of kiezen voor de gemakkelijkere optie om met de bus naar de ruïnes te gaan vanuit het kleine stadje Aguas Calientes aan de voet van de heuvel, waar de meeste bezoekers met de trein komen vanuit Cusco of de Heilige Vallei.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Machu Picchu
2. Piramides, Egypte
Een van de meest iconische sites ter wereld, de piramides van Giza, net buiten Caïro, zijn een surrealistisch gezicht dat oprijst uit het dorre woestijnlandschap. De bewaker in de buurt, en bijna net zo indrukwekkend, is de sfinx die blanco over het land staart. De piramides werden gebouwd als graven voor de farao's, waarvan de grootste werd gebouwd tussen 2560 en 2540 voor Christus. Om hun leeftijd in perspectief te plaatsen, waren ze al meer dan 2600 jaar oud toen het Colosseum in Rome werd gebouwd. Tegenwoordig zijn deze gigantische monumenten het enige overgebleven lid van de Zeven Wereldwonderen.
Accommodatie: waar te verblijven in Cairo
3. Bagan, Myanmar
Duizenden oude tempels en stoepa's strekken zich eindeloos uit over het landschap in Bagan, waar het silhouet van de tempel in de vroege ochtend of de late dag tegen de hemel torent is een magisch gezicht. Het gebied staat bekend om de grootste concentratie van boeddhistische tempels ter wereld, waarvan er veel werden gebouwd in de jaren 1000 en 1100 toen het de hoofdstad van het heidense koninkrijk was. Sommige zijn gerestaureerd en andere zijn niet veel meer dan ruïnes. Ze variëren ook in grootte en niveau van verfijning, waardoor een intrigerende mix van structuren ontstaat waardoor bezoekers de site willen blijven verkennen. Bezoekers kunnen het gebied verkennen op gammele oude fietsen, een paard en wagen huren, een luchtballonvaart maken over de camping of gewoon een taxi huren. Elk van deze methoden heeft zijn eigen aantrekkingskracht.
Accommodatie: waar te verblijven in Bagan
4. Angkor Wat, Cambodja
In een unieke jungleomgeving, niet ver van de stad Siem Reap, staat Angkor Wat bekend als 's werelds grootste religieuze monument, maar het is meer dan pure omvang die dit complex zo interessant maakt. De site werd gebouwd door de Khmers in de 12e eeuw, en de architectuur is niets minder dan verbluffend. De site heeft een intrigerende mix van uitgegraven en niet-uitgegraven tempels in verschillende vormen, maten en staat van verval, waarbij sommige gebouwen een mystieke uitstraling krijgen omdat ze worden opgeslokt door bomen en wortels. Grote stenen uitgesneden gezichten kijken alle kanten uit. Uitgebreide en ingewikkelde bas-reliëfs langs de muren en deuren. Afbrokkelende gangen en steile stenen trappen roepen op tot verkenning. Vóór de val in de 15e eeuw was Angkor Wat de grootste stad ter wereld. Het complex is enorm en bezoekers willen misschien een paar dagen doorbrengen om de site te bekijken.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Angkor Wat
5. Grote muur van China
Zich uitstrekkend over bijna 6.000 kilometer terwijl het zich een weg slingert door bossen en bergen, is de Chinese Muur een van die onbetwistbare bucketlist-sites die al lange tijd grote avonturen hebben geïnspireerd. Deze massieve muur, verbindende kantelen en uitkijktorens, werd gebouwd door de eeuwen heen, met de oudste delen die dateren uit de 7e eeuw voor Christus. Tegenwoordig kunnen bezoekers ervoor kiezen om eenvoudig de muur te bezoeken op een dagtocht vanuit plaatsen zoals Beijing, of hele delen ervan aan te pakken tijdens georganiseerde meerdaagse tochten. Sommige delen van de muur zijn hersteld, terwijl andere delen dringend moeten worden gerepareerd.
Accommodatie: waar te verblijven in Beijing
6. Roman Colosseum, Italië
Een van de meest herkenbare structuren ter wereld, het Romeinse Colosseum, is het grootste gebouw dat nog over was van de Romeinse tijd. De imposante aanwezigheid in het centrum van het moderne Rome is een bewijs van de ongelooflijke geschiedenis van de stad en de prestaties van het Romeinse Rijk. Bezoekers die opduiken bij de dichtstbijzijnde metrohalte of een hoek omslaan en het voor de eerste keer zien, kunnen niet anders dan verbluft zijn door de immense aanwezigheid. De bouw begon in 72 na Chr. En vandaag is het nog steeds een van de grootste toeristische attracties ter wereld.
Accommodatie: waar te verblijven in Rome
7. Acropolis, Griekenland
De Akropolis staat hoog boven de stad Athene vanaf de top van de heuvel en is een trots monument voor het oude Griekenland. Het Parthenon dateert uit de 5e tot de 4e eeuw voor Christus en domineert de site. Het is de grootste en meest herkenbare structuur uit deze periode en symboliseert de uitgebreide geschiedenis van dit land. Op een steenworp afstand van het moderne Athene, is de Akropolis een machtig zicht, glinstert in de mediterrane zon gedurende de dag en wordt 's nachts verlicht voor een dramatisch effect. Voor bezoekers van de stad voor het eerst is het een ontzagwekkende aanblik en vormt het podium voor reizigers die naar andere delen van Griekenland reizen.
Accommodatie: waar te verblijven in Athene
8. Stonehenge, Engeland
Dit ongelooflijke prehistorische monument is een van de meest bezochte attracties in het Verenigd Koninkrijk en zeker een van de meest unieke locaties, die elk jaar een groot aantal bezoekers trekken. Het monument zou zijn opgericht tussen 3000-1500 voor Christus, maar er is geen verslag van zijn oorsprong of doel, wat leidt tot allerlei speculatie en mythen, waarvan sommige een religieuze of astronomische betekenis suggereren. Als gevolg daarvan houdt de ring van staande stenen uit de Bronstijd een bijna mystieke fascinatie vast, vooral rond de zomer- en winterzonnewende, wanneer het licht van de zonsopgang en zonsondergang op één lijn ligt met de stenen. Stonehenge ligt in de buurt van de stad Salisbury en is gemakkelijk te bereiken met een dagtocht vanuit Londen.
Accommodatie: waar te verblijven in Londen
9. Borobudur, Indonesië
Borobudur is een van de belangrijkste boeddhistische plekken ter wereld en zeker een van de beroemdste bezienswaardigheden van Indonesië. Gelegen in een weelderige, tropische omgeving, met in de verte bergen en vulkanen, is de site visueel verbluffend en rustgevend vredig. Gelegen op het eiland Java, in de buurt van Yogyakarta, werd dit massieve tempelcomplex gebouwd in de jaren 700, maar twee tot driehonderd jaar later werd de locatie verlaten, mogelijk als gevolg van vulkaanuitbarstingen in het gebied en bleef hij eeuwenlang relatief ongestoord. De site werd in de jaren 1800 ontdekt door de Britten en later gerestaureerd. Tegenwoordig is het een van de belangrijkste toeristische attracties in Indonesië.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Borobudur
10. Mesa Verde, VS.
Mesa Verde is de thuisbasis van een van de meest visueel verbluffende archeologische vindplaatsen in de VS en enkele van de best bewaarde Indiase ruïnes in Noord-Amerika. De meest indrukwekkende locaties zijn de klifwoningen die gevaarlijk in de kloofwanden zijn weggestopt, maar het hele gebied, inclusief het met bos bedekte plateau, bevat een breed scala aan ruïnes. De voorouderlijke Puebloans bewoonden dit gebied van wat nu Colorado is voor honderden jaren, leven op de top van het plateau tussen de 6e en 12e eeuw en vervolgens in de klif woningen tot de late 13e eeuw. Bezoekers rijden over een lange en zacht draaiende weg naar de top van de mesa, waar ze de plaatsen op het plateau met de auto kunnen verkennen om pithouses en andere ruïnes te zien, en genieten van een prachtig uitzicht op de woningen in de muren van de kloof. Degenen die een kleine fysieke uitdaging willen, kunnen een rondleiding krijgen door enkele van de klifwoningen, ladders beklimmen en de site in detail verkennen.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Mesa Verde
11. Terracotta leger, China
Waakzaam voor de eerste keizer van China, Qin Shi Huang, het Terracotta leger is als geen andere archeologische site in de wereld. Duizenden en duizenden levensgrote strijders, elk met een uniek gezicht, staan in rijen, waar ze hebben gestaan sinds ze hier begraven werden in de 3e eeuw voor Christus. Naar schatting zijn ongeveer 700.000 werknemers betrokken bij de oprichting van de site, waarvan wordt gedacht dat deze ongeveer 8000 kleiwapen heeft. De site bleef eeuwenlang onontdekt, totdat een boer in de jaren zeventig een put aan het graven was en de schat blootlegde. Een deel van de site blijft opzettelijk niet opgegraven, maar bezoekers zullen meer dan onder de indruk zijn van het enorme leger dat voor hen staat.
Accommodatie: waar te verblijven in Xi'an
12. Petra, Jordanië
Een dramatische, smalle rotskloof biedt toegang tot de oude stad Petra, een stenen stad met woningen die zijn uitgehouwen in zandstenen muren. Deze oude hoofdstad van de Nabateeërs heeft wortels die teruggaan tot in de 4e of 5e eeuw voor Christus. Ontdekt door het Westen in het begin van de 19e eeuw, wordt het "de rozenstad" genoemd vanwege de kleur van de rots en, om voor de hand liggende reden, "de gebeeldhouwde stad". Gelegen in een bergachtig gebied met beperkte toegang, had het een strategische positie op een belangrijke handelsroute in de regio. Tegenwoordig is Petra de belangrijkste toeristische attractie in Jordanië.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Petra
13. Maya-ruïnes van Tikal, Guatemala
De oude Maya-stad Tikal is een van de grootste archeologische vindplaatsen in Midden-Amerika. Gelegen in het noorden van Guatemala en omgeven door oerwoud, omvat de site meer dan 3000 gebouwen uit een stad die bestond tussen 600 voor Christus en 900 na Christus. Oude piramides, tempels, pleinen en fundamenten van allerlei gebouwen onthullen een complexe samenleving die tientallen huizen herbergde. duizenden mensen. De site werd halverwege de negentiende eeuw herontdekt en in de jaren vijftig opengesteld voor het publiek. Een deel van de site is hersteld, maar het werk gaat verder, met sommige gebieden die nog niet zijn toegewezen of helemaal niet zijn afgegraven. De ruïnes liggen in Tikal National Park, een biosfeerreservaat dat het bos en de natuur in het gebied beschermt.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Tikal
14. Lascaux en Lascaux II, Frankrijk
De grot van Lascaux in de Dordogne, Frankrijk, bevat buitengewone grotschilderingen, waarvan men aanneemt dat het een van de mooiste ter wereld is uit de paleolithische periode. Deze gedetailleerde schilderijen van meer dan 17.000 jaar geleden verbeelden voornamelijk dieren waarvan wordt aangenomen dat ze hier in die periode hebben gewoond. De schilderijen werden ontdekt in 1940 maar werden later opnieuw gemaakt op een aangrenzende locatie die bekend staat als Lascaux II, op 200 meter afstand, om de oorspronkelijke locatie te beschermen tegen schade. Bij de constructie van Lascaux II is zorgvuldige aandacht besteed aan het creëren van een gedetailleerde, nauwkeurige reproductie van de originele grot en de schilderijen.
Accommodatie: waar te verblijven in Montignac
15. Chichen Itza, Mexico
In het vlakke jungle-binnenland van het schiereiland Yucatan in Mexico, op eenvoudige dagafstand van Cancun en de Riviera Maya, ligt de oude Maya-stad Chichen Itza. Deze grote stad van de Maya's was een belangrijk centrum van de 7e tot de 13e eeuw en was voor enige tijd de regionale hoofdstad. Tegenwoordig is het een van de best herstelde Maya-sites in Mexico, die een verbazingwekkende blik op deze cultuur bieden. Het is ook een van de grootste toeristische attracties van Mexico. De enorme piramide is het meest herkenbare symbool van Chichen Itza, maar de site is erg groot, met allerlei ruïnes om te verkennen.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Chichen Itza
