Een bezoek aan Portugal is om een ​​opmerkelijk gevarieerde bestemming te ontdekken. Onlosmakelijk verbonden met de zee, heeft het land meer dan 800 kilometer aanlokkelijke kustlijn van de Atlantische Oceaan. Lissabon, de hoofdstad, geniet een prachtige locatie nabij de monding van de rivier de Taag. Hiervandaan vertrekken baanbrekende zeelieden in de 15e en 16e eeuw op epische ontdekkingsreizen en Portugal heeft sindsdien een trotse maritieme traditie voortgebracht.

Het binnenland van Portugal combineert dramatische noordelijke bergketens met de uitgestrekte glooiende vlaktes van de door de zon gebrande centrale regio's van het land. In het zuiden flankeren enkele van de beste stranden van Europa pittoreske baaien en warme, ondiepe wateren. Overal zijn bezaaid met stenen dorpjes, betoverende steden en kosmopolitische steden waar historische paleizen en kastelen, musea en kloosters wachten om ontdekt te worden. En reizen naar Portugal kan ook een bezoek aan het groene, subtropische eiland Madeira - het "Garden Isle" - of de geïsoleerde, maar rustige archipel van de Azoren betekenen.

1. Mosteiro dos Jerónimos, Lissabon

Belém is synoniem voor de gouden Age of Discovery van Portugal. Het is vanaf de oevers van deze voorstad in Lissabon dat onverschrokken zeevaarders in de 15e en 16e eeuw vertrokken op lange en gevaarlijke reizen om onbekende wateren in kaart te brengen en nieuwe gebieden in kaart te brengen. Een van deze zeelieden, Vasco da Gama, ontdekte de zeeweg naar India in 1498 en om zijn prestatie te honoreren, gaf koning Manuel I opdracht tot een monument dat een blijvend symbool werd van het verbazingwekkende tijdperk van verovering en uitbreiding van het land. Tegenwoordig is de Mosteiro dos Jerónimos een van de meest gekoesterde en vereerde gebouwen van het land en een "must see" op de agenda van elke toerist.

De kerk en het klooster belichamen de geest van deze tijd en bevatten enkele van de mooiste voorbeelden van Manuelijnse architectuur die overal in Portugal te vinden zijn; de prachtig verfraaide decoratie op de South Portal is adembenemend. Binnen is het prachtige klooster even uitbundig. Op toepasselijke wijze herbergt de kerk het graf van Vasco da Gama en andere nationale boegbeelden, waaronder Luís de Camões, de grootste dichter van Portugal en chroniqueur van de ontdekkingen.

Accommodatie: waar te verblijven in Lissabon: beste gebieden en hotels

2. Oceanário de Lisboa, Lissabon

Het Oceanarium van Portugal is ongetwijfeld de meest populaire en gezinsvriendelijke bezienswaardigheid van Lissabon. Het is op een briljante manier ontworpen om de verschillende oceaanhabitats ter wereld te belichten. Dit is een van Europa's beste en grootste oceanaria, met een breed scala aan vissen en zeedieren. Vier afzonderlijke zee- en landschappen herscheppen de ecosystemen van de Atlantische, Pacifische, Indische en Antarctische oceanen. Een enorme centrale tank, zichtbaar vanaf verschillende niveaus, wemelt van haaien, roggen en vele andere ingewikkelde wonderen en bewoners van de diepte. Het transparante plexiglazen ontwerp is zodanig dat kleinere tropische soorten die zijn gehuisvest in afzonderlijke aquariums rondom de hoofdtank, lijken te zwemmen met hun grotere neven en nichten. Als aanvulling op dit geweldige schouwspel zijn de landschappen in de open lucht waar pinguïns, zeeotters en andere schattige en knuffelige vogels en zoogdieren naast elkaar bestaan ​​in een zorgeloze harmonie.

3. Palácio Nacional de Sintra, Kust van Lissabon

Genesteld in de schoot van een beboste bergketen, is de prachtige locatie van Sintra reden genoeg om deze charmante, groene stad te bezoeken. Inderdaad erkent UNESCO de bestemming als cultureel werelderfgoed, zoals de schoonheid ervan en de betekenis van de verzameling historische bezoekersattracties geclusterd in en rond het oude centrum, Sintra Velha . Een favoriete zomerretraite voor de koningen en koninginnen van Portugal en een aantrekkelijke bestemming voor talloze schrijvers en dichters, waaronder Lord Byron en William Beckford, Sintra straalt romantiek uit. De oude stad is een doolhof van geplaveide straatjes omzoomd met knappe herenhuizen geschilderd in pastel tinten van roze, mosterd en lila. De smalle straatjes omringen een mooi centraal plein dat wordt gedomineerd door het prachtige Palácio Nacional de Sintra.

Het Nationale Paleis van Sintra, dat gemakkelijk te herkennen is aan zijn enorme kegelvormige schoorstenen, dateert uit de late 14e eeuw en is het oudste nog bestaande paleis in Portugal. Het gebouw is rijkelijk ingericht en bevindt zich op verschillende verdiepingen. Veel kamers hebben een uniek thema en zijn dienovereenkomstig ingericht. Een hoogtepunt is de magnifieke Sala dos Brasões, een glinsterende gewelfde zaal versierd met de wapenschilden van 72 adellijke Portugese families.

Accommodatie: waar te verblijven in Sintra

4. Kajakken langs de kust van Lissabon

Met de kajak naar de zee gaan om de kust van Lissabon te verkennen, zorgt voor een lonende maritieme excursie. Naast het bieden van een extra dimensie aan de bezienswaardigheden, biedt het peddelen van de kustlijn een uitstekend excuus om te oefenen in een met zout gras bedekte, ongerepte omgeving. Inderdaad, de nabijheid van Lissabon aan de oceaan zorgt voor een breed scala aan opwindende watersporten en het ontdekken van de stranden, baaien en inhammen langs de regio tussen de Portugese hoofdstad en de badplaats Cascais is een leuke manier om van een dag te genieten. uit. Voorbij het gebied vormen de kristalheldere wateren van het natuurpark Serra da Arrábida, die plaatsen als Setubal en Sesimbra omvatten, een uniek landschap met magnifieke, eeuwenoude zeekliffen die vol met vogels leven. Het grootste deel van de kustlijn ligt hier in een beschermd zeereservaat - een toevluchtsoord dat op zijn grenzen het prachtig pittoreske strand van Ribeira do Cavalo omvat .

5. Torre de Belém, Lissabon

Een van Portugal's meest geliefde historische monumenten en een symbool van Lissabon, de Torre de Belém staat symbool voor het tijdperk van ontdekking en de ontdekkingsreizen die in de 15e en 16e eeuw zijn ondernomen.

Voltooid in 1521 als een fort om de toegang tot de rivier de Taag te verdedigen, wordt de toren beschouwd als een meesterwerk van militaire architectuur. De façade is ontworpen in de Manueline-stijl van Francisco de Arruda en is een confectie van prachtig gebeeldhouwde steen, getypeerd door maritieme motieven zoals gedraaid touw en de armillosfeer. Een indrukwekkende renaissance-loggia verhoogt de decoratie. De culturele betekenis van de toren is zodanig dat de UNESCO het op de Werelderfgoedlijst heeft gezet.

6. Convento do Cristo, Tomar

Het machtige kasteel domineert het charmante stadje Tomar aan de rivier dat het Convento do Cristo beschermt, een van de opvallende historische bezienswaardigheden van Portugal. Het klooster van Christus is in 1160 opgericht als het hoofdkwartier van de Orde van de Tempeliers. Het is even ontzagwekkend als mysterieus, het vrijmetselaars-erfgoed is tastbaar en verleidelijk. In het centrum staat de middeleeuwse Charola, de oorspronkelijke Tempelierskerk, rijkelijk versierd en exuding van alle vreemde symboliek geassocieerd met de Orde van Christus. De 16e-eeuwse kloosters betoveren met Manuelijnse bloeit en plagen bezoekers met hun verborgen wenteltrappen. En het prachtige manuelijnse raam van het klooster, ontworpen door meester-beeldhouwer Diogo de Arruda, blijft een van de architectonisch meest aantrekkelijke aspecten van elk gebouw in Portugal.

Accommodatie: waar te verblijven in Tomar

7. Bom Jesus do Monte, Braga

Bom Jesus do Monte, het grootste religieuze heiligdom van Portugal, ligt op een beboste helling zes kilometer ten oosten van Braga en is een van de belangrijkste pelgrimsoorden van het land. Bestaand uit een monumentale barokke Escadaria (trap) en de kerk van Bom Jesus, beschikt dit spectaculaire complex ook over verschillende kapellen versierd met gebeeldhouwde taferelen uit de passie van Christus, fonteinen gepositioneerd op verschillende punten op de lange klim en standbeelden van bijbelse, mythologische en symbolische figuren.

Het beklimmen van het onderste gedeelte van de 116 meter lange siergraniettrap is langzaam zigzaggend langs een steile heilige weg met kapellen die de 14 staties van het kruis laten zien. Halverwege toont de witte, doorschoten Escadório dos Cinco Sentidos de vijf zintuigen door middel van fijn gesneden beeldhouwwerken. Het laatste deel is de trap van de drie deugden die staat voor geloof, hoop en naastenliefde die naar de kerk leidt. Uw inspanningen worden beloond met een inspirerend panorama op het omliggende platteland. Voor de wat minder actieve bezoekers voert een vintage 1882-kabelbaan bezoekers in slechts drie minuten naar de top.

Accommodatie: waar te verblijven in Braga

8. Wandelen in het Gerês-gebergte

De Serra do Gerês is een bergketen van adembenemende schoonheid te vinden in de afgelegen Minho-regio in het noorden van Portugal. Gelegen in het glorieuze Parque Nacional da Peneda-Gerês, een van de beste plaatsen om te bezoeken in Portugal, de granietpieken die het karakter van dit uitgestrekte nationale parknummer bepalen, behoren tot de hoogste en meest spectaculaire in het land. Als een van de grootste natuurlijke attracties van Portugal, trekken de bergen van Gerês wandelaars, wandelaars en liefhebbers van het buitenleven naar een van de laatste grote wildernis van Europa, een grimmig en ruig landschap dat bekend staat om zijn weelderige valleien bezaaid met glinsterende meren, een verstrooiing van traditionele dorpen, zeldzame flora en fauna, en een manier van leven die bijna verdwenen is uit de rest van de berggebieden van het land. Het gebied is doorkruist door oude graniet paden, die worden gevolgd voor wandelaars om te volgen, hetzij als een korte wandeling of een uitdagende dagtocht. De meeste van de tracks zijn 10 tot 16 kilometer lang en van verschillende gradaties.

9. Universidade de Coimbra

De Universidade de Coimbra is de oudste leerstad van Portugal, gesticht in 1290 door koning Dinis. Erkend door UNESCO als werelderfgoed, omringen de historische gebouwen van de Velha Universidade, of de oude universiteit van Coimbra, zich om een ​​prachtig centraal plein met zuilengalerij, de Paço das Escolas. De vleugels van de Universiteit van Alta en Sofia - een voormalige koninklijke residentie - belonen bezoekers met een aantal sterelementen, waaronder de verbluffende Biblioteca Joanina, een luxueus ingerichte bibliotheek die in 1717 werd geïnstalleerd door koning João V. Een rondleiding neemt ook de oogverblindend sierlijke 16e plaats in. -eeuwse Capela de São Miguel . Degenen met een hoofd naar hoogtes kunnen de kenmerkende 18e-eeuwse klokkentoren beklimmen voor een groots uitzicht over Coimbra, een van de meest aantrekkelijke steden van het land.

Accommodatie: waar te verblijven in Coimbra

10. Museu Calouste Gulbenkian, Lissabon

Lissabon is gezegend met een aantal echt musea van wereldklasse, en een van de mooiste is het Museu Calouste Gulbenkian . De collectie van het museum telt ongeveer 6.000 stukken, die allemaal toebehoorden aan slechts één man: Calouste Sarkis Gulbenkian, een rijke Armeense oliemagnaat die zijn onbetaalbare schat aan het Portugese land naliet na zijn dood in 1955. Dit is eenvoudigweg een van de beste kunstcollecties in Europa. De exposities beslaan meer dan 4000 jaar van de klassieke en oosterse oudheid tot de Europese kunst van het begin van de 20e eeuw . Geen ander museum heeft zoveel verschillende kunstwerken uit zo veel plaatsen in de wereld en bezoekers kunnen zich uren vermaken over schatten zoals de 11 Romeinse medaillons in Egypte; 16e-eeuwse geïllustreerde manuscripten; meesterwerken van Rubens, Rembrandt en Turner; Louis XV en Louis XVI meubels; en Art Nouveau-sieraden gemaakt door Rene Lalique. Het museum ligt in prachtige weelderige tuinen die perfect zijn voor een picknick, vooral tijdens de zomermaanden.

Accommodatie: waar te verblijven in Lissabon: beste gebieden en hotels

11. Castelo de Guimarães

De geboorteplaats van het land en waar Portugals eerste vorst, Dom Afonso Henriques, werd geboren in 1110, Guimarães was ooit de hoofdstad van het koninkrijk van "Portucale". Erkend door UNESCO als Werelderfgoed voor haar verzameling historische monumenten gegroepeerd in en rond het oude stadscentrum, is het het Castelo de Guimarães dat het beste de rol symboliseert die de stad speelt bij het definiëren van de cultuur en traditie van de natie - het lijkt zelfs op het Portugese wapen.

Oorspronkelijk gebouwd in de 10e eeuw, maar twee eeuwen later uitgebreid uitgebreid door Henri van Bourgondië, bestaat het bolwerk, op een verhoogde rotslaag van graniet, uit een centrale donjon - de Torre de Menagem - omringd door massieve kantelen en versterkte torens. Dom Afonso werd gedoopt in de kleine romaanse kapel van São Miguel, net buiten de kasteelmuren, en bezoekers kunnen in de kleine ruimte kijken om het lettertype te zien. Een wandeling langs de wallen is inspirerend, maar voor de beste uitzichten beklim je de donjon.

12. Torre de Clérigos, Porto

De spichtige, naaldachtige Torre de Clérigos is een van Oporto's belangrijkste herkenningspunten. Op een hoogte van 75 meter boven de straten en met uitzicht op de oude stad, werd deze slanke toren in de 18e eeuw gebouwd door Nicolau Nasoni en ademt een gewaagd gevoel uit van de barok. Ontworpen als onderdeel van de Igreja dos Clérigos, werd de toren voltooid in 1763 en was op dat moment het hoogste gebouw in Porto. Om de top te bereiken, moeten bezoekers meer dan 200 treden beklimmen, maar het geroffel en opgeblazen gevoel worden allemaal vergeten als je echt een prachtig uitzicht over de stad en de rivier de Douro omarmt.

Accommodatie: waar te verblijven in Porto

13. Castelo de São Jorge, Lissabon

De indrukwekkende positie die een heuvel domineert en uitkijkt over de bruisende wijk Baixa (downtown) van Lissabon, definieert Castelo de São Jorge als het meest zichtbare historische monument van de stad. De grondvesten van dit indrukwekkende kasteel dateren uit de late 12de eeuw toen koning Afonso Henriques de stad heroverde van de Moren en een paleis bouwde boven de ruïnes van hun citadel op de heuveltop. In 1511 werd de koninklijke residentie uitgebreid en versterkt met stevige kantelen. De grote aardbeving van 1755 bracht een groot deel van de structuur in evenwicht en wat vandaag overblijft, is grotendeels het resultaat van een grondige renovatie.

Het verkennen van het kasteel is erg leuk. Bezoekers kunnen de stadswallen en de torens met torens bezoeken, waarvan één, Torre de Ulisses, een camera obscura heeft die uitzicht op de stad projecteert op de binnenmuren. De muren omsluiten een archeologische vindplaats met de overblijfselen van het oorspronkelijke Alcáçova-paleis en de oude Moorse fundamenten. Het observatie terras bij de ingang biedt de meest spectaculaire uitzichten over Lissabon en de rivier.

14. Sé (kathedraal) en Romeinse tempel, Évora

Diep in de zonovergoten provincie Alentejo in het zuiden van Portugal ligt Évora, een van de meest betoverende steden van het land. De Romeinen vestigden zich hier in 57 v. Chr., Maar het was onder Moorse overheersing dat de stad vorm begon te krijgen, haar doolhof van smalle straatjes en steegjes die typerend zijn voor islamitisch stedenbouwkundig ontwerp. De christelijke herovering zag de bouw van de Sé, de indrukwekkende kathedraal van Évora en een van de vele prachtige toeristische attracties in de oude stad. Ingewijd in 1204, verenigt dit gevierde religieuze gebouw de romaanse stijl met de gotiek en de barok, en na het bewonderen van het interieur kunnen bezoekers naar het dak gaan, dat een fantastisch uitzicht over de omgeving biedt. Vlakbij is Évora's meest iconische monument, de Romeinse tempel . Gebouwd in de 2e of 3e eeuw na Christus, is dit het meest indrukwekkende Romeinse gebouw in het land. Het historische erfgoed van Évora is zelfs zo dat UNESCO de bestemming tot werelderfgoed heeft verklaard.

Accommodatie: waar te verblijven in Évora

15. Alentejo te paard

Of het nu gaat om een ​​smal, gorgelend beekje; het doorkruisen van een met bloemen besmeurde weide; of ploeteren over een zacht, zanderig pad, een van de leuke dingen om te doen in de Alentejo is om de regio te paard te verkennen. De provincie staat bekend om zijn liefdesrelatie met paarden; het mooie en zachtaardige Lusitano-ras is een synoniem voor dit deel van Portugal, vooral in steden als Alter do Chão, de thuishaven van de Coudelaria de Alter-stoeterij. Op het platteland of langs de kust kunt u genieten van ontspannende tochten, onder leiding van deskundige gidsen die praktisch in het zadel zijn geboren. Comporta is een favoriete bestemming aan zee; landinwaarts, ga naar plaatsen zoals Alcácer do Sal, op de rivier de Sado en Ourique, diep in het bosrijke achterland.

16. Mosteiro Pálacio Nacional de Mafra

Het majestueuze Nationale Paleis en het klooster van Mafra doemt op uit het aangename plattelandsstadje Mafra en is een uitstekend voorbeeld van grandioos overdaad. In 1717 begon het werk aan wat oorspronkelijk een eenvoudig klooster en een basiliek was, in opdracht van Dom João V om de geboorte van het eerste kind van de koning te eren. Maar toen de rijkdom van Brazilië de koninklijke schatkist rijk werd, kreeg het project een nieuwe dimensie en werd uiteindelijk een enorm barok paleis gebouwd, rijkelijk versierd met exotische meubels en talrijke kunstwerken. Een rondleiding biedt toegang tot het klooster, het paleis, de kerk en de basiliek. Het onbetwiste hoogtepunt is de weelderige bibliotheek met marmeren vloer waar meer dan 40.000 zeldzame en kostbare boeken in rococo-stijl houten boekenkasten bevatten - een van de belangrijkste collecties manuscripten en literatuur in Europa.

Accommodatie: waar te verblijven in Mafra

17. Igreja de Santo António en het Museu Municipal, Lagos

Het Stedelijk Museum in Lagos bezit de meest eigenzinnige verzameling archeologie en etnografie in de Algarve. De prachtig eclectische weergave van lokale ambachten, curiosa en kunstvoorwerpen illustreert perfect de gevarieerde cultuur en het erfgoed van de regio en bevat items als een met de hand gemaakt kurkentrekker en een realistisch zelfgemaakte schaalmodel van een denkbeeldig dorp in de Algarve. Een hoogtepunt is het indrukwekkende Romeinse Mozaïek van Opus Vermiculatum, opgegraven in 1933 door de oprichter van het museum, Dr. José Formosinho. Tours eindigen met een bezoek aan de Igreja de Santo António en een oogverblindend interieur met sierlijke vergulde gravures en decoratieve azulejos- panelen. Let op: het museum is tot januari 2019 gesloten vanwege renovatiewerkzaamheden.

Accommodatie: waar te verblijven in Lagos

18. Silves Castle

Als Xelb was Silves ooit de hoofdstad van de Moorse Algarve en de Arabieren noemden de regio al-Gharb . In het begin van de 12e eeuw was de stad bekend als een centrum van leren, een plek waar islamitische schrijvers, filosofen en geografen samenkwamen. Om de inwoners te beschermen, bouwden de Moren een machtig kasteel op een verhoogde positie met uitzicht op de stad. Later werd het fort door kruisvaarders veroverd en vormt het een permanente herinnering aan de Moorse overheersing en de christelijke reconquest. Het is het meest indrukwekkende historische monument in de Algarve, en de prachtige muren van rode zandsteen kleuren het aangename stadje Silves aan de rivier met een uitnodigende okergloed. Bezoek begin augustus en geniet van het jaarlijkse middeleeuwse festival dat zich buiten de stevige kantelen bevindt.

Accommodatie: waar te verblijven in Silves

19. Cross-border Zipline, Alcoutim

Spannen Spanje en Portugal en momenteel 's werelds enige grensoverschrijdende zipline, dit is een van de meest gedurfde en radicale toeristische attracties in het land. Verbindend Sanlúcar de Guadiana in de provincie Huelva in Spanje met Alcoutim in het uiterste noorden van de Algarve, de lijn meet 720 meter en verbindt de twee landen over de brede en meanderende rivier de Guadiana. Deelnemers, volledig uitgerust in veiligheidsharnassen en helmen, beginnen hun vlucht vanaf een vertrekplatform dat hoog boven de rivier ligt en uitkijkt over het slaperige gehucht Sanlúcar. De rivier oversteken met snelheden van tussen de 70 en 80 kilometer per uur, vliegen ze letterlijk door de tijd en verdienen ze een uur vanwege het tijdsverschil tussen de twee landen. De rit, opwindend en geheel origineel, biedt een totaal andere Algarve-bezoekerservaring, en het is niet elke dag dat je kunt opscheppen over reizen van het ene land naar het andere in minder dan een minuut!

20. Palácio da Bolsa, Porto

Oporto's aantrekkelijke medley van bezoekersattracties omvat het voormalige beursgebouw van de stad, het prachtige Palácio da Bolsa . Het paleis, gebouwd door kooplieden halverwege de 19e eeuw op een plek waar het klooster van São Francisco ooit heeft gestaan, ligt binnen de oude stadsgrenzen en geniet daarmee de status van UNESCO Werelderfgoed . Het oogverblindende interieur weerspiegelt de rijkdom die in die tijd de stad binnendrong, en een rondleiding door de sierlijke kamers en galerijen onthult een grootsheid en rijkdom die even extravagant is als elk koninklijk paleis. Het belichamen van deze weelde is de ongelooflijke Salão Árabe, de Arabische kamer. Geïnspireerd door het Alhambra in Granada, is de prachtig vergulde salon gehuld in blauwe en gouden decoratie in Moorse stijl die schittert als de grot van Aladdin.

Andere must-see hoogtepunten van Portugal

De relatief kleine omvang van het land betekent dat je gemakkelijk andere geweldige plekken kunt ontdekken zonder al te ver te reizen. Met al zijn uitstekende toeristische attracties is Lissabon de meest voor de hand liggende eerste aanloophaven voor de meeste mensen. Als je door het noorden reist, mis dan Porto niet. Dit is de op één na grootste stad van Portugal en verblindt met zijn eigen unieke cultuur en geschiedenis. Een ander noordelijk hoogtepunt is Guimarães, bekend als de geboorteplaats van de natie, en Braga is altijd een bezoek waard vanwege de knappe architectuur. Als hij op reis gaat in de centrale gebieden, vermaakt Tomar zich met zijn traditionele karakter, net als Évora, de hoofdstad van de Alentejo . De fijne stranden van het graafschap bieden het hele jaar door aangename afleiding en zijn in de Algarve vooral gelegen in de buurt van een aantal fantastische vakantieoorden. Zuid-Portugal staat zelfs bekend om zijn opvallende bestemmingen, zoals de regionale hoofdstad Faro, plus Lagos, Tavira en Portimão. Vergeet niet dat de eilanden van Portugal een totaal andere reiservaring bieden. Kom meer te weten over Funchal op Madeira en Ponta Delgada op de Azoren.