Joshua Tree National Park is als geen andere plek op aarde, met zijn kenmerkende Joshua-bomen, gigantische rotsblokken en omliggende bergen die een bijna surrealistisch landschap creëren en je het gevoel geven dat je een andere wereld bent binnengegaan. Kamperen is hier niets minder dan spectaculair, met schilderachtige campings verspreid over enorme rotsformaties en sites die perfect zijn voor het opzetten van een tent of het opzetten van een RV.
Het is moeilijk om te zeggen dat een kampeerterrein significant beter is dan de andere, en soms besluiten waar te kamperen in Joshua Tree komt echt neer op waar je wilt worden gecentreerd in het park en wat er beschikbaar is wanneer je aankomt. De hoofdweg door het park, die loopt van oost naar west, wordt Park Boulevard genoemd en hier vinden veel van de populairste wandelingen en sites plaats. Sommige campings liggen langs deze gang en een paar andere zijn in de buurt. Voor het grootste deel is dit het voorkeursgebied voor kamperen.
Overzicht van de beste campings
Langs de hoofdweg van Park Boulevard, Hidden Valley, Ryan en Jumbo Rocks liggen de drie meest centraal gelegen campings van de belangrijkste toeristische attracties in het Joshua Tree National Park en ze bieden allemaal een prachtig landschap. Belle en White Tank-campings liggen aan de oostkant van het park en zijn iets meer verwijderd, maar hebben een even prachtige omgeving en prachtige locaties. Indian Cove is een leuke camping te midden van rotsblokken, maar het ligt buiten de hoofdwegen die door het park lopen en zal pendelen vereisen en mogelijk een wachttijd bij het station om in het hoofdgedeelte van het park te komen.
Reserveringen en First-Come, First-served Campgrounds
Er zijn in totaal negen campings in het park, maar Sheep Pass is alleen toegankelijk voor groepen. De meeste campings zijn wie het eerst komt, het eerst maalt, en om de grootste kans te hebben op een site, is het het beste om zo vroeg in de week mogelijk aan te komen en niet te rekenen op het krijgen van een site op een vrijdagmiddag vanaf oktober mogen. In veel gevallen kun je een camping op donderdagmiddag misschien niet eens beveiligen, vooral niet als het mooi weer is. De campings zijn in deze periode bijna altijd vol in het weekend.
Een paar campings zijn te reserveren in het hoogseizoen, van oktober tot mei. Gedurende deze tijd zijn reserveringen beschikbaar bij Black Rock en Indian Cove Campgrounds, maar houd er rekening mee dat geen van beide zich op de hoofdwegen door het park bevindt; deze twee worden bereikt door korte, geïsoleerde toegangswegen die van Highway 62 naar de campings lopen, zonder toegang tot de rest van het park. Dit betekent om het park te verkennen, je zult je camping moeten verlaten, terug moeten gaan naar Highway 62, en het park in gaan bij een van de toegangsstations. Vanaf Indian Cove is het slechts 15 minuten rijden naar de noordelijke ingang, maar vanaf Black Rock is het ongeveer 40 minuten naar de dichtstbijzijnde poort, die de westelijke ingang is. Groepscampings zijn ook te reserveren en beschikbaar bij Cottonwood Springs, Indian Cove en Sheep Pass.
Faciliteiten op de campings
Je moet alles meenemen naar het park, want er zijn geen winkels, water of plekken om benodigdheden te kopen. Als je iets vergeet, zijn er winkels en voorzieningen in het nabijgelegen Twentynine Palms. De campings zijn uitgerust met picknicktafels, vuurkorven, barbecues en gewelftoiletten. Er is geen mobiele service, geen WiFi, geen aansluiting voor een RV-aansluiting en geen water op onderstaande campings. Er zijn water- en stortplaatsen bij Black Rock en Cottonwood Campgrounds, maar deze liggen op een flinke afstand van de centrale campings die hier worden besproken.
1. Hidden Valley Campground
Hidden Valley Campground, open voor zowel tenten als campers, is de meest populaire camping in het park. Het is handig voor veel van de dagwandelingen, maar wat nog belangrijker is, het is in de buurt van waar de meeste van de beste klimplekken zich in het park bevinden. Als gevolg hiervan is het altijd druk in het hoogseizoen en aangezien het wie het eerst komt, het eerst maalt, kun je het beste vroeg in de week aankomen als je hier echt wilt kamperen. De campings zijn allemaal mooi, verspreid over enorme rotsformaties en bezaaid met volwassen Joshua-bomen. Het is een fantastische camping als je een site kunt krijgen. Dit is de dichtstbijzijnde camping bij het West Entrance Station, aan de westkant van het park, dat misschien wel het meest schilderachtige gedeelte van Joshua Tree National Park is.
2. White Tank Campground
White Tank ligt aan de oostkant van het park, op de weg die loopt tussen het North Entrance Station en Cottonwood. Het met keien bezaaide landschap biedt een geweldige omgeving voor een camping, met veel privacy, gebieden om door de rotsen te slenteren en een paar Joshua-bomen voor extra sfeer. Met slechts 15 goed gespreide sites en veel omliggende rotsen voor privacy, is dit een geweldige optie voor kampeerders die op zoek zijn naar een rustige ervaring. RV's moeten minder dan 25 voet zijn.
3. Belle Campground
Net op de weg van White Tank Campground, richting Twentynine Palms, heeft Belle Campground hetzelfde gevoel als White Tank, met grotere rotsblokken hoog opgestapeld en Joshua-bomen over de locaties verspreid. Achttien first-come, first-served campings zijn verspreid over de camping, waarvan er veel alleen groot genoeg zijn voor een tent. Beide campings zijn redelijk rustig, en hoewel ze nog steeds gemakkelijk te bereiken zijn vanaf Park Boulevard en attracties zoals Skull Rock, hebben ze een afgelegen gevoel.
4. Jumbo Rocks Campground
Jumbo Rocks is de grootste camping in het park, met 124 locaties, en is vaak de beste manier om een camping binnen de parkpoorten te krijgen. Centraal gelegen in het park en gelegen rond enorme rotsen met steile rotswanden en enkele grote Joshua-bomen, biedt het een echte mix van ruime en kleine campings. Sommige van de locaties hier zijn geschikt voor campers tot 32 feet en andere zijn alleen groot genoeg voor een kleine tent. Maar zelfs de kleinste camping hier, nauwelijks groot genoeg voor een enkele tent en volgepropt naast de weg, is indrukwekkender dan sommige van de beste campings in andere nationale parken dankzij de ligging onder een torenhoge rotsformatie die de late dag weergeeft zon. Dit is een prachtige camping, en je kunt niet fout gaan bij het vinden van een site om je RV te parkeren of een tent te leggen bij Jumbo Rocks.
5. Ryan Campground
Ryan Campground wordt ook wel de overloopcamping voor Hidden Valley genoemd, maar dat betekent niet dat het een kale strook zand in de woestijn is. Dit is nog steeds een mooie camping, met ruime locaties, hoewel sites iets minder privacy bieden dan op andere campings in het park. Het is ook zeer goed gepositioneerd als u in het westelijke uiteinde van het park wilt zijn.
6. Indian Cove Campground
Indian Cove is een mooie camping, maar bevindt zich niet in het hoofdgedeelte van het park en bevindt zich buiten de toegangspoorten, in de buurt van Twentynine Palms. De ingang van deze camping ligt aan Highway 62. Als je de camping oprijdt, ziet het er uit als een maanlandschap - relatief kaal en opgestapeld met kleine rotsblokken en gigantische monolieten. Dit gebied is lager gelegen en heeft alleen kleine bomen en begroeiing. Aan de positieve kant, Indian Cove is te reserveren in het hoogseizoen, van oktober tot mei, dus je hoeft je geen zorgen te maken over het vinden van een site als je vooruit plant. De camping heeft 101 locaties voor tenten en campers en is geschikt voor campers tot 35 voet. Het heeft ook groepscampings, die op hun eentje vertrekken.
Andere campings
Cottonwood Campground is ver verwijderd van de belangrijkste bezienswaardigheden en is een van de minst schilderachtige campings in het park. Het is gelegen aan de zuidoostkant van het park en het kan een goede optie zijn als u op zoek bent naar een plek om te kamperen bij de Interstate 10. Aan de andere kant van het park van Cottonwood, ten westen van de stad Joshua Tree, weg Highway 62, is Black Rock Campground . Dit is een schilderachtige camping met een hoge concentratie aan Joshua-bomen en staat ook bekend als een goed vogelobservatiegebied. Het grootste nadeel van deze camping is de afstand tot het hoofdgedeelte van het park, dat op minstens 45 minuten rijden ligt. Campings hier zijn echter te reserveren en dat kan van herfst tot lente een belangrijke factor zijn.
Waar te verblijven in de buurt van Joshua Tree National Park
Als u niet in staat bent om een camping te beveiligen, is soms de enige optie om een hotel te vinden. Als u al uw kampeeruitrusting bij u hebt, verblijf dan in een hotel en gebruik de goed toegeruste dagbestedingsgebieden van het park om uw maaltijden klaar te maken en buiten uren te genieten van de prachtige omgeving. De beste selectie van hotels, die voornamelijk in de middenklasse en het budget zijn, is te vinden in Twentynine Palms, langs Highway 62, net buiten het park. Hieronder staan een aantal goedkopere hotels in Twentynine Palms:
- Middenklasse hotels : The Fairfield Inn and Suites is een van de beste hotels in deze categorie. Dit is een all-suite hotel met een gratis ontbijt en een verwarmd zwembad, en het ligt op slechts een paar minuten afstand van het park. Andere opties zijn het Holiday Inn Express Hotel and Suites en het BEST WESTERN Gardens Hotel, beide met grote zwembaden, gratis ontbijt en gemakkelijke toegang tot het park.
- Budget Hotels : Een van de meest redelijk geprijsde hotels in de omgeving is het huisdiervriendelijke en onlangs gerenoveerde Motel 6 Twentynine Palms, met fatsoenlijke kamers en een verwarmd buitenzwembad en een bubbelbad. Een ander goed motel is de 9 Palms Inn, met kleurrijke kamers in een gebouw in motelstijl met één verdieping. De no-nonsense Rodeway Inn and Suites is goed gepositioneerd en wordt geleverd met een gratis ontbijt en een buitenzwembad en een hot tub.
