Fiji, in de Stille Zuidzee, voedt talloze tropische fantasieën en met 333 eilanden om uit te kiezen, is het gemakkelijk om een ​​subliem stuk met palmtoppen bedekt zand te vinden dat past bij jouw stijl en budget. Namen zoals de Mamanucas en Yasawa's rollen van de tong als zachte golven op een tropisch strand en deze eilandengroepen bieden alles van luxe schuilplaatsen en rustieke eco-resorts tot gezinsvriendelijke hotels. Het toeristische stadje Nadi, op Viti Levu, is de internationale toegangspoort tot deze prachtige eilanden, en de resortgebieden van het eiland Denarau en de populaire Coral Coast liggen op een klein eindje rijden, in de buurt van enkele van de belangrijkste toeristische attracties van Fiji. Maar je hoeft niet ver te reizen om de drukte te ontvluchten en je eigen Fijische paradijs te vinden. Weelderige, met regen doordrenkte eilanden zoals Vanua Levu en Taveuni zijn buiten de gebaande paden, met wandelpaden, watervallen en met bloemen besmeurde oerwouden, terwijl ongerepte Kadavu duikers naar het op drie na grootste barrièrerif van de planeet lokt. Of je nu een fervent duiker bent die op zoek is naar visrijke riffen, een eco-toerist, een strandbabe of een backpacker, deze lijst helpt je het perfecte Fiji-eiland te vinden dat bij je fantasieën past. En als je nog steeds niet kunt kiezen tussen al deze tropische schoonheden, spring dan aan boord van een Blue Lagoon Cruise en proef er meer dan één.

1. De Mamanuca-eilanden

Een korte rit vanaf de toeristische centra van Nadi en het eiland Denarau, de prachtige Mamanuca-eilanden behoren tot de meest populaire toeristische bestemmingen in Fiji, en met goede reden. Deze 20 vlekken van subliem wit zand en opvallend blauw water scheppen het beste weer van Fiji, met veel zon en minder regen dan andere eilandgroepen. Wat deze eilanden missen in cultureel belang, compenseren ze met duizelingwekkende stranden, helder water en visrijke koraalriffen. Dankzij deze typische tropische schoonheid werden Survivor en de beroemde Tom Hanks-film Cast Away beide gefilmd op eilanden in deze keten.

Koraalriffen lokken duikers en snorkelaars en surfers komen hier voor de breaks van wereldklasse, waaronder de beroemde Cloud Break, een korte boottocht van deze eilanden. Je vindt accommodatie voor elk budget en elke stijl, van rieten biezen (traditionele Fijische hutten) tot luxe villa's aan het strand. De top van de luxe lijst is Vomo Island Resort, Likuliku Lagoon Resort, en alleen voor volwassenen Tokoriki Island Resort. Populaire mid-range resorts zijn Matamanoa Island Resort, Malolo Island Resort, Mana Island Resort en Castaway Island. Beachcomber Island is een hit met de levendige backpacker-set, en als je een surfer bent, zijn Tavarua Island Resort, Plantation Island Resort, Lomani Island Resort en Namotu Island Resort de beste resorts. De meeste eilanden liggen op minder dan een uur varen met de boot vanaf de jachthaven van Denarau.

2. De Yasawa-eilanden

Ten noorden van de populaire Mamanuca-eilanden zijn de dunbevolkte Yasawa-eilanden meer afgelegen en minder ontwikkeld dan hun zustereilanden verder naar het zuiden, maar even verbluffend. De film The Blue Lagoon uit 1980, met in de hoofdrol Brooke Shields, werd gefilmd op een van deze tropische schoonheden. Omgeven door kristalhelder water in bijna elke blauwtint, zijn deze eilanden vaak droger dan hun zuidelijke tegenhangers, en ze plooien in steile bergtoppen die naar prachtige witte zandstranden duiken. Populaire activiteiten zijn kajakken, zwemmen met mantaroggen en het verkennen van de kathedraalachtige grotten van Sawa-i-Lau . Je zult geen steden in de Yasawas vinden, alleen kleine dorpjes, maar de accommodatiemogelijkheden zijn divers, met alles van rustieke backpacker accommodatie tot luxe resorts zoals Paradise Cove Resort, Turtle Island Resort en Yasawa Island Resort. Zeevliegtuigen, helikopters en speedboten brengen gasten naar deze resorts vanuit Nadi en u kunt deze eilanden ook bezoeken op een Blue Lagoon-cruise of de hogesnelheidscatamaran, de Yasawa Flyer .

3. Viti Levu

Als je Fiji voor het eerst bezoekt, vlieg je waarschijnlijk naar Viti Levu, 's lands grootste eiland en internationale gateway. De belangrijkste luchthaven ligt in de buurt van de stad Nadi, aan de westkant van het eiland, waar souvenirwinkels en Indiase restaurants langs de drukke straten sjokken. Suva, aan de oostkant van het eiland, is de hoofdstad en een van de grootste steden in de Stille Zuidzee, met een levendige expatgemeenschap. Als u op zoek bent naar een aantal chique graven in de buurt van de luchthaven, is Denarau Island een exclusieve resort-enclave met een cluster van grote hotels en een 18-holes golfbaan, ongeveer zes kilometer van Nadi. De meeste toeristen die op Viti Levu verblijven baseren zich hier of aan de Coral Coast, ongeveer twee uur rijden van Nadi, waar witte zandstranden en meer grote resorts aan de kust liggen.

Maar Viti Levu heeft ook een wilde kant. Als u de toeristische knooppunten wilt verlaten, kunt u traditionele bergdorpen verkennen; zip-line door de jungle, en vlot of kajak langs de Navua-rivier door ongerepte regenwouden. Pacific Harbour, op ongeveer een uur rijden van Suva, is een hotspot voor avontuurlijke sporten, waar je kunt duiken met haaien in Beqa Lagoon. Ongeveer 15 minuten van Nadi, de Tuin van de Slapende Giant, aan de voet van de Sabeto Range, is een populaire dagtocht voor tuinliefhebbers, en na het bewonderen van alle orchideeën, kunt u genieten in de nabijgelegen Sabeto-warmwaterbronnen en modderpoel . Het met palmbomen omzoomde Natadola-strand ligt op ongeveer een uur rijden van Nadi en is een van de mooiste kusten van het eiland, met zachte branding en fatsoenlijk snorkelen aan het oostelijke uiteinde.

4. Vanua Levu

Minder toeristisch dan Viti Levu, is Vanua Levu het op een na grootste eiland in Fiji en een populaire bestemming voor natuurliefhebbers die graag buiten de gebaande paden willen reizen. In het Wasali-natuurreservaat stromen watervallen door de weelderige heuvels en wandelpaden lopen door het regenwoud naar hete bronnen en panoramische uitzichten. De stad Savusavu heeft een kleurrijke boerenmarkt en de beschutte baai is populair bij zeilers. De zandweggetjes van het eiland zijn leuk voor liefhebbers van 4WD - vooral langs de schilderachtige Hibiscus Highway, die langs de kust langs kokosnootplantages en appelgroene suikersvelden loopt. Andere populaire activiteiten zijn wandelen en mountainbiken door de jungle; rivier tubing; en koesteren op de lege, met jungle omzoomde stranden.

Duiken en snorkelen zijn ook uitstekend in de wateren rond de eilanden; Jean-Michel Cousteau (Jacques 'zoon) heeft hier een populair duikcentrum, met cursussen voor alle niveaus. De beste duiklocaties zijn Rainbow Reef, beroemd om zijn veelkleurige zachte koralen en Namena Marine Reserve, met enkele van de meest ongerepte riffen van het land. Ongeveer 20 kilometer buiten Labasa (de grootste stad van Vanuasu Levu) ligt de legendarische slangentempel, met de Naag Baba Mandir , een heilige hindoeïstische groeischaal.

5. Taveuni

Net als het veel grotere zustereiland, Vanua Levu, is Taveuni in het westen een paradijs voor wandelaars, natuurliefhebbers en iedereen die de authentiekere kant van het land wil ervaren tijdens hun vakantie in Fiji. Het staat bekend als het 'Garden Isle', dankzij de weelderige oerwouden en vele watervallen, gevoed door frequente regens. Het Bouma National Heritage Park beschermt een groot deel van het eiland, met zeldzame tropische bloemen en prachtig vogels kijken; Kula-lori's en silktails behoren hier tot de vele gewaardeerde vogelsoorten. Een van de beste manieren om het eiland te verkennen, is langs de Lavena Coastal Walk, een vijf kilometer lange wandelroute langs de ruige kustlijn, waar zwarte en witte zandstranden samensmelten met rifgevlekt water. Niet verrassend, duiken en snorkelen zijn een hoogtepunt; de wateren zijn de thuisbasis van meer dan 1198 soorten rifvissen, bijna 300 verschillende soorten hard koraal, evenals gigantische mosselen, schildpadden, haaien en roggen. Topsites zijn Rainbow Reef, Eel Reef, de Great White Wall en Waitabu Marine Park. Andere populaire dingen om te doen in Taveuni zijn onder andere drijven op ongerepte rivieren op bamboevlotten, zwemmen in de natuurlijke zwembaden bij de Tavoro-watervallen van 60 voet, kajakken langs de kust, dorpsbuurten en het beklimmen van de bergtoppen (Taveuni is de thuisbasis van het op een na hoogste punt van Fiji). Peak, Mount Uluigalau, op 1.241 meter).

6. Wakaya-eiland

Een deel van de Lomaiviti-eilandengroep ten oosten van Viti Levu, Wakaya Island met een oppervlakte van 2200 hectare, is in privébezit en de thuisbasis van de all-inclusive luxe Wakaya Club & Spa, een luxueus, privé toevluchtsoord in ongerepte omgeving. Beroemdheden als Keith Richards bezoeken vaak deze kusten, verschanst in grote villa's met airconditioning die zijn geregen langs een strook wit zandstrand omgeven door turquoise wateren en koraalriffen. Elke kamer beschikt over natuurlijke materialen zoals geweven bamboe, tropisch hardhout en lavasteen, evenals luxueus Italiaans beddengoed, Tibetaanse tapijten, breedband internet, grote badkuipen en privétuinen. Watersporten zijn onder andere duiken, snorkelen, vissen en kajakken, terwijl activiteiten op het land variëren van wandelingen in de natuur en golfen op de 9-holes baan, tot tennis, croquet, privépicknicks en rondleidingen door de biologische tuinen en het orchidarium.

Officiële site: //wakaya.com/

7. Editor's Pick Toberua Island Resort

Ongeveer 30 minuten met de boot van Suva langs de schilderachtige rivier de Navaloa, is het kleine Toberua-eiland in de Lomaiviti-groep een van de juweeltjes van het eiland Fiji. In de buurt van de zee lijkt Toberua van 4 hectare (uitgesproken als "Tomberua") een beetje op Gilligan's Island, met zijn strook van het witte zandstrand, de overhangende palmen en schattige rietbiezen. Bekend om zijn persoonlijke service en vriendelijke uitstraling, biedt het eiland zijn gasten onderdak aan 18 meren langs de kust, met een mix van natuurlijke texturen en moderne gemakken. De oude medewerkers kennen alle gasten bij naam en er is geen horloge of telefoon nodig. Pulserende drums kondigen aan dat elke maaltijd klaar is en het vriendelijke personeel vindt je op het eiland om je bestelling te bestellen. Populaire activiteiten zijn duiken, snorkelen en vissen op de omliggende riffen, kajakken, zwemmen in het zwembad van het eiland, spa-behandelingen, petanque en uitstapjes naar nabijgelegen dorpen. Je kunt ook "rifgolf" spelen op de 18-holes baan, hoewel je moet wachten op eb en als je echt wilt uitgeven, kun je het hele eiland boeken.

Officiële site: //toberua.com/

8. Matangi Private Island Resort

240-acre Matangi Private Island Resort, ten noordoosten van Taveuni, is een pittoresk eiland voor alleenstaanden en een favoriete bestemming voor een bruiloft en een huwelijksreis. Het eiland is eigenlijk een uitgestorven vulkanische krater, met koraalriffen langs de mooie Horseshoe Bay, een verleidelijke ronding van het witte zandstrand omzoomd door palmen. De van airconditioning voorziene rieten bures combineren aardse texturen met moderne luxe. Sommige zijn langs de kust gesprenkeld, andere zijn split-level boomhutten op palen die zich uitstrekken tot in het weelderige regenwoudkruin. Een luxe spa is de overkant van het water. Activiteiten hier zijn duiken, vissen, zwemmen, kajakken, cultureel dorp en watervaltochten, en tochten op het nabijgelegen eiland Qamea, en als je niets doet, is je idee van het paradijs, je kunt gewoon opkruipen in een hangmat onder ruisende palmen en staren naar de blauwe, blauwe zee.

9. Kadavu

Ver van het platgetreden toeristenpad staat de ongerepte Kadavu-eilandengroep bekend om het fantastische duiken op het Great Astrolabe Reef, het op drie na grootste barrièrerif van de planeet. Ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Viti Levu is Kadavu-eiland het grootste van de groep, met vulkanische pieken en uitgestrekte stukken maagdelijk regenwoud die het binnenland bedekken. Deze oerwouden ondersteunen een indrukwekkende diversiteit aan vogels, waaronder de Kadavu-muskpapegaai, fluwelen duif en karmozijnrode papegaai. Toeristische infrastructuur is vrijwel onbestaande, behalve enkele vriendelijke eco-resorts die langs de kust zijn aangelegd, sommige met biologische tuinen en mooie stranden. Matava en Papageno Resort Fiji zijn twee van de favorieten. Begeleide kajaktochten zijn een geweldige manier om de kustlijn te verkennen, en u kunt ook een aantal van de lokale dorpen bezoeken voor een dosis authentieke Fijische cultuur. Dit is een van de weinige plekken ter wereld, waar je van het raster kunt afvallen en jezelf kunt onderdompelen in ongerepte natuurlijke schoonheid, zowel op het land als in het water.