De positie van Milaan in West-Lombardije maakt het gemakkelijk om verschillende centra te bereiken met veel toeristische attracties en dingen om te doen. De Alpen zijn zo dichtbij dat je ze vanaf het dak van de Duomo kunt zien. Het beroemde Comomeer ligt op minder dan een uur met de trein en er zijn verschillende steden in de buurt van Milaan met prachtige kerken en kathedralen. De prachtige steden Verona en Bergamo zijn gemakkelijk bereikbaar, evenals het Gardameer. Omdat Milaan het spoorwegknooppunt van Noord-Italië is, is het gemakkelijk om met de trein naar een van deze plaatsen te reizen, en hogesnelheidstreinen maken het mogelijk om een ​​dagtrip te maken van Milaan naar Venetië of zelfs naar de Cinque Terre. Verpakte dagtrips maken het vaak zelfs nog gemakkelijker om de stad te verkennen.

1. Comomeer

Rechtstreekse treinen van Stazione Nord of Stazione Centrale in Milaan zijn ongeveer 30 minuten rijden naar het kleine stadje Como, aan de zuidelijke oever van het Comomeer. Vanaf hier vertrekken boten regelmatig en stoppen ze achter elkaar van de steden aan het meer, elk mooier dan de vorige en elk met zijn eigen attracties voor toeristen. Binnen een paar minuten lopen van de landingen zijn prachtige tuinen en villa's, kunst gevulde kerken en smalle straatjes met slimme winkels. Een van de mooiste steden van Como is Bellagio, gelegen aan het uiteinde van een schiereiland dat het zuidelijke Comomeer in twee lange armen verdeelt.

Como zelf is de moeite waard om de kathedraal te zien; de zeldzame fresco's in de 11e-eeuwse basiliek van Sant'Abbondio ; en de uitzichten vanaf de top van de Brunate-kabelbaan, die vanaf de oever van het meer bij de aanlegsteiger opklimt. U kunt de Romeinse oorsprong van Como gemakkelijk zien door het keurige raster van straten; één indrukwekkende Romeinse poort overleeft. Ooit was het een belangrijk centrum voor zijdeproductie, maar Como is nog steeds een goede plek om te winkelen voor zijden stropdassen, sjaals en kleding. U kunt een begeleide wandeling door de stad Como combineren met een schilderachtige rondvaart op het meer dan 9 uur durende dagtrip naar het Comomeer vanuit Milaan. De tour varieert van seizoen tot seizoen, met een stop in het mooie Bellagio van april tot oktober en een kabeltreintje naar Brunate voor een prachtig uitzicht op het meer en de bergen van november tot maart.

2. Verona en het Gardameer

De gelukkige mix van Romeinse antiquiteiten, middeleeuwse straatbeelden en de romantiek van de tragische (hoewel fictieve) heldin Juliet van Shakespeare plaatst Verona bovenaan de lijst van iedereen in Italië. In het centrum van de historische wijk staat een van de best bewaarde Romeinse arena's van Italië, de site van een groot zomeroperafestival . Een paar straten verder, is het kasteel langs de rivier schitterend omgetoverd tot een kunstmuseum, met een prachtig uitzicht op de kastelenbrug eronder. Ten minste vier van de kerken van de stad zijn monumenten van de Italiaanse architectuur en decoratieve kunst. Er zijn verschillende Romeinse poorten en ondergrondse opgravingen uit dezelfde periode om te verkennen, maar slechts enkele van de bezienswaardigheden van Verona krijgen evenveel bezoekers als Julia's huis en balkon.

De twee uur durende treinrit van Milaan naar Verona gaat langs de zuidelijke oever van het Gardameer, het grootste meer van Italië. Het goed onderhouden stadje Sirmione, op het puntje van een schiereiland dat zich uitstrekt in het meer, is een bezoek waard voor zijn waterburcht en de uitgestrekte overblijfselen van Grotte di Catullo, een Romeinse villa en spa. Of u kunt het romantische Verona combineren met een bezoek aan Sirmione tijdens een dagtrip naar Verona en het Gardameer vanuit Milaan. De begeleide wandeling van twee uur door Verona wordt benadrukt door bezoeken aan de Romeinse arena en het huis ter nagedachtenis aan het verhaal van Romeo en Julia. Er is voldoende tijd om Sirmione en zijn kasteel te verkennen voordat de bus terugrijdt naar Milaan.

3. Bernina Express naar St. Moritz

Het is een lange dag, maar u kunt een voorproefje krijgen van het prachtige Alpenlandschap ten noorden van Milaan door de treinreis van twee uur naar Tirano te maken en aan boord van de schilderachtige Bernina Express te stappen. In twee en een half uur, steek je 196 bruggen over, ga je door 55 tunnels en door adembenemende kloven en beklim je de Berninapas en daal je af naar Zwitserland. De "Little Red Train" heeft brede vista-ramen voor een volledig uitzicht en goede fotografie vanaf elke stoel. De Bernina Express eindigt in het legendarische Zwitserse skioord St. Moritz, met uitzicht op een meer en de Engadiner Alpen. De trein rijdt het hele jaar door, en het uitzicht is zowel in de zomer als in de winter even goed. Tijdens de begeleide Bernina Express-treinreis door de Zwitserse Alpen vanuit Milaan kunt u per touringcar reizen naar de trein in Tirano, met de tijd om niet alleen die bergstad maar ook St. Moritz te verkennen.

4. Bergamo's Citta Alta

Op een steile heuvel, direct boven het opgeruimde straatrooster van het nieuwe Bergamo, is de oude stad een wirwar van smalle, geplaveide straten met gebouwen uit de middeleeuwen en de renaissance. Bereik het via een kabelspoorweg of door de straten die opwellen naar de indrukwekkende poorten in de 16e-eeuwse bastions . In dit atmosferisch ommuurde dorp liggen de meeste artistieke en historische bezienswaardigheden van Bergamo, waarvan vele geclusterd rond het hellende Piazza Vecchia .

Het 12e-eeuwse Palazzo della Ragione, met zijn loggia met drie bogen en indrukwekkende stenen trap, vormt samen met de hoge toren Torre del Comune de bovenkant van het plein, dat aan de andere kant wordt begrensd door adellijke huizen en een Renaissance palazzo. Op de top van de stad, net achter het Palazzo della Ragione, liggen de Duomo en Santa Maria Maggiore, een romaanse basiliek die begin 1100 begon. De laatste kerk is van binnen en van buiten luxueus, met gotische portieken, barok stucwerk en prachtige renaissance koorstoelen. Grenzend aan het is de Cappella Colleoni, een begrafenis kapel uit de vroege Renaissance, van binnen en buiten versierd met veelkleurige marmeren inleg en een plafond geschilderd door Tiepolo. Tegenover de kapel staat een ongewone achthoekige doopkapel uit 1340. Ongeveer 40 kilometer van Milaan ligt Bergamo op een directe spoorlijn.

5. Venetië

Venetië ligt op slechts 2, 5 uur van Milaan en het zou zonde zijn om Noord-Italië te bezoeken zonder deze legendarische stad te zien. Tijdens een dagtrip kunt u gemakkelijk de hoogtepunten zien - het San Marcoplein, de Basiliek van San Marco, het Canal Grande, de Brug der Zuchten, het Dogenpaleis en de Rialtobrug - en dwalen door het doolhof van straten en langs de kleurrijke grachten. Je kunt er komen met de trein of per bus op een dagtrip naar Venetië vanuit Milaan, met een gids die historische inzichten aan je bezoek toevoegt. De 14-uur durende reis omvat een begeleide wandeling en een bezoek aan een workshop glasblazen, samen met voldoende vrije tijd om Venetiaanse restaurants te proeven en een optionele gondeltocht te maken.

6. Pavia

Door zijn bekendheid als een belangrijke Romeinse hoofdstad groeide Pavia uit tot een belangrijke universiteitsstad, tegenwoordig bekend om zijn middeleeuwse en renaissance gebouwen, en voor de resterende voorbeelden van de oorspronkelijke 100 middeleeuwse torens. Het indrukwekkende 14e-eeuwse Castello Visconti heeft twee van zijn immense torens behouden en herbergt nu geschiedenis- en kunstmusea. Keizers, waaronder Karel de Grote, werden gekroond in de Romaanse kerk van San Michele en de kathedraal van Pavia is gebaseerd op de ontwerpen van da Vinci en Bramante. Om de resterende middeleeuwse wachttorens te zien, gaat u naar Piazza di Leonardo di Vinci, waar er meerdere zijn. Het Ponte Coperto is een overdekte boogbrug over de Ticino-rivier, herbouwd na de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog verwoestte de 14e-eeuwse brug. Die was zelf een reconstructie van de originele Romeinse brug.

De bekroningstrekker van Pavia ligt acht kilometer naar het noorden, de Certosa di Pavia, waarvan het klooster een van de mooiste renaissancegebouwen in heel Italië is, en de overgang toont van laatgotische naar renaissancestijlen. De gevel is een rel van marmeren inleg, friezen, delicate zuilen en beelden van heiligen. Ontworpen als het mausoleum voor de Milanese Visconti-familie (je kunt het prachtige graf van de oprichter, Gian Galeazzo Visconti) zien, gebruikte het veel van dezelfde kunstenaars en architecten die de Duomo van Milaan creëerden. Je kunt de kerk alleen bezoeken, maar om het prachtige kleine klooster en de artistieke hoogtepunten van de kloostergebouwen te zien, moet je je aansluiten bij een van de frequent gratis rondleidingen die de monniken geven.

7. Florence

Vanwege de hogesnelheidstreinen in Italië kun je in slechts twee uur van Milaan naar de renaissance stad Florence suizen, zodat je genoeg tijd hebt om de belangrijkste toeristische attracties te zien. Verschillende van de topattracties liggen op loopafstand van het treinstation: Piazza del Duomo, met de kathedraal van Santa Maria del Fiore en het Baptisterium; Santa Maria Novella; De prachtige Medici-graven van Michelangelo in San Lorenzo; Piazza della Signoria; en het Palazzo Vecchio. Een gemakkelijke en tijdbesparende manier om van de ene naar de andere attractie te komen, is met een hop on-hop-off busticket, inbegrepen in een Florence dagtrip vanuit Milaan per trein. Deze tour stopt niet alleen bij de attracties in het oude Centro Storico (historisch centrum), maar brengt u ook over de Arno naar het Palazzo Pitti en de Boboli-tuinen en naar het schilderachtige uitzicht op Piazzale Michelangiolo. Als kunst op uw agenda staat, kunt u een skip-the-line toegangsbewijs toevoegen aan de legendarische Uffizi-galerij voor dit tourpakket.

8. Cinque Terre

De reis tussen de vijf dorpen die bekend staan ​​als de Cinque Terre, of het nu per boot, trein of te voet is, is een van de leukste ervaringen in Italië. De kleine steden zijn gescheiden door uitgestrekte steile kliffen en verbonden door een smal en vaak steile wandelroute en door een treinlijn die door de rotsachtige landtongen tussen steden tunnelt. De kleurrijke dorpen stralen charme uit, en hoewel ze duidelijk niet onontdekt zijn, zien ze er nog steeds veel uit zoals ze deden voordat ze een van de populairste bestemmingen in Italië werden.

Terwijl het verkennen van de Cinque Terre op een dag alleen moeilijker is, kunt u van april tot oktober een 12-uur durende Cinque Terre dagtrip maken vanuit Milaan om de hoogtepunten van deze prachtige kust te bekijken. De vijf dorpen van deze regio die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, zitten op een steile, met kliffen omzoomde kust ten zuiden van Genua, en na een mooie koetsrit langs de Middellandse Zeekust, reis je tussen hen door per boot en trein. Er is vrije tijd om Monterosso en Manarola te verkennen, lunchen in uw keuze aan lokale restaurants, of een wandeling maken over het kustpad voor nog meer adembenemende uitzichten. De reis tussen de vijf dorpen, per boot, trein of te voet, is een van de beste routes in Italië.

9. Varese

Varese, dat aan de voet van de Monte Campo dei Fiori ligt, is vooral bekend vanwege de Sacro Monte di Varese, een reeks 17e-eeuwse kapellen met fresco's en meer dan levensgrote figuren die bijbelse taferelen weergeven. De traditie van de Sacro Monte is uniek in het noorden van Piemonte en Lombardije, en Varese sluit aan bij acht andere pelgrimsoorden op de heuvel die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. In tegenstelling tot de anderen, wordt Varese omringd door een dorp dat de steile heuvel opklimt, de kapellen omringen met schaduwrijke straten en villa's in de Art Nouveau-stijl - de Liberty-stijl in Italië. Palazzo Estense ligt in het centrum van Varese en is de rijkelijk gedecoreerde voormalige villa van de familie d'Este, gebouwd in de jaren 1700 onder een heuvelland en formele terrastuinen.