Een bezoek aan de St. Paul's Cathedral in Londen: een gids voor bezoekers

De zetel van de bisschop van Londen en 'parochiekerk van het Britse Gemenebest', de St. Paul's Cathedral, is de grootste en meest beroemde van de vele kerken in Londen. Gelegen op de plaats van een Romeinse tempel, werd de huidige structuur gebouwd nadat de oorspronkelijke kerk werd verwoest in de Grote Brand van 1666. Ontworpen door Sir Christopher Wren, het resulterende meesterwerk is vandaag een van de meest herkenbare herkenningspunten van Groot-Brittannië. Wren's versie van St. Paul's begon in 1675 en werd voltooid in 1711, slechts goedgekeurd na lang ruziën met de kerkcommissarissen, die zijn eerste twee ontwerpen afwezen. Het resultaat was een compromis tussen Wren's oorspronkelijke idee van een koepel en de voorkeur van de commissarissen voor een plan in de vorm van een kruis.

Zoals gebouwd, echter, is St. Paul's ongetwijfeld het meesterwerk van Wren. Het is ook een renaissance-kerk met spectaculaire afmetingen: 515 voet lang en 227 voet breed over de transepten, met twee 212-meter hoge torens en een prachtige koepel van 365 voet. Sinds de reparatie van de schade geleden door de kathedraal tijdens de Tweede Wereldoorlog en het schoonmaken van de gevel om 250 jaar aan opeengehoopt vuil te verwijderen, is St. Paul's volledig gerestaureerd in zijn oorspronkelijke majestueuze schoonheid.

Ruimte voor prachtige uitzichten: The Magnificent Cathedral Dome

Geen bezoek aan St. Paul's zou compleet zijn zonder het interieur van de koepel te schalen. In totaal wordt u geconfronteerd met 528 stappen naar de top - een hoogte van bijna 365 voet. Een van de grootste van dergelijke structuren in de wereld, St. Paul's dome weegt bijna 65.000 ton en bestaat uit een unieke structuur met drie koepels, waaronder een versierde binnenste koepel, een middelste koepel gebouwd van baksteen (en grotendeels onzichtbaar) voor kracht en ondersteuning, en de buitenste koepel. Verbluffende 360-graden uitzichten zijn beschikbaar vanaf de buitenste platforms die toegankelijk zijn vanuit zowel de Stone Gallery als de Golden Gallery .

Rustig, alsjeblieft: The Whispering Gallery

Er zijn 259 treden naar de spectaculaire Whispering Gallery, die op een hoogte van 100 voet rond de koepel loopt. Het wordt zo genoemd vanwege zijn opmerkelijke akoestische eigenschappen (het is mogelijk om een ​​fluistering te horen vanaf de totale breedte van 112 voet van de koepel). Vanaf hier kunnen bezoekers Thornhill 's schilderijen van dichtbij bekijken en een adembenemende indruk krijgen van de grootte en verhoudingen van het schip ver beneden. Vanuit de Whispering Gallery leiden nog eens 117 treden naar de Stone Gallery rond de buitenkant van de koepel, en nog eens 166 treden erboven is de Golden Gallery .

De Nave

Het is van het schip - het lange hoofdgedeelte waar je langs loopt nadat je de kathedraal bent binnengegaan - dat bezoekers hun eerste adembenemende glimp van het interieur van de Koepel krijgen . Zowel een ceremoniële als een openbare ruimte, daar zie je de enorme 30 meter hoge Great West Door, evenals de acht scènes uit het leven van St. Paul geschilderd door Thornhill . In de noordelijke gang staat een imposant monument voor de hertog van Wellington, evenals twee groepen standbeelden die staan ​​voor moed en lafheid, waarheid en onwaarheid.

De kapellen

St. Paul's is ook de thuisbasis van een aantal interessante kapellen, waarvan de meeste toegankelijk zijn vanuit het schip . All Souls 'Chapel is een herdenkingskapel gewijd aan veldmaarschalk Lord Kitchener, terwijl de aangrenzende St. Dunstan's Chapel (gereserveerd voor privégebed) een 17e-eeuws eiken scherm en een mozaïek van Salviati heeft.

Andere opmerkelijke kapellen zijn een gewijd aan St. Michael en St. George, de Middlesex-kapel en de American Memorial Chapel ter herdenking van de 28.000 Amerikanen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gedood tijdens hun reis naar (of gestationeerd in) Groot-Brittannië. Twee anderen zijn in de crypte : de Knights Bachelor Chapel en de OBE Chapel.

The Quire (Choir)

Naast de koorgestuurde kraampjes van Grinling Gibbons - van bijzonder belang vanwege hun fijne langwerpige panelen met gesneden ornamenten in perenhout - heeft het koor een prachtig hoogaltaar opgebouwd uit schetsen die Wren heeft achtergelaten. In het zuidelijke koor gangpad zijn de Lady Chapel en een standbeeld van dichter John Donne, het enige monument uit de oude St. Paul's om de grote brand van 1666 te overleven.

The Crypt

De enorme crypte bevat de graven van vele opmerkelijke figuren, waaronder de schilders Constable, Turner en Reynolds. Onder de zuidelijke zijbeuk ligt de eenvoudige grafsteen van Sir Christopher Wren, evenals de graven van twee van Engeland's grootste helden, de hertog van Wellington en Lord Nelson (de laatste kist van de laatste werd gemaakt van de mast van het Franse vlaggenschip L'Orient).

Oculus: An Eye into St. Paul's

Een must-see tijdens een bezoek aan St. Paul's is Oculus, een fascinerende 270-graden filmervaring die de 1.400-jarige geschiedenis van de kathedraal schetst. Ook te zien in het theater in de crypte zijn Resurgam: I Will Rise Again, een korte film die de verwoesting toont veroorzaakt door het Grote Vuur en de Blitz ; Virtuele toegang: The Dome, een korte film met de prachtige koepels van de kathedraal; en virtuele toegang: The Great Model, een panoramisch overzicht van Wren's beroemde model van St. Paul's.

De buitenkant

Tot de interessante bezienswaardigheden behoren het 180 meter lange westfront, met zijn hoofdingang en zuilengalerij met daarboven een hoge colonnade, evenals het standbeeld van St. Paul boven het fronton en de twee flankerende standbeelden van Saints James en Peter . Aan weerszijden van de portiek staan ​​twee barokke torens - de westtorens - waarvan er één een klokgelui van twaalf klokken huisvest, de andere de grootste klok in Engeland, de grote Paul, die bijna 17 ton weegt en werd gegoten in 1882. (de klokken worden op zondag van 9.45 tot 10.15 uur, van 11 tot 11.30 uur en van 14.40 tot 15.15 uur samengebeld.)

The Cathedral Collections

In de Kathedraalbibliotheek vindt u de prachtige collectie van St. Paul met meer dan 21.000 boeken en manuscripten uit 1690 (vroegere werken dateren al in de 13e eeuw en werden vernietigd in de Grote Brand). Zoals de naam al doet vermoeden, bevat de Object Collection tal van artefacten die verband houden met de geschiedenis van St. Paul's en omvat het modellen, schilderijen en archeologische vondsten, terwijl het Architecturaal Archief papieren en tekeningen bevat die het ontwerp en de constructie van het gebouw in kaart brengen.

Touring St. Paul's Cathedral

Toegang tot St Paul's omvat het gebruik van uitstekende hi-res, touch-screen gidsen met filmbeelden, afbeeldingen, interviews en commentaar met betrekking tot de kathedraal. Een versie is ook beschikbaar voor gezinnen met quizzen en leuke interactieve spellen. Rondleidingen zijn ook beschikbaar en zijn inbegrepen in de toegangsprijs en bieden toegang tot gebieden die meestal niet toegankelijk zijn voor het publiek.

Adres

  • St. Paul's Churchyard, Londen
  • www.stpauls.co.uk

Waar te verblijven in de buurt van St. Paul's Cathedral

Wij raden deze handige hotels op loopafstand van St. Paul's Cathedral in Londen aan:

  • The Montague on the Gardens: viersterrenluxe, Georgiaanse gebouwen, elegante inrichting, individueel ingerichte kamers, chique restaurant en lounge, afternoontea.
  • Apex London Wall Hotel: mid-range prijzen, stijlvolle inrichting, gratis snacks, Bose iPod-docks, chique restaurant.
  • The Hoxton, Holborn: betaalbaar boetiekhotel, gezellige kamers, regendouches, gratis water, hip restaurant.
  • hub door Premier Inn Spitalfields, Brick Lane: budgethotel, lichte kamers, comfortabele bedden.