De geschiedenis en locaties van Great Slave Lake: een gids voor bezoekers

Great Slave Lake wordt acht maanden van het jaar bedekt door ijs en is het op vier na grootste meer in Noord-Amerika. Het waterlichaam maakt deel uit van het Mackenzie-riviersysteem en bereikt op plaatsen meer dan 600 meter diep, een lengte van 480 kilometer oost tot west en tot 110 kilometer breed. Het meer dankt zijn naam aan de mensen van Slavey First Nations die al lang aan de kust wonen.

Samuel Hearne ontdekte het meer in 1771. Hij werd gevolgd door Alexander Mackenzie op weg naar de monding van de Mackenzie-rivier - later naar hem vernoemd, en toen door John Franklin. Gouden goudzoekers die hier op weg naar de Klondike in 1896-99 kwamen, rapporteerden over de schoonheid van de regio, maar niemand wilde hierheen komen. Pas in 1930, toen er op de oever van het meer pekblende werd ontdekt, raakten mensen geïnteresseerd in het gebied. De ontdekking van goud in Yellowknife Bay vier jaar later leidde tot een hausse in Yellowknife, de belangrijkste gemeenschap op het meer, samen met Hay River, Fort Resolution, Fort Providence en Behchoko.

Great Slave Lake is beroemd onder vissers vanwege zijn uitstekende forel en snoek, met zijn zijrivieren die bekend staan ​​om hun overvloed aan Arctic vlagzalmen. Spectaculaire zeilraces worden gehouden op het meer, dat ook enkele zandstranden heeft.

Fort Providence

Het kleine stadje Fort Providence ligt aan de Mackenzie-rivier, waar het uitmondt in de zuidwestelijke hoek van Great Slave Lake. De stad staat bekend om de brede selectie van First Nations kunst en kunstnijverheid, handgemaakte anoraks en parka's. Boten kunnen worden gehuurd bij de tankstations in de stad. De beroemde Amerikaanse Arctische ontdekkingsreiziger Sir John Franklin (1786-1847) koos Fort Providence als uitgangspunt voor zijn ontdekkingsreizen naar de Barren Grounds in 1819-22. Aan het westelijke uiteinde van de stad staat een gedenkteken voor de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Sir Alexander Mackenzie, die in 1789 stopte in Fort Providence in de loop van zijn vermeende trektocht naar de Stille Oceaan, waarvan hij hoopte dat deze hem naar de Noordelijke IJszee zou brengen.

Het Mackenzie Bison-heiligdom ligt ten noorden van Fort Providence op Highway 3 in de richting van Behchoko. In 1963 heeft de Canadese regering hier negentien houtbuffels overgedragen, een soort dat met uitsterven wordt bedreigd. Iedereen die 's morgens vroeg of' s avonds langs snelweg 3 rijdt, ziet bijna zeker één of twee houtbuffels langs de kant van de weg. Meestal verblijven ze echter in de buurt van de oevers van het Great Slave Lake.

Fort resolutie

Fort Resolution werd gebouwd door de Hudson's Bay Company op Moose Deer Island in 1819, en werd rond 1822 overgebracht naar de huidige locatie. Het was een belangrijk centrum, met lichte vrachtschepen die goederen uit Fort McMurray de Slave River opvoerden. De handelspost ligt ten zuidwesten van de belangrijkste monding van de rivier de Slaaf.