Italië is misschien niet een heel groot land, maar het verpakt veel attracties in een kleine ruimte. Zelfs de meest energieke toerist kan niet verwachten dat hij alles tegelijk zal zien. Je kunt de allerhoogste hoogtepunten in één reis bekijken, of je kunt een regio kiezen om dieper te verkennen. Houd er bij het plannen rekening mee dat tijd die u doorbrengt van plek naar plaats, de tijd is dat u de fascinerende hoeken van de plaatsen waar u stopt niet hoeft te verkennen. Dat is waar het snelle en efficiënte (en op tijd) treinaanwerk van Italië u zal helpen.

Maar treinen zijn niet de beste manier om een ​​van de grootste charmes van Italië te zien en te ervaren: de kleine steden en dorpen, vaak hoog gelegen op heuveltoppen te midden van glooiende landschappen met groene velden en met klaproos geverfde weiden. Deze ademen geschiedenis, en in hun atmosferische straten, heb je een betere kans om kennis te maken met de grootste schat van het land - de mensen. Maar er zijn veel opties. In deze routes vindt u de beroemdste bezienswaardigheden - de toren van Pisa, het Canal Grande, het Colosseum en andere - maar u vindt ook suggesties voor uitstapjes die u naar het hart van Italië brengen en naar plaatsen je vrienden hebben het nog nooit gezien.

1. Venetië, Florence en Rome met de trein

Je zou gemakkelijk genoeg attracties kunnen vinden om een ​​week in elk van deze steden door te brengen, maar je kunt de hoogtepunten van alle drie zien in een goed geplande week. De totale reistijd tussen Venetië en Rome bedraagt ​​slechts drie en een half uur, zodat u maximaal gebruik kunt maken van uw tijd. Natuurlijk wilt u de belangrijkste bezienswaardigheden bekijken, maar laat u een tijdje rondslenteren door een wijk of twee en zit u in een café om van de sfeer te genieten. Nadat je bijvoorbeeld de hele lengte van het Canal Grande hebt gepasseerd en het San Marcoplein en het Dogenpaleis hebt bezocht, steek je de Rialtobrug over naar de konijnenwereld van smalle steegjes in San Polo . Hier vind je maskermakers, kleine winkeltjes en ambachtelijke studio's, evenals kerken vol met kunst en pleinen waar kinderen uit de buurt voetballen. In Rome, na het Colosseum en de St. Peter's, verken je de straten van het voormalige getto van Trastevere, ten zuiden van het Vaticaan. Volg in Florence je rondleidingen door de kunstmusea en tuinen van het Palazzo Pitti Palace met een wandeling door de wijk Oltrarno .

Langer is natuurlijk beter, en met een dag of twee te sparen, kun je meer van elk van de "Grote Drie" zien, of je kunt een tussenstop maken om Bologna of Siena op een heuvel te zien. De hoofdspoorlijnen tussen de grote steden gaan door beide heen. In geen van deze hoeft u niet te overnachten, u kunt uw bagage tijdens het rondreizen op het treinstation bekijken. Om het beste uit uw tijd te halen, reserveert u vooraf kaartjes voor grote attracties en musea, zoals de Uffizi. Deze route kan in beide richtingen worden gevolgd.

2. De heuveldorpen van Toscane met de auto

De heuvelachtige steden in Toscane zijn legendarisch vanwege hun schoonheid, hun geschiedenis en de pure romantiek van hun omgeving. Velen behouden nog steeds de muren en kastelen die hun verdediging waren in de Middeleeuwen en de Renaissance, en de kunst in hun kerken weerspiegelt de rijkdom en macht van Toscane. Een auto is de beste en soms de enige manier om veel van deze steden en de afgelegen abdijen te zien die ook deel uitmaken van het Toscaanse erfgoed. Je kunt gemakkelijk een week doorbrengen met het verkennen van het Toscaanse platteland en blijven hangen om van het dorpsleven te genieten, maar je kunt een goede deal zien in vier of vijf dagen. Begin ten zuidwesten van Florence, in Volterra, waarvan het historische centrum torenhuizen uit de 12e en 13e eeuw behoudt en die nog steeds beroemd is om zijn albasten beeldhouwwerk. San Gimignano ligt op korte afstand naar het noorden, en een van de bekendste van de Toscaanse heuvelstadjes, vooral vanwege de hoge torens en het uitzicht over het omliggende platteland. De oude bovenstad van Colle di Val d'Elsa heeft nog steeds enkele van de 13e-eeuwse muren en het Palazzo Pretorio huisvest artefacten van een nabijgelegen Etruskische begraafplaats in het Museo Archeológico. Het stadje Monteriggioni dat naar het zuiden loopt, bevindt zich in een complete set perfect bewaard gebleven 13e-eeuwse muren met 14 vierkante torens; het is een favoriete dagtrip vanuit Siena.

Siena is een dag of twee waard, vol met middeleeuwse en renaissancistische gebouwen en een van de mooiste kathedralen van Toscane. Je vindt meer Etruskische kunstvoorwerpen in het Museo Archeologico van Asciano, een versterkte heuvelstad ten zuiden van Siena. Het grote Olivetan-klooster van Monte Oliveto Maggiore werd gesticht in 1313 en blijft een actieve monastieke gemeenschap. Montalcino is niet erg groot, maar het lijkt intact uit de middeleeuwen te zijn gestapt, binnenmuren gebouwd door de Sienese in 1361. Loop de goed bewaard gebleven muren, bezoek kamers binnen het fort en geniet van het uitzicht op het Toscaanse platteland vanaf de kasteel. Even ten zuiden ligt de Benedictijnse abdij van Sant'Ántimo, daterend uit minstens 813, met een Romaanse kerk. Ommuurd Montepulciano, een van de bekendste heuvelsteden, toont renaissancistische "modernisering" aan middeleeuwse architectuur, die de aanhoudende macht van zijn leidende families weergeeft, zelfs nadat andere kleine steden hier waren afgenomen.

3. Milaan naar Venetië met de trein

Hoewel je met de trein in twee en een half uur van Milaan naar Venetië kunt reizen, biedt dezelfde treinroute een rondleiding op bestelling van een aantal van de belangrijkste historische en historische bezienswaardigheden van Noord-Italië. De spoorlijn verbindt belangrijke Romeinse bolwerken, centra van middeleeuwse en renaissancecultuur, religieuze monumenten en grote centra van leren. Om een ​​volledige dag door te brengen om elk van deze te verkennen, met de tijd om de hoogtepunten van zowel Venetië als Milaan te bekijken, moet u ten minste 10 dagen plannen, maar u kunt tussen de haltes kiezen voor een kortere trip. Het is gemakkelijk om een ​​van deze steden te zien zonder de nacht door te brengen - je kunt bagage inchecken op elk treinstation. Brescia, uw eerste stop, bewaart veel van zijn Romeinse verleden, met delen van een tempel, theater en het forum dat nog steeds overeind staat, en een buitengewoon fraai stadsmuseum met een Romeinse villa met mozaïekvloeren . Als de tijd het toelaat, is een tussenstop in Desenzano di Garda een goede kans om het Gardameer te verkennen met de boten die regelmatig vertrekken vanuit het centrum van de stad. Hoogtepunten op het meer zijn in de buurt van Sirmione, met een charmant klein kasteel en een Romeinse spa, en Malcesine, met een stenen kasteel en een prachtig uitzicht op de steile noordelijke kusten.

De hoogtepunten van Verona zijn een van de mooiste Romeinse arena's van Italië en een kasteel aan de rivier - en natuurlijk het huis van Julia (hoewel het verhaal pure fictie is). De roem van Vicenza - en een UNESCO-aanduiding - is de architectuur van Andrea Palladio . Samen met zijn meesterwerk, Basilica Palladiana, zijn het Teatro Olimpico en de villa La Rotonda. In Padua (Padua op de borden van het station) zijn de onvergelijkbare fresco's van het heiligdom van Sint-Antonius en Giotto in de Cappella degli Scrovegni (vooraf reserveren om zeker te zijn van toelating). Als je hier tijd hebt of in Venetië, maak dan een uitstapje langs het Brentakanaal om de elegante villa's en tuinen te zien. Laat extra tijd over voor Venetië als je kunt, om La Dolce Vita op zijn best te genieten.

4. Florence, Prato, Pistoia, Lucca en Pisa per trein of bus

Terwijl je een week zou kunnen doorbrengen terwijl je alle Renaissance-wonderen van Florence ziet, kun je Pisa en twee of drie andere Toscaanse steden gemakkelijk toevoegen in een week vakantie. Handig, ze zijn geregen als kralen langs een route die je kunt volgen met de trein of bus. Omdat de regionale treinen geen stoelreserveringen vereisen, kunt u uw ticket kopen op het station in Florence en op elk gewenst moment reizen (zorg dat u het in de machine op het platform plaatst voordat u instapt). Deze steden liggen slechts 15 tot 45 minuten van elkaar.

Na minstens twee dagen in Florence, kun je de hoogtepunten van Prato en Pistoia gemakkelijk op dezelfde dag bekijken. De kathedraal van Prato wordt verlicht door twee vijftiende-eeuwse fresco-cycli die Filippo Lippi laten zien op het hoogtepunt van zijn kunstenaarschap. Als je de middeleeuwse kerken van Pistoia ziet, vraag je je misschien af ​​waarom het niet beter bekend is bij toeristen, maar het blijft zalig sereen en je kunt bijna in eenzaamheid door de prachtige 13e-eeuwse Cattedrale di San Zeno toeren. Mis het zilveren altaar in de aangrenzende Cappella di San Iácopo of het verglaasde terracotta reliëf van Andrea della Robbia boven de centrale deur niet. Over de piazza is een 14e-eeuwse doopkapel geconfronteerd met wit en groen marmer.

Lucca, waar je zeker een nacht wilt overnachten, zal je charmeren met zijn middeleeuwse torens, prachtige 12e-eeuwse kerkgevels, Puccini-muziek (hij werd hier geboren) en de omringende muren. De toppen van deze muren zijn nu een stadspark waar de lokale bevolking slentert of fietst. Klim naar de top van de Guinigitoren voor een uitzicht naar beneden in een ovaal piazza dat ooit het interieur was van een Romeins amfitheater. Je hebt niemand nodig om je te vertellen wat de belangrijkste attractie is in Pisa, maar nadat je de scheve toren hebt beklommen (vooraf een getimede entree reserveren), moet je zeker een bezoek brengen aan de magnifieke kathedraal en de doopkapel, allemaal gelegen in de Campo dei Miracoli (veld van wonderen). Het complex staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

5. Rondrit door Sicilië

U kunt enkele van de belangrijkste steden van Sicilië - Messina, Taormina, Catania, Syracuse, Trapani en Palermo - met de trein en verschillende andere met de lokale bus bekijken. Maar u bent gebonden aan planningen die meer op de pendelaars van de lokale bevolking zijn afgestemd dan op toeristen, en u zult moeite hebben om naar de historische locaties op het platteland te gaan. Een rondrit rond de omtrek van het eiland met haltes om de belangrijkste bezienswaardigheden te verkennen, zou twee weken kunnen duren; je kunt het in een kortere tijd comprimeren door sommige plaatsen over te slaan en alleen de belangrijkste functies te bekijken.

Je zult een dag of twee willen voor Palermo en Monreale, waar je geen auto nodig hebt (of wilt rijden), voordat je naar het westen gaat naar het oude Griekse Segesta met zijn theater en onafgemaakte tempel. Net voorbij is de historische haven van Trapani op het voorgebergte en de heuveltop Erice. Voortzetting van het zuiden langs de kust, Marsala en Mazara del Vallo zijn de moeite waard om te zien op weg naar Selinunte, waar je een van de grootste van alle overgebleven Griekse tempels zult vinden. Een van de drie meest perfecte tempels in de oude Griekse wereld is verder langs de zuidkust, bij de Vallei van de Tempels in Agrigento.

Vanuit Agrigento kun je langs de kust verder reizen of een lus van bergwegen het binnenland in om de UNESCO-werelderfgoedlocatie Villa Romana del Casale in Enna te bezoeken, waarvan de meer dan 3.500 vierkante meter grote mozaïeken deze hoog plaatsen bij de best bewaarde villa's overal in het Romeinse rijk. Ga terug naar het zuiden en spring meer dan een millennium vooruit naar de barokke Ragusa en Modica, voordat je Syracuse bereikt. In het archeologische gebied zijn een van 's werelds grootste en best bewaarde Griekse theaters, een van de grootste Romeinse amfitheaters van Italië, uitgebreide catacomben en een oude steengroeve. Stop in Catania om zijn prachtige barokke architectuur te zien. Van het mooie Taormina kun je de grootste actieve vulkaan van Europa, Mt. Etna . Messina, het punt dat het dichtst bij het Italiaanse vasteland ligt, wordt meestal over het hoofd gezien, maar het is de moeite van het bekijken waard voordat het terugkeert naar Palermo langs de schilderachtige noordkust, via Cefalu.

6. De Italiaanse Rivièra per trein en boot

De Middellandse Zeekust van Sanremo naar Portovenere is niet alleen mooi. Het is bezaaid met charmante badplaatsen, vissersdorpjes, historische bezienswaardigheden en artistieke schatten, allemaal gemakkelijk te bereiken per trein of boot. Als je met meer dan een rugzak reist, moet je mogelijk verschillende basissen kiezen en een beetje teruggaan om te verkennen, maar dat is geen probleem als je op een treinpas bent. Het hele gebied rond Portofino, bijvoorbeeld, is gemakkelijk te bereiken per boot vanuit een basis in Santa Margherita, en de Cinque Terre is gemakkelijk te verkennen vanuit Portovenere of Sestri Levante. Er zijn geen bagagelocaties op een station tussen Genua en La Spezia. Begin vlakbij de Franse grens in Sanremo, bekend als het bloemencentrum van de Riviera, waar rozen, jasmijn, anjers, mimosa en andere geurige bloemen op terrassen bloeien. Huur een fiets om enkele van de beste en minst drukke stranden van de Riviera tussen Sanremo en San Lorenzo te bereiken; de meeste zijn gratis.

Genua is misschien de meest over het hoofd gezien stad van Italië, de straten omzoomd met glorieuze paleizen, en de kerken en musea gevuld met kunstwerken van onschatbare waarde. Je kunt vanaf hier een veerboot nemen naar de ansichtkaarthaven van Portofino en vervolgens een lokale boot naar Santa Margherita om over de strandpromenade te wandelen en te genieten van de gracieuze sfeer van de Oude Wereld. Sestri Levante is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de Cinque Terre, of kies voor een van de vijf steden en stap per boot of trein tussen hen in. De steden, samen met Portovenere, staan ​​op de werelderfgoedlijst van UNESCO . Je kunt per trein naar Portovenere gaan, maar verreweg de meest schilderachtige manier om aan te komen, is per boot vanuit een van de steden van de Cinque Terre, reizend onder de prachtige kliffen en in een van de mooiste havens van Italië. Blijf hier hangen om de smalle straatjes te beklimmen, langs huizen uit de 12e eeuw, naar de citadel hoog boven de stad.

7. Rondrit door Emilia-Romagna van Bologna naar Florence

Weinig rijtochten in Italië beloven in een week zoveel afwisseling als de schilderachtige route van Bologna naar Florence, langs de Adriatische kust en over de Apennijnen . Een week duurt een dag of twee voor de middeleeuwse torens en prachtige kerken van Bologna en de tijd aan het einde voor de Renaissance wonderen van Florence. Daartussen liggen Romeinse plaatsen, Europa's mooiste verzameling Byzantijnse mozaïeken, kilometerslange Adriatische stranden, een vissersdorp, kastelen en de kleine onafhankelijke republiek San Marino.

Ga oostwaarts vanuit Bologna en stop in Faenza, bekend om zijn keramiek. Leer meer over dit vaartuig en bekijk voorbeelden van Picasso en Matisse in het Museo delle Ceramiche voordat je doorgaat naar Ravenna. Het UNESCO-werelderfgoed omvat acht kerken, elk bekleed met verblindende Byzantijnse mozaïeken, dus een tussenstop in Ravenna betekent dat je niet de zintuiglijke overload zult hebben om ze allemaal op dezelfde dag te zien. Verder naar het zuiden langs de kust ligt Cesenatico, waarvan de oude vissershaven, omringd door visrestaurants, een drijvend museum van historische boten herbergt. Het Romeinse verleden van Rimini wordt goed uitgelegd in historische bewegwijzering terwijl je de hoofdstraat langs uitgravingen loopt; het forum; de grote Porta Augusto; en de vijf gebogen brug, Ponte Tiberini. Als het seizoen goed is, pauzeer dan op een van de beroemde Adriatische stranden van Rimini.

Ga het binnenland in naar het nabijgelegen San Marino en verlaat de auto om de comfortabele shuttle naar het historische centrum te nemen om de veelvuldige wisseling van de wacht en de drie bergtopkastelen te zien. Volg de oude weg, parallel aan de Autostrada, door Cesena naar Forli, een ommuurd stadje waar de Abbazia di San Mercuriale (de abdij van San Mercuriale) op het belangrijkste plein de moeite waard is om te zien vanwege de steenhouwerij. Volg vanaf hier de SS67 over de Apennijnen naar Florence.

8. Rondrit door Sardinië

Sardinië kan een deel van Italië zijn, maar je zult al snel het gevoel krijgen dat je in een heel ander land bent; het heeft zelfs zijn eigen aparte keuken. Breng minstens een dag door in de hoofdstad Cagliari voor een rondleiding langs de belangrijkste bezienswaardigheden, zodat je wat achtergrondinformatie hebt over de unieke geschiedenis en prehistorie van Sardinië. Om de vreemde nuraghe te begrijpen - de raadselachtige steentorens die het hele eiland bepoederen - bezoek het museum in de citadel. Rijd vanuit Cagliari naar het noorden om de beste te zien, Nuraghe su Nuraxi, en rijd dan westwaarts naar Oristano om de Fenicische / Carthaagse / Romeinse ruïnes van Tharros te zien . Ga verder naar het noorden naar het prachtige stadje Bosa, onder zijn kasteel, en volg de schilderachtige kustrit naar Alghero om over de muren te lopen en door de sfeervolle stenen straten te slenteren. Neem een ​​boot naar de indrukwekkende zeegrotten van Grotta di Nettuno voordat je verder reist door Sassari naar Castelsardo met zijn kasteel.

Volg de noordkust naar de fantastische rotsformaties van Santa Teresa di Gallura en neem de veerboot naar de roze stranden van de Arcipelago di La Maddalena voordat u de Costa Smeralda bereikt . Arzachena is hier een goede uitvalsbasis, misschien in een herberg in de met rotsen bezaaide bergen boven de stad, terwijl je de trendy badplaatsdorpen en de uitstekende prehistorische vindplaatsen verkent. Een rit naar het zuiden langs de oostkust brengt je naar de wilde en dunbevolkte bergen van Sardinië, waar een snelweg je naar Nuoro zal brengen. Dit is een goed centrum voor een dag verkennen van de steile bergwegen naar afgelegen steden van de Barbagia . Op de terugweg naar Cagliari stop je bij Nuraghe Losa en de mysterieuze bron van Santa Cristina . Je kunt deze route in acht dagen doen als je sommige van de prehistorische vindplaatsen buiten beschouwing laat, maar 10 geeft je meer vrije tijd om te genieten van de unieke cultuur van Sardinië, en je meer tijd te geven om in Cagliari door te brengen met een uitstapje naar de Fenicische stad Nora .