Buckingham Palace is de Londense residentie van de koninklijke familie sinds de toetreding van koningin Victoria in 1837. Oorspronkelijk gebouwd voor de hertog van Buckingham, werd het gekocht door George III in 1762 en later uitgebreid door de hofarchitect van George IV, John Nash, in 1825. De oostvleugel werd toegevoegd in 1846, en in 1913, toen George V koning was, kreeg het oostfront zijn huidige neoklassieke uiterlijk. Tot op de dag van vandaag, wanneer de soeverein in residentie is, vliegt de Koninklijke Standaard over het paleis, en eenheden van de Garde Divisie, gekleed in volledig uniform, zetten een bewaker op. Bij speciale gelegenheden verschijnt de soeverein met leden van de koninklijke familie op het centrale balkon. Toeristen kunnen vandaag de dag vele bezienswaardigheden van het paleiscomplex verkennen, van weelderig ingerichte kamers tot prachtige kunstwerken.

1. Veranderen van de bewaker

De wisseling van de Queen's Guard-ceremonie in Buckingham Palace is sinds 1660 een gekoesterde traditie in Londen. Het spektakel begint wanneer een troep van de Queen's Life Guard van de Hyde Park-kazerne rijdt en langs Buckingham Palace rijdt om de wacht bij Horse Guards te veranderen. Dit kleurrijke schouwspel begint dagelijks om 11.30 uur in april-juli (andere dagen daarna) en duurt ongeveer 40 minuten. (Voor een uitgebreide geschiedenis van de ceremonie, evenals actuele schema's, is een goedkope app beschikbaar op de website van Buckingham Palace.)

2. De staatskamers

Gedurende acht weken in de zomer van 1993 werden de staatskamers van Buckingham Palace voor het eerst opengesteld voor het publiek. De opbrengst was gewijd aan de restauratie van Windsor Castle, waarvan delen van het voorgaande jaar zwaar beschadigd waren door het vuur. Na het succes van de onderneming maken de State Rooms nu deel uit van een fantastische tour met vele uitstekende stukken uit de Royal Collection, waaronder schilderijen (Van Dyck en Canaletto), sculpturen (Canova), zeldzaam porselein en mooie antieke meubels. Je tour bevat een kijkje in de troonzaal, de muziekkamer, de afbeeldingengalerij en de spectaculaire witte salon.

Officiële site: //www.royalcollection.org.uk/visit/the-state-rooms-buckingham-palace/plan-your-itit

3. De koninklijke stallen

In de Royal Mews zie je een reeks staatsrijtuigen en rijtuigen, waarvan sommige nog steeds worden gebruikt door Britse monarchen bij staatsgelegenheden. De meest indrukwekkende van de getoonde touringcars is de uitgebreide Gold State Coach: gebouwd voor George III in 1762 en gebruikt voor elke kroning sinds 1821. Hij is zo zwaar dat er acht paarden nodig zijn om hem te trekken. De paarden, waaronder de beroemde Windsor Greys, staan ​​in de Mews.

Andere items in de collectie zijn de Australian State Coach, een geschenk van de bevolking van Australië in 1988 en die de monarch aandrijft naar de opening van het parlement door de staat, en de Glass Coach, verworven door George V in 1910 en voornamelijk gebruikt voor koninklijke huwelijken. Een aantal Rolls Royce limousines (inclusief de zeldzame Phantom VI), Bentleys en Jaguars zijn ook te zien.

Tussen april en oktober zijn gratis rondleidingen van 45 minuten inclusief toegang tot de Royal Mews, uurlijks geleid door Wardens in hun marine en rode livrei. Deze interessante rondleidingen geven uitleg over de verantwoordelijkheden van de stafmedewerkers en beschrijven hoe koninklijke reizen worden geregeld voor speciale evenementen.

Officiële site: //www.royalcollection.org.uk/visit/royalmews

4. De galerij van de koningin

The Queen's Gallery is een uitstekende openbare kunstgalerie die een deel van de westelijke voorkant van Buckingham Palace bezet en biedt op elk moment wisselende tentoonstellingen van maximaal 450 werken uit de uitgebreide Royal Collection. Gelegen op de plaats van een voormalige kapel, is de galerij uitgebreid gerestaureerd en uitgebreid en is een uitstekende plek om enkele van de belangrijkste koninklijke kunstcollecties van Groot-Brittannië te bekijken.

Officiële site: //www.royalcollection.org.uk/visit/the-queens-gallery-buckingham-palace

5. Clarence House

De officiële Londense residentie van de Prins van Wales, het prachtig gerenoveerde Clarence House, net achter het paleis, is alleen voor rondleidingen geopend (duur één uur). Je ziet de formele tuinen en vijf kamers op de begane grond die door de prins worden gebruikt voor officiële afspraken: The Lancaster Room, The Morning Room, The Library, The Dining Room en The Garden Room. Een groot deel van de kunstcollectie van de koningin is hier ondergebracht, waaronder schilderijen van 20e-eeuwse kunstenaars zoals John Piper, Graham Sutherland en Augustus John. Het huis toont ook een deel van haar collectie porselein en zilver.

Officiële site: //www.royalcollection.org.uk./visit/clarencehouse

6. Green Park

Green Park maakte ooit deel uit van de tuinen van Buckingham Palace en was een favoriete verblijfplaats van Charles II. Tegenwoordig is het 40 hectare grote park - de kleinste van de koninklijke parken van Groot-Brittannië - slechts door een rijweg gescheiden van het paleis en biedt het een prachtig uitzicht op de koninklijke residentie.

7. Buckingham Palace Gardens

Meer dan 350 variëteiten van wilde bloemen en 200 boomsoorten groeien in de 39 hectare tuinen achter Buckingham Palace. Deze omringen een meer van drie acre, op wiens oevers Queen Elizabeth en haar zus als kinderen speelden. Vandaag houdt de koningin haar beroemde Garden Parties op de grasvelden en statige promenades. Topattracties op een rondleiding door de tuinen zijn de prachtige bloemenrand, de rozentuin, het zomerhuis, de gigantische Waterloo-vaas en de tennisbanen waar King George VI speelde.

8. Household Cavalry Museum

Het Household Cavalry Museum verkent de kleurrijke geschiedenis van het hogere regiment van het Britse leger vanaf de oprichting in 1661. Naast uniformen, normen, elegante paardenaccessoires, prijzen en muziekinstrumenten zijn er audiovisuele beelden en praktische exposities die een beroep zullen doen op kinderen. Populaire dingen om te doen zijn het proberen op helmen en regalia van echte bewakers, en je kunt ook door een glazen wand kijken terwijl de bewakers hun paarden in de stallen voorbereiden. Het is ook mogelijk om naar buiten te gaan om de dagelijkse Guard Change om 10:50 uur (09:50 zondag) te zien; de bewaking van de wacht om 16.00 uur; of opgezette schildwachtwisselingen op het hele uur, dagelijks van 10:00 tot 16:00 uur.

Adres: Horse Guards, Whitehall, Londen

Officiële site: //www.householdcavalrymuseum.co.uk/

9. Het Victoria-monument

Direct voor Buckingham Palace staat het grote monument van koningin Victoria, ontworpen door Sir Aston Webb, met beeldhouwwerk van Sir Thomas Brock. Het portretteert de voormalige koningin omringd door allegorische figuren (Victory, Endurance, Courage, Truth, Justice, Science, Art and Agriculture) en biedt een van de populairste foto-instellingen van Londen.

10. Guards Museum

Dit interessante museum presenteert de geschiedenis van de vijf regimenten van voetbewakers en omvat uniformen, wapens en memorabilia van meer dan 300 jaar oud. Andere interessante vertoningen omvatten een chronologie van de regimentsuniformen evenals kunstwerken, wapens en modellen. Miniatuur- en militaire verzamelaars moeten de winkel bezoeken, The Guards Toy Soldier Center, aan de rechterkant terwijl je door de hoofdingang van Birdcage Walk gaat.

Adres: Wellington Barracks, Birdcage Walk, Londen

Officiële site: www.theguardsmuseum.com

Tips en tours: hoe u uw bezoek aan Buckingham Palace optimaal kunt benutten

• Rondleidingen door Buckingham Palace: u kunt een bezoek aan de State Rooms combineren met een begeleide wandeling door het St. James Park en een prachtig uitzicht op de koninklijke wachters tijdens een Buckingham Palace-tour, inclusief wisseling van de wachtceremonie. De 2, 5-uur durende tour bevat een audiogids voor de State Rooms. Voor een nog meer iconische Londen-ervaring eindigt de vier uur durende Buckingham Palace-tour, inclusief wisseling van de wachtceremonie en Afternoon Tea, met een elegant gediende traditionele afternoontea in een chic hotel in Londen.
• The Queen's Gallery en Royal Mews-tickets: beide zijn op een systeem met tijdkaarten, dus koop eerst tickets en verken vervolgens de parken en monumenten in afwachting. Zorg ervoor dat een medewerker je ticket stempelt voor re-entry - het is goed voor een jaar, dus je kunt je bezoeken afbreken.
• Kinderen: Activiteitentassen zijn gratis beschikbaar, dus vraag er een bij wanneer u uw tickets verzamelt. Een teken- en kleurkamer voor kinderen is beschikbaar in de State Rooms.
• Beveiliging: verwacht veiligheidstests in luchthavenstijl en grote tassen en rugzakken moeten in de aanwezige garderobe worden achtergelaten.
• Naar Buckingham Palace: de dichtstbijzijnde metrostations zijn Victoria, Green Park en Hyde Park Corner.

Adres: Buckingham Palace Road, Londen

Officiële site: //www.royal.uk