Historisch Hampton Court Palace ligt ten zuidwesten van Londen aan de noordoever van de rivier de Theems. Het paleis werd in 1514 gebouwd als een privéwoning voor kardinaal Wolsey en werd later aan Henry VIII aangeboden om de gunst van de koning te verkrijgen. Vijf van Henry's zes vrouwen woonden hier als koningin, en de spoken van de derde en vijfde - Jane Seymour en Catherine Howard - zouden het paleis nog steeds achtervolgen. Het was ook een favoriete residentie van Elizabeth I en was waar ze verbleef toen het nieuws brak over de nederlaag van de Spaanse Armada. Charles Ik woonde hier ook, zowel als koning als als de gevangene van Oliver Cromwell.

Het paleis werd opengesteld tijdens het bewind van Koningin Victoria en hoewel het niet langer een koninklijke residentie is, worden delen ervan bezet door individuen die door de vorst "genade en gunst" -appartementen zijn verleend. Hampton Court Palace is een geweldige plek om een ​​dag door te brengen en biedt tal van leuke dingen om te doen, waaronder koninklijke feesten, een festival, bloemenshows, vissen, overnachtingen en fietstochten.

1. De appartementen van Henry VIII en de Grote Zaal

De State Apartments zijn een hoogtepunt van elk bezoek aan Hampton Court. Een goede plek om je bezoek te beginnen is in de Buttery, met zijn uitstekende film over de levens (en sterfgevallen) van de vrouwen van Henry VIII. De overgebleven gedeelten van zijn vertrekken bestaan ​​uit de prachtig ingerichte Grote Zaal en de Grote Kijkkamer, evenals de Koningskamer van de Koning en de Processionele Route die de kamers met elkaar verbindt. Vooral de Grote Zaal is een waardige plaats om te verblijven - niet alleen is het de grootste middeleeuwse hal van Engeland, het werd een van de beroemdste theaters van het land, en werd zelfs het bedrijf van Shakespeare in 1603.

2. De appartementen van Willem III

De appartementen van koning Willem III zijn ontworpen door Christopher Wren en overal gedecoreerd met prachtig en delicaat houtsnijwerk van de 17de-eeuwse meestervakman Grinling Gibbons. In de State Apartments was de weelderige Grote Slaapkamer niet waar de koning sliep, maar waar hij zich kleedde in de aanwezigheid van zijn hovelingen. Beneden in privéwoningen van Williams III zijn kamers leefbaarder en tonen ze hun persoonlijke collecties met favoriete kunst. De appartementen van Mary II zijn gerestaureerd zoals ze tussen 1716 en 1737 zouden zijn verschenen aan de vrouw van George II, koningin Caroline.

3. The Chapel Royal

De koninklijke kapel van Hampton Court is al meer dan 450 jaar in gebruik en heeft een adembenemend houten en gipsplafond - misschien wel het mooiste voorbeeld van Tudor-interieurdecoratie in het paleis - en de historische Royal Pews, waar Henry VIII zat terwijl hij de beschuldigingen van zijn jonge vrouw las de vermeende indiscreties van vrouw Catherine Howard vóór hun huwelijk. Een replica van de staatsonkroon van koning Hendrik, waarvan het origineel door Cromwell was weggesmolten, bevindt zich in de Royal Pew. Bezoekers kunnen hier ook de zondagsdiensten bijwonen: de H. Communie om 8:30 uur, de Koormarmeren om 11 uur en de Korenavond om 15.30 uur.

4. De Tudor-keukens en -kelders

De enorme middeleeuwse keukens en kelders in Hampton Court bieden een fascinerend inzicht in de logistiek van het voeden van de 600 leden van het hof, die hier tweemaal per dag hebben gegeten. De keukens, gebouwd in 1530, vormden een centraal onderdeel van het paleisleven en hadden tal van Masterkoks en hun personeel in dienst. U kunt ook een bezoek brengen aan de onlangs ontdekte 18e-eeuwse chocoladekeuken met zijn originele vuurpotten en apparatuur. Er worden ook regelmatig leuke dinerevenementen georganiseerd, zodat u de kans krijgt om traditionele gerechten te proeven die in de keukens worden bereid.

5. De Clock Court

The Clock Court, in het centrum van Hampton Court, is de thuisbasis van de spectaculaire astronomische klok gemaakt voor Henry VIII in 1540. Hij is verbonden met een set van drie klokken in het Belfort, de oudste dateert uit 1478 en werd aan kardinaal Wolsey gepresenteerd door de Ridders van St. John. Gemaakt door de Franse klokkenmaker Nicholas Oursian, dit fascinerende uurwerk is 15 voet breed en bestaat uit drie koperen wijzerplaten die het uur, de maand en de dag aangeven; de tekens van de dierenriem; en zelfs de positie van de zon.

6. De koninklijke tuinen

Geef ruim de tijd om het 60-hectare grote terrein van het paleis te verkennen - de Privy Garden, de Pond Garden, de Elizabethaanse Knot Garden, de Broad Walk en de wildernis - met name halverwege mei wanneer deze in volle bloei is. Ook interessant is de Grote Wijnstok, de grootste wijnstok ter wereld van meer dan 200 jaar oud. Het is 81 cm dik en produceert nog steeds fruit. The Lower Orangery bevat Mantegna's meesterwerk, The Triumph of Caesar .

7. Het doolhof

Het invoeren van het gigantische doolhof van Hampton Court zal waarschijnlijk de enige keer zijn dat je het niet erg vindt om verdwaald te raken in Engeland. Deze trapezoïde doolhof, die rond 1689 werd geplant en een derde hectare beslaat, bevat een halve mijl paden gescheiden door dikke heggen die te hoog zijn om over te zien.

8. De Koningswachtkamer

De King's Guard Chamber biedt een fascinerende blik op de armen en harnassen van de tijd van Hendrik VIII. De collectie omvat meer dan 2.840 musketten en pistolen, zwaarden en dolken, evenals harnassen die allemaal zijn gerangschikt in decoratieve patronen op de muren van de kamer.

9. Cumberland Art Gallery

De nieuwste toevoeging aan de attracties in Hampton Court is de Cumberland Art Gallery, met enkele van de mooiste werken uit de Royal Collection. Hier zie je een van Rembrandt's zelfportretten; een scène van het Canal Grande door Canaletto; en schilderijen van Holbein, van Dyck en Gainsborough. Entree is inbegrepen bij de toegang tot Hampton Court Palace.

10. Overnachten in Hampton Court

Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om in een paleis te slapen? Je kunt in het imposante 18e-eeuwse Georgische huis een elegant gebouw in Hampton Court Palace dat is gebouwd als keukens voor George, Prince of Wales. Op het steegje dat leidt naar de tennisbaan van Henry VIII, is het Georgian House gerenoveerd als een huis met 8 slaapplaatsen en een eigen ommuurde tuin. Je hebt niet alleen de unieke gelegenheid om over het terrein te zwerven nadat de poorten de hele dag gesloten zijn, maar je kunt je thuis voelen om de tuinen, binnenplaatsen en openbare ruimtes van het paleis tijdens openingstijden zo vaak te verkennen als je wilt. Je leert het personeel van het paleis kennen en wordt zelf onderdeel van het paleisleven. Bezoek de Landmark Trust-website voor meer informatie en reserveringen.

11. Hampton Court Palace Festival en Flower Show

Elk jaar vinden er binnen het terrein van Hampton Court twee grote evenementen plaats. Gedurende twee weken in juni trekt het Hampton Court Palace Festival enkele van de grootste namen in de pop en klassieke muziek voor concerten in de verbluffende setting van het paleis. Het is een van de populairste openluchtmuziekevenementen van het land. Voor tickets en details, bezoek de website van het Hampton Court Palace Festival.

Gedurende een week in juli, is het toch al prachtige terrein veranderd in een wonderland van kleurrijke bloemen met de weeklange Hampton Court Palace Flower Show. Gesponsord door de Royal Horticultural Society, dit is 's werelds grootste jaarlijkse bloemshow, gevuld met speciaal ontworpen tuinen, spectaculaire bloemendisplays en winkels voor alles wat met tuin of bloemen te maken heeft. Ga voor data en tickets naar de website van de Royal Horticultural Society.

12. Tennis, vissen en golfen

Sportliefhebbers zullen niet teleurgesteld zijn door een reis naar Hampton Court. De lange relatie van het paleis met tennis begon in 1528 nadat Henry VIII de eerste tennisbaan van het land had gebouwd . Hoewel de tennisclub van het paleis privé is, zijn introductieles beschikbaar. Golfers kunnen de greens delen met leden van Hampton Court's grote kudde herten, maar ze zullen het genoegen hebben om te spelen op de enige baan in het land in een Royal Park. Hampton Court Palace Golf Club is een par 72 baan van 6.514 yard. Vissen is ook populair op het terrein, in de wateren van Hampton Court en Bushy Park, en jaarlijkse vergunningen zijn verkrijgbaar bij het ticketkantoor.

Waar te verblijven in de buurt van Hampton Court Palace

Wij adviseren deze handige hotels in de buurt van Hampton Court Palace:

• The Mitre Hotel: 4-sterren B & B, prachtig terras aan de rivier, elegant decor, grote kamers.
• The Lion Gate Mews: middenklasse prijzen, op steenworp afstand van het paleis en park, mooie appartementen, volledig uitgeruste keukens.

Tips en rondleidingen: Het maximale uit uw bezoek aan Hampton Court Palace halen

• Tours en tickets: aangezien het een van de populairste toeristische attracties van Engeland is, kunt u lijnen verwachten, vooral tijdens vakantieperiodes. U kunt deze omzeilen met prioritaire toegang, met een Skip the Line: Hampton Court Palace-entreekaartje. Met deze eendaagse pas kun je zelfs op de drukste tijden aankomen en rechtstreeks naar binnen lopen om zelf te verkennen of deelnemen aan een van de gratis rondleidingen door authentiek gekostumeerde gidsen. Tijdens een drie uur durende Hampton Court fietstour kunt u het paleisterrein en het aangrenzende Bushy Park verkennen met een levendige en goed geïnformeerde gids. Tijdens de rit van acht mijl, kunt u meer te weten komen over de Tweede Wereldoorlog basis van president Eisenhower; Het voormalige jachtterrein van koning Hendrik VIII; en het kanaal Long Water, gemodelleerd naar de tuinen van Versailles, met prachtig uitzicht op het paleis.
• For Kids: Acteurs die de rol spelen van koning Henry VIII en zijn hovelingen brengen historische gebeurtenissen tot leven die hier plaatsvonden (haal een schema op wanneer u binnenkomt), en een Family Trails-tour leidt u op een zelfgeleide paleiswandeling voor kinderen . Kaarten voor de toegang tot de Magic Garden (een funpark voor kinderen) en het doolhof kunnen afzonderlijk worden gekocht zonder toegang tot het paleis.
• Voor uw comfort: bereid u voor op veel wandelen, vooral als u van plan bent de prachtige tuinen te verkennen. Een bagagedepot bij Clock Court bevat kluisjes.
• Naar Hampton Court Palace: bussen rijden regelmatig vanuit Kingston en treinen rijden elk half uur vanaf het station Waterloo in Londen. In de zomer rijdt er een rivierbootdienst vanuit Westminster, Richmond-upon-Thames en Kingston-upon-Thames.

Adres: Hampton Court, East Molesey, Surrey

Officiële site: www.hrp.org.uk/HamptonCourtPalace