Voor toeristen is Californië het meest beroemd om zijn stranden, surfers en Hollywood-filmsterren. Maar voor skiërs ligt de aantrekkingskracht van Californië ver van de kustlijn in de Sierra Nevada Mountains, die de oostelijke grens van de staat vormen. De skigebieden van Californië bieden een majestueus berglandschap, relatief zacht en zonnig winterweer en weelderige met poeder bedekte hellingen. Veel skiresorts in Californië staan ​​zelfs op één lijn met de beste resorts in Colorado en zelfs in Europa. Deze lijst rangschikt de beste skigebieden, gebaseerd op algeheel skiterrein en faciliteiten. De resorts zijn te vinden in de staat, met de meerderheid in Lake Tahoe in Noord-Californië, Mammoth Lakes en Yosemite. Andere opmerkelijke vermeldingen zijn in Zuid-Californië, in de San Bernardino en San Gabriel Mountains die verrassend dicht bij Los Angeles liggen. Plan uw bergvakantie met onze lijst met de beste skigebieden in Californië.

1. Squaw Valley en Alpine Meadows

In de Sierra Nevada-bergen in Noord-Californië met uitzicht op het glinsterende smaragdgroene Lake Tahoe, biedt dit eersteklasresort enkele van de langste skipistes van Noord-Amerika. Squaw Valley was gastheer van de Olympische Winterspelen van 1960 en staat sindsdien bekend om zijn geavanceerde terrein en uitstekende skicondities. Mooi weer is de norm, met gemiddeld meer dan 300 zonnige dagen per jaar. Plus veel poedersneeuw dekens de uitgestrekte hellingen, meestal ten minste 450 centimeter in het winterseizoen.

Een ticket naar Squaw Valley omvat ook toegang tot het naburige skigebied Alpine Meadows, dat op slechts 15 minuten rijden met de pendelbus ligt. Samen omvatten deze twee skigebieden meer dan 6000 hectare aan ski- terrein en 270 pistes met 42 liften. Skiërs van alle niveaus vinden voldoende pistes om hun vaardigheden aan te passen zonder paden te herhalen. Tussenliggende paden vertegenwoordigen het merendeel van de pistes, waarbij 43 procent van de pistes in beide resorts als blauwe pistes wordt beoordeeld, terwijl 25 procent van de pistes groen is (ideaal voor beginners) en 32 procent van de pistes zwarte diamanten zijn die alleen experts aankunnen. Een ander hoogtepunt is het dorp in Squaw Valley met zijn eersteklas restaurants en accommodaties. Op een steenworp afstand van de skiliften, is de Squaw Valley Lodge de plek voor een luxe overnachting. De rit naar Squaw Valley duurt ongeveer drie uur en 30 minuten van San Francisco als het weer en de verkeersomstandigheden gunstig zijn.

Officiële site: //squawalpine.com

2. Heavenly Ski Resort

Zo adembenemend mooi als de naam doet vermoeden, is Heavenly Mountain Resort een van de meest schilderachtige skigebieden in Californië. Ongeveer drie tot vier uur rijden van San Francisco, beschikt Heavenly over 34 kilometer geprepareerde loipes die 4.630 skiable acres beslaan, waardoor het het grootste skigebied in Lake Tahoe is. Gelegen op de grens van Californië en Nevada, op hoogtes tot 10, 067 voet (met seizoensgebonden sneeuwval van 360 inch), kijkt het resort uit op de kristalheldere wateren van Lake Tahoe, omringd door met sneeuw bedekte bergen. De prachtige uitzichten van Heavenly zijn net zo'n attractie als de fantastische poedergecoate hellingen. Soms stoppen skiërs halverwege een run om de sensationele panorama's te verwerken. Omringd door verfrissende dennenbossen, omvatten de uitgebreide, wijd geopende skipistes 97 pistes die toegankelijk zijn door 28 stoeltjesliften. Veel van de paden zijn lange pistes met maar liefst 3.500 verticale poten. Heavenly heeft pistes voor skiërs van alle niveaus, inclusief een goede variëteit aan tussenliggende hellingen, en biedt ook lessen voor mensen die leren skiën. Deskundige skiërs gaan naar de epische, dubbelzwarte diamanten van het resort met indrukwekkende glijbanen van 1.600 voet. Voor avontuurlijke freestyle skiërs zijn Heavenly's twee uitdagende terreinparken een grote aantrekkingskracht.

Officiële site: //www.skiheavenly.com

3. Mammoth Mountain skigebied

Op ongeveer vijf uur en 30 minuten rijden van Los Angeles biedt het skigebied Mammoth Mountain in de oostelijke Sierra uitstekende ski- en snowboardmogelijkheden. De prachtige omgeving in het Sierra National Forest, de overvloedige zonneschijn en de perfecte poederachtige omstandigheden maken Mammoet een aantrekkelijke ski-bestemming. Met een hoogte van meer dan 11.000 voet in hoogte en overvloedige jaarlijkse sneeuwval (gemiddeld 400 centimeter per jaar), is Mammoth een van de eerste skigebieden die elk jaar wordt geopend. Het seizoen loopt vaak minstens tot mei en soms helemaal tot 4 juli. Een andere bonus voor bezoekers, het Mammoth Lakes-gebied, biedt vele overnachtingsmogelijkheden en eersteklas restaurants.

Het skigebied Mammoth Mountain omvat twee resorts: Mammoth Mountain en June Mountain. Het belangrijkste resort is Mammoth Mountain, een van de grootste skigebieden in Californië, met drie base lodges, 3.500 hectare skigebied en 28 skiliften die toegang bieden tot 151 trails. Mammoth Mountain is een geweldige keuze voor gevorderde skiërs, aangezien meer dan 30 procent van de afdalingen als deskundig en geavanceerd wordt beschouwd. Voor gevorderde skiërs zijn er echter voldoende geschikte pistes (40 procent van de routes) en beginners kunnen gebruikmaken van privé- of groepskiloten van Mammoth. Gewaagde freestyle skiërs waarderen Mammoth Mountain voor zijn terreinpark, dat wordt beschouwd als een van de beste ter wereld. Een ticket naar Mammoth Mountain maakt ook toegang mogelijk tot het "kleine zusje" resort June Mountain, een kleiner en minder druk skigebied dat populair is bij gezinnen. June Mountain omvat 1.500 hectare skiable hellingen met zeven stoeltjesliften en 41 routes. De meeste runs op June Mountain zijn intermediate (45 procent) en beginners (35 procent), dus het is een ideale plek voor kinderen en iedereen die nieuw is in skiën.

Officiële site: //www.mammothmountain.com/winter

4. Skigebied Northstar

Northstar is het meest gezinsvriendelijke skigebied in Lake Tahoe, dankzij de activiteiten voor kinderen, de skischool en een breed aanbod aan tussenliggende pistes . Het skigebied beslaat 3.170 hectare, met 100 goed geprepareerde loipes die toegankelijk zijn via 20 stoeltjesliften. De meerderheid (60 procent) van de runs is intermediate, 13 procent is een beginnersrun en 27 procent is gevorderd. De langste vlucht strekt zich uit over 1, 4 mijl. Gezegend met zonnig weer en overvloedige seizoensgebonden sneeuwval worden de skipistes van Northstar meestal bedekt met donzige poedersneeuw. In tijden dat de sneeuw licht is, maakt het resort gebruik van sneeuwkanonnen om de omstandigheden te verbeteren. Toegevoegd aan het genot, veel van de pistes hebben een prachtig uitzicht en traverse ongerepte dennenbossen. Een belangrijke attractie van Northstar is het dorp in Europese stijl aan de voet van de hellingen. Het dorp is handig om te winkelen, dineren en verblijven, met zijn uitgebreide selectie van restaurants en hotels, variërend van casual tot luxe.

Officiële site: //www.northstarcalifornia.com

5. Kirkwood Ski Resort

Kirkwood heeft een ander, meer afgelegen gevoel, omdat het verder weg is van het rumoer van Tahoe City en South Lake Tahoe dan de andere Tahoe resorts. Dit schilderachtige resort van 2300 hectare ligt op de piek van de Sierra Crest en wordt gewaardeerd om zijn rustige, ongerepte berglandschap en uitdagend, divers terrein . Kirkwood heeft ook een aantal van de beste poedersneeuwomstandigheden in Lake Tahoe . Vanwege de grote hoogte (7.800 tot 9.800 voet), is de sneeuw hier overvloediger en droger, wat zorgt voor betere controle tijdens het skiën, zelfs op de steilste afdalingen. Kirkwood is het meest geschikt voor ervaren skiërs, die in staat zijn om de legendarische zwarte diamanten van het resort te verslaan . Meer dan de helft van de 86 pistes van het resort is geavanceerd (38 procent) en expert (20 procent), en zelfs de tussenliggende runs (30 procent) zijn hier iets moeilijker dan de typische tussenliggende runs van andere resorts. Slechts 12 procent van de runs heeft een startniveau. De langste afdaling strekt zich uit over 2, 5 mijl langs rustige, met bos bedekte open plekken.

Officiële site: //www.kirkwood.com

6. Sugar Bowl Resort

Quaint en kleinschalig in gevoel, is dit historische skioord geliefd om zijn charmante sfeer en prachtige poederige hellingen. Trouw aan zijn naam, houdt Sugar Bowl de claim op de meeste sneeuwval (een jaarlijks gemiddelde van 500 centimeter) van elk resort in het Lake Tahoe- gebied. Het resort is ook het dichtstbijzijnde skigebied van Tahoe naar San Francisco, op slechts drie uur rijden als het verkeer en het weer het toelaten. Bovendien is er parkeergelegenheid vlak bij de pistes, waardoor het een gemakkelijk dagje uit is. Degenen die overnachten, zullen zich laten verwennen in Sugar Bowl's ouderwetse lodge in Europese stijl met ski-in, ski-out accommodaties en een gastronomisch restaurant dat gastronomische gerechten serveert in een elegante omgeving. Op een steenworp afstand van de lodge zijn de skipistes, genesteld in de zijkant van de berg. Het 1650 hectare grote skigebied is beschut tegen de wind, wat zorgt voor een aangename ski-ervaring. De afdalingen beslaan vier bergtoppen van de Donner Summit en slingeren door ruime open plekken die worden omringd door dichte dennenbossen, met een spectaculair uitzicht op de bergen bij elke bocht. Met 12 liften die toegang bieden tot 98 routes, heeft Sugar Bowl hellingen voor alle niveaus. De meeste (45 procent) van de runs zijn van een gemiddeld niveau, terwijl 38 procent geavanceerde runs zijn en 17 procent 'bunny hills' voor beginner. Groepslessen en privélessen zijn beschikbaar voor volwassenen en kinderen die leren skiën.

Officiële site: //www.sugarbowl.com/

7. Big Bear Mountain Resort

Big Bear Mountain Resort ligt in het San Bernardino-gebergte in Zuid-Californië, een van de weinige skigebieden in Californië die niet te vinden zijn in het gebergte Sierra Nevada. Het San Bernardino-gebergte bereikt meer dan 8000 voet hoogte, hoog genoeg om uitstekende sneeuwval te krijgen zo dicht bij de Stille Oceaan, op slechts twee uur rijden (100 mijl) van Los Angeles als het verkeer het toelaat. Big Bear Mountain Resort in Big Bear Lake omvat twee grote skigebieden (één toegangsticket is geldig voor beide): Bear Mountain, met 748 hectare aan skiable terrein en Snow Summit, met 240 skiable hectare. Bear Mountain Resort staat bekend om zijn hoogenergetische park voor freestyle-terreinen en heeft 12 skiliften en 32 routes. De meeste runs zijn intermediate (40 procent) en beginners (30 procent). Het gezinsvriendelijke resort Snow Summit van 240 hectare heeft nog meer tussenliggende routes; meer dan 60 procent van de 31 paden in het resort zijn blauwe pistes die zijn beoordeeld voor mid-level skimogelijkheden. Zowel Bear Mountain en Snow Summit bieden skilessen aan die worden gegeven door gecertificeerde professionals. Bear Mountain heeft het grootste gebied in Zuid-Californië, gewijd aan ski- en snowboardlessen.

Officiële site: //www.bigbearmountainresort.com/winter

8. Ski- en snowboardgebied van Yosemite

Het oudste skigebied van Californië wordt omringd door enkele van de meest verbluffende landschappen in de Sierra Nevada, vlakbij de wereldberoemde attracties van Yosemite National Park. Ongeveer vier uur rijden van San Francisco, Yosemite Ski & Snowboard Area is minder druk en betaalbaarder dan veel van de Tahoe skigebieden. Gezinnen met kinderen zullen merken dat dit resort eenvoudig te beheren en stressvrij is. Dit skigebied omvat skipistes in het dal (alpine), evenals terrein dat gereserveerd is voor langlaufen, snowtubing en sneeuwschoenwandelen.

9. Mt. Shasta Ski Park

Een besneeuwde vulkanische piek die tot 7.500 voet stijgt, Mount Shasta is echt een ontzagwekkende aanblik in Noord-Californië . De Mt. Shasta Ski Park is te vinden aan de voet van deze legendarische piek (met een hoogte van 5.500 voet), tussen de steden Mount Shasta en McCloud. De meeste hotels, lodges en restaurants bevinden zich in de stad Mount Shasta, maar de nabijgelegen steden McCloud en Dunsmuir hebben ook een goede selectie van accommodaties en eetgelegenheden. Mt. Shasta Ski Park omvat 425 hectare aan ski- terrein met 32 ​​ski-pistes. De meeste runs zijn intermediate (55 procent) met de resterende 20 procent beginners- en 25 procent advanced-niveau. Het langste stuk strekt zich uit over 1.75 mijl. Langlaufers zullen ook genieten van de vele schilderachtige routes. Voor doorgewinterde skiërs, een van de meest interessante dingen om te doen bij Mt. Shasta Ski Park is een ontdekkingstocht langs de geprepareerde paden. Het ski-park maakt backcountry skiën onder leiding van een ervaren gids mogelijk. In het off-trail backcountry-gebied stoppen skiërs mogelijk in de rustieke hut van het skicentrum om een ​​pauze te nemen en op te warmen bij een houtkachel.

Officiële site: //www.skipark.com

10. Mt. Baldy Resort

Mt. Baldy is het dichtstbijzijnde skigebied naar het grootstedelijk gebied van Los Angeles (50 mijl afstand), op slechts een uur rijden als het verkeer het toelaat. Een favoriet onder deskundige skiërs, Mt. Baldy is overwegend bedekt met zwarte diamanten en double-black-diamond runs. Er zijn slechts een handvol beginners- en tussenpaden. Het resort heeft echter wel een leercentrum dat skilessen biedt voor kinderen en volwassenen.

Officiële site: //winter.mtbaldyresort.com

11. Mountain High

Dit prijswinnende resort ligt op ongeveer 1, 5 uur rijden (80 mijl) van Los Angeles en is het populairste skigebied in Zuid-Californië. Mountain High ski-resort is weggestopt in de Big Pines regio van de San Gabriel Mountains, een deel van het Angeles National Forest. Drie skigebieden zijn beschikbaar voor skiërs, met hetzelfde toegangsbewijs. The West Resort biedt een breed scala aan pistes, inclusief technische trails voor wedstrijden. Tijdens het hoogseizoen is het West Resort geopend voor skiën in het donker, zeven avonden per week. The East Resort heeft de langste afdalingen, adembenemende uitzichten op de Mojave-woestijn en deskundige hellingen met uitdagende moguls. North Resort is goed geschikt voor gezinnen en iedereen die leert skiën, beschikt over 70 hectare beginnersniveau. Het overkoepelende terrein van 29 hectare dat in de drie skigebieden van Mountain High wordt gebruikt, wordt bediend door 16 liften die leiden naar 59 routes met 25 procent starterslopen, 40 procent tussenliggende pistes en 35 procent geavanceerde pistes.

//www.mthigh.com/