Portugal is een van de oudste landen van Europa. De geschiedenis ervan heeft het landschap bepaald, een cultuur gedefinieerd en een vormgegeven architectuur. Van alle gevarieerde historische gebouwen die over het land worden gevonden, is het misschien wel het kasteel dat het meest tot de verbeelding spreekt. Portugal is bezaaid met kastelen. Je kunt ze zien op heuvels en bergen, langs vlaktes en rivieren, en in steden en dorpen. Inderdaad, deze machtige monumenten dienen als oriëntatiepunten voor het nageslacht en hun romantische aantrekkingskracht is voelbaar.
De kastelen van Portugal zijn leuk om te ontdekken en opwindend om te ontdekken. Elk heeft zijn eigen unieke karakter en een verhaal te vertellen. Het zijn fascinerende herinneringen aan het nobele, maar vaak turbulente verleden van het land.
1. Castelo de Almourol, Vila Nova da Barquinha
De spectaculaire omgeving, op een stenig, eilandje in zakformaat in de rivier de Taag, stelt Castelo de Almourol voor als aantoonbaar het meest suggestieve van alle Portugese kastelen. Betoverend en mysterieus in gelijke mate, is de schans, met zijn hoge smalle vesting en wallen versierd met torens, de belichaming van het middeleeuwse Portugal. Het kasteel Almourol, gebouwd aan het einde van de 12e eeuw op de fundamenten van een Romeins fort, diende als een verdedigingspost om het rivierverkeer tussen de regio en Lissabon, verder zuidwaarts, te bewaken. Maar het was de Orde van de Tempeliers, later bekend in Portugal als de Orde van Christus, die het nauwst verbonden is met het bolwerk. De geheimzinnige orde verstevigde zich op het eilandje, veilig in de wetenschap dat zelfs als de rivier werd doorbroken, de grillige kust en de duizelingwekkende muren van het kasteel voldoende waren om de plunderaars op afstand te houden. Tegenwoordig vaart een veerboot vanaf een steiger tegenover het kasteel. Als je eenmaal aan de wal bent, kun je door kreupelhout klauteren om bij de ingang te komen. Er is weinig te zien binnen de muren. In plaats daarvan is een ononderbroken pastorale blik de beloning om de top van de donjon te bereiken. Als extraatje worden de muren van het kasteel in het donker verlicht met schijnwerpers die de romantische kwaliteit van dit oude gebouw verder versterken.
Locatie: Ihota no Tejo, Vila Nova da Barquinha, Almourol, Estremadura
2. Castelo de Marvão, Marvão
De uitgestrekte Alentejo-regio van Portugal is bezaaid met een aantal prachtige kastelen, maar weinigen zijn te vergelijken met de geïsoleerde pracht van Marvão. In feite een uitbreiding van het rustige middeleeuwse gehucht hoog in de afgelegen Serra de São Mamede, kijkt het goed bewaard gebleven kasteel uit over een uitgestrektheid van lege vlaktes in de richting van Spanje. Inderdaad, het werd gebouwd als een grensfort aan het eind van de 13e eeuw boven bestaande Moorse fundamenten om Spaanse invallen af te weren. Een bezoek aan het kasteel vereist een lange, bochtige rit naar de top van een granieten helling, waar Marvão 861 meter boven de zeespiegel ligt. De 14e-eeuwse muren zijn opmerkelijk onbeschadigd, evenals de latere steunberen uit de 17e eeuw. De kantelen omsluiten een donjon en een indrukwekkende cisterna, nog steeds bezaaid met water. In de lente, de bomen borduren de sparrengras wieg delicate amandelbloesems. De enige andere afleiding is het dorp zelf, de verzameling kleine, witgekalkte huisjes gehurkt over geplaveide rijstroken schijnbaar gevangen in een 600-jarige tijd warp. Het meest gedenkwaardige aspect is echter het spectaculair serene landschap en alle geschiedenis die het oproept. Het gevoel is eenvoudigweg verleidelijk.
Locatie: Marvão, Alentejo
3. Castelo de Guimarães, Guimarães
Gevierd als de geboorteplaats van de natie en eens de hoofdstad van het koninkrijk "Portucale", Guimarães, in de wilde en groene provincie Minho, is ook de stad waar Dom Afonso Henriques, de eerste koning van Portugal, werd geboren in 1110. Zijn historische Het belang is zo groot dat UNESCO de oude stad in 2001 tot werelderfgoed heeft verklaard. Het belangrijkste gebouw is het prachtige Castelo de Guimarães. Met fundamenten uit de 10e eeuw is de structuur die u vandaag ziet grotendeels het resultaat van uitbreiding die twee eeuwen later door Henry van Bourgondië en versterkingen in de tweede helft van de 14e eeuw werd uitgevoerd. Het opleggen van zwaar opgezette wanden en een reeks gekanteelde torens vormen het vrij bescheiden interieur, met als hoogtepunt de centrale donjon - de Torre de Menagem. Bezoekers kunnen de stevige wallen volgen en genieten van de voelbare middeleeuwse sfeer. Voor een echt gevoel van gelegenheid, echter, beklimt u de donjon en bewondert u een aantal fantastische uitzichten op de omgeving. Daarna kunt u een bezoek brengen aan de kleine Romaanse kapel van São Miguel, net buiten de kasteelmuren, waar Dom Afonso werd gedoopt.
Adres: Rua Conde D. Henrique, Guimarães, Minho
4. Castelo de São Jorge, Lissabon
Het meest bezochte kasteel van Portugal is het imposante Castelo de São Jorge in Lissabon. De indrukwekkende vesting bekroont een heuvel met uitzicht op de drukke Baixa (binnenstad) van de stad en is het meest zichtbare historische monument van de Portugese hoofdstad. Een "must see" op elke rondreis door de stad, de fundamenten van het kasteel dateren uit het einde van de 12e eeuw, maar er zijn aanwijzingen dat hier al in de IJzertijd een vestingwerk stond. Tijdens hun bezetting van Lissabon versterkten de Moren de muren voldoende om de christelijke troepen af te weren. In 1147 heroverde koning Afonso Henriques uiteindelijk het kasteel en een paleis werd binnen de muren gebouwd als koninklijke residentie. De verwoestende aardbeving in 1755 verwoestte het hele gebouw en beschadigde veel van het kasteel. De daaropvolgende renovatie heeft veel van zijn vroegere glorie hersteld en vandaag blijft Castelo de São Jorge een van de meest aantrekkelijke toeristische attracties van Lissabon. De beste manier om de afmetingen van het kasteel te waarderen, is door de kantelen op te klauteren en langs de wallen te lopen. Verschillende torens bieden een verhoogd uitzicht op de stad die beneden schijnt. Een van hen, Torre de Ulisses, herbergt een camera obscura die uitzicht op de hoofdstad projecteert op de binnenmuren. Kinderen zullen zich vermaken over de kanonnen langs het observatie-terras, dat een spectaculair panorama biedt over Lissabon en de Taag. Elders kunnen de fundamenten van het ooit grote koninklijke paleis worden verkend, en een naburig interpretatiecentrum biedt een tentoonstelling van voorwerpen die tijdens archeologische opgravingen zijn ontdekt.
Adres: Rua de Santa Cruz, Lissabon
Officiële site: //castelodesaojorge.pt/en
5. Castelo dos Mouros, Sintra
Een van de hoogtepunten van een excursie van Lissabon naar het groene en onmogelijke mooie stadje Sintra is het prachtige Castelo dos Mouros uit de laat 8e eeuw, het Moorse kasteel. Zich vastklampend aan een steile helling hoog in de Serra de Sintra-heuvels, slingeren de verweerde stadswallen langs de granieten uitgehouwen contouren van de Serra en lijken ze op een rij gebroken tanden. Het kasteel bleef een strategisch belangrijk bolwerk voor de Moren tot 1147 voordat Afonso Henriques, de eerste vorst van Portugal, het veroverde. Je hebt een stevig paar benen nodig om de verheven redoubt te voet te bereiken (een gemarkeerde route vanuit het stadscentrum leidt wandelaars door de steile en beboste lagere hellingen naar de vliesgevels van het kasteel). De meeste bezoekers nemen echter de shuttlebus die gemakkelijk buiten de hoofdingang stopt. Eenmaal binnen is het een goed uur om het kasteel te verkennen. Op de grond kunt u de omtrek van de graansilo's uit het Moorse tijdperk en een waterreservoir bewonderen, evenals de ruïnes van een middeleeuwse kerk. Daarna beklim je de stevige muren voor een adembenemende wandeling langs de kantelen, waar je een spectaculair uitzicht op de stad beneden en de verre Atlantische kust kunt bewonderen. Onderweg moet je even pauzeren in Fernando's Tower, een kraakpand met bolwerk dat is genoemd naar de Portugese monarch, die de muren in de 19e eeuw heeft gerestaureerd. Vanaf deze plek kun je begrijpen waarom UNESCO de bestemming heeft erkend als cultureel werelderfgoed.
Locatie: Sintra, Kust van Lissabon
Officiële site: //www.parquesdesintra.pt/en/6. Castelo de Silves, Silves
Het grootste kasteel in de provincie Algarve in het zuiden van Portugal is ook het mooiste voorbeeld van islamitische militaire constructie in het land. Daarom is het levendige marktstadje Silves een van de favoriete bestemmingen van de regio. Als Xelb was Silves de kosmopolitische hoofdstad van Moors al-Gharb. De bezettende Arabieren versterkten de stad door een schijnbaar onneembaar kasteel op een heuvel te bouwen waarvan de prachtige muren de hele gemeenschap omringden. Tegen het midden van de 12e eeuw was Silves een beroemd cultureel centrum geworden, een plek die islamitische schrijvers, filosofen en geografen aantrok. Maar dit glinsterende tijdperk werd op brutale wijze beknot door de komst van koning Sancho I en een meedogenloos kruisvaardersleger, dat Silves in 1189 plunderde. Tegenwoordig beloont het kasteel, dat nog steeds schittert in dramatische rode zandsteen, bezoekers met een prachtig uitzicht op het omliggende platteland van zijn enorme veelhoekige wallen. Binnen in de citadel kunt u sparren tuinen bewonderen en een mooie 13e-eeuwse gewelfde waterbak - de geest van een Moors meisje wordt beweerd door de put te achtervolgen. Incidentele muziekconcerten worden het hele jaar door gehouden op het terrein en in augustus ontvouwt zich buiten de stevige kantelen een prachtige middeleeuwse markt.
Locatie: Largo de Sé, Silves, Algarve
7. Castelo de Alcoutim, Alcoutim
Het charmante dorp aan de rivier Alcoutim is een van de ongerepte edelstenen van de Algarve. Het kleine gehucht ligt aan de oevers van de rivier Guadiana, diep in het hart van het platteland, tegenover Sanlúcar de Guadiana, een gemeenschap van vergelijkbare grootte, gelegen aan de andere kant van de rivier in Spanje. Deze landelijke omgeving is aanzienlijk verbeterd door de eeuwenoude muren van het kasteel van Alcoutim, dat uitkijkt op de waterkant. Alcoutim Castle, gebouwd in de 14e eeuw om een verlaten Moors bolwerk verder naar het noorden langs de rivier te vervangen, diende als een verdediging tegen Portugal's oude vijandige Spanje; de Guadiana fungeert als een natuurlijke grens voor beide landen en is het smalst op deze ansichtkaartlocatie. Het fort werkte ook om de handel langs de drukke waterweg te beheersen. Bijna 600 jaar later bestaat er nog maar een klein deel van de muur. Gelukkig staat dit tegenover het dorp en de rivier, zodat bezoekers worden beloond met een idyllisch perspectief op de omgeving. Een boeiend archeologisch museum is gevormd in de donjon met een tentoonstelling van exposities die de geschiedenis van de regio illustreren. Het is mogelijk om een veerboot naar Sanlúcar te nemen en te verkennen wat in feite een spiegelbeeld is van Alcoutim: het Spaanse dorp heeft zelfs zijn eigen verwoeste kasteel, hoog in de heuvels in het oosten. Avontuurlijker kan per zip-line terugkeren naar Portugal, momenteel de enige grensoverschrijdende rit met de zip-line ter wereld.
Adres: Rua 1 de Maio, Alcoutim, Algarve
8. Castelo de Bragança, Bragança
Het is zeker de moeite waard om de lange reis naar het noordoosten te maken om de historische stad Bragança te bereiken - genoemd naar de laatste koninklijke dynastie van Portugal - gelegen in de prachtig steile en wilde regio Trás-os-Montes. Bekroond op een geïsoleerde heuveltop, weg van de moderne agglomeratie, is de Cidadela, of "citadel", een compleet circuit van broeierige granieten muren met een verzameling van prachtig bewaard gebleven gebouwen en monumenten, waaronder het verbiedende kasteel. Voltooid in 1187 op bevel van koning Sancho I, zijn sobere verschijning is opzettelijk, met een van zijn wachttorens bekend als de Torre da Princesa, een de facto gevangenis waar mishandelde vrouwen van conniving edele mannen vaak eindigde. De robuuste gotische vesting van het kasteel domineert de ommuurde citadel. Binnenin kun je bladeren door een bescheiden verzameling middeleeuwse harnassen en wapens die zijn ondergebracht in het Museu Militar. Rond de tour af door naar het dak te gaan. Het duizelingwekkende perspectief onthult de enorme sterkte en ondoorgrondelijkheid van de muren. Terug op de grond, besteedt u tijd aan het verkennen van de oude stad. Mis de Domus Municipalis niet, de vreemd uitziende vijfhoekige raadzaal, en het enige bewaard gebleven voorbeeld van Romaanse burgerlijke architectuur in Portugal.
Adres: Rua do Santo Condestável, Bragança, Trás-os-Montes
9. Castelo de Tomar ou dos Templários, Tomar
Het Convento de Cristo in Tomar is een van Europa's grootste monumentale nalatenschappen van de Orde van de Tempeliers, de militante monnik-ridders die in Portugal Koning Dinis in de Orde van Christus veranderde. Het klooster alleen, een van de belangrijkste historische gebouwen van het land, is een goed uur waard van ieders tijd, maar essentieel voor elk bezoek is het aangrenzende kasteel. Zijn langwerpige voortbeweging doemt op boven de stad beneden, een van de mooiste in het midden van Portugal, en dient als een kloosterlijk architecturaal referentiepunt. Gebouwd in 1160 door de Grootmeester van de Tempeliers op grond die aan de Orde is gegeven voor diensten in de strijd, het bolwerk bestaat in wezen uit de donjon die wordt omgeven door twee gekanteelde vliesgevels. De toegang tot het klooster van Christus is nabij. Vanaf de top van de donjon worden bezoekers getrakteerd op de enorme afmetingen van het kloostergebouw, waaronder de centrale Charola, de oorspronkelijke Tempelierskerk, ook wel bekend als de Rotonde, en de kern van het klooster. De schoonheid, complexiteit en regelrechte zeldzaamheid van het klooster en zijn schildwachtkasteel zijn zodanig dat UNESCO de hele structuur Werelderfgoedlocatie al lang geleden heeft toegekend. Inderdaad, je kunt het niet helpen, maar je bevoorrecht voelen om in zo'n grootsheid te staan.
Locatie: Terreiro Gualdim Pais, Tomar
Officiële site: //www.conventocristo.pt/en/10. Castelo de Monsaraz, Monsaraz
Een van de meest erkende kastelen van Portugal is die van het ommuurde middeleeuwse stadje Monsaraz, in de Alentejo. In feite wordt deze uitgestrekte regio gevierd vanwege zijn talloze oude forten en deze prachtige schans is net zo pittoresk als ze komen. Gebouwd op schist en kalksteen op bevel van Kings Afonso III en Dinis in de 13e eeuw als onderdeel van een netwerk van grensverdediging om Spaanse aanvallen af te schrikken, strijkt het kasteel neer aan de westelijke rand van de heuvel waarop het is gebouwd, aan het einde van een lange geplaveide weg die de hele lengte van de stad slingert. De wallen lopen naadloos over in de muren die lijken op de krijtwitte rijtjeshuizen langs de smalle straatjes en steegjes van Monsaraz. Dit is een redelijk afgelegen deel van het land, dus wees niet verbaasd als je merkt dat je de enige bent die de kantelen volgt of de wacht oploopt. Onnodig te zeggen dat de uitzichten fantastisch zijn en een keur aan keurig gekamde velden beslaan; kurkeik; en, in de verte, de enorme Barragem de Alqueva, het grootste kunstmatige stuwmeer van Europa. Als je de kans hebt, kom dan hier aan bij zonsopgang. De ontluikende hitte creëert een nevel van het water dat langzaam het omringende platteland omhult in een prachtige ragfijne glans. Omgekeerd, in de schemering gloeien de kasteelmuren in een mandarijnwassing terwijl dit gerespecteerde monument baadt in zachte schijnwerpers.
Adres: Rua Direita, Monsaraz, Alentejo
11. Castelo de Mértola, Mértola
Verborgen in de verre zuidelijke uitlopers van de Alentejo ligt Mértola. Gelegen op een heuvelrug hoog boven de rivier de Guadiana, is deze aantrekkelijke witte stad van grote historische betekenis. Ingedeeld in een vila museu, een museumsite, zijn er niet minder dan 10 mini-musea gesitueerd in en rond de oude wijk, elk gewijd aan een bepaald tijdperk binnen het tijdsbestek van Mértola, een fascinerende geschiedenis die de Fenicische, Romeinse en Islamitische periodes omvat . Dit kasteel bekronen is het kasteel. De gronden rondom de vesting zijn opgegraven om de fundamenten van Moorse huizen te onthullen, en je moet door dit archeologische wonderland dwalen voordat je de vesting gaat verkennen, die dateert uit 1292. Het kasteel werd gebouwd om de nadering van de stad te bewaken, die zich vlak bij de samenvloeiing bevindt van de rivieren Guadiana en Oeiras. Mértola was ooit een vitale rivierhaven, en uitkijkposten die de kantelen bewaakten, zouden de opmars van een potentiële vijand die de vaarweg gebruikt of de stad vanuit het omliggende platteland bedreigden kunnen bespioneren. Tegenwoordig kunnen bezoekers dezelfde uitzichten op de vallei nemen en turen door het doolhof van smalle steegjes en steegjes die de oude ommuurde stad zo fascinerend maken om te verkennen. Zoek tegelijkertijd naar de nesten van de enorme ooievaars die op de muren bij de kerktoren verankerd zijn.
Adres: Parte Antiga de Mértola, Mértola, Alentejo
12. Castelo de Leiria, Leiria
Leiria behoort niet tot de 'tick the box'-bestemmingen van Portugal, maar deze aantrekkelijke stad is vol van traditionele charme en karakter en zorgt voor een waardevolle omweg door de regio Estremadura. Historisch gezien wordt het gedefinieerd door een uitstekend monument, het schitterende Castelo de Leiria. De fundamenten van het kasteel dateren op een heuveltop in het stadscentrum, dateren uit het begin van de 12e eeuw. Bezet door de Moren tijdens hun overheersing van het Iberisch schiereiland, werd het uiteindelijk heroverd in 1135 door koning Afonso Henriques, slechts om terug te worden genomen door islamitische troepen vijf jaar later. Uiteindelijk, in 1142, kwam het kasteel onder permanente christelijke controle en werd het daarna een favoriete koninklijke retraite. Een bezoek aan de verhoogde vesting is een genot. Je komt binnen via de Albacara Gateway voordat je aan een historische wandeling begint die verschillende bezienswaardigheden in zich opneemt. Het voormalige koninklijke paleis is een voor de hand liggende attractie. In de 14e eeuw was dit de hoofdwoning van koning Dinis. Tegenwoordig dienen de appartementen als een bibliotheek en vergaderzalen. De donjon herbergt een klein archeologisch museum. Het hoogtepunt van een rondleiding is de prachtige loggia vanwaar u kunt uitkijken over een groen canvas van dennenbos en de met terracotta getinte daken van de stad. De kasteelmuren omarmen ook de gotische ruïnes van de kerk van Nossa Senhora da Pena.
Locatie: Largo de São Pedro, Leiria, Estremadura
