Een van de vier landen die deel uitmaken van het Verenigd Koninkrijk, het prachtige Schotland biedt geen einde aan leuke dingen om te zien en te doen. En gezien zijn grootte - u kunt binnen een paar uur rijden - biedt deze toonaangevende reisbestemming tal van toeristische attracties en bezienswaardigheden, waarvan vele zich bevinden in (of in de buurt van) een aantal van de meest verbazingwekkende Schotse steden en kleine dorpjes.
Om u te helpen bij het kiezen van de beste plaatsen om te bezoeken tijdens uw vakantie of weekendje weg, refereer je naar onze lijst van de beste kleine steden in Schotland.
1. Killin, Loch Tay
Gelegen op Loch Tay en op een klein eindje rijden van het historische stadje Stirling, zou het schilderachtige dorpje Killin op ieders lijst moeten staan van de beste plaatsen om te zien in Schotland. Naast de nabijheid van het meer - zelf een populaire plek voor sightseeing en zachte watersporten zoals zeilen en kajakken - is Killin de thuisbasis van de prachtige watervallen van Dochart . De watervallen zijn een genot om te ontdekken, en gezien hun zacht glooiende natuur, is het niet moeilijk om dichtbij te komen om de schoonheid van deze spectaculaire stroomversnellingen echt te waarderen.
Vanaf hier kunt u gemakkelijk het dorp verkennen, dat ook een aantal leuke plekken biedt om te verblijven en te eten. Ook is het leuk om een wandeling te maken over de Breadalbane-bergen met zijn spectaculaire uitzichten, of een boot te huren voor een plekje zalmvissen. Andere bezienswaardigheden in Killin zijn de nabijgelegen ruïnes van het kasteel van Finlarig, waar u ook een authentiek Schots langhuis kunt verkennen.
Accommodatie: waar te verblijven in Killin
2. Tobermory, Isle of Mull
Gelegen aan de noordwestelijke punt van het eiland Mull, is het kustplaatsje Tobermory zeker een leuk klein Schots stadje om te bezoeken. Om hier te komen is een deel van het plezier, met misschien de beste routes zijn de veerboten van Kilchoan direct naar Tobermory, of van Oban naar Craignure en rijden noord naar de stad (privé watertaxi's zijn ook beschikbaar). Als u eenmaal aan wal bent, begint u met het verkennen van de bezienswaardigheden rond de pittoreske haven, die bekend staat om zijn vele kleurrijke huizen.
Vanuit de haven beschouwd als een van de mooiste van Schotland, ga je naar de Main Street. Hier vindt u, naast de geweldige winkels, kunstgalerijen en restaurants, ook enkele van de beste plekken om te verblijven op het Isle of Mull, van schilderachtige B & B's tot historische oude herbergen en guesthouses. Andere toeristische hoogtepunten zijn het Mull Museum, het Marine Visitor Centre en een theater.
Accommodatie: waar te verblijven in Tobermory
3. Portree, Isle of Skye
Een andere grote eilandbestemming - en deze bereikbaar via de weg - is de stad Portree op het eiland Skye. De grootste gemeenschap van het eiland, de aantrekkelijke natuurlijke haven van Portree, is leuk om te voet te verkennen, vooral nadat de vele vissersboten die hier zijn gebaseerd terugkeren met de vangst van de dag. Vanaf hier kunt u ook genieten van een leuke rondvaart of visreis.
Andere leuke dingen om te doen zijn winkelen en dineren, een show of evenement bijwonen in het kunstcentrum of zelfs paardrijden (vooral leuk voor gezinnen die met kinderen reizen). Er zijn ook een verscheidenheid aan eersteklas hotels en B & B's die het waard zijn om in te verblijven, een geweldig idee, aangezien u uw verblijf hier gemakkelijk kunt verlengen en Portree kunt gebruiken als uitvalsbasis om de vele andere mooie plaatsen op Skye te verkennen, die een welverdiende reputatie als paradijs voor wandelaars.
Accommodatie: waar te verblijven in Portree
4. Dornoch, Sutherland
De stad Dornoch heeft veel te danken aan reizigers die het gebied bezoeken. Niet alleen is deze historische kustbestemming bijna net zo beroemd bij golfers als St. Andrews - de Royal Dornoch wordt ook beschouwd als een van 's werelds topgolfbanen - het heeft nu eenmaal het voordeel van een van de zonnigste klimaten van Schotland dankzij de relatief beschutte locatie aan de noordoostkust. Dit feit alleen al maakt de lange zandstranden nog aantrekkelijker voor dagjesmensen en vakantiegangers.
Of het nu gaat om een gezin of een stel, er zijn hier nog veel andere dingen te doen. Hoogtepunten zijn onder meer het verkennen van nabijgelegen natuurlijke attracties, zoals het Loch Fleet National Nature Reserve, met zijn overvloed aan dieren in het wild; een rondleiding door de 13e-eeuwse kathedraal van Dornoch; of het bekijken van de beruchte Witch's Stone, site van de laatste heksverbranding van het land.
Accommodatie: waar te verblijven in Dornoch
5. Balloch, Loch Lomond
Van de vele leuke plaatsen om te bezoeken in de buurt van Glasgow, is het Balloch dat onze stem krijgt. Balloch ligt aan de zuidelijke punt van het prachtige Loch Lomond, de "Koningin van de Schotse meren", op slechts 30 minuten van de grootste stad van Schotland en zorgt voor een uitstekende en gemakkelijke dagtocht. Het is een bijzonder populaire stop voor outdoor-types, van wie velen het dorp gebruiken als uitvalsbasis voor wandel- en fietsavonturen naar het Loch Lomond en The Trossachs National Park, of als een plek om hun eigen lijn uit te zetten, zoals Loch Lomond bekend staat om zijn geweldige vissen, vooral voor zalm en forel.
Bent u op zoek naar iets wat rustelozer om te doen? Fret niet. Balloch biedt een verscheidenheid aan plezierboottochten over het meer (de grootste van Groot-Brittannië). Geniet van de natuurlijke schoonheid van deze meest foto-waardige reisbestemmingen.
Andere leuke dingen om hier te doen zijn een bezoek brengen aan het Loch Lomond Roofvogelcentrum en rondlopen langs de Loch Lomond Shores, een unieke toeristische attractie met winkels in traditionele Schotse handwerken, etenswaren en kleding, plus een verscheidenheid aan geweldige eetgelegenheden ervaringen. Hier vindt u ook het Loch Lomond SEA LIFE Aquarium, de thuisbasis van displays van zowel binnenlandse als exotische mariene soorten.
Accommodatie: waar te verblijven in Balloch
6. Plockton, Wester Ross
Iedereen die zich de klassieke tv-detectiveshow uit de jaren 90, Hamish Macbeth, herinnert, zal de prachtige kustgemeenschap Plockton bijna onmiddellijk herkennen wanneer ze hem zien. Gebruikt als de instelling voor de fictieve Lochdubh, verleidde de charme van Plockton menig reiziger die het voor het eerst had gezien op het kleine scherm. Meer dan 20 jaar later heeft dit charmante vissersdorp niets van zijn aantrekkingskracht verloren.
Gelegen aan een prachtige baai op Loch Carron, wordt deze beeld-perfecte scène verder versterkt door de mooie oude rijtjeshuizen en huisjes verspreid over de haven. Hoewel het in de zomermaanden bijna altijd druk is, kunt u een bezoek brengen in de lente of de herfst, en kunt u genieten van hetzelfde prachtige uitzicht zonder de drukte.
Leuke activiteiten zijn het verkennen van het omliggende platteland of hoppen aan boord van een pleziervaartuig voor een tocht over het meer. Vissen, wandelen en fietsen zijn ook populaire activiteiten in Plockton en kunnen meestal worden georganiseerd door hotels en B & B's in de omgeving. En probeer hier een nacht door te brengen als je kunt. U zult niet alleen genieten van een avondmaaltijd met verse zeevruchten die die dag worden gevangen, u zult genieten van een rustige ochtend in een van de beste dorpen voordat de andere toeristen arriveren.
7. Brodick, Isle of Arran
Een gemakkelijke en leuke rit per veerboot van Glasgow, het mooie eiland Arran, waar u de stad Brodick kunt vinden. Beschouwd als de hoofdstad van het eiland, dat vaak wordt aangeduid als "Schotland in miniatuur" -Brodick is waar je van boord gaat op het eiland en openstelt voor reizigers overzee die niet willen rijden (het eiland heeft ook een geweldige busdienst die omcirkelt het hele eiland).
Naast genieten van watersporten zoals vissen en zeilen, kunnen bezoekers deelnemen aan andere buitenactiviteiten zoals golfen op de 18-holes golfbaan van de stad, zonnebaden en zwemmen, samen met paardrijden.
Breng ook een bezoek aan het historische Brodick Castle, een uitgestrekt en goed bewaard gebleven landhuis met een indrukwekkende collectie antieke meubels en een prachtige tuin. Aangezien Brodick een verscheidenheid aan coole plekken biedt om te verblijven, dient het ook als een uitstekende uitvalsbasis om andere eilandattracties te verkennen, zoals de 873 meter hoge Goat Fell-berg, waar u heerlijk kunt wandelen.
8. Pittenweem, Fife
Pittenweem is een ander schilderachtig oud vissersdorp aan de oostkust van Schotland dat zeker een bezoek waard is. Als het je lukt om ergens te slapen (dingen boeken zich snel op in het drukke zomerseizoen), probeer dan minstens een nacht of twee te blijven, ja, zo leuk is het.
Een hoogtepunt van een verblijf hier is ongetwijfeld het havengebied verkennen, vooral 's ochtends vroeg na het vissersvolk met hun verse vangst, waarvan sommige zich een weg banen van de vismarkt naar de menu's van de beste restaurants in Pittenweem. Het is zeker een perfecte scène, en nog meer, omdat de haven wordt omringd door tal van gerestaureerde oude rijtjeshuizen.
Als u in de zomer kunt bezoeken, probeer het dan te laten samenvallen met het populaire Pittenweem Arts Festival, dat elk jaar in augustus wordt gehouden en een grote aantrekkingskracht heeft voor bezoekers uit heel Groot-Brittannië. Andere dingen om te doen in Pittenweem zijn een bezoek aan Kellie Lodge, een prachtig oud huis gebouwd in de jaren 1500, evenals de ruïnes van een nog oudere Augustijner priorij naast de dorpskerk. Andere interessante historische bezienswaardigheden die de moeite van het bezoeken waard zijn, zijn de St. Fillan's Cave, die vroeger een heilige beschutte, samen met het aantrekkelijke Kellie Castle .
9. Roslin, Midlothian
Een van de beste plaatsen om te bezoeken in de buurt van Edinburgh (het is een gemakkelijk zeven mijlsverkeer), Roslin zorgt voor een geweldige dagtrip vanuit zijn grotere buur. Een hoogtepunt van een bezoek aan dit charmante dorp is de kans om de prachtige Rosslyn-kapel te verkennen, een 15e-eeuws laatgotisch meesterwerk. Het is een opmerkelijk romantisch plekje dat is vereeuwigd door The Da Vinci Code en is versierd met verbazingwekkende waterspuwers en uitgebreide versieringen.
Ook de moeite van het bekijken waard: de ruïnes van Roslin Castle, op slechts een paar minuten lopen van de Rosslyn-kapel; de wandelpaden van Roslin Glen Country Park ; en Pentland Hills Regional Park, een mooi gebied met glooiende heuvels en toppen die leuk zijn om te lopen, en zullen je belonen met een geweldig uitzicht over Edinburgh in de verte.
10. Peebles, Peebleshire
Een ander geweldig klein stadje in de buurt van Edinburgh - en een die gemakkelijk kan worden bezocht op dezelfde dag als een stop bij Roslin, aangezien ze slechts een paar mijlen van elkaar verwijderd zijn - is het pittoreske marktstadje Peebles. Geregeld sinds de Romeinse tijd (mogelijk zelfs eerder), is Peebles rijk aan geschiedenis - en kerken. Als u de stad verkent, moet u zeker een van de twee bezoeken, inclusief de aantrekkelijke Leckie Memorial Church (u zult de 146 meter hoge torenspits niet missen).
Na het verkennen van de winkels en het stoppen met een hapje eten, moet u zeker het plaatselijke museum, het Tweeddale Museum en de Galerij bezoeken, met zijn fascinerende displays met betrekking tot lokale geschiedenis en gebruiken, en de bijna 600 jaar oude Tweed-brug. Een paar minuten rijden, maar zeker een bezoek waard, is het kasteel Neidpath, gebouwd in de 14e eeuw (hoewel gesloten voor het publiek, het zorgt voor een prachtige achtergrond).
11. Portnahaven, Islay
Wil je het leven in de Binnen-Hebriden proeven, bezoek dan het dorp Portnahaven. Gelegen aan de westelijke punt van het eiland Islay, is de moeite om dit aantrekkelijke Schotse vissersdorp te bereiken zeker de moeite waard (het gaat om een veerboot en een aardig stukje rijden). De beloningen omvatten echter de kans om te genieten van het soort plek dat mensen gewoonlijk in hun hoofd fotograferen bij het oproepen van beelden van Bonnie Scotland: een schilderachtige vissershaven omringd door opgeruimde witgekalkte rijtjeshuizen en ontspannen, relaxte bewoners. Beiden zijn hier zeker waar, vooral de laatste, omdat degenen die niet betrokken zijn bij traditionele bezigheden, zoals vissen, alles van kunstenaars tot werknemers in de dienstensector omvatten, hier om van de toeristen te leven.
Gezien de afstand van het vasteland en de planning om hier te komen, moet u zeker overwegen om minimaal een nacht te boeken in een schilderachtige B & B of een klassieke herberg. Dit zorgt er niet alleen voor dat je genoeg tijd hebt om echt te genieten van deze idyllische en vredige omgeving, maar ook om een beetje te verkennen. Als u bijvoorbeeld uw dag rond het getij plant, zal het eb u in staat stellen om de korte reis te maken naar het kleine eiland dat in de buurt van de haven ligt en dat als thuis dient voor een verscheidenheid aan diersoorten, van vogels tot zeehonden .
12. Hopeman, Moray
Veel bezoekers zijn vaak verrast om te horen dat de meest noordelijke vakantiebestemmingen in Groot-Brittannië vaak in de buurt van uitstekende stranden liggen. Hopeman in Moray is zo'n plek. Dit kleine vissersdorp ligt in het noordoosten van Schotland aan de Moray Firth en beschikt over twee geweldige stranden, zowel zand als aangenaam om te zwemmen, te zonnebaden of te genieten van activiteiten zoals windsurfen.
Als je klaar bent met het verkennen van de stranden, zorg er dan voor dat je andere hoogtepunten bekijkt, zoals fossielen, een oude druïden-site en een aantal leuke winkeltjes (en een uitstekende tearoom) langs de hoofdstraat. Vanaf hier kunt u ook twee andere aantrekkelijke locaties bekijken: Burghead Bay en Findhorn.
