12 Hoog gewaardeerde toeristische attracties in Oxford

Oxford is een van de oudste en meest gevierde universiteitssteden in Europa, en al eeuwen lang wedijvert Cambridge voor academische voorrang in Engeland. De onbelemmerde ontdekkingsgeest; talloze prachtige tuinen, binnenplaatsen en universiteitsparken; samen met de hectische drukte van het voetgangersgebied en uitstekende culturele voorzieningen zorgen alle voor een heel speciale sfeer.

Oxford heeft tal van toeristische attracties, waaronder Carfax Tower, met een prachtig uitzicht over de stad, en de historische overdekte markt met zijn uitstekende winkels. Voor een echt unieke vakantie-ervaring bieden sommige hogescholen nu accommodatie-opties, waaronder bed & breakfast. Harry Potter- fans zijn mogelijk geïnteresseerd om te horen dat verschillende bezienswaardigheden van Oxford in de films zijn verschenen, waaronder het Christ Church College, waar de eetzaal op de voet gevolgd werd voor de Hogwarts Great Hall. En voor iets beters, bekijk de (in) beroemde Headington Shark, een haaienbeeld dat met zijn hoofd in het dak van een eenvoudig rijtjeshuis hangt.

1. Het stadscentrum van Oxford

Hoewel het centrum van Oxford niet groot is, moet er voldoende tijd worden vrijgemaakt voor een bezoek aangezien er hier zoveel te doen is. De vier belangrijkste straten van de stad ontmoeten elkaar op het kruispunt dat bekend staat als Carfax, een goed startpunt voor een rondleiding. De 14e-eeuwse Carfax-toren, een overblijfsel van de Sint-Martinuskerk (nu vernietigd), heeft een prachtig uitzicht. Ook het bezoeken waard zijn het stadhuis; St. Aldate's Church (1318); en Pembroke College, opgericht in 1624, maar met een oorsprong die teruggaat tot 1446. De nabijgelegen moderne kunst Oxford, een galerie voor visuele kunst gericht op tentoonstellingen van moderne en hedendaagse kunst, biedt regelmatig lezingen, muziek en films.

Oxford's prachtige High Street is bekleed met tal van prachtige gebouwen (waaronder veel van de hogescholen) en werd beschreven door de Amerikaanse schrijver Nathaniel Hawthorne als 'de mooiste straat van Engeland'. Bezoek de universiteitskerk St. Maria de Maagd met zijn mooi versierde toren (1280) met een prachtig uitzicht op de stad. Ook interessant is het koor, herbouwd in 1462; het schip en de Lady Chapel, daterend uit 1490; en de kraampjes, daterend uit 1466.

Adres: High Street, Oxford

2. Christ Church Cathedral

Hoewel het huidige gebouw dateert uit de 12e eeuw, heeft de Christuskerk in 1546 de status van kathedraal gekregen. Het meest opvallende in het interieur is de dubbele boog van het schip, waardoor een indruk van veel grotere hoogte wordt gecreëerd. In de 14e eeuw werd de kerk uitgebreid naar het noorden en het koor werd in 1500 gemaakt met overhangende sluitstenen van de waaier.

In het zuidelijke transept is het Thomas Becket-venster (1320) en vijf glazen ramen ontworpen door Edward Burne-Jones en vervaardigd door William Morris in 1871. Ook zijn het St. Frideswide-venster (1858) en drie 14e-eeuwse graven van Lady te zien Montacute, Prior Sutton en John de Nowers, evenals de overblijfselen van het heiligdom van de Frideswide (1289). Het graf van de filosoof George Berkeley (1681-1735), die zijn naam gaf aan de stad Berkeley in Californië, bevindt zich ook in de kathedraal.

Locatie: St. Aldates, Oxford

Officiële site: //www.chch.ox.ac.uk/cathedral

3. Christ Church College

Christ Church, een van de grootste universiteiten van Oxford, werd gesticht in 1525 door kardinaal Wolsey en werd na zijn val opnieuw opgericht door Henry VIII. Tom Tower, toegevoegd door Christopher Wren in 1682, bevat een enorme bel van zeven ton bekend als Great Tom, die 101 keer per avond om 21:05 uur (een keer voor elk lid van de oorspronkelijke universiteit). Het belangrijkste vierhoek, met zijn charmante fontein, staat bekend als Tom Quad en is de grootste binnenplaats in Oxford. De lagere toren, met zijn fijne trap en gewelfde trap, leidt naar de hal, een elegante eetzaal met een prachtig houten plafond voltooid in 1529. Portretten van Henry VIII en vooraanstaande leden van het college - waaronder William Penn, oprichter van Pennsylvania - sieren de muren.

Beyond the Deanery (Charles, hier woonde ik van 1642 tot 1646) is Kill-Canon, een zo koele doorgang dat men vreesde dat kanonnen de dood van de kou zouden inpalmen. Kill-Canon leidt naar Peckwater Quad, met zijn bibliotheek met tekeningen en aandenkens van kardinaal Wolsey. Kunstliefhebbers willen ook Christ Church Picture Gallery bezoeken, waar een belangrijke collectie van 300 oude meesters en 2000 tekeningen te vinden is.

Locatie: St. Aldate's, Oxford

Officiële site: www.chch.ox.ac.uk

4. Magdalen College

Magdalen College werd in 1458 gesticht op een terrein buiten de stadsmuren. De mooie Magdalen-toren werd gebouwd in 1482, terwijl de Muniment-toren de ingang is van de kapel waar evensong wordt gezongen door het beroemde koor van het college. Er zijn staatsappartementen met wandtapijten uit de vroege 16e eeuw in de Founder's Tower, en onderaan leidt een doorgang naar de kloosters met groteske figuren die bekend staan als 'hiërogliefen'. ( Hot Tip : Magdalen College biedt ook bed-and-breakfast accommodatie wanneer kamers beschikbaar zijn.)

Voorbij het college strekt zich een hertenkamp uit met de naam Grove en een brug over de rivier de Cherwell naar de watergangen. Tegenover de ingang van het college is de Oxford University Botanic Garden, gesticht in 1621 en een van de oudste in Engeland. Planten van over de hele wereld zijn hier te vinden, waaronder de Magdalen Rose Garden, een geschenk van de Albert en Mary Lasker Foundation uit New York ter herdenking van de ontwikkeling van penicilline waarin Oxford een aanzienlijke rol speelde (ook een bezoek waard is de satelliet Harcourt Arboretum ).

Adres: Rose Lane, Oxford

Officiële site: www.magd.ox.ac.uk

5. Radcliffe Square

Radcliffe Square is de thuisbasis van de Old Schools Quadrangle (1613) en de Radcliffe Camera (1737), een rotonde die oorspronkelijk de bibliotheek van Radcliffe huisvestte. De 16-zijdige kamer op de begane grond is nu een leeszaal voor de Bodleian Library, de universiteitsbibliotheek en de eerste openbare bibliotheek van het land, gesticht in 1598. Een kopie van elk boek dat in Groot-Brittannië is gepubliceerd, wordt hier gedeponeerd, inclusief ongeveer twee miljoen delen en 40.000 manuscripten. Vanuit de bibliotheek kun je ook de schitterende Divinity School verkennen.

Adres: Broad Street, Oxford

Officiële site: www.bodleian.ox.ac.uk

6. Sheldonian Theatre

Het Sheldonian Theatre, gebouwd in 1664, was het tweede grote gebouw van Sir Christopher Wren en wordt gebruikt voor de jaarlijkse herdenking van de universiteit. Het Museum van de Geschiedenis van de Wetenschap - gehuisvest in het oude Ashmolean-gebouw, 's werelds eerste speciaal gebouwde museumgebouw - is een fascinerende faciliteit die is gespecialiseerd in de studie van de geschiedenis van de wetenschap en de ontwikkeling van de westerse cultuur en het verzamelen. Het museum bevat het schoolbord dat Albert Einstein gebruikte tijdens zijn lezingen in Oxford uit 1931.

Andere attracties in de buurt zijn de Holywell Music Room (1748), naar verluidt de oudste concertzaal ter wereld, en Kettell Hall (1620) met zijn prachtige kapel en mooi houtsnijwerk.

Adres: Broad Street, Oxford

Officiële site: www.ox.ac.uk/subsite/sheldonian_theatre/sheldonian_theatre/

7. Martelarenmonument

Een kruis in St. Giles Street markeert de plek waar de hervormers Latimer, Ridley en Cranmer tussen 1555 en 56 op de brandstapel werden verbrand, een evenement dat werd herdacht door het Martyrs Memorial (1841). Het nabijgelegen Rhodes House (hoofdkantoor van de Rhodes Trust, opgericht ter ere van de Zuid-Afrikaanse staatsman Cecil Rhodes) is ook de moeite van het bekijken waard. Ook in de buurt is het Oxford University Museum of Natural History, gebouwd in 1855 en met een aantal interessante collecties, waaronder geologische, mineralogische en zoölogische secties, evenals werk van Darwin, Burchell en Hope. Er is ook een aangename wandeling langs de Cherwell langs Parson's Pleasure naar een pad genaamd Mesopotamië, dat naar Magdalen Bridge leidt.

Locatie: St Giles, Oxford

8. Ashmolean Museum

Het Ashmolean Museum, opgericht in 1683 en de oudste van het land, is het belangrijkste van de vier universiteitsmusea. Het neoklassieke gebouw herbergt een prachtige verzameling kunst en antiquiteiten, waaronder klassieke beeldhouwkunst, kunst uit het Verre Oosten, Grieks en Romeins aardewerk en een waardevolle verzameling sieraden.

Andere Oxford-musea die moeten worden toegevoegd aan reisroutes zijn het Pitt Rivers Museum, met zijn fascinerende antropologische en archeologische collectie, samen met het Museum van Oxford, een lokaal historisch museum dat zich bezighoudt met zowel de stad als de rijke geschiedenis van de universiteit. Voor iets anders is het leuke Story Museum populair vanwege de evenementen met literaire thema's, waaronder de populaire Alice Days die de allereerste vertelling van Alice's Adventures in Wonderland van Lewis Carroll in Oxford viert.

Adres: Beaumont Street, Oxford

Officiële site: www.ashmolean.org

9. Winkelen in Cornmarket Street

Voetgangersvriendelijke Cornmarket Street, beter bekend als de "Corn", is de drukste winkelstraat van Oxford. Samen met zijn vele grote merkwinkels en warenhuizen, is de straat ook de thuisbasis van de historische Golden Cross- arcade, populair vanwege zijn ambachts- en juwelierszaken, en de overdekte markt, die dateert uit 1774 en waarin een eclectische mix van voedingsdistributeurs is ondergebracht. Ook interessant is de voormalige Crew Inn, waar Shakespeare naar verluidt op zijn reis tussen Stratford en Londen was gebleven, en de St. Michael's Church, opmerkelijk vanwege zijn vroege Normandische toren.

Adres: Cornmarket Street, Oxford

10. Oxford Castle

Oxford Castle is sinds 1071 een plaats van opsluiting, doorlopend tot de sluiting van Hare Majesteit's Prison Oxford in 1996. Tegenwoordig kunnen bezoekers leren over de echte mensen en gebeurtenissen uit het turbulente verleden van de site door fascinerende vertoningen en reconstructies.

Andere hoogtepunten zijn de kans om de Saksische St. George's Tower te beklimmen, het oudste gebouw van Oxford, en te genieten van de verbluffende uitzichten van 360 graden. Nader afdalen diep onder de grond in de 900 jaar oude crypte. Andere gebieden om te verkennen zijn de grenzen van de 18e-eeuwse Debtors 'Tower en het 11e-eeuwse kasteel met motten en vestingwerken. Rondleidingen en tal van leuke thema-evenementen zijn beschikbaar.

Adres: 44-46 Oxford Castle, Oxford

Officiële site: www.oxfordcastleunlocked.co.uk

11. Blenheim Palace

In Woodstock, slechts acht mijl ten noordwesten van Oxford, ligt Blenheim Palace, de zetel van de hertogen van Marlborough en de familie Spencer-Churchill en de geboorteplaats van Winston Churchill. Dit prachtige paleis met 200 kamers werd gebouwd tussen 1701 en 1724 voor John Churchill, de eerste hertog van Marlborough, met de financiële steun van koningin Anne, die haar dank aan de hertog wilde geven voor zijn overwinning in 1704 op de Fransen tijdens de slag om Blenheim, een evenement dat wordt herdacht op het plafond van de Grote Zaal.

Behalve een bezoek aan het prachtige hoofdgebouw met zijn neoklassieke hal met zuilen en de quadrantale bijgebouwen met gekroonde hoektorens en zuilengalerijen, moet u de aangrenzende vleugels verkennen, met hun grote binnenplaatsen en de grote binnenplaats. Een ander hoogtepunt is de kans om de prachtige tuinen met hun Franse Rococo-grenzen en de door Capability Brown ontworpen parken te verkennen. Andere openluchtattracties zijn Italiaanse tuinen en kruidentuinen, een vlinderhuis en een doolhof.

Locatie: Blenheim Palace, Woodstock

Officiële site: www.blenheimpalace.com

12. Abingdon-on-Thames

Abingdon, een klein stukje rijden ten zuiden van Oxford, is een charmant stadje aan de oevers van de rivier de Theems. Een groot aantal interessante huizen en kerken zijn hier te vinden, waaronder de oude twee verdiepingen tellende county hall, gebouwd in 1678 en nu de thuisbasis van het Abingdon County Hall Museum . Ook op te merken is de prachtige St. Helen's Church, met zijn sierlijke torenspits, dubbele gangpaden en uitvoerig beschilderde lambrisering (1390), evenals het Christusziekenhuis, gesticht in 1553.

Delen van de ooit invloedrijke benedictijnenabdij (675 AD) kunnen nog steeds worden verkend, inclusief latere kenmerken zoals de Checker Hall (13e eeuw), de Long Gallery (ongeveer 1500) en de deuropening van de abdij (1450). Abingdon heeft verschillende recreatieve en recreatieve voorzieningen, waaronder het White Horse Leisure & Tennis Centre, Tilley Park en het Southern Town Park. Elk jaar in oktober is het stadscentrum gesloten voor de Ock Street Michaelmas Fair, de langste straatbeurs van Europa.

Adres: Market Place, Abingdon, Oxfordshire

Officiële site: www.abingdon.gov.uk/partners/abingdon-county-hall-museum