Winchester, het graafschap van Hampshire, was tot de 13e eeuw de hoofdstad van Engeland uit de Angelsaksische tijd. De ruïnes van het koninklijke kasteel, talrijke middeleeuwse gebouwen en een van Europa's langste kathedralen blijven getuigen van dit voormalige politieke en culturele centrum van Engeland.
Opgravingen hebben onthuld dat de Keltische nederzetting van Caer Gwent, de "Witte Stad" - genoemd naar de omringende kalkheuvels - deze plek bezet sinds de bronstijd. Beroemde kathedraal van Winchester werd verschillende keren gerenoveerd in de 9e en 10e eeuw en was de plek waar Willem de Veroveraar zich had laten kronen. Bovenaan de lijst met dingen om te doen in deze prachtige stad zijn een bezoek aan een museum, het bekijken van de historische architectuur, genieten van een van de vele festivals en deelnemen aan een winkeluitje.
1. Kathedraal van Winchester
Kathedraal van Winchester - gebouwd op de plaats van de originele 7e-eeuwse oude kathedraal, waarvan de fundamenten nog steeds zichtbaar zijn - dateert uit de 11e eeuw en is sindsdien vele malen gewijzigd. Interieur hoogtepunten zijn de unieke combinatie van romaanse secties van de muur (1093) en laat-gotische fan gewelf (1394) in zijn prachtige 12-bayed schip en transepts, samen met een reeks van bronzen beelden (1635) van James I en Charles I. Andere opvallende kenmerken zijn de prachtige 11e-eeuwse smeedijzeren Pilgrimspoort en de graven van verschillende Saksische koningen, waaronder Alfred de Grote.
Muurschilderingen uit de 16e eeuw versieren de Mariakapel en de 13e-eeuwse schilderijen over de gewelven van de Kapel van de Beschermengelen geven voorbeelden van de originele decoratie. In het noorden is de ambulante kerk de kapel met Renaissance-decoratie en de houten stoel waarop Maria Tudor (Bloody Mary) zat tijdens haar huwelijk met Filips II van Spanje in 1554. Stappen leiden naar het noordelijke transept, waar links de kapel van het Heilige Graf, met zijn Romaanse muurschilderingen uit de 12e eeuw. Het lettertype van zwart marmer uit Doornik (1180), versierd met scènes uit het leven van Sint Nicolaas, staat in het midden van de noordelijke zijbeuk. De beroemde 12e-eeuwse Winchester-Bijbel wordt bewaard in de Kathedraalbibliotheek in het zuidelijke transept. De artistiek geïllustreerde initialen zijn enkele van de grootste prestaties van de boekverlichting die is gecreëerd door de Winchester-schrijfschool. Van extra belang voor mensen met een literaire neiging is een koperen tablet die het graf van schrijver Jane Austen (1775-1817) markeert.
Adres: 9 The Close, Winchester
Officiële site: www.winchester-cathedral.org.ukAccommodatie: waar te verblijven in Winchester
2. Highclere Castle: Abdij Aka Downton
Hoewel het ongeveer 40 kilometer ten noorden van Winchester ligt, is dit historische huis een van de belangrijkste toeristische attracties van Engeland geworden dankzij zijn hoofdrol in de enorm succesvolle televisieserie van Downton Abbey. Het voorouderlijk huis van de graven van Carnarvon (de familie is hier al sinds 1679), Highclere Castle is ontworpen door Sir Charles Barry, de architect van de Houses of Parliament in Londen, en bevindt zich in een enorm 18e-eeuws park biedt een prachtig uitzicht over de North Hampshire Downs.
Hoogtepunten van een bezoek zijn onder andere de kans om de spectaculaire gotische saloon van het landhuis te bekijken, met zijn unieke lederen wandbekleding; de eetzaal van de staat, met zijn historische portretten; en de bibliotheek, met zijn 5.650 zeldzame boeken, waarvan sommige dateren uit de 17e eeuw. Andere opmerkelijke gebieden die een bezoek waard zijn, zijn de teken- en rookruimtes, die beide regelmatig in Downton Abbey te zien waren. Voor een onvergetelijke ervaring kunt u een privétour maken. Als uw budget het toelaat, kunt u een onvergetelijke culinaire ervaring of privéreceptie boeken in een van de bovengenoemde kamers.
Locatie: Highclere Park, Newbury, Hampshire
Officiële site: www.highclerecastle.co.uk3. Winchester Castle
Winchester Castle, waarvan alleen ruïnes overblijven, werd gebouwd in 1067 tijdens het bewind van Willem de Veroveraar. De structuur werd in 1647 door het parlement vernietigd onder leiding van Oliver Cromwell en vervolgens in 1683 volledig gerestaureerd door Wren als een woning voor Charles II.
Er is veel geschiedenis geschreven in Winchester Castle: William the Conqueror liet het Doomsday Book hier veilig bewaren en Richard Leeuwenhart kwam hier in 1194 voor zijn tweede kroning in de kathedraal. De toekomstige koning Hendrik III werd geboren in het kasteel in 1207, Edward I hield hier zijn eerste parlement en Sir Walter Raleigh werd berecht in de rechtszaal om samen te werken tegen James I. Only the Great Hall (1236), met zijn kolommen van Purbeck marmer, oude glas-in-loodramen en een open houten dakspant getuigen van het grote verleden van het kasteel, evenals het legendarische tafelblad op de achterwand waarop koning Arthur zijn ronde tafel zou hebben gehouden.
Locatie: The Castle, Winchester
Officiële site: //www3.hants.gov.uk/greathall4. Winchester College
Winchester College is opgericht in 1382 en heeft een nauwe band met het New College in Oxford en is zeker een bezoek waard voor de oorspronkelijke huizen. Van bijzonder belang zijn Flint Court en Chamber Court, beide perfect bewaard gebleven, en de historische Seventh Chamber, naar verluidt de oudste schoollokaal in het land.
Ook opmerkelijk is de schoolkapel, met zijn originele gewelfde houten dak, middeleeuws glas in lood, een retabel (1500) en de misericords. Generaties geleerden hebben hun namen gegraveerd op de pilaren van de kloosters, waaronder de beroemde "oude jongen" Anthony Trollope (1815-1882). De school is nog steeds in gebruik, dus bezoekers moeten profiteren van een van hun uitstekende rondleidingen.
Locatie: College St, Winchester
Officiële site: www.winchestercollege.org/guided-tours5. College Street
College Street, met zijn uitzicht op de middeleeuwse muur rondom de kathedraal, leidt naar Wolvesey Palace . Vanaf hier kunnen toeristen de overblijfselen van een bisschoppelijk paleis zien (herbouwd door Wren), de ruïnes van het kasteel passeren en genieten van de aantrekkelijke Abbey Gardens, overblijfselen van een 9e-eeuwse abdij gesticht door de vrouw van koning Alfred. Het leidt ook naar het King Alfred-monument op Broadway en naar de brug over de rivier de Itchen.
Als u in de stemming bent voor een beetje wandelen en meer bezienswaardigheden, neemt u High Street naar de Guild Hall (1871) en het voetgangersgebied, met zijn zuilengalerij met winkels. Butter Cross, met nissen met beelden van heiligen, King Alfred en bisschop Wykeham, is ook de moeite van het bekijken waard.
6. Wolvesey Castle (het paleis van de oude bisschop)
Wolvesey Castle (Old Bishop's Palace) is een Engels erfgoed dat de ruïnes van wat eens een versterkt paleis en de belangrijkste residentie van de bisschoppen van Winchester omvat. In 1554 hielden koningin Mary en Philip II van Spanje hun huwelijksontbijt in de East Hall.
Vanaf hier gaat een charmant pad verder langs de oostkant van de rivier de Itchen naar Catherine's Hill, de locatie van een fort uit de 3de eeuw, de fundamenten van een kapel en een doolhof met grasmatten. Op korte loopafstand ligt Westgate, die in de 17e eeuw als een gevangenis werd gebruikt (een aantal interessante overblijfselen van graffiti) en die nu een prachtig uitzicht over de stad biedt.
Adres: College Street, Winchester
Officiële site: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/wolvesey-castle-old-bishops-palace/7. Ziekenhuis van St. Cross
Ongeveer een mijl ten zuiden van het centrum van Winchester, werd het oudste hofje van Engeland in 1136 gesticht door Henry van Blois, kleinzoon van Willem de Veroveraar, voor 13 "arme en vrome mannen." Het zwarte gewaad met een zilveren boevenkruis en het purperrood met het embleem van de kardinaal gedragen door de inwoners blijven getuigen van de begiftigingen. Gegroepeerd rond een binnenplaats, zijn deze schilderachtige huizen ingevoerd via een poortgebouw. Andere opvallende kenmerken zijn de 15e-eeuwse Brothers hal, de keuken en een kapel. En als je weggaat, vraag dan om de traditionele Wayfarers 'Dole.
Adres: St. Cross Road, Winchester
8. Winchester City Mill
De Winchester City Mill is een zeldzaam overgebleven voorbeeld van een stedelijk werkende korenmolen. Aangedreven door de snelstromende rivier de Itchen, werd de watermolen herbouwd in 1743 op de site van de oorspronkelijke middeleeuwse molen en bleef in gebruik tot het begin van de 20e eeuw. Na het hervatten van het gebruik voor het malen van bloem in 2004 na een volledige restauratie, biedt deze uitstekende attractie nu bezoekers veel activiteiten en leuke dingen om te doen, inclusief een unieke gelegenheid om een van de enige stedelijke otterpopulaties van Groot-Brittannië te zien, samen met een verscheidenheid aan andere dieren in het wild . Andere hoogtepunten zijn meelmalen en bakdemonstraties, educatieve workshops en lezingen en de kans om informatieve video's over de site te bekijken.
Locatie: Bridge St, Winchester
Officiële site: //www.nationaltrust.org.uk/winchester-city-mill9. Winchester's militaire musea
Peninsular Barracks is de thuisbasis van Winchester's Military Museums, een verzameling van vijf militaire collecties. Het Royal Green Jackets Museum herbergt een verscheidenheid aan uniformen en medailles, samen met een gemarkeerde diorama van Waterloo. Het behandelt de geschiedenis van het regiment en de betrokkenheid van Groot-Brittannië bij een lange opeenvolging van oorlogen. Hetzelfde gebouw herbergt ook het Gurkha-museum, opgedragen aan de elitetroepen uit Nepal; HorsePower, het Regimentsmuseum van de Koninklijke Huzaren van de koning, met zijn vertoningen over de geschiedenis van het beroemde cavalerieregiment; het Light Infantry Museum, dat het verhaal vertelt van een modern regiment door belangrijke gebeurtenissen zoals de val van de Berlijnse Muur en de Golfoorlog; en het Guardroom Museum, het Museum van het korps van de adjudant-generaal.
Locatie: Peninsular Barracks, Romsey Rd, Winchester
Officiële site: www.rgjmuseum.co.uk10. Marwell Zoo
In de buurt van het pittoreske dorpje Owslebury, slechts vijf mijl ten zuidoosten van Winchester, is de Marwell Zoo een must-see attractie voor diegenen die geïnteresseerd zijn in dieren in het wild of reizen met kinderen. Temidden van 140 hectare glooiend Hampshire platteland, deze populaire dierentuin heeft meer dan 1.200 dieren uit ongeveer 135 soorten en heeft een naam voor zichzelf gemaakt dankzij zijn beschermingsactiviteiten (opmerkelijke successen omvatten bedreigde witte neushoorns, oryx en zebra's).
Naast een verscheidenheid aan educatieve themagebieden om te verkennen - Into Africa, de wereld van maki's en Penguin Cove zijn slechts een paar van de meest populaire - heeft de dierentuin Wild Explorers toegevoegd, een leuke safari-geïnspireerde ervaring die bezoekers een onbeperkt uitzicht biedt van zijn dieren van een reeks promenades. Zorg ervoor dat u ook een ritje maakt met de miniatuurspoorweg van de dierentuin voor een reis van 15 minuten langs verschillende dierenverblijven, waaronder pygmy-nijlpaarden, neushoorns en flamingo's.
Officiële site: www.marwell.org.uk/zoo11. Stadsmuseum
Het Stadsmuseum documenteert de geschiedenis van Winchester vanaf de ijzertijd tot heden door zijn drie fascinerende galerijen verspreid over drie verdiepingen. Functies omvatten Romeinse mozaïeken, een verzameling sieraden uit de Angelsaksische tijd (kijk ook eens naar het model van de oorspronkelijke middeleeuwse nederzetting uit deze periode), gereconstrueerde Victoriaanse winkels en praktische activiteiten zoals koper wrijven, pot ontwerp, en de mogelijkheid om te proberen op periode kostuums. Ook niet te missen is een unieke verzameling artefacten die ooit toebehoorde aan de beroemde schrijver Jane Austen, die haar laatste jaren in Winchester doorbracht.
Adres: 3 The Close, Winchester
Officiële site: www.winchester.gov.uk/heritage-conservation/museums/city-museum/12. Pilgrim's Hall
Net ten zuiden van de kathedraal van Winchester liggen de ruïnes van de middeleeuwse dekenaat en een charmante vakwerkhal met de 13e-eeuwse Pilgrim's Hall. Naast het dienen als een plek om te eten en te drinken, diende de structuur ook als stal. Het is een bezoek waard vanwege zijn prachtige 13e-eeuwse hamerspanbaldak.
Ook een bezoek waard in de buurt is 26/27 College Street, ooit een woning voor James II . Christopher Wren bouwde deze structuur evenals een woning in de naburige Kingsgate Street. College Street loopt langs de hoofdingang van Winchester College langs nummer 8, het huis waar Jane Austen stierf.
Adres: 3 The Close, Winchester
