Voor altijd verweven met het verhaal van Jezus Christus, die veel van zijn bediening in het gebied uitvoerde, is de regio Zee van Galilea een prachtige plek vol met dingen om te doen en bezienswaardigheden te bezoeken, van oude archeologische overblijfselen tot een drop-dead schitterend landschap. Voor christenen zijn natuurlijk de belangrijkste toeristische attracties de verzameling van kerken rond Tabgha, gebouwd op de sites waar Jezus zijn wonderen uitvoerde, maar voor andere bezoekers biedt het rustige landschap aan het meer, warme zwembaden en wandelmogelijkheden in de omliggende heuvels genoeg redenen om te bezoeken.
1. Tiberias
Tiberias, gelegen aan de rand van het Meer van Galilea, is de perfecte uitvalsbasis om deze regio te verkennen. De promenade aan het water De Yigal Alon Promenade biedt de meeste toeristische attracties van de stad en is een geweldige plek voor een wandeling langs het meer. Langs deze weg vindt u de 19e-eeuwse kerk van St. Peter, gebouwd over de overblijfselen van een kruisvaarderskasteel. Er is een prachtig klooster binnenin en de apsis van de kerk wordt geprojecteerd als de boeg van een schip - een verwijzing naar Peter's vissersboot. Net om de hoek op HaYarden Street ligt het beeldenpark dat bekend staat als het Openluchtmuseum .
Als je langs de boulevard naar het zuiden loopt, kom je bij het Grieks-orthodoxe klooster, gebouwd in 1862. Als je landinwaarts vanaf de zee loopt, is Tiberias de thuisbasis van een aantal belangrijke Joodse graven . Op ongeveer 300 meter van het noordelijke uiteinde van HaGalil Street ligt het graf van de grote filosoof en arts Maimonides (Rabbi Moses Ben Maimon, ook bekend als Rambam). Maimonides werd geboren in Córdoba in 1135 en verliet Spanje vanwege religieuze vervolging en ging naar Caïro om de persoonlijke arts van Saladin te worden. Terwijl hij daar was, werd hij ook de geestelijk leider van de Joden in Egypte. Evenals de tombe is hier een uitstekend museum gewijd aan zijn leven en werk. Het graf van Yohanan Ben Zakkai - die na de verwoesting van Jeruzalem in 70 na Christus een joodse school in Yavne heeft gesticht en de zetel van het Sanhedrin naar die stad heeft overgebracht - is ook hier in de buurt.
2. Tiberias-Hamat: hete bronnen
Tiberias is sinds de Romeinse tijd beroemd als kuuroordcentrum en de warmwaterbronnen zijn nu net zo populair als toen. Als je klaar bent met genieten, kun je wat historie inhalen door de synagoge van de vierde eeuw naast de deur te bezoeken, met zijn goed geconserveerde mozaïekvloer met rijk gedessineerde patronen. Het mozaïek verraadt de invloed van de hellenistische en Romeinse cultuur zelfs op vrome joden in deze periode, met het centrale gedeelte dat de zonnegod Helios omgeeft omringd door de tekens van de dierenriem.
Locatie: 2, 5 kilometer van de stad Tiberias
3. Wed maar Yerah
De archeologische vindplaats van Bet Yerah ('huis van de maan', ook wel bekend als Khirbet Kerak) wordt niet vermeld in bijbelse of Egyptische archieven, maar opgravingen hebben hier bewijs opgeleverd van een nederzetting die dateert uit de bronstijd tot aan de periode van Arabische heerschappij. Goed bewaard gebleven overblijfselen van badhuizen uit de vierde en vijfde eeuw na Christus zijn hier te vinden evenals de overblijfselen van een Romeins fort uit de derde eeuw na Christus. Er is ook een synagoge uit de vijfde eeuw en een Byzantijnse kerk.
Locatie: 10 kilometer ten zuiden van de warmwaterbronnen van Hamat
4. Arbel Nationaal Park
Arbel National Park is een prachtige plek om je wandelschoenen aan te trekken en op pad te gaan. De belangrijkste attractie hier is de wandeling naar de Horns of Hittim - het toneel van een beslissende strijd tijdens de Crusader-periode. Op 4 juli 1187 bracht Saladin hier een vernietigende nederlaag toe aan de kruisvaarders. Het Latijnse koninkrijk dat 88 jaar eerder werd gesticht, verloor nu zijn hoofdstad, Jeruzalem, en een groot deel van zijn grondgebied, en voor de resterende 104 jaar van zijn bestaan, was het beperkt tot een smalle kuststrook met zijn hoofdstad in Acre (Akko). Het is een half uur lopen naar de top van de heuvel op een voetpad dat omhoog loopt van de hoofdweg. Vanaf de top, waar nog overblijfselen uit de bronstijd zijn, zijn mooie uitzichten op Oost-Galilea en het Meer van Galilea.
Locatie: 10 kilometer ten westen van Tiberias
5. Kibbutz Ginosar
De belangrijkste attractie van deze kleine kibboets is de oude vissersboot, nu bekend als de boot van de zee van Galilea, die hier wordt getoond in het Beit Yigal Allon Museum. Ontdekt in 1986, begraven in de modder nabij de rand van het meer, is de boot gedateerd tussen 70 voor Christus en 90 na Christus, wat betekent dat deze in de tijd van Jezus in gebruik was. De boot is 8, 27 meter lang en 2, 3 meter breed en is gemaakt van cederhout. Hoewel er absoluut geen bewijs is dat de boot door Jezus of een van zijn discipelen gebruikt zou kunnen zijn, hebben veel mensen het de Jezusboot genoemd. Historisch gezien is de boot uitermate belangrijk om archeologen een voorbeeld te geven van bootontwerp uit de 1e eeuw na Christus.
Locatie: 9, 5 kilometer ten noorden van Tiberias
6. Kerk van de vermenigvuldiging van broden en vissen
De kerk van de vermenigvuldiging van broden en vissen is gebouwd op de plaats waar de traditie stelt dat Christus stond tijdens het wonder toen hij de 5.000 voedde. Gebouwd in 1982, ontworpen door de architecten Anton Goergen en Fritz Baumann uit Keulen, staat het op de plaats van een vroegere kerk uit het Byzantijnse tijdperk en heeft het originele elementen bewaard van de oudere kerk in het binnenland.
De Byzantijnse periode op de vloer is het meest onderscheidende kenmerk van de kerk, met een verscheidenheid aan vogels en bloemmotieven. De meest interessante mozaïeken zijn in de transepten. De kunstenaar was kennelijk bekend met de Nijldelta en heeft de flora en fauna van die regio afgebeeld met flamingo's, slangen, reigers, eenden, lotusbloemen en riet. Het zuidelijke transept toont ook een Nilometer (een apparaat dat wordt gebruikt om het niveau van de rivier te meten). Het altaar in het heiligdom is gebouwd over de steen waarop Christus zou hebben gestaan toen het wonder werd uitgevoerd. Vooraan staat het beroemdste mozaïek van de kerk, met een mand met broden en geflankeerd door twee vissen.
Locatie: Tabgha
7. Kerk van het primaat van St. Peter
Slechts 200 meter verder langs de weg naar Capernaum vanuit de Kerk van de Vermenigvuldiging van de Broden en Vissen, loopt een voetpad omlaag naar de kusten van het Meer van Galilea en de Kerk van het Primaat van Sint Pieter. Een kapel die hier in de 4e eeuw werd gebouwd, werd in 1263 verwoest en de zwarte basalt hedendaagse kerk werd in 1933 door de franciscanen gebouwd. De kerk herdenkt de verschijning van de verrezen Christus aan zijn discipelen aan de oevers van het meer, toen hij gaf Peter voorrang op de kerk. De rots aan de oostkant van de kerk zou de tafel zijn waarop Christus met zijn discipelen dineerde. Aan de zuidkant van de kerk zijn uitgehouwen treden naar het meer die beschreven werden door de pelgrim Aetheria rond 400 na Christus als 'de treden waarop de Heer stond'.
Locatie: Tabgha
8. Berg der zaligsprekingen
De berg der zaligsprekingen is een belangrijk aandachtspunt voor alle christelijke bezoekers. De traditie stelt dat het hier was dat Jezus zijn beroemde Bergrede bracht. De rooms-katholieke kerk hier (gebouwd in de jaren dertig van de vorige eeuw) houdt elk uur de mis tussen 08.00 en 15.00 uur voor de pelgrims die hier reizen. De perfect onderhouden tuinen zijn een heerlijk rustige plek om te genieten van het uitzicht op het Meer van Galilea, terwijl binnen in de kerk zelf een prachtig glas-in-loodraam is met de zaligsprekingen.
Locatie: Tabgha
9. Kapernaum
Deze archeologische vindplaats is vermoedelijk het vissersdorpje Capernaum dat genoemd wordt in het Nieuwe Testament waar Jezus leefde, predikte en de eerste van zijn discipelen verzamelde. De prachtige overblijfselen van een synagoge uit de vierde eeuw zijn de meest prominente ruïnes hier, terwijl de moderne kerk op de site is gebouwd over de overblijfselen van een Byzantijnse kerk en de ruïnes van het huis van St. Peter . Archeologisch werk hier heeft aangetoond dat de site dateert uit de 2e eeuw voor Christus en werd uiteindelijk verlaten in de 11e eeuw.
Locatie: 3 kilometer van Tabgha
10. Grieks-orthodoxe kerk van de 12 apostelen
Zeker een bezoek waard, deze prachtige en nogal opvallende kerk met rode koepels is een belangrijke bezienswaardigheid langs het Meer van Galilea. Het werd gebouwd aan de kust in 1925 door de Grieks-orthodoxe kerk en is zeker een bezoek waard vanwege het interieur van prachtige fresco's in Byzantijnse stijl, geschilderd in de late jaren 1990. Mis vooral niet het levendige fresco met het Laatste Oordeel dat de achterwand van de kerk bedekt. De tuin is hier een schaduwrijke plek om te ontsnappen aan de hitte van de middagzon.
Locatie: Capernaum, 3 kilometer van Tabgha
11. Bethsaida
Deze basaltruïnes worden verondersteld de overblijfselen te zijn van de nieuwtestamentische stad Bethsaida, waar Jezus het wonder deed van het lopen over water, en ze zijn ook in de buurt van de plek waar hij de 5000 voedde en een man van blindheid genas. Omdat de ruïnes meestal alleen funderingen en lage stenen muren zijn, kan het moeilijk zijn om je voor te stellen hoe deze eens zo belangrijke stad er uit zag. Informatieborden op strategische punten rond de opgravingen helpen bezoekers de site te interpreteren.
Locatie: 23 kilometer ten noordwesten van Tiberias
12. Korazim
Deze atmosferische basaltruïnes zijn de overblijfselen van een andere stad uit de tijd van Jezus. De ruïnes liggen op een heuveltop aan de noordkant van de Zee van Galilea. Archeologisch werk hier dateert de site terug naar de 1e eeuw na Christus, hoewel de ruïnes die tegenwoordig aanwezig zijn allemaal dateren uit het latere Byzantijnse tijdperk. Het hoogtepunt van een bezoek hier is de 4e-eeuwse synagoge (waar tijdens de opgraving een horde munten werd gevonden), waar prachtige gravures met Hellenistische invloeden te zien zijn.
Locatie: 29 kilometer ten noorden van Tiberias
13. Yardenit
Nabij de bovenloop van de rivier de Jordaan, is Yardenit een populaire doopplek voor christelijke pelgrims die zich willen onderdompelen in de beroemde wateren van de Jordaan. De site wordt goed onderhouden en beheerd, met twaalf aparte doopbaden langs de weelderige oever van de rivier om bezoekers die zich willen onderdompelen te helpen, evenals een houten oeverpromenade voor degenen die gewoon de stille rust van de rivier willen ervaren. Er is ook een restaurant op het terrein.
Locatie: 11 kilometer ten zuiden van Tiberias
Officiële site: www.yardenit.com14. Degania
De kibboets van Degania liggen op het punt waar de rivier de Jordaan uit het Meer van Galilea opduikt. Dit was de allereerste kibboets, opgericht in 1909 door Russische immigranten, met de originele kibboets die nu bekend staat onder de naam Degania A, en haar recentelijk opgerichte buurman als Degania B. Bij de hoofdingang van Degania A staat een Syrische tank, die in 1948, geavanceerd tot aan de kibboets, maar werd vervolgens uitgeschakeld door een Molotov-cocktail. Binnen het grondgebied van de kibboets is Gordon House (genoemd naar Aharon D. Gordon, een van de grondleggers van de kibboets), een onderzoeksinstituut met een archeologisch, natuurhistorisch en landbouwkundig museum.
Locatie: 2 kilometer ten zuiden van Bet Yerah
Geschiedenis
Toen de Israëlieten het Beloofde Land in bezit namen, vestigden de stammen Naftali, Zebulon en Aser zich in Galilea (Jozua 19), waar zij later werden vergezeld door de stam Dan (Richteren 18). In de achtste eeuw voor Christus werd het land bezet door de Assyriërs; later kwamen Babyloniërs, Perzen en Grieken.
Na de verovering van Hasmonee in 163 voor Christus leefden niet-Joden in de kustvlakte en Joden in de hooglanden. Toen de Romeinen Galilea bezetten, werd het samen met Judea geregeerd door de Hasmoneese heerser Hyrcanus II en vervolgens door Herodes de Grote. Daarna, in het leven van Jezus, behoorde het tot het tetrarchie van Herodes Antipas, die Tiberias zijn hoofdstad maakte, en dan, tot 44, tot het koninkrijk van Herodes Agrippa. In 66 na Christus was Galilea een bolwerk van de Joodse opstand tegen de Romeinen, en na de opstand van Bar Kochba (AD 135), verving het Judea als het centrum van het Jodendom; de steden van Bet Shearim, Sepphoris (Zippori) en Tiberias zijn in dit verband van bijzonder belang.
Vanaf de zevende eeuw nam de Arabische bevolking van Galilea gestaag toe. De eerste Joodse nederzettingen van de moderne tijd werden gevestigd in Rosh Pinna (1878) en Metulla, het meest noordelijke dorp in Israël (1886). In 1948 werd Galilea een deel van de pas opgerichte staat Israël.
Waar te verblijven in het Meer van Galilea om bezienswaardigheden te bekijken
Wij raden deze handige hotels en pensions in Tiberias aan de zee aan:
- Scots Hotel: luxe boetiekhotel, voormalig 19e-eeuws Schots ziekenhuis, uitzicht op het meer, grote kamers, een volledig uitgeruste spa.
- Leonardo Plaza Hotel Tiberias: middellange strandboulevard, mooi buitenzwembad, kinderclub, comfortabele bedden.
- Ron Beach Hotel: betaalbaar hotel aan het water, privéstrand, kamerhoge ramen, uitnodigend zwembad, kinderspeelplaats.
- Villa Roca Tiberias: budgetvriendelijke bed-and-breakfast, centrale locatie, vriendelijk personeel, stenen gebouw.
