Oorspronkelijk werd de kapel van de Doge, de basiliek van St. Mark (Basilica di San Marco) belangrijk in 829 toen de overblijfselen van de heilige Marcus vanuit Alexandrie naar Venetië kwamen en hier werden begraven. Het huidige grondplan, afgeleid van de kerk van de apostelen in Constantinopel, dateert uit 1063. In 1075 heeft de doge een wet aangenomen die alle terugkerende schepen verplichtte iets kostbaars terug te brengen om de basiliek te versieren, goed voor de meer dan 500 kolommen van zeldzaam marmer, porfier, albast en jaspis uit het oosten teruggebracht. Het interieur is bekleed met 4.240 vierkante meter gouden mozaïeken, meestal uit de 12e en 13e eeuw. Tussen 1500 en 1750 werden enkele van de oude delen vervangen door "moderne" mozaïeken ontworpen door kunstenaars zoals Titiaan en Tintoretto. De mozaïeken, het gouden altaar, prachtige kapellen en de schatkamer maken het een van de meest geliefde toeristische attracties van Italië.

Noord- en Zuidgevel

Tot 1503, toen de zuidgevel werd omsloten, was het de bedoeling dat het een imposante ceremoniële ingang was tegenover de lagune. Maar zelfs als het Dogenpaleis er een groot deel van bedekt, is deze façade nog steeds een boeiend gezicht van het Canal Grande. Beeldhouwwerken en mozaïeken dragen bij aan de rijk gedetailleerde architectuur. Ontdek samen met de twee griffioenen in de eerste boog het 13e-eeuwse Byzantijnse mozaïek van de Heilige Maagd tussen de bogen van de bovenverdieping. Voor de gevel staan ​​twee marmeren pilasters, Pilastri Acritani, bedekt met prachtige reliëfs uit de zesde eeuw. Net als St. Mark zelf, dit waren oorlogsbuit, die Venetianen in 1256 uit de haven van Acre hadden meegenomen. Het beeldhouwwerk van de tetrarchen op de hoek was uit porfier gehouwen, waarschijnlijk in Egypte in de vierde eeuw.

De noordgevel met uitzicht op de Piazzetta dei Leoncini, bevat de Porta dei Fiori, de deur van bloemen, met een prachtig 13de-eeuws reliëf van de geboorte van Christus, omlijst door gebladerte, engelen en profeten. Twee andere reliëfs zijn de zevende- of achtste-eeuwse afbeelding van de troon van een rechter met zes schapen aan elke kant (die de twaalf apostelen symboliseren), en de wagen van Alexander de Grote, getekend door griffioenen, uit de 10e eeuw.

Veranda en galerij

Zoals alle Byzantijnse basilieken, heeft St. Mark's een veranda (narthex) die een foyer biedt voordat deze de hoofdkerk binnengaat. De mozaïeken van zijn koepels en bogen zijn uit de 13e eeuw, met uitzondering van de St. Mark toegevoegd in de gewelf in 1545. Ze vertegenwoordigen (van rechts naar links) de schepping, Kaïn en Abel, de ark van Noach, de toren van Babel, en de verhalen van Abraham, Jozef en Mozes. Elk van de drie portalen die naar de kerk leiden, wordt geflankeerd door marmeren pilaren met zeer versierde kapitelen uit de zesde tot de negende eeuw. Het juiste portaal heeft een 10e-eeuwse bronzen deur bedekt met zilver met een inscriptie in het Grieks. De graven van de Doges in de buitenmuur stammen uit de 12e eeuw.

Boven de narthex is een open galerij, en tot 1981 stonden daar de vier beroemde bronzen paarden die uitkeken over het Piazza San Marco . Ze maakten ooit deel uit van een quadriga in de Hippodrome van Constantinopel, vermoedelijk uit de derde of vierde eeuw. Ze waren een van de buit die door Doge Enrico Dandolo naar Venetië werd gebracht na de val van Constantinopel. In 1797 bracht Napoleon ze naar Parijs, maar in 1815 keerden ze terug naar Venetië. Je ziet de originelen in het Museo Marciano.

Interieur en mozaïeken

Het is bijna onmogelijk om een ​​enkel hoogtepunt van deze met een schat gevulde basiliek te kiezen, maar de mozaïeken zijn de eerste aanblik die je de adem benemen. In combinatie met de vorm van de kerk geven ze de directe indruk van Byzantijns, hoewel het interieur een breed scala aan architecturale stijlen combineert, van klassiek tot 19e eeuw. Het is een leerstelling van de Byzantijnse die de vorm en functie van een kerk in aardse en hemelse delen scheidt, en het deel van de top van St. Mark stijgt zeker boven aardse grenzen in een hemelse helderheid van kleine stukjes gekleurd glas en bladgoud.

Elk van de vijf koepels, gedragen op enorme pilaren, heeft een diameter van bijna 13 meter en heeft 16 vensters. De weelderige gouden mozaïeken die de koepels bedekken, een totale oppervlakte van 4.240 vierkante meter, geven aanleiding tot de populaire naam Basilica d'Oro - Gouden Basiliek. De meeste koepelmozaïeken dateren van tussen 1160 en 1200, met de oudste boven het koor. Het beste zicht op hen is van de galerijen, in de buurt van het museum. De eerste koepel van de ingang toont de duif van de Heilige Geest in het midden van een halo die zich uitstrekt tot de omringende apostelen. De centrale koepel toont Christus omringd door sterren en daaronder, Maria tussen twee cherubijnen en de apostelen. In de Cappella di San Giovanni, boven het noordertransept, staan ​​12e-eeuwse mozaïeken uit het leven van Sint-Jan.

Pala d'Oro

Wanneer je voor de schitterende gouden retabel van San Marco staat, begrijp je gemakkelijk waarom het tot de meest sublieme uitdrukkingen van de Byzantijnse religieuze kunst behoort. Met een lengte van 3, 45 meter en een hoogte van 1, 4 meter is het een van de mooiste altaarstukken in heel Europa. De oudste secties zijn de cirkelvormige goud en emaille platen op de rand. De kunstenaarschap is een mengeling van werk van Venetiaanse ambachtslieden en die uit Constantinopel en combineert ingewikkeld gouden werk met geëmailleerde medaillons die het leven van Christus, het leven van de heilige Marcus en andere bijbelse thema's weergeven. Het werk duurde meer dan vijf eeuwen, terwijl er nieuwe elementen werden toegevoegd.

Het onderste gedeelte dateert uit 1102-1118, net als de email met verhalen over St. Mark. De reeks van zes Byzantijnse vieringen afgebeeld in het bovenste gedeelte, samen met de centrale Aartsengel Michael, zijn vermoedelijk afkomstig uit Constantinopel na 1204. De laatste toevoegingen waren tussen 1343 en 1345 toen Doge Dandolo twee Venetiaanse goudsmeden beschuldigde met het omlijsten van het hele altaar in een Romaanse boog aan de bovenkant en een lagere gotische boog. Het was toen dat de bijna 2.000 edelstenen en edelstenen op hun plaats werden gezet.

Ingelegde marmeren vloer

Net zoals de koepels en het plafond het hemelse rijk weergeven, volgt de San Marcus de Byzantijnse architecturale leerstellingen door een vloer te creëren die de aardse solidariteit onderstreept. Marmeren inleg bedekt 2.099 vierkante meter in rijke aardetonen in ingewikkelde geometrische en natuurlijke patronen. Hoewel het grootste deel van de vloer geometrisch is, wordt het af en toe verlicht met ingewikkelde dieren- en bloemenontwerpen gemaakt met kleine stukjes marmer of zelfs glas. Er wordt gedacht dat de kunstenaars die de vloer creëerden, zoals degenen die de mozaïeken hierboven deden, uit Constantinopel of Griekenland kwamen.

Transept-kapellen

In de korte armen die zich aan weerszijden van de hoofdkoepel uitstrekken, zijn een aantal kapellen gewijd aan de Madonna en aan verschillende heiligen, elk met prachtige decoratie en kunstschatten. Cappella della Madonna dei Máscoli heeft gotische altaarbeelden en mozaïekgewelf, beide uit de 15e eeuw. Cappella di Sant'Isidoro bevat de overblijfselen van de heilige in een sarcofaag van de muur en is versierd met mozaïeken uit het midden van de 14e eeuw. Het altaar in Cappella della Madonna Nicopeia, ook aan de noordkant van het transept, is voorzien van het onschatbare Byzantijnse pictogram van de Madonna Nicopeia, bezet met juwelen, parels en edelstenen en in een delicaat Byzantijns glazuurkader. De icoon werd hoog vereerd door de Venetianen en werd buitgemaakt uit Constantinopel in 1204. Cappella di San Pietro heeft een 14e-eeuws altaarscherm en een goed zicht op het hoogaltaar en de mozaïeken in het koor.

In het zuidelijke transept is Cappella di San Clemente de voormalige kapel van de Doge, met een scheidingswand van laat-14e-eeuwse zuilen en een 12e-eeuws mozaïek van St. Clement in de apsis. Het Sacramental Altar in het zuiden dateert uit 1617. Daarvoor is de plaats gemarkeerd door een mozaïek in de vloer, waar de relikwieën van St. Mark werden herontdekt nadat ze waren verloren in het vuur van 976. Twaalfde-eeuwse mozaïeken beeld gelijkenissen en mirakelen van Christus.

Rood-scherm en heiligdom

Het koor is gescheiden van het schip door een ingewikkeld ogend scherm. De katheder, met een zilveren kruisbeeld en de standbeelden van de Madonna, St. Mark en de apostelen, was het werk van Jacopello en Pierpaolo dalle Masegne van 1394 tot 1404. De kansel aan de rechterkant was waar de nieuw verkozen doge traditioneel werd gepresenteerd voor de mensen. De bronzen reliëfs in het koor, bewerkt door Jacopo Sansovino van 1537 tot 1541, tonen scènes uit het verhaal van St. Mark, waarvan de overblijfselen zijn ondergebracht in het Hoogaltaar. De vier kolommen die het ciborium ondersteunen, een architecturale overkapping boven het altaar, zijn versierd met 324 reliëfs uit de 13e eeuw met scènes uit het leven van Jezus en Maria.

schatkist

De Schatkamer, die u vanuit de hoek van het zuidelijke transept kunt betreden, staat vol met de kostbare voorwerpen die de Venetianen in 1204 uit Constantinopel mee naar huis namen. Met 283 stuks in goud, zilver en andere kostbare materialen is het een van de meest belangrijke en rijkste kerkschatten in Europa, zelfs na plundering door Napoleon en de verkoop van sommige van zijn edelstenen om te betalen voor essentiële restauratie van de kerk in de vroege jaren 1800. Onder de Constantinopelse buit waren 110 gouden en zilveren Byzantijnse reliekschrijnen met kostbare stenen, werken uit de 11e tot de 13e eeuw. Byzantijnse iconen gemaakt van goud en zilver, kelken, glaswerk, islamitische kunst, Venetiaanse filigraan, geëmailleerd goudwerk, en later, geschenken van pausen, Europese vorsten of honden voltooien de collecties. Een paar hoogtepunten om naar te zoeken zijn de weelderige troon van de Doges, twee prachtige visvormige lampen gebeeldhouwd in kristal, amforen gesneden uit een enkel blok van agaat, cloisonné geëmailleerde miskelken, iconen van de aartsengel Michael en de parfum-vuurpot in de vorm van een klein gebouw met vijf koepels.

Museo Marciano

Een kleine deur bij de hoofdingang van de kerk leidt naar het museum, waar u de originelen vindt van de vier beroemde paarden die ooit op de galerij boven de hoofdingang stonden. Deze veel bereisde vergulde koperen paarden maakten deel uit van de oorlogsbuit uit Constantinopel, opnieuw geplunderd door Napoleon, teruggebracht naar de galerij en uiteindelijk hierheen gebracht voor bewaring. Kijk ook eens naar prachtige wandtapijten uit de 13e tot de 16e eeuw met gobelins, Byzantijnse beeldhouwwerken uit de 12e eeuw en een prachtige omslag voor de Pala d'Oro, gemaakt in 1345 door Paolo Veneziano en zijn zonen, met scènes uit het leven van St. Mark.

Waar te verblijven in de buurt van de Basiliek van San Marco

Wij raden deze prachtige hotels aan op een korte wandeling van de prachtige basiliek van St. Mark:

• Al Ponte Antico Hotel: luxe boetiekhotel, gerestaureerd 16e-eeuws gebouw, locatie aan het Canal Grande, ouderwetse elegantie, een schilderachtig terras.
• Locanda Orseolo: boetiekhotel midden in het centrum, uitzicht op de gracht, sierlijke eetkamer, gratis ontbijt op bestelling.
• Hotel Al Ponte Mocenigo: betaalbare prijzen, antiek meubilair, houten balken, een prachtige binnenplaats, gratis ontbijt, stoombad.
• Hotel Dalla Mora: ontbijt, familiehotel, ensuite of gedeelde badkamers, inclusief ontbijt.

Tips en tactieken: hoe u het meeste uit uw bezoek aan San Marco kunt halen

• Timing: dit is een van de topattracties in de stad, dus verwacht in een lange rij te wachten. De beste tijden om aan te komen zijn heel vroeg in de ochtend en rond het middaguur, wanneer tourgroepen naar de lunch gaan.
• Dress Code: Dit is een plaats van aanbidding, dus kleed je eraan (de schouders van vrouwen moeten bedekt zijn, korte broeken zijn niet geschikt en mannen moeten shirts dragen).
• Bagage en pakjes moeten worden gedeponeerd in Ateneo San Basso, in de Piazzetta dei Leoncini, aan de noordgevel links van de hoofdingang.
• Beste uitzichten: voor het beste uitzicht op de mozaïeken ga je naar de galerij, vlakbij de ingang van het museum. Breng een verrekijker mee voor een beter zicht.
• Eten en drinken: Café's en restaurants liggen rondom het San Marcoplein en langs het Canal Grande, op slechts een steenworp afstand van de basiliek.

Vervoer naar San Marco

• Neem een ​​vaporetto, de versie van een watertaxi in Venetië, naar de haltes San Marco of San Zaccaria, het dichtst bij de basiliek. Straatnaamborden in de hele stad wijzen naar San Marco.

Adres

• Piazza di San Marco, Venetië
• www.basilicasanmarco.it