Delphi (Delfí), liggend op de hellingen van de berg Parnassus hoog boven de Golf van Korinthe, is een van de meest beroemde historische plekken in Griekenland, bekend in de oude Griekse wereld en daarbuiten als het heiligdom van Apollo en de schrijn van zijn orakel. Vandaag de dag is Delphi op de werelderfgoedlijst van UNESCO, met de Akropolis in Athene, Olympia en het eiland Delos een van de belangrijkste toeristische attracties van de klassieke periode van het oude Griekenland. De rijkdom aan overblijfselen combineert met zijn prachtige bergachtige omgeving en zijn belang in de Griekse mythologie om Delphi tot een van de hoogtepunten van een bezoek aan Griekenland te maken.
Delphi ligt 180 kilometer ten noordwesten van Athene, waar het is verbonden door een regelmatige busdienst. Hoewel er hier voldoende dingen zijn om een excursie 's nachts te rechtvaardigen, kunt u Delphi gemakkelijk een dagtrip maken vanuit Athene. Een handige manier om dit te doen, is door deel te nemen aan een dagtour naar Delphi vanuit Athene, inclusief rechtstreeks vervoer per bus of busje. Of u kunt overnachten in het kleine stadje Delphi, dicht bij de ruïnes of het bergdorp Arachova, op enkele kilometers van de oude site.
De heilige weg
De Heilige Weg is de hoofdroute door het Heiligdom van Apollo, die vanaf de toegangspoort 200 meter omhoog loopt naar de Tempel van Apollo . Oorspronkelijk was het bekleed met votief monumenten en treasuries opgericht door verschillende Griekse steden, als gevolg van de diversiteit van het politieke patroon van het oude Griekenland. De monumenten zelf zijn verdwenen, maar veel van hun bases zijn bewaard gebleven.
Tempel van Apollo
Het enige wat overblijft van de Tempel van Apollo, het belangrijkste gebouw in het Heiligdom van Apollo, is de basis. Het werd driemaal op dezelfde locatie gebouwd en bevatte binnen kolommen, sculpturen en beelden. De huidige tempel van Apollo, gebouwd in Dorische stijl in de vierde eeuw voor Christus, bewaarde het grondplan van de vroegere archaïsche tempel uit de zesde eeuw voor Christus en hergebruikte de oude kolommendrums, maar de detaillering is typisch voor de laat-klassieke periode. Het is hier, in de adyton (innerlijke schrijn) dat de Pythia (priesteres) zou zitten en de woorden van het Orakel uitspreken, door Apollo naar haar toe gestuurd en geïnterpreteerd door de priesters.
Veelhoekige muur
Achter het Heiligdom van Apollo is de Polygonal Wall uit de zesde eeuw-BC, die het platform ondersteunt waarop de Tempel van Apollo staat. De stenen die deel uitmaken van de muur zijn gesneden in ongewone veelhoekige vormen (vandaar de naam) en gesneden met oude inscripties. Het hoofdgezicht van de muur is 90 meter lang en het was oorspronkelijk twee meter langer dan het nu is.
Schatkamer van de Atheners
De Schatkamer van de Atheners (gebouwd rond 510 voor Christus en opnieuw opgericht in 1903-06) heeft de vorm van een Dorische tempel. Het werd gebouwd door de Atheners, met behulp van marmer uit het eiland Paros, om hun offers aan Apollo te huisvesten. Het is versierd met een fijne fries. Wat je ziet is een kopie; het origineel bevindt zich in het Delphi Museum .
Theater
Een trap leidt naar het theater. Het theater dateert uit de vierde eeuw voor Christus, met latere veranderingen tijdens de Romeinse periode, en bood plaats aan 5.000 toeschouwers op 35 rijen stenen banken. Het werd gebouwd om muzikale wedstrijden te houden tijdens de Pythische Spelen, die vanaf 590 v.Chr. In Delphi werden gehouden. Liggend in het heilige district, bestelt het mooie beelden van de hele site.
Stadion
Het Stadion, dat op het hoogste punt van de site ligt, 50 meter boven het theater, werd gebouwd in de vijfde eeuw voor Christus maar kreeg zijn huidige verschijning onder de Romeinen in de tweede eeuw na Christus. De gelaagde stenen zitplaatsen bieden plaats aan 500 toeschouwers. Net als het theater, werd het gebouwd om de Pythische spelen te organiseren, opgevoerd in Delphi vanaf 590 voor Christus; er zouden atletiekwedstrijden hebben plaatsgevonden.
Castalian Spring
In een rotsachtige kloof ten oosten van het heilige district, vindt u de Castalaanse bron en de overblijfselen van twee monumentale fonteinen, met uitsparingen in de rotsen voor votiefoffers. Hier waste de Pythia (priesteres), evenals degenen die het orakel wilden raadplegen, zich zuiverden voordat ze hun weg naar de Tempel van Apollo vonden .
De Tholos
Dicht bij de vierde-eeuw-BC Tempel van Athena, staat de Tholos, gebaseerd op een cirkelvormig plan met de overblijfselen van 20 Dorische zuilen aan de buitenkant en 10 Corinthische zuilen in het binnenland. Het werd rond 380 voor Christus gebouwd en hoewel de exacte functie onbekend is, wordt het beschouwd als een meesterwerk van de klassieke architectuur.
Archeologisch museum van Delphi
Liggend tussen de oude site en de moderne stad Delphi, toont het archeologisch museum een fascinerende verzameling vondsten van de site, waaronder friezen, standbeelden, votiefoffers en stele. Exposities worden in chronologische volgorde weergegeven en gerangschikt in 14 kamers. Er is ook een café en een cadeauwinkel.
Verkennen van de moderne stad van Delphi
Het huidige stadje Delphi (bevolking 2.300) is nu een concentratie van hotels, pensions, restaurants, winkels en attracties voor toeristen. Het werd gesticht in 1892, toen het dorp Kastrí, dat was opgegroeid op de plaats waar de Tempel van Apollo lag, naar een nieuwe positie op een kilometer ten westen werd verplaatst om de oude site uit te graven. Dit is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving.
Skiën en andere Outdoor-achtervolgingen op de berg Parnassus
Het gebied van Delphi biedt volop mogelijkheden voor bergwandelingen en wintersport, voornamelijk op de berg Parnassus (Parnassos), die 2.457 meter omhooggaat, waardoor het een van de hoogste bergen in Griekenland is. Snow-covered in winter, Parnassus is naar huis aan het grootste skicentrum van het land, met 27 kilometers van skipluchten.
Het bergdorpje Arachova
In de winter bezoeken rijke Atheners het bergdorpje Arachova (800 inwoners) op de noordelijke hellingen van de berg Parnassus, een paar kilometer ten oosten van Delphi. Oude stenen gebouwen huis ouderwetse hotels en pensions met een traditionele inrichting, en kleine romantische tavernes serveren lokale specialiteiten zoals hilopites (een soort pasta) en formaéla (kaas geserveerd gegrild). Het dorp staat bekend om de pluizige flokati tapijten die daar zijn gemaakt, die je in winkels overal in de stad zult vinden.
Tips en tours: hoe u het meeste kunt halen uit uw bezoek aan Delphi
- Tours naar Delphi vanuit Athene : Geniet van het Griekse landschap terwijl iemand anders je bus met airconditioning rechtstreeks vanuit je hotel in Athene rijdt op een Delphi-dagtrip van 10 uur vanuit Athene. De tour omvat vervoer en een rondleiding door de archeologische vindplaats, evenals tijd om het Delphi-museum op eigen gelegenheid te verkennen en een stop om te winkelen in het dorp Arachova.
- Kennismaken met Delphi op eigen gelegenheid: de bus vanuit Athene duurt ongeveer drie uur per enkele reis; rijden kost iets minder tijd. Er is voldoende overnachtingsmogelijkheden in Delphi en in de buurt van Arachova, die meer karakter heeft.
- Comfort en veiligheid: omdat het bezoeken van Delphi veel wandelen op heuvelachtig terrein met ruwe stenen onder de voeten vereist, draag stevige, comfortabele schoenen met lage hakken. Vooral in de zomer, wanneer de middagzon erg heet is, draag je een hoed en zorg je voor voldoende water. Misschien wil je een picknicklunch meenemen op een schilderachtige plek tussen de ruïnes.
