Op de Oost-Kaap is Port Elizabeth, door de lokale bevolking 'PE' genoemd, de op twee na grootste haven van Zuid-Afrika en beschikt over enkele van de schoonste stadsstranden van het land. Met meer dan 40 kilometer kustlijn omspoeld door het heldere water van de prachtige Algoa-baai lopen watersporten hier uiteen, van surfen, zeilen, zwemmen en vissen tot windsurfen, kiteboarden en duiken met duiksporten. Reizigers die liever droog blijven, kunnen aan boord van een havencruise springen met de kans om walvissen zoals bultruggen, Zuid-rechtse walvissen en Bryde's walvissen te spotten, afhankelijk van de tijd van het jaar. Maar Port Elizabeth draait niet alleen om de zee. In het historische centrum van de stad viert het kunst- en erfgoedparcours Route 67 de fascinerende en soms turbulente geschiedenis van deze vriendelijke koloniale stad. En in de omgeving lokken particuliere wildreservaten en het populaire Addo Elephant National Park liefhebbers van dieren in het wild met betaalbare doe-het-zelf en begeleide safari's.

1. Stranden

Port Elizabeth heeft enkele van de netste en veiligste stadsstranden in Zuid-Afrika. Meer dan 40 kilometer zonovergoten zand langs de kust langs de baai van Algoa. De beste keuzes voor een duik zijn Wells Estate Beach met een peuterbad en glijbanen; goed gearceerde Humewood Beach; en populaire Kings Beach, met kiosken, restaurants, een skatepark en andere amusementsfaciliteiten in de buurt. Al deze stranden hebben de felbegeerde internationale status van blauwe vlag gekregen, toegekend voor een voorbeeldige waterkwaliteit, veiligheid en milieubeheer. Hobie Beach ligt in de buurt van het entertainmentcomplex Boardwalk en biedt beschutte rotszwembaden en is geschikt voor zwemmen en windsurfen. Pollock Beach is een top surfplek en de ongerepte baai van Sardinië, in een zeereservaat, is ideaal om te snorkelen en te duiken, hoewel vissen verboden terrein is. Avid vissers moeten naar de noordelijke stranden zoals New Brighton Beach en Bluewater Bay .

Accommodatie: waar te verblijven in Port Elizabeth

2. Editor's Pick Addo Elephant National Park

Zuid-Afrika's derde grootste nationale park, Addo Elephant National Park ligt 72 kilometer ten noorden van Port Elizabeth en biedt natuurliefhebbers de smaak van een echte Afrikaanse safari. Het park omvat meer dan 444.000 hectare, dat zich uitstrekt van de Karoo, in het noorden, over het Zuurberg-gebied tot de kust. Het omvat ook eilanden voor de kust, die belangrijke broedpopulaties van Kaapse Jan-van-gent en Afrikaanse pinguïns herbergen. Het park werd in 1931 opgericht om de laatste elf Zuid-Afrikaanse busholifanten voor uitsterven te behoeden. Tegenwoordig zwerven meer dan 600 van deze majestueuze dieren door het park, evenals Kaapse buffels, zwarte neushoorns, leeuwen, luipaarden, zebra's, gevlekte hyena's, talrijke antilopen en meer dan 185 soorten vogels. Andere avonturen hier zijn 'night game drives', paardrijden en wandelpaden. Reizigers kunnen accommodatie-accommodaties kiezen die passen bij hun budget - van cottages en chalets tot een camping, allemaal met toegang tot een restaurant en winkel. Dagbezoekers zijn welkom en bezoekers kunnen het park in hun eigen auto verkennen of een rondleiding volgen.

Adres: R335, Addo

Officiële site: //www.sanparks.org/parks/addo/default.php

3. De promenade

The Boardwalk ligt in Summerstrand, op 12 minuten lopen van het strand. Het is een stijlvol verpakt recreatie- en congrescentrum aan een kunstmatig meer. Toeristen en lokale inwoners komen hier om de boetieks en speciaalzaken te bekijken, te dineren in de restaurants en cafés en te genieten van de uitgaansgelegenheden, waaronder een bioscoop met vijf zalen, een amfitheater met liveshows, een amusementshal, een bowlingbaan en een avonturengolfbaan. . Het fitnesscentrum beschikt over twee zwembaden en wie op zoek is naar een beetje verwennerij, kan ontspannen in de full-service spa. 'S Nachts komt het complex tot leven met een muzikale fonteinshow. Meer dan 100 individuele jets schieten water tot 60 meter de lucht in, verlicht door kleurrijke lichten, en een scherm van water geeft multimediapresentaties weer. Volwassenen en kinderen van alle leeftijden zullen hier iets leuks te zien en doen vinden, en het is een geweldig alternatief voor het strand op natte dagen.

Adres: Beach Road Summerstrand 6019, Port Elizabeth

Officiële site: //www.suninternational.com/boardwalk/

4. Kragga Kamma Game Park

Kragga Kamma Game Park ligt op minder dan 30 minuten rijden van Port Elizabeth en verwelkomt dagtoeristen voor zelfgeleide of begeleide safari's. Het park is betaalbaarder dan andere game viewing-opties met een indrukwekkend scala aan dieren in het wild voor zijn grootte, waaronder witte neushoorns, buffels, giraffen, zebra's en apen. Een favoriet zijn de cheeta's in hun eigen behuizing met een catwalk boven voor betere kijkmogelijkheden. Alle andere dieren kunnen vrij rondlopen. Dit is een geweldige optie voor diegenen die geen tijd hebben voor een langere safari in een nationaal park; bezoekers kunnen gemakkelijk het park rondreizen in twee tot drie uur. Nummers in het park zijn prima voor auto's met twee wielen, maar het park biedt ook rondleidingen in open Land Rovers. Op ongeveer tien minuten rijden van het Kragga Kamma Game Park is de Holmeleigh Farmyard een andere attractie vol met beesten . In Kwantu Private Game Reserve, op ongeveer 85 kilometer van Port Elizabeth, en Shamwari Game Reserve, 75 kilometer ten zuiden van de stad, zijn duurdere en luxere safari-ervaringen met een scala aan luxe accommodaties beschikbaar.

Officiële site: //www.kraggakamma.co.za

5. Route 67

Route 67 in het historische centrum van de stad is een kunst- en erfgoedparcours waarin 67 kunstwerken worden belicht die zijn gemaakt door Oost-Kaapse kunstenaars - één voor elk jaar dat Mandela aan het openbare leven wijdde. Het spoor weeft de Britse erfenis van de stad en de Afrikaanse geschiedenis samen en vertelt het verhaal van de aanloop naar de verkiezingen van 1994. Volg de afdaling naar het Donkin-reservaat bij de vuurtoren. Vanaf hier kunnen bezoekers op hun gemak wandelen om kleurrijke mozaïeken, muurschilderingen, sculpturen en gegraveerde poëzie te bewonderen. Onderweg zijn verschillende historische bezienswaardigheden en kunstgalerijen. Let op de 67 treden die leiden naar de op een na grootste vlag in Afrika. Kijk ook naar het uitgesneden metaal van Nelson Mandela, vuistend, terwijl hij een lijn Zuid-Afrikaanse kiezers naar de eerste democratische verkiezingen in 1994 leidt. Het pad eindigt bij de Campanile, een 52 meter hoge toren met een beiaard van 23 klokken werden opgericht in 1923 ter ere van de eerste kolonisten.

6. Het Donkin-reservaat

In het historische centrum van de stad is het Donkin-reservaat een klein park dat in 1820 werd opgericht door Sir Rufane Donkin, de oprichter van Port Elizabeth. Een hoogtepunt van het park is het aangrijpende, piramidevormige monument voor de vrouw van Sir Donkin, Elizabeth, met de woorden: "Ter nagedachtenis van een van de meest perfecte mensen die haar naam heeft gegeven aan de stad beneden." De nabijgelegen vuurtoren, daterend uit 1861, herbergt het VVV-kantoor. Hier kunnen bezoekers een kaart ophalen voor de vijf kilometer lange Donkin Heritage Trail, die 47 historische locaties omspant, van het stadhuis tot het St. George's Park, inclusief de Campanile, gebouwd ter nagedachtenis van de kolonisten die hier in 1820 aankwamen en een panoramisch uitzicht over de stad. Vanaf de Campanile leidt een straat onder de snelweg naar het marktplein, het historische centrum van de stad. Voordat je het parcours afloopt, laat je waardevolle spullen achter en neem je contact op met de lokale bevolking omdat sommige gebieden gevaarlijk kunnen zijn. Het Donkin-reservaat is ook het begin van Route 67, het populaire kunst- en erfgoedparcours van de stad.

7. Zuid-Afrikaans rehabilitatie- en opleidingscentrum voor zee

In het Cape Recife Nature Reserve verwelkomt het Zuid-Afrikaanse Marine Rehabilitation and Education Center (SAMREC) de bezoekers om het geredde onderwaterleven te zien en meer te weten te komen over deze fascinerende wezens. Het centrum richt zich op zeevogels, met name Afrikaanse pinguïns die afkomstig zijn van het nabijgelegen eiland St. Croix, de thuisbasis van de grootste broedkolonie Afrikaanse pinguïns ter wereld. Veel van de medewerkers zijn deskundige vrijwilligers die hun passie delen voor hun werk aan informatieve rondleidingen door het vogelziekenhuis en bezoekers informeren over de rehabilitatie-inspanningen van het centrum en de gevaren waarmee deze wezens in het wild worden geconfronteerd. Een van de beste tijden om te bezoeken is tijdens de voedertijd, rond 14.30 uur, wanneer bezoekers een plekje in de coffeeshop kunnen vinden en deze charismatische wezens kunnen zien schrokken hun maaltijden en spartelen rond het zwembad.

Officiële site: //www.samrec.org.za/

8. Natuurreservaat Kaap Recife

Met een oppervlakte van 366 hectare, biedt het natuurreservaat Cape Recife, op enkele kilometers van Port Elizabeth, fantastische wandel- en strandklimmen langs een stukje ongerepte kust. Bezoekers kunnen ontsnappen aan de drukte op de stranden van de stad, en een negen kilometer lange wandelroute buigt door het park met een prachtig uitzicht op de rotsachtige kustlijn, duinen, een vuurtoren uit 1851 en ongerepte stranden met getijdenpoelen. Natuurliefhebbers kunnen ook stoppen bij het Zuid-Afrikaanse Marine Rehabilitation and Education Centre (SAMREC) in het reservaat. Sterker nog, probeer een bezoek te laten samenvallen met de vrijlating van geredde pinguïns van het strand.

9. Van Stadens Wildflower Reserve

Ongeveer 40 kilometer ten westen van Port Elizabeth, is het natuurreservaat Van Stadens de perfecte plek voor een wandeling en een picknick. De goed onderhouden paden zijn gemakkelijk te volgen en de wandelingen variëren in moeilijkheidsgraad, van zachte paden door oude inheemse bomen tot meer uitdagende wandelingen door dichte bossen en langs stromende beken. Degenen die naar de Van Stadens-brug lopen, worden beloond met een prachtig uitzicht over het steile ravijn en fantastische mogelijkheden voor fotografie. Bij de receptie vertoont een bloemenhuis een verrassend scala aan bloemen, waaronder vele soorten proteas. Draag comfortabele wandelschoenen en neem een ​​picknick mee.

Officiële site: //www.vanstadens.co.za

10. South End Museum

Aan het strand van Port Elizabeth vindt u de geschiedenis van de gedwongen verwijdering van de voormalige bewoners van dit gebied tijdens het apartheidstijdperk. Foto's, krantenknipsels en recreaties van woonruimtes brengen de persoonlijke verhalen van die tijd tot leven en richten zich niet alleen op de persoonlijke tragedies, maar ook op de triomfen. Hoewel de displays eenvoudig zijn, documenteert het museum een ​​belangrijk stukje geschiedenis van de stad. Toegang is gratis, maar bezoekers worden aangemoedigd om een ​​donatie achter te laten.

Adres: Walmer Blvd, Port Elizabeth

Officiële site: //www.southendmuseum.co.za