Andalusië is het Spanje van de verbeelding, een dromerig, zonovergoten land waar passie, poëzie en drama botsen. Onverschrokken matadors, fantastische festivals en voetstampende flamenco symboliseren deze emblematische regio. Whispering de erfenis van een voorbije tijdperk, afbrokkelende Moorse kastelen en oude Joodse wijken hebben een subtiele verleiding. Oude moskeeën en synagogen werden na de herovering vervangen door christelijke kerken, maar de romantiek van het verleden blijft. Zoek naar wervelende Arabesque-patronen in de islamitische architectuur en luister naar melancholieke tonen van zigeuner-ziel in het getokkel van de Spaanse gitaar. Wandel door de betoverende geplaveide straatjes en koesteren op binnenplaatsen vol geurige sinaasappelbomen. Andalusië is een plaats van contrasten: met sneeuw bedekte bergen, weelderige groene rivierdalen en wilde kloven - prachtige achtergronden voor geweldige bezienswaardigheden. Van de glorieuze kathedraal van Sevilla tot de prachtige Alhambra-paleizen in Granada en de Grote Moskee van Córdoba, Andalusië heeft een aantal van de meest opwindende monumenten ter wereld.
1. Sevilla: een typische Andalusische stad
Romantisch, oogverblindend en sensueel, Sevilla is de typische Andalusische stad. Kleurrijke religieuze feesten en de beroemde flamencodans zijn ingebakken in de uitgesproken cultuur. Bezoekers zijn verrukt over de traditionele ambiance van de stad. Schilderachtige geplaveide straten en elegante pleinen zijn bekleed met mooie architectuur. 'S Nachts wordt het historische centrum verlicht door ouderwetse straatlantaarns, waardoor het een speciale ambiance heeft.
Het belangrijkste monument in Sevilla is de kathedraal, die werd omgezet van de Grote Moskee en de grootste gotische kerk in het christendom is. Een ander Moors architecturaal overblijfsel is het Alcazar met zijn oogverblindende Mudéjar-decor en weelderige tuinen, compleet met vloeiende fonteinen en aromatische sinaasappelbomen. Een andere must-see zicht is de Barrio Santa Cruz met zijn kronkelende steegjes en pittoreske binnenplaatsen. Deze middeleeuwse wijk was de oude Joodse wijk en is nu het meest charmante en toeristische gebied van Sevilla. Op een zonnige namiddag of zwoele avond, bezoek het Parque de María Luisa en ontspan op de Plaza de España of geniet van een ontspannen boottocht door de gracht van het park.
Accommodatie: waar te verblijven in Sevilla
2. Granada: laatste vesting van de Moren
Toen de Moren in de 13e eeuw uit de woestijnen van Noord-Afrika kwamen, waren ze vol ontzag voor het weelderige landschap van Granada. Aan de voet van de bergen van de Sierra Nevada zorgde overvloedig water uit de Río Darro voor rijke vegetatie en landbouw. De Moren bouwden hier het opmerkelijke fort op de heuveltop van het Alhambra, en overvolle fonteinen werden overal op het terrein geplaatst als een symbool van rijkdom. Een meesterwerk van islamitisch design, het Alhambra is schitterend met prachtige landschapsarchitectuur, rozentuinen en waterwegen. Granada bleef tot de 15e eeuw gedijen als een Moorse stad. Toen de Katholieke Vorsten de stad in 1491 heroverde, was Granada het enige overgebleven bolwerk van de Moorse heerschappij in Andalusië. Er wordt gezegd dat de laatste Sultan Boabdil huilde toen hij zijn laatste glimp van het prachtige landschap opving.
Het Alhambra en de wijk Albaicín (de oude islamitische stad) staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege hun culturele en historische waarde. Om dieper in te gaan op het Arabische erfgoed van de stad, bezoekt u de Alcaicería, de kleurrijke Arabische kruidenmarkt, en krijgt u vervolgens een verwennende spabehandeling in de traditionele Arabische baden van Hammam Al Andalus . Andere bezienswaardigheden die u niet mag missen zijn de Renaissance- kathedraal en de aangrenzende Capillo Real waar de katholieke vorsten begraven liggen. Hoog op de lijst van topervaringen staat het kijken naar authentieke flamenco uitgevoerd door de lokale bevolking in een zigeuner-grot op de Sacromonte .
Accommodatie: waar te verblijven in Granada
3. De Grote Moskee van Córdoba: UNESCO-werelderfgoed
In de 10e eeuw was Córdoba de hoofdstad van het kalifaat van Córdoba, het Moorse koninkrijk dat het grootste deel van het Iberisch schiereiland beheerst. Terwijl Parijs en Rome in de Middeleeuwen waren, was Córdoba de belangrijkste stad van Europa. De stad was een centrum van beschaving waar grote geleerden Maimonides (een Joodse filosoof) en Averroes (een moslimfilosoof) hun ideeën deelden, en een plek waar de mensen van drie religies, het christendom, de islam en het jodendom in harmonie leefden.
De must-see zicht van Córdoba is de UNESCO-lijst van de Grote Moskee met zijn adembenemende interieur, een bos van islamitische bogen en kolommen. Dit monument staat bekend als La Mezquita en is een van de prachtigste islamitische gebouwen ooit gebouwd. Rondom de Mezquita zijn de historische wijken van Córdoba. De Judería (de oude Joodse wijk) is een bijzonder sfeervolle wijk met smalle autovrije straten, vredige binnenplaatsen en witgekalkte huizen versierd met bloemen. Deze wijk staat bekend om zijn mooie patio's, en veel bewoners versieren ze met kleurrijke bloemen in potten. In mei komt de hele stad Córdoba tot leven voor de Concurso de Patios, een levendig festival met een wedstrijd voor de mooiste patio.
Accommodatie: waar te verblijven in Cordoba
4. Het drama van Andalusië in Ronda
In een wervelende tintje verblindt Ronda bezoekers met dramatische uitzichten en ruige natuur. Deze spectaculaire stad, gebouwd boven een steile ravijn, is een karakteristieke Pueblo Blanco met witgekalkte huizen die zich aan de top van de klif vastklampen. Ronda is trots op zijn traditionele Andalusische cultuur en heeft de op een na oudste arena in Spanje. De Plaza de Toros wordt nog steeds gebruikt voor de Feria Goyesca, een stierenvechten-evenement dat vol praal is. Het Goyaesque-festival biedt een klassiek stierengevecht en een parade van mensen die kostuums uit de 18e eeuw dragen, het tijdperk van Francisco de la Goya.
Ronda is een mooie stad vol met charme uit de Oude Wereld. Toeristen zullen genieten van het verkennen van de pittoreske straatjes van La Cuidad, de historische Moorse stad van Ronda. Op zonnige dagen zijn de parken van de stad de ideale plek om met bomen omzoomde paden te wandelen en te ontspannen in de schaduw. De parken Alameda del Tajo en Alameda de José Antonio bieden beide een panoramisch uitzicht op het landschap. Om een andere hoek van Ronda's erfgoed te ontdekken, bekijk het Museum of Bandits, dat de geschiedenis van die gewaagde anti-helden uit de regio illustreert.
Accommodatie: waar te verblijven in Ronda
5. Marbella's stranden
Marbella is een glamoureuze badplaats aan de Costa del Sol . Het pittoreske witgekalkte stadje ligt dicht bij fantastische zandstranden en mooie palmen omzoomde promenades. Marbella, een trendy vakantiestad, heeft tal van golfbanen en privéclubs die zich richten op een luxe clientèle. Maar Marbella is meer dan alleen een strandbestemming, het heeft ook interessante monumenten en uitstekende kunstmusea. Het historische centrum, Casco Antiguo, is een betoverend oud Moors dorp met veel prachtige verrassingen verscholen tussen de geplaveide straten. Toeristen zullen genieten van het ontdekken van de prachtige kleine kerken uit de 16e eeuw en de rustige binnenplaatsen met ontspannende terrasjes. De Plaza de los Naranjos (Plaza van de Sinaasappelen) is gevuld met restaurantterrassen en aromatische sinaasappelbomen. Ga voor een hippe restaurantscène naar Puerto Banús, een haven vol met luxe jachten. Probeer voor strandrestaurants het strand Playa de Alicante . Breng de tijd door met zonnebaden en ontspannen met culturele attracties zoals het Spanish Contemporary Engravings Museum, met werken van Goya, Picasso, Miró en Dalí.
Accommodatie: waar te verblijven in Marbella
6. Andalusische tradities in Jerez de la Frontera
Jerez de la Frontera is trots op zijn erfgoed en ligt op 35 kilometer van Cádiz. Het is een aristocratische stad met een verfijnde ambiance. De stad is het meest bekend om zijn Andalusische stamboompaarden en trekt veel bezoekers die naar de traditionele hippische shows komen kijken. De Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre (Koninklijke Andalusische Rijschool) in een elegant gebouw aan de Avenida de Duque de Abrantes, geeft een overzicht van de populaire show Cómo Bailan los Caballos Andaluces (How Andalusian Horses Dance). De Jerez Horse Fair wordt jaarlijks in mei gehouden op het Gonzalo Hontoria Fairgrounds. Deze 500 jaar oude gewoonte toont de prestigieuze paarden van de stad. Bezoekers zullen de eetkraampjes met tapas waarderen, en families zullen genieten van het kinderpretpark tijdens dit levendige evenement.
Jerez de la Frontera staat ook bekend om de traditionele Andalusische kunst van flamencodansen en cante jondo (diep lied). Cante jondo is een dramatische en evocatieve stijl van zingen met zigeuners. Het Centro Andaluz de Documentación del Flamenco, te vinden op Plaza San Juan, is gevestigd in het Palacio de Pemartin. Dit prachtige 18e-eeuwse herenhuis is alleen al een bezoek waard om de prachtige architectuur te bewonderen, met name de prachtige barok-rococo-binnenplaats. Bezoekers kunnen video's bekijken over de verschillende vormen van flamenco en door de galerij toeren met objecten die gerelateerd zijn aan de kunst van flamenco. Andere hoogtepunten zijn de educatieve presentaties over historische figuren van flamenco-zang, gitaar en dans. Zorg dat je de schilderij Tríptico de la Soleá van Juan Valdés ziet . Eind februari en begin maart brengt het jaarlijkse Festival de Jerez zowel traditionele als avant-garde flamenco-uitvoeringen van uitzonderlijk kaliber op het Teatro Villamarta en andere locaties.
7. De oude havenstad Malaga
Malaga is een oude mediterrane havenstad en heeft de verweerde forten om het te bewijzen. De oude Alcazaba en de Castillo de Gibralfaro- kastelen staan op een heuvel met uitzicht op de baai, waken over de havenactie en bieden een prachtig uitzicht op de kust. Malaga is een anomalie aan de Costa del Sol tussen de eindeloze strook badplaatsen omdat het een echte werkende stad is. Degenen die op zoek zijn naar een eenvoudige strandvakantie moeten vasthouden aan de nabijgelegen stranden, maar reizigers die geïnteresseerd zijn in cultuur zullen genieten van Malaga. Deze aangename badplaats heeft fascinerende oude ruïnes, prachtige tuinen en een fantastisch Picasso-museum, evenals verschillende andere uitstekende musea. Het historische centrum van de stad is ook een prachtig gebied met zijn charmante ambiance in de Oude Wereld. Tijdens het verkennen van de smalle verkeersvrije straten, zullen bezoekers uitnodigende kleine boetiekjes en pleinen vinden vol met de terrassen van tapasrestaurants. Voor een heerlijke vismaaltijd kunt u een ontspannen wandeling maken langs de haven en een van de restaurants aan het water proberen.
Accommodatie: waar te verblijven in Malaga
8. Renaissance-architectuur in Úbeda
Temidden van pittoreske olijfboomgaarden staat de stad Úbeda aan de rivier de Guadalquivir bekend om zijn renaissancistische architectuur. Vanwege de harmonieuze architecturale eenheid van de stad heeft het de naam gekregen van de 'Andalusische Salamanca', een Spaanse stad die beroemd is om zijn prachtige historische gebouwen. Het centrale kenmerk van Úbeda is de lange Plaza de Vázquez Molina, omringd door opmerkelijke gebouwen uit de Renaissance. Een topattractie is de 16e-eeuwse kerk van El Salvador aan de noordoostkant van het plein. De kerk heeft een rijk gebeeldhouwde gevel met twee ronde torens. Het interieur is opmerkelijk voor de Capilla Mayor, een halfronde kapel met een indrukwekkende koepel, prachtig koorscherm en een retablo met een gebeeldhouwde Transfiguratie van Alonso Berruguete. De sacristie van Vandelvira is even prachtig.
Bij Úbeda ligt het lieflijke stadje Cazorla, dat wordt gedomineerd door het oude kasteel. Cazorla is de belangrijkste stad van de Sierra de Cazorla en is een goede uitvalsbasis voor wandelingen in de natuur of een klim naar het Parque Natural Sierras de Cazorla .
9. Historische monumenten en charme uit de oudheid in Baeza
De historische stad Baeza ligt in de vallei van de Guadalquivir, aan de voet van de Loma de Ubeda, omringd door olijfgaarden en maisvelden. Baeza heeft een oud Romeins, Moors en christelijk erfgoed en heeft de charme van de Oude Wereld behouden. In de 16e eeuw werd Baeza een belangrijk handelscentrum en universiteitsstad. De welvaart van de stad wordt gezien in de knappe oude huizen en adellijke herenhuizen. De ruime Paseo de la Constitución in het centrum van Baeza is bekleed met indrukwekkende 17e-eeuwse herenhuizen. De Plaza de los Leones aan de westkant van de Paseo de la Constitución is genoemd naar de fontein in het midden van het plein met vier leeuwenfiguren uit de Romeinse plaats Cástulo.
10. De Pueblos Blancos (witgekalkte dorpen)
De Pueblos Blancos zijn betoverende, off-the-beaten-track toeristische bestemmingen in de glooiende heuvels van Las Alpujarras, Sierra de Grazalema en natuurparken van de Sierra Nevada. Autorijden is de enige manier om deze afgelegen dorpen te bereiken, maar het is de moeite waard om een omweg of zelfs een volledige route door het platteland te maken. De pittoreske dorpjes op een heuvel zijn verspreid over het ongerepte natuurlandschap van Andalusië met een prachtig uitzicht op de besneeuwde bergen en weelderige groene valleien. De dorpen worden gekenmerkt door hun schilderachtige witgekalkte huizen geclusterd in de heuvels, beïnvloed door de eenvoudige Berber-esthetiek van de Moren die uit Noord-Afrika kwamen. Toevoegen aan de charme zijn de kleurrijke ingemaakte bloemen, smalle geplaveide steegjes en mooie kleine kerken. De toegangspoort tot de Pueblos Blancos is Arcos de la Frontera met zijn gloeiende witte gebouwen in een halve cirkel op een klif. Ronda is de meest dramatische Pueblo Blanco, beroemd om het stierenvechten en een adembenemend landschap. Het dorp Grazalema ligt in een vallei en wordt omringd door prachtige wandelpaden.
11. Jaen
Jaen ligt aan de voet van de bergen Sierra de Jabalcuz en Sierra de la Pandera, waar de glooiende heuvels zijn bedekt met uitgestrekte olijfboomgaarden. De provincie Jaén is een van de grootste olijventerreinen ter wereld. Jaen is doordrenkt van geschiedenis en is ontstaan als een ommuurde Carthaagse stad, en tijdens de Romeinse tijd was het een gebied van zilvermijnen. In het Moorse tijdperk was Jaen de hoofdstad van het Islamitische koninkrijk Jayyan, dat in 1492 werd heroverd door christelijke legers. De belangrijkste plaats van Jaén is het Castillo de Santa Catalina, majestueus op een spectaculaire, rotsachtige heuveltop. Dit oude Moorse bolwerk werd in 1246 veroverd door koning Ferdinand III. Prachtig gerenoveerd, het kasteel is omgebouwd tot een luxe hotel, het Parador Jaen Hotel Castillo de Santa Catalina . De hotelkamers zijn ingericht in de traditionele Andalusische stijl en bieden een panoramisch uitzicht op het landschap. De indrukwekkende eetzaal in Arabische stijl serveert authentieke regionale gerechten met specialiteiten zoals Pipirrana (gemengde groentensalade) en Ensalada de Perdiz ( patissensalade).
