De stad Lexington, de thuisbasis van de Universiteit van Kentucky en een belangrijk economisch en cultureel centrum, ligt in het hart van Bluegrass Country. De regio is beroemd om zijn paardenfokkerij en Lexington claimt de titel van 'paardenhoofdstad van de wereld'. De paardenweides omsloten door witte hekken zijn karakteristieke kenmerken van het landschap.
Naast de vele paardensportgerelateerde dingen om te doen, is Lexington gevuld met tal van historische, natuurlijke en andere culturele bezienswaardigheden om te verkennen. Het Mary Todd Lincoln House biedt perspectief op deze invloedrijke First Lady, en het Luchtvaartmuseum van Kentucky benadrukt de hoogvliegende geschiedenis van de staat. Voor een leuke namiddag- of avondactiviteit kun je de nieuwste indie- of blockbuster-film pakken in het historische Kentucky Theatre.
1. Kentucky Horse Park
Het wereldberoemde Kentucky Horse Park ligt 10 mijl ten noorden van Lexington (I 75, afrit 120). Dit is een werkende paardenboerderij die open is voor het publiek. Het biedt allerlei informatie over paarden. Hier, in het land van Bluegrass, draait alles om paarden en het paardenpark is een goede eerste stap in het leren over de traditie van paarden in Kentucky.
Er is een bezoekerscentrum met films over het park en informatie over bepaalde activiteiten en evenementen. Het International Museum of the Horse, met de Calumet Trophy Collection, geeft een uitgebreid beeld van de geschiedenis en het belang van het paard, terwijl grote renpaarden worden gehuldigd in de Hall of Champions. Er is een interessante wandeling door het park met demonstraties van de ambachten van smeden, wagoners, harnasmakers en een parade vol volbloeden. Bezoekers kunnen ook genieten van paardentrektochten en ritjes in paardenkoetsen. Het Kentucky Horse Center is een trainingscentrum voor volbloeden.
Adres: 4089 Iron Works Parkway, Lexington, Kentucky
Officiële site: //kyhorsepark.com/2. Lexington Cemetery
De Lexington-begraafplaats werd in 1849 opgericht als openbare begraafplaats. Het monument belicht de sociale, politieke, militaire en ecologische geschiedenis van de gemeenschap. De begraafplaats is ook een prachtige groene ruimte, die meer dan 170 hectare grond beslaat. Een wandeling, met gelabelde metalen platen, laat bezoekers kennis maken met de vele soorten bomen op de begraafplaats. Vogelkijkers bezoeken vaak, omdat de stille omgeving leent voor zeldzame waarnemingen. Op de laatste maandag in mei wordt op de begraafplaats een viering van de Memorial Day gehouden met symbolische service en iedereen die op zoek is naar respect, wordt aangemoedigd om aanwezig te zijn.
Adres: 833 West Main Street, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.lexcem.org/3. Mary Todd Lincoln House
Mary Todd Lincoln House werd oorspronkelijk gebouwd in 1803 tot 1806 als een herberg, en in 1832 kocht de vader van Mary Todd dit huis in Lexington voor zijn gezin. Mary Todd, die later de vrouw van Abraham Lincoln zou worden, bezocht haar jeugd vaak thuis. Het bakstenen huis in Georgische stijl is in oude stijl ingericht en toont familieportretten, evenals persoonlijke spullen van de Lincoln-Todd families. Bezoekers kunnen het 14-kamers tellende huis bezoeken tijdens een rondleiding van een uur, die ook het opmerkelijke verhaal vertelt van de invloedrijke First Lady die thuis opgroeide.
Adres: 578 West Main Street, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.mtlhouse.org/4. Keeneland
Keeneland, opgericht in 1936, is een professionele renbaan die open is voor het publiek en wordt omgeven door een elegant ingericht terrein. Er zijn vele redenen buiten de racedag om Keeneland te bezoeken, waaronder het eenvoudigweg door de faciliteit toeren en genieten van de sfeer van een volbloed racecultuur. Als een belangrijke leider in de industrie, biedt Keeneland ook een aantal van de grootste volbloedveilingen in het land op verschillende tijden het hele jaar door. Andere leuke dingen om te bekijken zijn onder meer uitgebreide historische archieven van de volbloedindustrie, een winkel met geschenken voor ruiteraren en de Keeneland Kids Club voor jongeren van 12 jaar en jonger.
Adres: 4201 Versailles Road, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.keeneland.com/5. Luchtvaartmuseum van Kentucky
Het luchtvaartmuseum van Kentucky in Lexington, gelegen aan de Bluegrass Airport, is ontworpen om les te geven over de luchtvaartindustrie en degenen te inspireren die geïnteresseerd zijn in het nastreven van een carrière in de luchtvaart. Er zijn verschillende vliegtuigen te zien, zowel binnen als buiten de 25.000 vierkante meter. Reistentoonstellingen zijn ook het hele jaar door te zien. Het museum huisvest de Kentucky Aviation Hall of Fame en erkent de prestaties van Kentuckians. Speciale luchtvaartkampen vinden gedurende de zomer plaats in het museum voor leeftijden van 10 tot 18 jaar en ouder.
Adres: 4029 Airport Road, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.aviationky.org/6. Universiteit van Kentucky
John Bowman begon het Agricultural and Mechanical College in 1865, dat in 1916 de Universiteit van Kentucky werd genoemd. Rondleidingen op de Lexington-campus worden aangeboden aan het publiek en vertrekken vanuit het bezoekerscentrum. Een van de attracties is het University of Kentucky Art Museum met wisselende exposities uit de permanente collectie. De werken omvatten schilderijen, beeldhouwwerken, prenten, tekeningen, foto's en decoratieve kunst, evenals speciale bruikleenuitgaven. Andere dingen om te doen op de campus zijn de Buell Armory; een campusboekhandel; en de Rupp Arena, thuisbasis van Kentucky Wildcats basketbal.
Officiële site: //www.uky.edu/7. Raven Run Nature Sanctuary
Raven Run is een natuurreservaat van 734 hectare en een buitenbestemming met meer dan 10 mijl aan wandelpaden, een natuurcentrum en een vogelblind voor observatie en educatie van de natuur. Het heiligdom biedt onderdak aan een grote verscheidenheid aan vogels en biedt het hele jaar door een scala aan evenementen, waaronder wekelijkse yogasessies, speciale programma's voor kleine ontdekkingsreizigers en georganiseerde hardloopevenementen. Binnen het heiligdom is de Joe Pulliam Memorial Garden een Monarch waystation, dat vlinders trekt en ondersteunt terwijl ze zich een weg banen door Noord-Amerika.
Adres: 3885 Raven Run Way, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.lexingtonky.gov/index.aspx?page=2768. Waveland State Historic Site
Ook bekend als het Joseph Bryan Estate, biedt de Historic Site van de Waveland State een glimp van het leven van de plantage in de 19e eeuw. De belangrijkste toeristische attractie is het Griekse Revivalse herenhuis dat werd gebouwd in 1847. Op het terrein bevinden zich ook een ijshuis, een rokerij en bediendenverblijven, die allemaal zijn gerestaureerd. Bezoekers kunnen een rondleiding en een wandeling door de tuinen maken. Speciale evenementen op het Waveland zijn Tea Tuesdays, Derby Day Breakfasts en vintage honkbalwedstrijden met gekostumeerde personages gedurende de zomer.
Adres: 225 Waveland Museum Lane, Lexington, Kentucky
Officiële site: //parks.ky.gov/parks/historicsites/waveland/9. Red Mile Harness Track
De Red Mile in Lexington is een twaalf kilometer lang ovaal pad voor dravers en pacers. Het is de op een na oudste tuigracebaan ter wereld, met live races van juli tot september. Dagelijkse workouts zijn vanaf zonsopgang tot laat in de ochtend te zien op deze historische baan. Veel eetgelegenheden op het terrein, zoals de 1101 Grill, bieden een betaalbaar en bevredigend tarief. Wanneer races niet plaatsvinden op de Red Mile, simuleert de faciliteit races van over de hele wereld op meer dan 175 HD-televisies.
Adres: 1200 Red Mile Road, Lexington, Kentucky
Officiële site: //redmileky.com10. Hunt-Morgan House
John Wesley Hunt, de eerste miljonair ten westen van de Alleghenies, bouwde dit huis in de federale periode in 1814 in Lexington. Kenmerken van het huis, ook wel Hopemont genoemd, omvatten een trap met drie verdiepingen en een vrijdragende trap; de tuin en de ommuurde binnenplaats; een verzameling Kentucky-meubelen; portretten uit de vroege 19e eeuw; en porselein. Het huis maakt deel uit van het grotere Gratz Park Historic District in het centrum van Lexington, dat bestaat uit het stadspark en vele 19e-eeuwse huizen en herenhuizen.
Adres: 201 N. Mill Street, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.nps.gov/nr/travel/lexington/hun.htm11. Kentucky Theatre
Van de eerste "talkies" tot airconditioning en middernachtshows van The Rocky Horror Picture Show, het Kentucky Theatre of Lexington in het centrum van Lexington heeft een bijna-eeuwige geschiedenis in de gemeenschap. In al die tijd is dit nu historische bioscooptheater weggeëbd en meegezogen met de economie en bevat het momenteel de nieuwste blockbusters en een lange reeks alternatieve en indie-filmvoorstellingen. Veel van de aantrekkingskracht van het zien van een film in het Kentucky Theatre is het onmiddellijke gevoel van geschiedenis rondom de screening.
Adres: 214 E Main Street, Lexington, Kentucky
Officiële site: //www.kentuckytheater.com/Waar te verblijven in Lexington voor Sightseeing
Veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van Lexington bevinden zich in de binnenstad of op slechts een klein eindje rijden. Voor nieuwelingen is dit de beste plek om te verblijven. Hieronder staan een aantal zeer gewaardeerde hotels op handige locaties:
- Luxe Hotels: Het Hilton Lexington Downtown is ideaal gelegen in het centrum en is verbonden met het conferentiecentrum van Lexington. Op loopafstand van het hotel vindt u een breed assortiment aan interessante restaurants en het Mary Todd House. Het nieuwe 21c Museum Hotel Lexington is een geweldige boetiek-optie voor iedereen die op zoek is naar iets heel anders. Het hotel is gevestigd in het historische gebouw Fayette National Bank en biedt moderne kamers en een galerij met trendy artistieke werken. Net ten noorden van het centrum ligt het Griffin Gate Marriott Resort & Spa, een full-service resort met een eigen spa, een bekroond restaurant en een 18-holes golfbaan.
- Middenklasse hotels: Een vijf minuten rijden ten noorden van het stadscentrum is het Embassy Suites by Hilton Lexington met kamers met een keuken en een apart zitgedeelte. Een volledig op bestelling klaargemaakt ontbijt en 's avonds hapjes zijn bij de prijs inbegrepen. Een andere all-suite optie, vijf minuten ten zuidwesten van het centrum, is de Home2 Suites by Hilton. Deze nieuwe accommodatie is huisdiervriendelijk, beschikt over een zoutwaterzwembad en ligt in een levendig gebied in de buurt van de Universiteit van Kentucky. De DoubleTree Suites, met bubbelbaden in elke suite en een seizoensgebonden buitenzwembad, zijn een opvallend kenmerk van de op Europa geïnspireerde inrichting.
- Budget Hotels: De beste budgethotels bevinden zich buiten het stadscentrum. Het Country Inns & Suites By Carlson, iets ten oosten van het centrum in een rustige zijstraat, biedt grote kamers tegen een aantrekkelijke prijs. Negen mijl ten zuiden van het centrum en gemakkelijk bereikbaar vanaf de I-75 is La Quinta Inn & Suites. Dit hotel heeft een uitgestrekt terrein en ligt op loopafstand van vele restaurantketens. Het onlangs gerenoveerde GuestHouse Inn & Suites biedt een goede prijs-kwaliteitsverhouding en beschikt over nette kamers, een gratis ontbijt en een binnenzwembad.
