Cairns is tropisch en toeristisch, en heeft een idyllische locatie tussen het Great Barrier Reef en de weelderige regenwouden en het plateau met wolkenhuid van het Atherton-plateau. Veel toeristen gebruiken Cairns als uitvalsbasis voor uitstapjes naar deze nabijgelegen natuurlijke juwelen, maar de stad zelf biedt veel toeristische attracties en een gezellige vakantievibe. Door palmbomen omzoomde straten en de overvloed aan touroperators in de stad dragen bij aan de sfeer van tropisch avontuur. Een favoriete tijdverdrijf hier is een wandeling langs de Esplanade van Cairns, een boulevard langs de zee geflankeerd door parken, speeltuinen, cafés en attracties met waterthema. Idyllische stranden strekken zich uit naar het noorden en zuiden van de stad, van Trinity Bay tot Port Douglas, hoewel Cairns zelf een behoorlijke strook zand mist.

Een bezoek aan het Groot Barrièrerif, wildernisavonturen in het World Heritage Area van de Wet Tropics en schilderachtige uitstapjes naar het regenwouddorp Kuranda staan ​​hoog op de meeste toeristische agenda's. Geen wonder dat Cairns de lijst met populairste toeristische bestemmingen van Australië siert.

1. Groot cruiseschip cruises & schilderachtige vluchten

Een cruise naar een van de grootste schatten van Australië, het op de Werelderfgoedlijst staande Great Barrier Reef, is een van de meest populaire dingen om te doen vanuit Cairns. Het rif strekt zich uit over meer dan 2.300 kilometer en is een van de rijkste ecosystemen van de planeet met een oogverblindende diversiteit aan harde en zachte koralen en talloze soorten vissen, weekdieren en andere zeedieren, waaronder dolfijnen, schildpadden en haaien.

Of je nu wilt snorkelen of duiken, de beste manier om dit afgelegen natuurwonder te zien is tijdens een georganiseerde tour. De 8, 5 uur durende Duik- en Snorkelcruise op het Groot Barrièrerif van Cairns brengt u in iets meer dan een uur naar het rif op een luxe 100-passagiersboot, met een on-board zeebioloog. Voor degenen die ook het rif uit de lucht willen zien, is de Scenic Helicopter Tour op het Great Barrier Reef en de cruise vanuit Cairns een fantastische optie waarmee u uw tour kunt aanpassen. Je kunt een manier naar het rif vliegen en terug varen, of genieten van een retourvlucht met tijd voor lunch, snorkelen en zwemmen.

2. Cairns Esplanade

Cairns Esplanade is een fantastische plek om te genieten van een wandeling bij zonsopgang of zonsondergang en te genieten van de sfeer van deze vriendelijke stad. Een enorme facelift transformeerde deze strandboulevard tot een levendig sociaal centrum en recreatiecentrum voor zowel inwoners als toeristen. De esplanade strekt zich uit langs de kust in de stad en omvat nu weelderige tropische parken, speeltuinen, een zwemlagune en een promenade aan het water. Er zijn veel vogelsoorten in de rand van de mangroven en wadplaten, en interpreterende borden delen fascinerende weetjes over de ecologie van de regio.

Tot de schat aan gratis attracties behoren een boulderpark, beachvolleybalvelden, fietspaden, een skatepark, fitnessapparatuur, speeltuintjes met waterthema en meer. Restaurants en cafés bieden een verscheidenheid aan eetgelegenheden, en picknickers kunnen barbecues vinden langs de gazons.

Officiële site: //www.cairnsesplanade.com/

Accommodatie: waar te verblijven in Cairns

3. Cairns Botanic Gardens

Cairns Botanic Gardens is oorspronkelijk aangelegd in 1886 en beschikt over een van de mooiste collecties tropische planten in Australië. Groene duimen kunnen een zelfgeleide tour maken door verschillende caleidoscopische tuinen met meer dan 4.000 verschillende soorten planten. De formele Flecker Garden brengt tropische habitats van over de hele wereld in beeld met jungle- en regenwoudplanten uit Zuidoost-Azië, Afrika, Zuid-Amerika en Queensland. Vanaf hier kunt u een wandeling maken langs de Rainforest Boardwalk naar Centenary Lakes, een paradijs voor vogels met zowel zoetwater- als zoutwaterhabitats. Vanuit de hoofdtuinen leiden wandelpaden naar een stukje regenwoud op de hellingen van Mount Whitfield, met een prachtig uitzicht op de stad en de kust. Andere hoogtepunten zijn de Aboriginal Plant Use Garden, een bamboeverzameling, Fern House en een Gondwanan Heritage Garden, die de evolutie van natte tropenplanten in Australië volgt. Dit is een van de beste dingen om te doen op een budget in Cairns; toegang is gratis.

Adres: 1 Collins Avenue, Cairns

Officiële site: //www.cairns.qld.gov.au/cbg

4. Dagtocht naar Kuranda

Een van de meest populaire dagtochten vanuit Cairns, Kuranda, ligt verscholen in weelderig regenwoud op de heuvels van het Atherton-plateau. Het is leuk om naar Kuranda te gaan. Vanaf net buiten Cairns kun je over de in de World Heritage-lijst opgenomen regenwouden glijden op de Skyrail-regenwoudkabelbaan en neerstrijken op de prachtige Barron-rivier en de kloof. Een andere optie is om de Kuranda Scenic Railway omhoog te rijden door het regenwoud langs kelderende ravijnen en koele watervallen. Zelfrijdende reizigers zullen ook genieten van het uitzicht.

Eenmaal daar, een must-see is de Kuranda Markten . Zowel de originele markten als de Heritage Markets zijn dagelijks geopend, hun kraampjes vol met handgemaakte ambachten, inheemse artefacten, souvenirs, sieraden en tropische culinaire lekkernijen. Andere populaire attracties zijn de Australian Butterfly Sanctuary; Birdworld, Australië's grootste verzameling vrij vliegende vogels; Kuranda Koala-tuinen; en het Rainforestation Nature Park. Veel bezoekers combineren een reis naar Kuranda met een bezoek aan het Aboriginal Cultureel Park Tjapukai .

Het maken van een georganiseerde tour helpt je om het beste uit je tijd in Kuranda te halen. De dagtour door de Kuranda Scenic Railway vanuit Cairns, inclusief twee opwindende manieren van reizen, brengt je naar Kuranda op de schilderachtige trein en keert terug via de Skyrail-regenwoudkabelbaan, met voldoende tijd om de attracties daartussen te verkennen. Het beste van alles is dat u de reisroute kunt aanpassen aan uw interesses.

5. Aboriginal cultureel park Tjapukai

Verscholen in weelderig regenwoud, op ongeveer 15 minuten rijden van Cairns, biedt het Aboriginal Cultureel Park Tjapukai verrijkend inzicht in een van de oudste culturen op aarde. Al meer dan 25 jaar is het centrum een ​​populaire stop op het toeristencircuit en wordt het vaak verpakt met reizen naar Kuranda dankzij het aangrenzende Skyrail-station. Dansvoorstellingen, muziek, verhalen vertellen en exposities brengen de fascinerende cultuur van de Tjapukai-bevolking tot leven. Je kunt leren hoe je een didgeridoo speelt, een boemerang gooit, een speer werpt en de medicinale bonussen van bush tucker ontdekt. Dagbezoeken met interactieve activiteiten en nachtelijke bezoeken met een buffetdiner, ceremonie van de brandweer en live-optredens staan ​​op de agenda. Na alle activiteiten kunt u genieten van een maaltijd in restaurant Boomerang.

Adres: Cairns Western Arterial Road, Caravonica

Officiële site: //www.tjapukai.com.au/

6. Nationaal park Barron Gorge

Het Barron Gorge National Park maakt deel uit van het World Heritage-gebied Wet Wet Tropics en is een ander juweel in de kroon van de adembenemende wildernisgebieden van Far North Queensland. Dicht regenwoud bedekt deze mistige pieken en prachtige watervallen vallen in de Barron-rivier en zijn zijrivieren. De beste manier om deze ongerepte natuur te zien, is door een ritje te maken op de Kuranda Scenic Railway of de kabelbaan Skyrail Rainforest . Een bijzonder opvallend kenmerk, vooral tijdens het natte seizoen, is de 260 meter hoge Barron Falls . Sightseers die een paar dagen willen doorbrengen om dit spectaculaire park te verkennen, kunnen de belangrijkste functies met de auto bereiken.

Officiële site: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/barron-gorge/about.html

7. Dagtocht naar Green Island

Green Island, gehuld in het regenwoud en omringd door koraalriffen, is een tropisch eilandparadijs op een korte boottocht van Cairns. Snorkelen, duiken en zwemmen zijn de hoofdactiviteiten, en wie liever droog blijft, kan het onderwaterleven bekijken vanaf een boot met glazen bodem of een onderwaterobservatorium. Het eiland zelf verkennen is net zo de moeite waard. Goed onderhouden promenades winden door het weelderige groen en u kunt afkoelen in het zwembad op het eiland. Het naburige koraaleiland, Michaelmas Cay, is de broedplaats van vele duizenden zeevogels - een van de grootste kolonies van vogels op het Great Barrier Reef .

Op de Green Island Dagtrip vanuit Cairns, reist u met een van airconditioning voorziene catamaran naar het eiland. Zodra je aankomt, kun je snorkelen vanaf het strand, duiken op het rif, het koraal bekijken vanaf een boot met glazen bodem of een semi-onderzeeër, of een Seawalking-ervaring proberen.

Officiële site: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/green-island/

8. Dagtocht naar Fitzroy Island

Ongeveer 45 minuten met de veerboot vanuit Cairns, Fitzroy Island biedt een serene dosis zon, zand en zee. Met regenwouden bezaaide stranden zijn de belangrijkste trekpleisters, waar u kunt snorkelen, zwemmen en kajakken. In het noorden van het eiland leiden wandelpaden naar een vuurtoren op het punt en een panoramisch uitzicht op de top van het eiland. Je kunt ook kleurrijke zachte koralen verkennen op het nabijgelegen Little Fitzroy Island tijdens een kajaktocht van een halve dag. De Fitzroy Island Dagtrip vanuit Cairns is inclusief een rondvaart ticket en u kunt uw excursie upgraden met een Activity Pass, inclusief een picknicklunch; sportuitrusting, zoals snorkeluitrusting en paddleboards voor opstaan; een stinger-pak; en een boottocht met glazen bodem.

Officiële site: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/fitzroy-island/index.html

9. Dagtocht naar Daintree Rainforest en Cape Tribulation

Ca. 140 kilometer ten noorden van Cairns is Cape Tribulation een van de weinige plekken op aarde waar twee van de rijkste ecosystemen van de planeet samenkomen: The Daintree Rainforest en het Great Barrier Reef. Beide natuurlijke wonderen staan ​​op de werelderfgoedlijst van UNESCO en je kunt ze gemakkelijk bezoeken op een dagtocht vanuit Cairns. Wandel langs de kust bij Cape Tribulation en je kunt zien waar koraalriffen gedijen in ondiepe wateren langs het prachtige strand met jungle. Terwijl je daar bent, kun je een scala aan rif- en regenwoudwildernisavonturen toevoegen aan je reisschema, zoals ziplining door de jungle, wandelen, duiken, snorkelen en kajakken.

De meest handige manier om dit spectaculaire stuk kust te zien is tijdens een georganiseerde tour. De Daintree Rainforest, Cape Tribulation Day Tour, bestaat uit een cruise langs de rustige Daintree River, een begeleide regenwoudwandeling bij Mossman Gorge, een bezoek aan het strand van Cape Tribulation en een verfrissende duik in de Koraalzee. Je kunt ook kangoeroes met de hand voeden en andere inheemse Aussie-dieren zien bij Wildlife Habitat Port Douglas. Tijdens de rondleiding delen deskundige gidsen details over de rijke tropische ecosystemen, evenals de Kuku Yalanji-mensen die het eerst in deze landen woonden.

10. Palm Cove

Palm Cove ligt op ongeveer 25 minuten rijden ten noorden van Cairns en wordt geroemd om zijn mooie, met palmen omzoomde strand en verwendekuuroord. Vrede en rust regeren langs dit pittoreske stuk, en vele restaurants en cafés lonken aan het strand. Zwemmen is het grootste deel van het jaar verboden, behalve in een kleine ruimte, vanwege kwallen en mogelijke ontmoetingen met krokodillen. In plaats daarvan, wilt u misschien uitgroeien op de poederachtige zandstranden en het zalige uitzicht op zee bewonderen. Dierenliefhebbers zullen genieten van Hartley's Crocodile Adventures, een populaire krokeshow en wildlife park, evenals Cairns Tropical Zoo, waar reptielen, vogels, koala's, possums, pademelons, dingoes en wombats wachten.

Locatie: ongeveer 20 kilometer ten noorden van Cairns

Officiële site: //www.palmcove.net/index.php

11. Cairns Aquarium

Cairns Aquarium, geopend in 2017, biedt een fascinerende blik op enkele van de mariene ecosystemen en wezens van het Great Barrier Reef. De missie van het aquarium is het aanmoedigen van het behoud van deze in de World Heritage-lijst opgenomen ecosystemen in de natte tropen van Far North Queensland. Meer dan 15.000 dieren leven in het aquarium in 10 verschillende ecosystemen en meer dan 70 habitats, waaronder mangroven, tropisch regenwoud, riviersystemen, de Koraalzee en het Groot Barrièrerif. Zie dodelijke mariene stingers en leer over de gevaren van het rif, spot barramundi en krokodillen in een billabong-riviersysteem en kom oog in oog te staan ​​met geschulpte hamerhaaien. Het eigen Italiaanse restaurant serveert lunch en snacks.

Adres: 5 Florence Street, Cairns

Officiële site: //www.cairnsaquarium.com.au/

Meer Tropical Adventures in de buurt van Cairns

Cairns, aan de noordkust van Queensland, is een populair vertrekpunt voor toertochten op het Great Barrier Reef en een van de beste visbestemmingen in Australië. Maar er zijn nog veel andere spannende Aussie-avonturen in de buitenlucht in de buurt. De luxe stad Port Douglas ligt op minder dan een uur ten noorden van Cairns en het charmante regenwouddorp Kuranda is ook gemakkelijk een dagje weg. Spring op een korte vlucht naar het zuiden en u kunt de prachtige Whitsunday-eilanden verkennen, met enkele van de beste stranden van Australië, of de tropische bezienswaardigheden van Townsville verkennen. Nog verder naar het zuiden liggen de schitterende stranden van de Sunshine Coast en de Gold Coast, evenals de favoriete 4WD-bestemming Fraser Island.