De Pacific Scenic Scenic Trail (PCT) is een 2600 kilometer lang, aaneengesloten wandelpad dat zich uitstrekt van de grens van Californië en Mexico tot de grens van Washington en Canada, doorkruist de meest ruige omgevingen van de westelijke kuststaten. Het pad doorkruist 26 nationale bossen, zeven nationale parken, vijf staatsparken en vier nationale monumenten, om nog maar te zwijgen van de hele John Muir Trail in Centraal-Californië. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom elk jaar honderden wandelaars aan beide randen beginnen en proberen de volledige PCT te 'doorlopen' in een venster van zes maanden.

Voor diegenen die geen zes maanden vrij kunnen nemen van hun werk, of een beetje schrander zijn van continu backcountry trekking, zijn er nog steeds manieren om van de PCT te genieten, hetzij door kleinere delen van het parcours te backpacken of te springen op een van de geweldige dagwandelopties die op de lijst staan hieronder. Wandelaar pas op, als je echter merkt dat je op de PCT staat en je voelt dat het zich uitstrekt in beide richtingen door het hele land, kan het moeilijk zijn om het uit je hoofd te krijgen totdat je het hele spoor hebt verkend.

1. Eagle Rock

Het zuidelijk deel van de PCT in Californië strekt zich uit over zeventienhonderd kilometer door dorre landschappen vol met verwrongen chaparral en een paar wateronderbrekingen, en hoewel dit formidabele terrein vaak een uitdaging is voor zowel wandelaars als dagtrippers, heeft de afdeling Zuid-Californië van de PCT vele hoogtepunten op zich. Geen beter voorbeeld daarvan is te vinden dan de toepasselijk genaamde Eagle Rock, iets meer dan 100 mijl ten noorden van de zuidelijke terminus van de PCT.

Als u op zoek bent naar een dagtocht naar Eagle Rock, volstaat een rondvaart van 6, 5 mijl vanaf Highway 7 bij de brandweerkazerne van Warner Springs. Volg de PCT-markeringen vanaf de weg, want het pad buigt voor de eerste helft van de reis langs de Canada Verde Creek en ravijn voordat je doorgaat door dorre graslanden en schaarse vegetatie totdat je het onmiskenbare geologische pictogram bereikt dat Eagle Rock is. Rij dit pad aan tussen maart en mei, voordat veel van de thru-hikers in het gebied te vinden zijn, en er is een goede kans dat je een prachtig display van wilde bloemen tegenkomt die langs het pad bloeien.

Accommodatie: waar te verblijven nabij Warner Springs

2. Mont Baden-Powell op

Voor een goed voorbeeld van de vergezichten en maximumscores die je zult ervaren op het zuidelijk deel van de PCT in Californië, de wandeling van 9 mijl naar de top van Mount Baden-Powell in de San Gabriel Mountains, biedt je een gezonde dosis van beide als het hoog in de lucht klimt. Deze populaire wandeling door de top is niet noodzakelijk voor iedereen, en het is ongeveer 4, 5 mijl nodig om meer dan 2800 meter naar de top te klimmen, is gevuld met genoeg kronkels om te overwegen terug te keren. Maar als je eenmaal boven bent, wees dan voorbereid om begroet te worden door dennenbomen die al langer dan een millennium bestaan, en een prachtig uitzicht op de tegenoverliggende berg Baldy en het omliggende nationale bos van Los Angeles . Je kunt dit kalmerend gedeelte van de PCT verkennen door langs de Angeles Crest Highway (2) te rijden richting Vincent Gap, waar voldoende parkeergelegenheid is aan de trailhead.

3. Mount Whitney

Na meer dan 700 mijl door het droge en uitdagende landschap van Zuid-Californië te hebben gereisd, gaat de PCT over in Centraal Californië, inclusief het overweldigende en vaak besneeuwde Sierragebergte . Op het toppunt van alle actie sluit de PCT aan bij de 211-mijl lange John Muir Trail (JMT), en samen navigeren de twee paden door de verschillende bergpassen, bergmeren en andere natuurlijke pracht die te vinden zijn in dit hoog-alpine paradijs, inclusief de naar boven kijkende, met sneeuw bedekte Mount Whitney.

Staande als de hoogste top in de aangrenzende Verenigde Staten, is de Mount Whitney-piek het zuidelijke eindpunt voor de JMT en is een veel gebruikte, alternatieve route voor de PCT. Om een ​​dag lang naar de top van deze bucketlist te gaan, zult u niet veel tijd spenderen aan de eigenlijke PCT, en in plaats daarvan het vanaf de andere kant van de berg, vanaf de Whitney Portal, aanpakken na het verkrijgen van een veel gewilde vergunning. Voltooi deze 22-mijls heen en terugreis echter meer dan 6.000 voet terwijl u naar de top klimt, en u krijgt de meest geconcentreerde smaak van de fysieke eisen die het kost om de PCT aan te pakken die u ergens anders op het parcours tegenkomt.

4. Tuolumne Meadows

Terwijl Yosemite National Park enkele van de drukste plaatsen op de PCT markeert, is er een reden waarom dit nationale park zo populair is. Om een ​​voorproefje te krijgen van de hooggebergte pracht van Yosemite, kun je op de PCT springen vanaf de Tuolumne Meadows Campgrounds, in de buurt van de oostelijke Highway 120-ingang naar het park, en naar het noorden langs de Tuolumne-rivier rijden, terwijl het zijn weg baant. het met graniet doordrenkte landschap.

De trapsgewijze stroomversnellingen van de Tuolumne-rivier leiden uiteindelijk wandelaars naar de stromende Tuolumne en White Cascade Falls vier mijl op het parcours, lenen voor een geweldige fotomoment en keerpunt op een fantastische dagwandeling. Voor degenen met een vroege start of op zoek om te kamperen 's nachts, het Glen Aulin High Sierra Camp ligt ongeveer zes mijl ten noorden van de Tuolumne Meadows Campground op de PCT en biedt hut accommodaties en een wereldvreemde locatie om te genieten van uw Yosemite National Park-ervaring .

Accommodatie: waar te verblijven in Yosemite National Park

5. Sonora-pas

Vanaf de parkeerplaats bovenop de Sonora Pass (Highway 108) hebben wandelaars veel mogelijkheden om te verkennen, maar om de grootste uitzichten en het meest ontzagwekkende landschap te zien, is het de moeite waard om op de PCT vijf kilometer naar het zuiden te rijden vanaf de parkeerplaats. Het parcours begint met een klim en wordt uiteindelijk gelijkmatig als het over de flank van Leavitt Peak loopt en wandelaars blootstelt aan een adembenemende ridgeline en diepe bassins met alpiene meren. Hoe ver je wilt gaan is jouw keuze, want de PCT gaat nog 1, 6 km verder naar het zuiden, maar de meeste dagwandelaars kunnen hun zin krijgen door vijf mijl ten zuiden van Sonora Pass te reizen en terug te keren, en met de opvallende uitzichten langs de weg, zal niet teleurgesteld zijn door ze opnieuw te bekijken terwijl je teruggaat.

6. Carson Pass

Slechts 50 kilometer ten zuiden van Lake Tahoe, langs Highway 88 en 55 trailmiles ten noorden van Sonora Pass op de PCT, is Carson Pass een prachtige bestemming voor dagtochten. Het zijn niet alleen de prachtige bossen en alpenmeren in het gebied, maar ook de gevarieerde hoeveelheid avontuurlijke opties die het geweldig maken voor iedereen die op zoek is om langs de PCT te wandelen. Als u vanaf Carson Pass naar het noorden of het zuiden rijdt, kunt u een landschap verwachten dat de moeite waard is om naar toe te wandelen, en of u naar het zuiden gaat op zoek naar Lake Winnemucca of de meer afgelegen Round Top en de 4th of July Lakes, of u gaat noordwaarts richting de Echo Summit 12 mijl verderop, zult u zelf de beloningen zien die u kunt tegenkomen bij het verkennen van de bergen van Californië.

Waar te verblijven in Lake Tahoe - Tripadvisor.com

Accommodatie: waar te verblijven in Lake Tahoe

7. Lower Castle Crags

Nadat de PCT uit de hooglanden van Centraal Californië is gevallen, zijn er nog altijd spectaculaire uitzichten en landschappen te vinden. Vooral als wandelaars de omgeving van Castle Crags State Park en het nabijgelegen Mount Shasta betreden. De granieten torenspitsen en indrukwekkende rotsformaties van de Castle Crags zijn duidelijk te zien langs de 6.7 mijl. De PCT slingert door het park van de staat en biedt een prachtig uitzicht op Mount Shasta, niet ver daarvandaan. Terwijl het PCT-gedeelte van dit beroemde Noord-Californië-monument vol staat met genoeg landschap om een ​​waardig avontuur waardig te maken, kiezen veel bezoekers ook voor de Castle Crags Dome Trail, die recreanten naar de top brengt om te verkennen in en rond deze ansichtkaart-waardige pinakels.

8. Editor's Choice Crater Lake Rim Alternate

Terwijl de officiële PCT een route neemt die afdaalt ten westen van de oude caldera die bekend staat als Crater Lake, is de Crater Lake Rim Alternate een zeer erkend en sterk aangemoedigd vertrekpunt van de oorspronkelijke route, waarvan meer niet-ruiter-PCT-wandelaars langs elke route trekken jaar. Dat komt omdat zonder de Crater Lake Rim Alternate je het oogverblindende landschap van het op één na diepste meer van de natie zou missen.

Het alternatieve parcours begint officieel aan de Dutton Creek Trail Junction, maar dagwandelaars kunnen wat minder pittoreske mijlen afleggen door te beginnen bij Rim Village . Vanaf hier volgt het alternatieve parcours langs de rand gedurende zes mijlen, met een adembenemend uitzicht op het Crater Lake en zijn saffierwater de hele weg. Als je klaar bent om terug te gaan of als je de zes kilometer hebt geraakt, omvat de alternatieve route alles wat je hoeft te doen omdraaien en twee keer hetzelfde uitzicht genieten. Crater Lake is echt een hoogtepunt van de hele PCT-ervaring en is een geologisch kenmerk dat iedereen in zijn leven zou moeten zien.

Accommodatie: waar te verblijven in de buurt van Crater Lake

9. Paradise Park via Timberline Lodge

Hoewel veel delen van de PCT als het meest schilderachtige konden worden beschouwd, is het gedeelte van het pad dat vertrekt vanaf de historische WPA Timberline Lodge in het noorden van Oregon, niet alleen een van de beste dagwandelingen op de PCT, maar ook een hoogtepunt van de hele langlaufloipe. Het kronkelt door de wilde bloemen en grote bergen van Paradise Park en de omliggende Mt. Hood National Forest.

De PCT maakt bijna verbinding met de achterdeur van de Timberline Lodge, wat zorgt voor een geweldig startpunt tijdens een PCT-dagwandeling. Volg het pad naar het noorden voor zes mijl van de Timberline Lodge en wees voorbereid om te genieten van de scènes met overvloedige wilde bloemen, watervallen en een prachtig uitzicht op Mount Hood de hele weg. Zes mijl op het parcours bevindt zich de Paradise Park Loop Trail Junction die u terug naar de Timberline Lodge brengt, waar u de nacht kunt blijven of de honger van uw wandelaar kunt vullen met een eersteklas ontbijtbuffet .

10. Eagle Creek Alternate

De Eagle Creek Trail in het noorden van Oregon is een andere alternatieve route die afwijkt van de officiële PCT. Het is niet alleen een algemene afwijking voor de meeste toers, maar een van de meest populaire plekken in Oregon om een ​​hoge concentratie aan waterelementen te zien. Terwijl de meeste toers langs de vele watervallen van Eagle Creek naar het noorden lopen in de stad Cascade Locks en de grens van Oregon en Washington, is de beste keuze van een dagwandelaar om te beginnen met Cascade Locks om hun weg naar het zuiden te banen langs dit aanbevolen parcours van de Columbia River Valley .

Net iets minder dan drie kilometer van het begin van het parcours wacht Punch Bowl Falls en zijn grote stroompje te worden gezien, en bijna tien kilometer verder, laat Tunnel Falls wandelaars toe om onder een waterval door een indrukwekkende tunnel uitgehouwen uit de rots te trekken. Het Eagle Creek-parcours is een van de meest populaire routes in de Pacific Northwest, dus misschien deel je het parcours met een aantal andere enthousiaste avonturiers, maar met alles wat er te zien is, vind je het bedrijf niet erg.

11. Chinook Pass

Elke mijl van het Washington-gedeelte van de PCT is gevuld met weelderige regenwoud-omgevingen, steile hoogalpine terreinen en grote uitzichten op de definitie van attracties in de Pacific Northwest. Niet veel van de Washington PCT is gemakkelijk toegankelijk voor dagtochten, maar waar het pad Highway 410 passeert op Chinook Pass, compleet met een ruime parkeerplaats, kunnen dagwandelaars de PCT in beide richtingen verkennen en hun reislust tevreden voelen. Als u noordwaarts op de PCT vanaf Chinook Pass loopt, ligt Sheep Lake op slechts 2, 4 km afstand en is het de moeite waard om de berg op te rijden. Richting het zuiden, Dewey Lake, Anderson Lake en de Laughingwater Trail Junction moedigt verkenning aan. Met Chinook Pass als de oostelijke grens van Mount Rainier National Park, hoeft je plezier niet te eindigen met een dagwandeling op de PCT, en de avontuurlijke opties zijn bijna eindeloos gezien de uitgestrekte bergomgeving eromheen.

12. Hartpas

Het North Cascades National Park- gedeelte van de PCT in het noorden van Washington is misschien wel de meest ruige, maar met voldoende hoeveelheid zweetvermogen is het adembenemende uitzicht op de steile Cascade Mountains de moeite waard. Een groot deel van het terrein dat de PCT doorkruist in het noorden van Washington is ontoegankelijk zonder meerdere dagen wandelen, maar niet ver van de Canadese grens, net buiten het kleine avonturenstadje Mazama, kun je geweldige PCT-dagwandelingen maken vanuit Harts Pass.

De Forest Service-weg om toegang te krijgen tot de Harts Pass is smal, met een steile klif in plaats van een schouder, en gedeeltelijk om die reden zou de rit naar deze dag, je wandelbestemming, je grootste uitdaging van het hele avontuur kunnen zijn. Het andere deel van de reden is dat omdat Harts Pass op een hoogte van meer dan 6000 voet is, je niet veel hoeft te klimmen als je begint met wandelen op het parcours. In plaats daarvan kan het hele gezin de relatief vlakke helling naar het zuiden of het noorden volgen op de PCT vanaf de Harts Pass en enkele van de meest dramatische bergtoppen, bergtoppen en steile Alpenomgevingen in de hele staat Washington bewonderen.

Accommodatie: waar te verblijven in Mazama