Afrika is de thuisbasis van de meest spectaculaire dierenopvang ter wereld. Het is een plek die zelfs de meest sleetsste reizigers vernedert, waar de levenscyclus zich vlak voor je ogen afspeelt in de mooiste theaters van de natuur. Bekijk de enorme kuddes van de Grote Migratie op de gespikkelde vlaktes van de Maasai Mara en de Serengeti. Kijk hoe olifanten grazen in de schaduw van de Kilimanjaro of kom oog in oog staan met een wilde zilverruggorilla in het Volcanoes National Park. Veel van de reservaten beschermen Afrika's beroemde "Big Five": leeuw, luipaard, olifant, buffel en neushoorn, evenals een verbazingwekkende diversiteit aan andere dieren. Tochten met een hete luchtballon, gamedrives en wandelsafari's bieden allemaal unieke avonturen voor het observeren van dieren in het wild. Van Kenia en Tanzania, tot Namibië, Zuid-Afrika en Botswana, een safari in de beste wildparken van Afrika is een onvergetelijke ervaring die je ziel voor altijd zal opwinden.
1. Maasai Mara National Reserve, Kenia
Het prachtige Masai Mara National Reserve in Kenia staat op de verlanglijst van natuurliefhebbers over de hele wereld. Beroemd om de Grote Migratie van juli tot oktober, wanneer duizenden gnoes, Thomson's gazelle en zebra tussen hier en de Serengeti-vlaktes reizen, biedt dit park enkele van Afrika's beste wildlife-viewing. Het park beschermt de "Big Five" en staat bekend om zijn grote aantallen roofdieren zoals leeuwen, cheeta's en luipaarden, terwijl nijlpaarden en crocs gedijen in de Mara-rivier . De Maasai-mensen met rode mantel die in het park wonen, voegen een fascinerende culturele component toe. In hun taal betekent Mara 'gevlekt', misschien voor de schaduwen die worden geworpen door licht te verschuiven tussen de acaciabomen op de wolkenovergoten horizonten en een angstaanjagend mooi canvas voor fotografen te maken.
Accommodatie: waar te verblijven in Maasai Mara National Reserve
2. Serengeti National Park, Tanzania
De naam Serengeti roept romantische beelden op van schijnbaar eindeloze acacia-gevlekte vlaktes, gouden savanne en vele dieren in het wild. Dit park dat op de Werelderfgoedlijst staat, de oudste en populairste van Tanzania, levert op alle rekeningen. Van december tot juli vindt de Grote Migratie plaats, wanneer meer dan een miljoen gnoes, evenals de zebra's en Thomson's gazelle, reizen tussen hier en de legendarische landen van de Maasai Mara, een aloude pelgrimstocht die een van Afrika's grootste brillen is . De beroemde "Big Five" wonen ook binnen de grenzen van het park en bezoekers hebben hier de kans om jager-bijtende roofdier-ten opzichte van prooi gevechten te zien - vooral tijdens het droge seizoen van juni tot oktober. Birders kunnen enkele van de meer dan 500 soorten spotten, waaronder schoonheden zoals de gekroonde kraan en Fischer's tortelduif.
Accommodatie: waar te verblijven in Serengeti National Park
3. Ngorongoro Conservation Area, Tanzania
Het Ngorongoro Conservation Area, voorheen onderdeel van Serengeti National Park, omvat drie prachtige vulkanische kraters (Ngorongoro is de meest beroemde), evenals de legendarische archeologische vindplaats van Olduvai Gorge, en meer dan 8.300 vierkante kilometer aan savanne, dicht bos en Afrikaanse bush. Dit is een van de weinige gebieden in de wereld waar dieren en mensen vreedzaam naast elkaar bestaan. De trotse Maasai-mensen leven samen met een diversiteit aan dieren in het wild in dit werelderfgoedgebied en grazen hun vee op deze landen. Naast het spectaculaire vulkanisch gevormde landschap, zijn hoogtepunten een van Afrika's dichtste populaties van wilde leeuwen, evenals zwarte neushoorns, buffels, luipaarden, wilde honden, cheeta's en meer dan 500 soorten vogels. Als onderdeel van het Serengeti-ecosysteem is het gebied ook gastheer voor de Grote Migratie, aangezien 1, 6 miljoen hoefdieren hier elk jaar tussen december en juni hun weg vinden.
Accommodatie: waar te verblijven in Ngorongoro Conservation Area
4. Amboseli National Park, Kenia
Mount Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika, zit in dit gevarieerde park, dat beroemd is om zijn grote kuddes olifanten. Dit is het op een na populairste nationale park van Kenia na het Maasai Mara National Reserve. Vijf verschillende habitats liggen binnen zijn grenzen, waaronder een moerassysteem, dichte bossen, savanne en de opgedroogde bedding van het meer Amboseli. Dankzij deze contrasterende ecosystemen is het dierenrijk gevarieerd en overvloedig met veel grote katten, zoals cheetah en leeuw, maar ook waterbokken, gazelle, impala en meer dan 600 soorten vogels. Olifanten baden in rood stof tegen de dramatische achtergrond van de Kilimanjaro is een van de iconische beelden die fotografen tijdens het droge seizoen in dit beroemde park kunnen vastleggen. Bezoekers hebben hier ook de kans om een Maasai-dorp in de buurt van het park te bezoeken en meer te weten te komen over deze fascinerende stam, die rond de grenzen van het park woont.
Accommodatie: waar te verblijven in Amboseli National Park
5. Kruger National Park, Zuid-Afrika
Het grootste en oudste nationale park in Zuid-Afrika, het Kruger National Park, beslaat bijna twee miljoen hectare en biedt een ongelooflijke ervaring van het kijken naar dieren in het wild - vooral voor diegenen die op zoek zijn naar een safari met een zelfrijder. De Big Five van Afrika leven binnen haar grenzen, evenals een indrukwekkende verscheidenheid aan andere dieren in het wild, waaronder Afrikaanse wilde honden, giraffen, zebra's, nijlpaarden, cheeta's en meer dan 500 soorten vogels. Een van de beste kenmerken van dit populaire park is de overvloed aan accommodatie met eigen kookgelegenheid, waardoor dit een relatief betaalbare safaribestemming is. Het landschap strekt zich uit van dichte bossen tot uitgestrekte graslanden en vruchtbare riviersystemen, en het park herbergt ook grotschilderingen en archeologische vindplaatsen van de Bosjesmannen. Naast de door de overheid beheerde rustkampen in het park, liggen er verschillende luxe particuliere wildparken langs de grenzen van het park.
Accommodatie: waar te verblijven in Kruger National Park
6. Chobe National Park, Botswana
In Chobe National Park, in het noordoosten van Botswana, staan de hoogste concentraties olifanten ter wereld en een benijdenswaardige verscheidenheid aan dieren in het wild. Dit is reden genoeg om het eerste nationale park van Botswana te bezoeken, maar het is ook een fantastische optie voor reizigers die de voorkeur geven aan zelfgeleide safari's. De prachtige Chobe-rivier loopt langs de noordgrens van het park en de vruchtbare wateren van de Okavango-delta lopen naar het zuiden en trekken een overvloed aan flora en fauna. Chobe is de thuisbasis van de "Big Five" van Afrika. Langs de weelderige oevers van de Chobe-rivier komen grote kuddes olifanten en marter antilopen en buffels hun dorst lessen. De Savuti Marsh regio staat bekend om zijn roofdier waarnemingen in de savanne en graslanden, terwijl de Linyanti Marsh is de thuisbasis van de zeldzame rode lechwe. De accommodaties variëren van kale campings tot luxe game lodges, en u kunt ook op een woonboot langs de Chobe-rivier varen. De noordoostelijke toegangspoort ligt op minder dan 100 kilometer van de spectaculaire Victoriawatervallen van Zimbabwe , wat een fantastische optie is voor een uitstapje na een lonende safari. Botswana gebruikt een benadering met een lage dichtheid van het toerisme, waardoor het aantal toegestane bezoekers in de parken wordt beperkt en deze unieke ecosystemen worden behouden.
Accommodatie: waar te verblijven in Chobe National Park
7. Moremi Game Reserve, Botswana
Moremi Game Reserve is het enige beschermde gebied van de prachtige Okavango-delta van Botswana, een van de rijkste en meest diverse ecosystemen van Afrika. Deze uitgestrekte floodplain fans over de uitgedroogde landen van het noordwesten van Botswana ondersteunen een duizelingwekkende diversiteit van dieren in het wild. Alle Big Five leven binnen de grenzen van het park, evenals een overvloed aan andere dieren zoals nijlpaarden, giraffen, kudu's, luipaarden, Afrikaanse wilde honden en meer dan 400 soorten vogels. Het weelderige landschap strekt zich uit van kronkelende saffiergeulen en zwembaden, tot lagunes, graslanden en dichte mopane bossen. Moremi is ook uniek omdat het het eerste reservaat in Afrika is dat lokale mensen hebben ingesteld vanwege hun zorgen over de afnemende flora en fauna. Chobe National Park grenst aan Moremi en veel reizigers bezoeken beide in de regio. Net als Chobe is Moremi ook een uitstekende bestemming voor zelfgeleide safari's, hoewel het helpt om de diensten van een lokale gids in te huren die hun ervaring in de wildernis kunnen gebruiken om het spel te volgen. Een unieke ervaring in het park is het verkennen van de waterwegen van de Okavango-delta in een mokoro of traditionele kano.
Accommodatie: waar te verblijven in Moremi Game Reserve
8. Etosha National Park, Namibië
Etosha National Park, met een oppervlakte van 22.750 vierkante kilometer in Noord-Namibië, biedt een geweldige kijkervaring in een enorme, glinsterende zoutpan. Aan de buitenkant bereikt de dorre aarde van de pan ruimte voor vegen graslanden en doorn scrub die meer dan 150 soorten zoogdieren ondersteunt, waaronder leeuwen, zebra's, jakhalzen, springbokken, hyena's, olifanten en cheeta's, evenals vele prachtige vogels - flamingo's dalen af op de zoutpannen in een rel van oranje en roze na goede regens, wanneer de pan even vult. Het park is ook de thuisbasis van bedreigde en relatief zeldzame soorten zoals de zwarte neushoorn, oryx, tsessebe en de zwartwangige impala. Het bekijken van het wild is het beste tijdens het droge seizoen van juni tot november, wanneer dieren samenkomen in de weinige overgebleven waterpoelen om hun dorst te lessen. Etosha biedt ook mogelijkheden voor zelfgeleide safari's met zijn uitstekende toeristische infrastructuur. Fotografen zullen vooral dol zijn op het vastleggen van afbeeldingen van dieren in het wild tegen de grimmige, zilverachtige landschappen.
Accommodatie: waar te verblijven in Etosha National Park
9. South Luangwa National Park, Zambia
In het zuidelijk deel van Zambia is het South Luangwa National Park de thuisbasis van een van Afrika's dichtste populaties van dieren in het wild. De Luangwa-rivier, Afrika's meest intacte grote riviersysteem, voedt dit prachtige nationale park, dat 9.059 vierkante kilometer omvat, en is het meest populaire van de drie nationale parken in de uitgestrekte Luangwa River Valley. Het park staat bekend om zijn grote aantallen luipaarden, leeuwen, giraffen, buffels en olifanten, evenals de overvloed aan nijlpaarden en krokodillen, die zich wentelen in de lagune van de oxbowol van de rivier. Interessant is dat South Luangwa National Park de enige plek in de wereld is waar leeuwen bekend staan om het doden van nijlpaarden. Vogels zijn ook hier uitstekend met meer dan 400 verschillende soorten om te zien. De seizoenen schilderen de landschappen hier in dramatisch verschillende tinten. Het regenseizoen (van november tot maart), bekend als het "smaragdgroene seizoen", zorgt voor weelderige groene groei, terwijl in de winter de landschappen worden getint met rijke goud- en bruintinten. In deze drogere maanden (april tot oktober), wanneer dieren samenkomen in de eeuwige waterbronnen, is wild kijken meestal het beste. South Luangwa staat ook bekend om zijn uitstekende wandelsafari's.
Accommodatie: waar te verblijven in South Luangwa National Park
10. Kgalagadi (Kalahari) Grensoverschrijdend park, Zuid-Afrika
Met meer dan 3, 6 miljoen hectare is Kgalagadi Transfrontier Park een van de grootste natuurgebieden van de planeet. Het park is een samensmelting van Botswana's Gemsbok National Park en Zuid-Afrika's Kalahari Gemsbok National Park en is het eerste nationale park in Afrika dat grenzen overschrijdt. De landschappen hier roepen een angstaanjagende schoonheid op met hun levendige kleuren. Meerkats rennen over verschroeide rode stranden en leeuwen stalken in honingkleurige graslanden die voor altijd lijken te strekken onder wolkenloze blauwe luchten. Misschien wel de meest iconische onder de vindingrijke flora en fauna van het park zijn de prachtige Kalahari-leeuwen met zwarte manen, maar je kunt hier ook gemsbok, meerkatten, cheeta's, luipaarden en hyena's zien, evenals vele soorten vogels, waaronder gezellige wevers met hun grote ingewikkelde nesten . Dankzij de schaarse vegetatie is het gemakkelijker om dieren in het wild te zien en te fotograferen dan in de dichter beboste parken van Afrika.
11. Tsavo Conservation Area, Kenia
Bestaat uit Tsavo West, Tsavo East en Chyulu Hills National Park, dit is het grootste park in Kenia en beschikt over de grootste populatie olifanten van het land. Tsavo West is het meest populaire van deze parken met Ngulia Rhino Sanctuary en de met croc en hippo gevulde Mzima Springs . Chaimu Crater is een geweldige plek om roofvogels te zien. Het dichte gebladerte, vooral in de noordelijke gebieden van het park, maakt het dierenleven moeilijker te herkennen, maar de weelderige landschappen vormen een prachtige achtergrond voor foto's. Rotsklimmen is ook een populaire activiteit in het park.
Tsavo East, halverwege tussen Nairobi en Mombasa, is veel dor dan zijn westerse broer of zus. Grote kuddes olifanten rollen hier in het rode stof, baobabs stippen op de uitgedroogde vlaktes en de met palmen omzoomde Galana-rivier slingert door de droge landschappen. Andere hoogtepunten zijn 's werelds langste lavastroom, het Yatta-plateau ; watervallen; en een diversiteit aan dieren in het wild, waaronder olifanten, neushoorns, mindere kudu's en leeuwen. Chyulu Hills National Park omvat glooiende groene heuvels, evenals grotten en vulkanische kegels en kraters. Het is een van de beste plaatsen om de Kilimanjaro te bekijken en biedt fantastische mogelijkheden voor vogelspotters.
12. Vulkanen Nationaal Park, Rwanda
Het kijken in de ogen van een berggorilla is een ervaring die voor altijd in je geheugen gegrift zal blijven, en Volcanoes National Park is een van de weinige plaatsen in de wereld waar je deze prachtige wezens nog steeds kunt zien. In 1967 richtte Dian Fossey, de beroemde Amerikaanse zoöloog, het Karaoke Research Center op en zette haar gepassioneerde campagne voor gorillaconservering voort. Naast berggorilla's is het park een toevluchtsoord voor gevlekte hyena's, buffels, gouden apen, olifanten, bosbokken, zwartkopduiker en meer dan 170 soorten vogels. Veel reizigers komen ook hier om de vulkanen, Karisimbi en Mount Bisoke te beklimmen. Volcanoes National Park ligt op ongeveer twee uur rijden van Rwanda's hoofdstad Kigali .
