Phuket is het grootste eiland van Thailand, en misschien wel de meest bekende. Blauwe wateren, zandstranden, pittige Thaise gerechten en uitstekend snorkelen en duiken zijn allemaal onderdeel van de aantrekkingskracht. Vanuit de hele wereld komen reizigers massaal naar Phuket voor ontspanning en avontuur, en het eiland is een van de populairste bestemmingen in Thailand. Phuket heeft een uitzonderlijk klimaat met warme, zonnige dagen het hele jaar door. Het moessonseizoen is meestal midden mei tot oktober, maar het kan tijdens deze periode maar een of twee keer per dag regenen. Phuket is ook gemakkelijk te bereiken; het is een korte vlucht van een uur van alle grote stedenattracties van Bangkok.

1. Patong Beach

Het langste strand van Phuket was ook ooit het mooiste, totdat ontwikkeling en toerisme het een bruisend knooppunt van activiteit maakten in plaats van een toevluchtsoord van de wereld. Toch is Patong geweldig om naar mensen te kijken, en een deel van de pret van Thailand is dat het (naast een land van glimlachen) een van de tegenstellingen is. Je zult misschien niet in staat zijn om een ​​rustig plekje op Patong te vinden om het leven te lezen en erover na te denken, maar je zult genoeg winkels en activiteiten vinden om je bezig te houden. Veel resorts liggen aan de strandweg en een van de beste hotels van het eiland, de luxe Amari Phuket, ligt op een landtong met uitzicht op de zee.

2. Kata Beach

Omzoomd met casuarinas en palmen, is Kata Beach een mooie, gebogen baai, omhuld door weelderige heuvels aan beide uiteinden. Hoewel het nog steeds toeristisch is, is het rustiger dan Patong Beach met minder strandventers. Een klein eilandje ligt net buiten de kust, en het strand zelf is breed, met zacht, wit zand en goede snorkelplekken aan beide uiteinden. Als je honger hebt, kun je een papaya shake of een snack halen bij een van de kraampjes aan het strand, en grotere restaurants liggen op loopafstand. Aan het zuidelijke einde van het strand ligt The Boathouse Phuket, een luxe boetiekhotel dat een van de weinige resorts aan het strand is. Als je een nog stiller deel van de kustlijn wilt, ga dan naar het zuiden naar het aangrenzende strand van Kata Noi .

3. Karon Beach

Het Karon-strand, minder ontwikkeld dan het populaire strand van Patong, op ongeveer 15 minuten afstand, is een 3.5 kilometer lange strand van piepende, gouden zand en saffierzee dat vele paren en gezinnen aantrekt. Als het weer rustig is, is het een prachtige plek om te zwemmen, maar wanneer de wind opsteekt, beuken grote golven hier over de wijd open kustlijn, dus pas op als je in deze tijden zwemt. Restaurants en resorts liggen verspreid over het strand langs de drukke weg, maar een paar viersterrenresorts bieden directe toegang tot het strand, waaronder Beyond Resort Karon voor volwassenen en de luxe bungalows van het nabijgelegen Marina Phuket Resort aan de zuidkant van het strand . Aan het noordelijke uiteinde kijkt Centara Grand Beach Resort Phuket uit over de kustlijn met een eigen waterpark.

4. Phuket Town

Phuket Town ligt aan de zuidoostelijke kust van het eiland aan een schilderachtige baai. Deze eilandstad bruist van de activiteit dankzij de vele hotels, restaurants, massagesalons en andere toeristische attracties die zijn ontstaan ​​in de decennia sinds Patong Beach werd geopend voor ontwikkeling in 1980. De architectuur weerspiegelt de invloed van Chinese immigranten en een Portugese esthetiek en biedt een interessant contrast met de meer traditionele Thaise stijlen die je elders ziet. Zorg ervoor dat je door de straten van Old Phuket Town wandelt, met zijn goed bewaard gebleven winkelhuizen, Chinees-Portugese herenhuizen, tempels en heiligdommen. Andere dingen om te doen in de stad zijn onder andere een bezoek aan Phuket Trickeye Museum, een interactieve 3D-kunstgalerie; bemonstering van lip-smacking street food op de Sunday Walking Street Market ; en je respect betuigt aan de Jui Tui-tempel, een kleurrijke Chinese tempel.

Kaart van Phuket Town - Bezienswaardigheden Wil je deze kaart gebruiken op je website? Kopieer en plak de onderstaande code:

5. Eilandrondvaarten

U kunt in de verleiding komen om uw hele verblijf op het strand te ontspannen (en echt, wie zou u de schuld geven?). Maar als je bereid bent om tijdens je uitje op het eiland maar een kleine inspanning te leveren, kun je je aanmelden voor een eilandtour om het adembenemende zeegezicht rondom Phuket te ontdekken. Er moet met name melding worden gemaakt van Maphrao, Nakha Yai en Nakha Noi (aan de oostkust, met parelcultuur bij de laatste), evenals Koh Kaeo, Racha Noi en Racha Yai (uit de zuidelijke punt), en ten slotte de kleine Koh Poep aan de westkust van Hat Kata.

Georganiseerde tours zijn de beste manier om ervoor te zorgen dat u alle hoogtepunten ziet. De negen uur durende begeleide Phang Nga Bay Dagtrip vanuit Phuket omvat een bezoek aan de kenmerkende 'James Bond Rocks' en de 8-uur durende Phuket to Phi Phi Islands Tour brengt je naar Koh Phi Phi en het beroemde strand van de Maya Bay vanuit de Leonardo DiCaprio-film The Beach . Een deskundige gids, transport, eten en drankjes zijn allemaal inbegrepen.

6. Duiken en snorkelen

De wateren rond Phuket Island bieden enkele van de beste duiken en snorkelen in Thailand, met typisch uitstekende omstandigheden. Het zicht is goed en de watertemperatuur varieert van 26 tot 30 graden Celsius. Afgezien van kleurrijke koralen en tropische vissen, kunt u zeepaardjes, zeeschildpadden, mantaroggen en zelfs walvishaaien zien.

Veel reizigers komen naar Thailand om hun duikbrevet te behalen omdat de cursussen hier meestal goedkoper zijn dan andere landen. Sommige duikexploitanten brengen u naar Koh Phi Phi, een van 's werelds mooiste eilanden en andere pittoreske locaties. Nadat u uw certificering heeft verdiend, kunt u overwegen Similan Islands National Park te bezoeken . Bestaat uit elf onbewoonde eilanden en staat bekend om zijn uitstekende duiken.

7. Phuket Big Buddha

Zittend rustig boven het eiland op de top van de heuvels van Nakkerd tussen Kata en Chalong, is de Phuket Big Buddha een van de meest karakteristieke herkenningspunten van het eiland. Een spectaculair 360-graden uitzicht begroet je zodra je de top bereikt, waar dit monument van 45 meter hoog staat. Geconfronteerd met wit jademarmer, werd het standbeeld gebouwd in 2004. Het is een rustige plek om de tijd te nemen van uw dag. Gebedsvlaggen fladderen in de bries en je hoort het gerinkel van kleine belletjes. Je kunt een taxi of tuk-tuk nemen over de winderige zes kilometer lange weg naar de heuveltop, maar je moet een steile trap naar het monument beklimmen. Kies indien mogelijk een heldere dag voor de beste uitzichten; 's ochtends zijn over het algemeen minder druk.

8. Rawai Village

Om een ​​meer authentieke kant van Phuket te ervaren, kunt u een bezoek brengen aan dit kleine dorp aan de oostkust van het eiland om een ​​glimp op te smullen van de levensstijl van de Moken, een stam van 'zigeuners'. Ze hebben wortels in de Andaman- en Nicobar-eilanden en zijn trouw gebleven aan hun eigen overtuigingen en gebruiken. Sommigen leven bij de zee en anderen kiezen voor een semi-nomadisch leven op het land. De mannen van het dorp werken meestal als vissers en soms ook als gids voor zeereizen.

Rawai zelf heeft een kleine vissershaven en een stukje strand bedekt met kokospalmen, moeras-eiken en vissersboten ( Nai Harn Beach is een van de beste in de omgeving.) Je kunt hier boten huren om naar eilanden voor de kust af te varen. Het dorp is ook bekend om zijn vismarkten, waar u de vangst van de dag kunt kopen en een van de lokale restaurants bereidt het op bestelling klaar.

9. Karon Viewpoint (Three Beaches Hill)

Net ten zuiden van Kata Noi Beach, biedt dit treffend benoemde uitkijkpunt u een prachtig uitzicht op drie van de mooiste stranden van Phuket: Kata Noi, Kata Yai en Karon Beach. Kijk vanuit het gezichtspunt noordwaarts naar een van de meest iconische uitzichten op het eiland, met een beetje van alles dat dit eiland zo schilderachtig maakt: smaragdgroene heuvels, blauwe zeeën en witte branding. Dit is een van de meest gefotografeerde vergezichten van het eiland. Je kunt het uitkijkpunt bereiken door langs de zijstraat voor het strand van Kata Noi te reizen in zuidwestelijke richting naar de zuidpunt van het eiland.

10. Wat Chalong

Wat Chalong is de grootste, meest populaire en misschien wel de mooiste van alle 29 tempels van Phuket. Het is opgedragen aan twee zeer gerespecteerde monniken, Luang Pho Chaem en Luang Pho Chuang, en je kunt levensgrote wasmodellen van hen en andere figuren in de tentoonstelling thuis zien. De Grand Pagoda beschermt een fragment van het bot van Lord Buddha en is voorzien van muurschilderingen met afbeeldingen uit het levensverhaal van de Boeddha. Terwijl je door het complex dwaalt, zie je de vele gouden boeddha's in verschillende houdingen, en zorg je ervoor dat je respectvol gekleed bent; bezoekers mogen geen schoenen in de tempel dragen en vrouwen moeten hun schouders en knieën bedekken.

Adres: Chaofa Road (West), Chalong, Phuket

11. Gibbon Rehabilitation Centre & Bang Pae Waterfall

Het Gibbon Rehabilitation Center, gelegen in het niet-jagende gebied van Khao Pra Theaw, is een geweldige plek om meer te weten te komen over deze intelligente wezens en tegelijkertijd belangrijk werk te ondersteunen. De missie van het centrum is om gibbons te redden, te rehabiliteren en terug te brengen naar hun natuurlijke omgeving. Veel van deze dieren werden als baby's van hun moeder gepocheerd en als huisdier verkocht of in de toeristenindustrie gebruikt. Bezoekerscontacten zijn beperkt met dieren die geschikt zijn om te worden vrijgegeven, zodat ze niet worden gewend aan mensen, maar u zult een kans hebben om een ​​aantal van de dieren te ontmoeten die full-time in het heiligdom leven en verhalen te horen over hun wonderbaarlijke reddingen. Het centrum vraagt ​​geen toegangsprijs, maar je moet betalen om het park te betreden. Je kunt het belangrijke werk van het centrum ondersteunen door een gibbon te doneren of te sponsoren. Na een bezoek aan het centrum, trek je door het weelderige tropische bos naar de Bang Pae-waterval voor een verfrissende duik in de zwembaden.

Adres: Bang Pae Waterfall, Pa Khlock, Talang, Phuket

Officiële site: //www.gibbonproject.org/

12. Phuket Trickeye Museum

In het Phuket Trickeye Museum kun je een paar achtervolgen vakantiefoto's toevoegen om thuis te delen met je vrienden en familie. Deze interactieve 3D-kunstgalerie laat je eruitzien alsof je deel uitmaakt van meer dan 95 trompe-l'œil-achtige schilderijen gemaakt door slimme Koreaanse kunstenaars. Wankel op een koord, raak ET aan, beklim een ​​muur met Spiderman of stap in een beroemd meesterwerk. Dit is de perfecte ontmoetingsplaats voor een regenachtige dag voor het hele gezin.

Adres: 130/1 PhangNga Road, Taladyai, Muang, Phuket

Officiële site: //www.phukettrickeyemuseum.com/index.php/en/

13. Sirinat National Park

Vroeger heette het Nai Yang National Park, Sirinat National Park onthult een rustigere kant van dit toeristische eiland. Het 90 vierkante kilometer grote kustpark ligt aan de noordwestkust van het eiland en bestaat grotendeels uit zeegebieden, waaronder vier relatief ongerepte stranden. Twee daarvan, Hat Nai Yang en Hat Mai Khao, zijn de enige twee stranden in Phuket waar lederschildpadden 's nachts aan land komen om hun eieren te leggen. De beste tijd om ze te zien is van november tot februari, wanneer de lokale bevolking over de stranden patrouilleert en hun eieren helpt beschermen.

14. Wat Phra Thong in Thalang

Deze tempel is doordrenkt van lokale overlevering en herbergt een half Boeddhabeeld dat tijdens een Birmese invasie werd verbroken. Volgens de legende hield een jongen zich aan een waterbuffel, die hij vastmaakte aan een stuk metaal dat met een henneptouw uit de grond stak. Plotseling stierf de jongen, maar verscheen zijn vader in een droom en vertelde hem over het stuk metaal. De vader begon te graven en kwam op een standbeeld van Boeddha gegoten in puur goud. De Boeddha kon echter niet volledig worden uitgegraven en daarom werd er in 1785 een tempel op de site gebouwd.

Toen de Birmaan Thalang veroverde, werd een tweede poging ondernomen om het standbeeld op te graven, waarna het in tweeën brak. De ene helft is verdwenen, maar de andere staat nog steeds in de tempel vandaag. De gevels en ramen van de tempelgebouwen vertonen rijk houtsnijwerk.

Waar te verblijven op Phuket Island voor Sightseeing

Als u Phuket Island voor de eerste keer bezoekt en wilt verblijven in het hart van de actie, dan is het populaire Patong Beach een geweldige locatie, in de buurt van de drukte van Bangla Road met zijn winkels, restaurants en levendige uitgaansgelegenheden. Als u de voorkeur geeft aan een rustigere locatie, maar met gemakkelijke toegang tot alle attracties, zijn de stranden ten noorden van Patong de beste plek om te verblijven. Hier zijn enkele gewaardeerde hotels op deze locaties:

• Luxe Hotels: Ongeveer 43 minuten rijden ten noorden van Patong Beach, de serene Trisara Phuket is de ultieme Thaise tropische ontsnapping, met tempel-achtige villa's tegenover een idyllisch, met palmbomen bezaaid strand. Het Chava Resort ligt iets dichter bij Patong Beach (20 minuten met de auto) en op slechts drie minuten lopen van het prachtige Surin-strand. Het is ideaal voor gezinnen. De ruime appartementen zijn voorzien van een volledig uitgeruste keuken en een eigen dompelbaden. Een meer betaalbare luxe optie is de uitgestrekte Amari Phuket, op een weelderige heuvel in de buurt van Patong Beach, met goed ingerichte villa's en een prachtig uitzicht op de oceaan.
• Middenklasse hotels: ongeveer 20 minuten over de weg van de drukte van Patong, maar een korte wandeling van een prachtig strand en restaurants, Pen Villa Hotel biedt een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, met goed onderhouden kamers en gastvrije personeel. Als u van de voorzieningen van een groot resort houdt, biedt het Outrigger Laguna Phuket Beach Resort aan het strand, op 30 minuten rijden ten noorden van Patong Beach, toegang tot de dagspa's, een 18-holes golfbaan en ondertekeningsbevoegdheden bij meer dan 30 restaurants in het omliggende Laguna Destination Resort. Het eigentijdse BYD Lofts Boutique Hotel en Serviced Apartments ligt dichter bij de drukke toeristische strip en heeft een zwembad op het dak. Het biedt suites voor een langer verblijf en ligt op loopafstand van Patong Beach en Bangla Road.
• Budget Hotels: Op een steenworp afstand van Bangla Road, in de buurt van Patong Beach, is Summer Breeze Inn Hotel een thuis weg van huis, terwijl Tatum Mansion met grote, schone kamers een andere populaire budgetoptie is, op slechts twee minuten lopen van Patong Beach. Het Patong Princess Hotel heeft een zwembad op het dak en biedt veel waar voor uw geld. De ruime kamers met airconditioning liggen op ongeveer vijf minuten lopen van Patong Beach.

Tips en tours: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Phuket kunt halen

Een van de meest populaire dingen om te doen tijdens een bezoek aan Phuket is om een ​​aantal van de prachtige omliggende eilanden te verkennen tijdens een georganiseerde tour. Deze lonende dagvullende avonturen omvatten vervoer in snelle boten om reistijden tot een minimum te beperken, deskundige gidsen en handige ophaal en inlever van het hotel:

• Phi Phi-eilanden : Deze kalkstenen schoonheden behoren tot de meest pittoreske eilanden in de Andaman Zee en je kunt ze verkennen op de Phuket to Phi Phi Islands Tour. Deze rondleiding van acht uur omvat een bezoek aan Koh Phi Phi en de prachtige Maya-baai, beroemd geworden in de film The Beach, met voldoende tijd om te zwemmen en snorkelen in een afgelegen baai. Een lunch aan het strand is inbegrepen.
• Baai van Phang Nga : bekijk enkele van de adembenemende kalkstenen karsts die oprijst uit de jade-groene zee op de negen uur durende, begeleide Phang Nga Bay Dagtrip vanuit Phuket. Onderweg stop je bij "James Bond Island", peddel je door rustige lagunes op een kano, verken je kalksteengrotten en heb je de tijd om te ontspannen en te zwemmen aan een rustig strand. Snacks en drankjes zijn inbegrepen.
• Similan-eiland : de Similan-eilanden staan ​​bekend om hun kristalheldere water, schitterende stranden en fantastische duiken, en de Full-Day Similan Island Tour neemt je mee op een luxe speedboot. Snorkelen langs de caleidoscopische koraalriffen, wandelen naar schilderachtige uitkijkpunten en koesteren op de prachtige stranden. Snacks en lunch zijn bij de prijs inbegrepen.