Queensland, 'the Sunshine State', is de populairste vakantiebestemming van Australië. Gouden stranden, idyllische tropische eilanden, fantastische surfbreaks, in de World Heritage-lijst opgenomen regenwouden, rivieren, riffen en watervallen zijn slechts enkele van de natuurlijke juwelen van de staat. En al deze zonovergoten omgevingen bieden opwindende avonturen in de buitenlucht. De oogverblindende Whitsunday-eilanden en het Great Barrier Reef bieden uitstekende duiken en snorkelen. Fraser Island is een favoriet avontuur met vierwielaandrijving en de natuurgebieden langs de kust van Queensland zijn uitstekend om te wandelen, fietsen, varen en vissen.
Voor een verandering van tempo levert de hoofdstad van Queensland, Brisbane, attracties in de grote steden met een kleinstedelijk gevoel. Ten zuiden van Brisbane ligt de blitse Gold Coast met zijn hedonisme en hoge gebouwen. Als u vanuit de hoofdstad naar het noorden langs de kust reist, kunt u een reeks vakantieoorden verkennen, van slaperige strandsteden en regenwouddorpen tot het pittoreske Port Douglas en de tropische toeristenmagneet van Cairns. Vind de beste plaatsen om te bezoeken in deze zonnige staat met onze lijst met topattracties in Queensland.
1. Groot Barrièrerif
Het is moeilijk om de schoonheid en het ecologische belang van dit in de World Heritage-lijst opgenomen natuurwonder te overschatten. Dit is de grootste levende structuur van de planeet en het is zo uitgestrekt dat je het vanuit de ruimte kunt zien. Een groot deel van het rif ligt in het Great Barrier Reef Marine Park, dat zich uitstrekt langs de noordkust van Queensland, van Mackay tot de noordoostelijke hoek van Australië. Het park zelf is ongeveer half zo groot als Texas en beschermt meer dan 3.000 koraalriffen, 600 continentale eilanden, 300 koraalriffen en een lappendeken van mangrove-eilanden.
De verbazingwekkende diversiteit aan onderwaterleven van het rif lokt duikers en snorkelaars van over de hele wereld. Meer dan 1600 soorten tropische vissen bevolken het rif, evenals haaien, doejongs, dolfijnen, schildpadden, reuze tweekleppigen en caleidoscopische zachte en harde koralen. Onderwater-kijkstations en boten met glazen bodem bieden ook een kijkje in dit onderwater-wonderland.
Op het vasteland zijn Cairns, Port Douglas en Airlie Beach de belangrijkste vertrekpunten voor rondreizen. Als alternatief kunt u verblijven op een van de vakantie-eilanden in het maritieme park. De Whitsunday-eilanden bieden vele populaire attracties en accommodaties en vormen een uitstekende uitvalsbasis om het rif te verkennen. Afgelegen Lizard Island, het meest noordelijke eiland van het park, staat bekend om zijn exclusieve resort, en Lady Elliot Island, de meest zuidelijke koraalkust van het rif, is de thuisbasis van een populair eco-resort.
Accommodatie: waar te verblijven in de buurt van het Great Barrier Reef
2. Cairns
Op een uitstekende locatie, tussen het Great Barrier Reef en de donkere heuvels van het Atherton-plateau, is Cairns een van de populairste toeristische steden in Far North Queensland en vormt het een uitstekende uitvalsbasis om het beste van Queensland te verkennen. Het is een vriendelijke, relaxte stad, met palmenstraten, grote parken en kleurrijke tuinen. Prachtige stranden stralen uit langs de kust van Trinity Bay en Palm Cove naar Port Douglas, en de vijf kilometer lange Cairns Esplanade loopt langs de baai, met een lagune met zoutwaterzwemmen en een speelplaats met een vrij waterthema voor jonge kinderen.
Cairns is een uitstekende uitvalsbasis voor dagtochten. Het is een van de populairste lanceerpunten voor excursies naar het Great Barrier Reef, evenals tropische eilanden zoals Green Island en Fitzroy Island . Het Atherton-plateau naar het zuidwesten is een andere populaire bestemming voor dagtochten, waar u de regenwoudreservaten, watervallen en de charmante attracties in het bergdorp Kuranda kunt verkennen. De Kuranda Scenic Railway of de Skyrail-kabelbaan biedt een spectaculair uitzicht over het omliggende landschap en de in de World Heritage-lijst opgenomen regenwouden van het Barron Gorge National Park .
Andere leuke dingen om te doen in Cairns zijn een bezoek aan de Flecker Botanic Gardens, met meer dan 100 soorten palmen en informatie over de geschiedenis van de regio in Cairns Museum.
Accommodatie: waar te verblijven in Cairns
3. Neem een safari door Daintree National Park en Cape Tribulation
Een nat gebied van de tropenwereld, het Daintree National Park is het oudste nog bestaande regenwoud van de planeet en herbergt een van 's werelds hoogste concentraties van bedreigde en bedreigde soorten. Gelegen in Far North Queensland, omvatten de twee hoofdgedeelten van het park het kristalheldere water en de weelderige bossen van de Mossman Gorge, evenals de Cape Tribulation, waar tropisch regenwoud aan de rand van de koraalzee langs de rifgrens ligt. Meer dan 18.000 plantensoorten en een fascinerende verscheidenheid aan dieren in het wild leven in het park, waaronder de flightless zuidelijke casuarissen (struisvogelsoortige vogels); krokodillen; Boyd's regenwoud draken; helder getinte azuurblauwe ijsvogels; gevlekte kuscussen; en musky rat-kangoeroes.
De beste manier om dit gebied te verkennen is op een begeleide safari. Veel bedrijven bieden rondleidingen op amfibievoertuigen en omvatten wandelingen met het regenwoud en proeverijen van tropische vruchten. U kunt echter ook een zelfrijdende rit maken. Andere populaire dingen om te doen zijn ziplining door het regenwoud, paardrijden, zwemmen in Mossman Gorge, op zoek gaan naar cassowaries langs de Jindalba Boardwalk en wandelen over de vele andere regenwoudpaden.
Net ten zuiden van het park, is de badplaats Port Douglas een populaire uitvalsbasis voor het organiseren van wilde safari's in het regenwoud. Dit gebied is een van de beste plaatsen om te bezoeken in Queensland in de winter, tijdens het droge seizoen.
Accommodatie: waar te verblijven in Port Douglas
4. Ga vierwielaandrijving op Fraser Island
Tussen Bundaberg en Brisbane, Fraser Island, dat op de Werelderfgoedlijst staat, is het grootste zandeiland ter wereld. Vierwielaandrijving avonturen hier verkennen brede winderige stranden, kristalheldere meren en beken, dingo's, dichte bossen, heilige inheemse sites en multi-hued rotsformaties. Seventy Five Mile Beach is de belangrijkste verkeersader van het eiland en biedt toegang tot attracties zoals de geroeste romp van de Maheno-scheepswrak, de bruisende rockbassins van Champagne Pools, Eli Creek en de gekleurde zandstenen kliffen van The Pinnacles . Tijgerhaaien, dolfijnen en walvissen zwemmen in de door de wind geslagen wateren en de fauna van het eiland omvat de zuiverste soort van de dingo van Australië en meer dan 300 soorten vogels.
Top dingen om te doen in het binnenland zijn onder meer zwemmen in het aquamarijn Lake McKenzie ; de regenwoudpaden van het Centraal Station verkennen; en een bezoek aan Lake Wabby, ondersteund door een torenhoge zandduin.
Het populairste toegangspunt voor excursies naar Fraser Island is Hervey Bay, waar auto- en passagiersferry's, evenals georganiseerde 4WD Fraser Island Tours dagelijks vertrekken. Hervey Bay is ook een van de beste visbestemmingen in Australië en het is een fantastische plek voor cruises tijdens walvistochten tijdens de wintermaanden, wanneer bultruggen hier komen om hun jongen te baren en te verzorgen.
Accommodatie: waar te verblijven op Fraser Island
5. Whitsunday-eilanden
Voor de kust van centraal Queensland, omvat de Whitsunday-groep 74 prachtige eilanden die langs het Great Barrier Reef zijn gespannen. De Whitsundays zijn continentale eilanden, de toppen van een kustgebied dat uit de zee oprijst. Op vijf na zijn ze uitgeroepen tot nationale parken en ongeveer acht zijn de thuishaven van populaire resorts.
De beroemdste resorts zijn het luxe Hayman-eiland ; klein Daydream Resort & Spa ; Palm Bay Resort op het prachtige Long Island, met toegang tot 13 kilometer wandelpaden; en goed ontwikkelde Hamilton, de grootste van de eilandresorts. In 2019 zullen zowel Daydream Resort als Hayman Island opnieuw worden geopend na enorme renovaties na Cyclone Debbie in 2017.
Op het onbewoonde Whitsunday-eiland is Whitehaven Beach, met zijn poederachtige witte zand en turquoise water, een van de mooiste stranden in Australië. Airlie Beach en Shute Harbour zijn de belangrijkste vertrekpunten voor eilandexcursies.
6. Editor's Pick Port Douglas
Het ooit slaperige dorpje Port Douglas, bezaaid met palmen en mangobomen, is nu een charmant vakantieoord en een populaire uitvalsbasis voor wilde safari's en riftochten. Dit pittoreske stadje ligt ongeveer een uur rijden ten noorden van Cairns, langs een schilderachtige kustweg, die slingert tussen stranden en heuvels vol regenwoud. Het is de dichtstbijzijnde stad op het vasteland van het Great Barrier Reef .
Aan het strand van Four Mile Beach grenst Port Douglas aan een ontspannen tropische sfeer, met leuke cafés, winkels en kunstgalerieën. Vanaf de Flagstaff Hill Lookout geniet u van een adembenemend uitzicht op het met palmen omzoomde strand dat versmelt met de turquoise Koraalzee.
Tot de belangrijkste toeristische attracties behoren de Wildlife Habitat en de Bally Hooley Sugar Train, een oude stoommachine die door de suikerrietvelden naar de suikerfabriek in Mossman suist . Andere avonturen die worden aangeboden zijn safari's in all-terrain voertuigen naar Daintree National Park en Cape Tribulation, vistochten, expedities door het ruige landschap van het schiereiland Cape York en boottochten naar Cooktown en het Great Barrier Reef.
Accommodatie: waar te verblijven in Port Douglas
7. Kuranda
Een reis naar Kuranda, een charmant regenwouddorp op het Atherton-plateau, gaat net zoveel over de reis als de bestemming. Vanaf net buiten Cairns kun je de Skyrail-regenwoudkabelbaan nemen en vliegen over werelderfgoed beschermde regenwouden en de prachtige Barron-rivier en kloof . Als alternatief, kuiert de Kuranda Scenic Railway door het regenwoud langs ruige bergtoppen en watervallen. De reis eindigt in het kleine station van Kuranda, ongeveer 25 kilometer ten noordwesten van Cairns, dat bijna verborgen is door tropische planten en palmen.
De belangrijkste bezienswaardigheden van Kuranda zijn de kunstzinnige winkels en kleurrijke markt met souvenirs en lokale ambachten, evenals verschillende natuurparken en dierenparken, waaronder het Australische vlinderreservaat, Birdworld, Kuranda Koala-tuinen en Rainforestation Nature Park.
Wandelingen kunnen op verzoek worden geregeld vanuit Kuranda naar het wild romantische Barron Gorge National Park . In het Aboriginal Cultureel Park Tjapukai bij de Caravonische Meren, kun je meer te weten komen over de Aboriginalcultuur en genieten van frequente inheemse dansvoorstellingen. Reizigers die de schilderachtige autorit naar Kuranda willen nemen, zullen ook genieten van de reis.
8. Noosa Heads en de Sunshine Coast
De Sunshine Coast strekt zich uit van Caloundra tot Noosa Heads en is een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken op vakantie in Zuidoost-Queensland. Het is ook een populaire vakantiebestemming voor Aussies, slechts ongeveer twee uur ten noorden van de schitterende Gold Coast, maar schijnbaar een wereld weg. Het landschap hier varieert van vredige, met kliffen omzoomde baaien en stille kustrivieren tot prachtige bushland doorspekt met wandelpaden.
Noosa Heads is een van de meest populaire resortgebieden, met tal van attracties voor het hele gezin. Zorg ervoor dat je tijd spaart om te zonnebaden op Main Beach en wandel over de paden van Noosa National Park, waar slaperige koala's in de eucalyptusbomen hangen. Surfen is ook een van de meest populaire dingen om te doen in het zuidoosten van Queensland, en bijna alle strandsteden van Sunshine Coast hebben hun eigen uitstekende surflocaties.
Op een klein eindje rijden van Noosa kun je winkelen op de populaire zaterdagmarkten van Eumundi, en ten zuiden van Noosa liggen de kleinere badplaatsen Coolum Beach, Peregian Beach en Sunshine Beach, allemaal met fantastisch zwemmen en surfen. In het achterland kunt u het nationaal park Glass House Mountains verkennen, een cluster van vulkanische pluggen die uit de kustvlakte oprijzen, evenals de charmante bergdorpen Montville en Maleny . Maroochydore is het bruisende commerciële centrum van de regio en de locatie van de luchthaven Sunshine Coast.
Accommodatie: waar te verblijven langs de Sunshine Coast
9. De goudkust
De Gold Coast is een van de bekendste vakantieregio's van Australië. Gedurende de laatste decennia heeft een bouwhausse de kust getransformeerd in een soort tropisch Las Vegas, met wolkenkrabbers en winkelcentra die zich uitstrekken van Southport in het noorden tot Coolangatta in het zuiden. Vol met attracties en high-rise hotels, Surfers Paradise - kortweg 'Surfers' - is een toeristische magneet, legendarisch vanwege zijn alliteratieve vermogen: zon, branding en zand. Maar het is gemakkelijk om te ontsnappen aan de drukte in de omliggende wildernis of op de afgelegen stranden.
Ondanks de reputatie van Surfers Paradise voor hedonisme, vind je tal van attracties in Queensland voor gezinnen in de regio. Ten zuiden van Surfers Paradise houden kinderen van Currumbin Wildlife Sanctuary en Movie World, waar oude filmsets zijn gemaakt door Warner Bros. In het noorden, in Southport, zie je je favoriete zeedieren bij Sea World . Zoals te verwachten, zwemmen, zonnebaden en surfen zijn populaire dingen om te doen aan de Gold Coast van Queensland, en natuurliefhebbers zullen tal van te ontdekken attracties vinden.
Uitstekende netwerken van wegen leiden naar schilderachtige uitkijkpunten in het achterland, waar veel natuurgebieden gemakkelijk te bereiken zijn, waaronder het populaire Lamington National Park . Als u de Gold Coast wilt bezoeken, kunt u naar de luchthaven van Coolangatta vliegen, in de buurt van de grens tussen Queensland en New South Wales.
Accommodatie: waar te verblijven langs de Gold Coast
10. Lamington National Park
Lamington National Park ligt ongeveer twee uur rijden ten zuiden van Brisbane en is een werelderfgoedgebied en een van de meest populaire nationale parken van de staat. Gelegen op het Lamington-plateau van de McPherson Range, te midden van de overblijfselen van een oude vulkaan, bevat het park een spectaculair landschap, met steile kloven, meer dan 500 watervallen, tropische en subtropische regenwouden en beukenbossen in de hogere delen.
Natuurliefhebbers zullen hier in de hemel zijn. Er leven meer dan 190 soorten vogels in het park, waaronder bowerbirds en kleurrijke papegaaienkuddes. Padden met rode hals, een klein kangoeroe-achtig buideldier, stoeien aan de rand van het regenwoud en de verlegen vogelbekdier zwemt in de rivierrotzwembaden van het park. Lamington National Park is ook een paradijs voor wandelaars met meer dan 150 kilometer wandelpaden.
Officiële site: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/lamington/11. Townsville en Magnetic Island
Townsville, de grootste tropische stad van Australië, is een uitstekende uitvalsbasis voor excursies en excursies, met name naar het prachtige Magnetic Island en het Great Barrier Reef. De stad ligt aan de baai van Cleveland, aan de voet van Castle Hill, een 300 meter hoge granieten steile rots. Wandelpaden leiden naar de top met een panoramisch uitzicht over de stad en de zee. Maar misschien is de Strand de beste plek om de stad te verkennen. Slenter langs deze schilderachtige boulevard langs het water en neem een duik in een van de zwemgedeeltes, geniet van de geschiedenis van de regio in de Jezzine-kazerne, geniet van een picknick in een park of dineer in een nabijgelegen café.
Afgezien van de pittoreske waterkant dankt Townsville veel van zijn charme aan de vele parken en privétuinen vol met weelderige tropische bloemen. Terwijl je hier bent, moet je zeker een wandeling maken door de Queen's Gardens, de oudste botanische tuin van Townsville en Townsville Palmetum, met 's werelds grootste verzameling palmen. Gezinnen zullen tal van kindvriendelijke attracties vinden. Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium beschikt over een onderwatertunnel waar u kunt picknicken en naar Riverway kunt gaan, met zijn mooie park aan de rivier, wandel- en fietspaden, kunsttentoonstellingen en gratis zwembaden, en als u geïnteresseerd bent in het lokale onderwaterleven. je kunt het koraalrif en het onderwaterleven van dichtbij bekijken. Andere populaire dingen om te doen zijn een bezoek aan het Museum of Tropical Queensland en het duiken op het SS Yongala-wrak.
12. Brisbane
Brisbane, de op twee na grootste stad van Australië en de hoofdstad van Queensland, biedt een meer ontspannen tempo dan de grotere hoofdsteden in het zuidoosten van het land en is een uitstekende uitvalsbasis om Queensland te verkennen. De stad grenst aan de Brisbane River en wordt begrensd in het oosten door de zee en in het westen door de Great Dividing Range. Bezoekers zijn dol op het zonnige klimaat van de stad en de weelderige parken en tuinen. Top dingen om te doen in Brisbane zijn een wandeling door de Brisbane Botanic Gardens Mt Coot-tha, met meer dan 2000 soorten planten, en een bezoek aan Lone Pine Koala Sanctuary, een van de weinige plaatsen waar je koala's kunt aanraken en voeden.
Het gezinsvriendelijke South Bank Parklands biedt wandel- en fietspaden langs de rivier, weelderige tuinen, winkels en restaurants. Riviercruises zijn ook populair. Een van de bekendste toeristische attracties van Brisbane is de Kookaburra Queen, een oude raderstoomboot die over de Brisbane River vaart, en het River Life Adventure Centre biedt adrenaline-aangedreven watersporten op de rivier. Andere dingen om te zien en te doen zijn winkelen in de Queen Street Mall, het beklimmen van de Story Bridge, het verkennen van de exposities in het kindvriendelijke Queensland Museum, browsen door de Gallery of Modern Art en genieten van het prachtige uitzicht op de stad vanaf Mt Coot-tha Lookout .
Brisbane is ook een prima startpunt voor een reeks lonende dagtochten die het beste van Queensland laten zien, van eilanduitjes tot natuurrijke nationale parken, de beroemde Australia Zoo en gezinsvriendelijke pretparken.
13. Australia Zoo
Beroemd geworden door wijlen Steve Irwin, de charismatische koc-houdende van Aussie milieubeschermer, is de Australia Zoo een van de meest geliefde gezinsattracties van Queensland. Een gemakkelijke dagtrip vanuit Brisbane, de dierentuin heeft een sterke focus op educatie en conservering. Naast Aussie-favorieten zoals kangoeroes, koala's, emoes, dingo's en, ja, crocs, kun je ook exotische diersoorten zien, waaronder Sumatraanse tijgers, neushoorns, meerkatten, zebra's, giraffen, cheeta's en olifanten.
Crocoseum- uitvoeringen zijn een geweldige manier om meer te weten te komen over enkele van de fascinerende wezens die de dierentuin thuis noemen, waaronder roofvogels, slangen en de naamkrokodillen van de locatie. Je kunt ook een kameel rijden, een kangoeroe of rode panda voeren en een koala knuffelen. De dierentuin is verspreid over 110 hectare, dus zorg ervoor dat je je wandelschoenen draagt.
Officiële site: //www.australiazoo.com.au/
14. Verken het schiereiland van Cape York en de Torres Strait-eilanden
Afgelegen, ruig en rijk aan inheemse geschiedenis, de "trip to the tip" van het schiereiland Cape York is een van de epische road-trips van Australië. Je kunt een aantal van de topbestemmingen van Cape York bereiken op een dagtrip vanuit Cairns, inclusief de historische nederzetting Cooktown en de wildrijke wetlands van Lakefield National Park, maar om het meest noordelijke puntje van Australië te bereiken, uitstekende planning en off-road voertuig zijn essentieel. Overstekende rivieren maken deel uit van het avontuur, en in het verre noorden spoelt het regenseizoen de rudimentaire wegen uit, dus reizen moet worden aangepakt tijdens het droge seizoen, van mei tot oktober. Onderweg ziet u vrolijke regenwouden, woestijnen met mangrovebossen, uitgestrekte savannes, met krokodillen gevulde rivieren, eeuwenoude rotskunst en fascinerende inheemse gemeenschappen. Ten noorden van Weipa is het meestal noodzakelijk om te kamperen en satelliettelefoons zijn ten zeerste aan te bevelen.
Als je niet op tijd bent voor de planning en logistiek van een self-drive tour door deze ongerepte, relatief ongerepte regio, kun je altijd een georganiseerde tour maken of direct vliegen naar een van de 274 Torres Strait Islands ten noorden van de tip van Cape York. Thursday Island is het belangrijkste administratieve centrum en een geweldige plek om meer te weten te komen over de cultuur van de eilandbewoners van Torres Strait, terwijl Horn Island een fascinerende militaire geschiedenis onthult. Privé Roko-eiland biedt een unieke glamping-ervaring, en je kunt hier een parelboerderij bezichtigen en op Friday Island . Vissen charters off Weipa zijn een andere populaire manier om deze ongetemde kust te verkennen.
