Kruger National Park verkennen: een gids voor bezoekers

Kruger National Park is het grootste en oudste nationale park in Zuid-Afrika en staat internationaal bekend als een van 's werelds belangrijkste wildreservaten. Het park beslaat bijna twee miljoen hectare en ligt in het noordoosten van het land in de Zuid-Afrikaanse provincies Limpopo en Mpumalanga. Het maakt deel uit van het Great Limpopo Transfrontier Park, een massief wildernisgebied dat het Limpopo National Park in Mozambique en, in de toekomst, Gonarezhou National Park in Zimbabwe verbindt. Kruger is een van de gemakkelijkste nationale parken in Afrika voor bezoekers om zelf rondleidingen te verkennen dankzij de uitstekende toeristische infrastructuur en de overvloedige en gevarieerde accommodaties. Naast de rotstekeningen van de Bosjesmannen en belangrijke archeologische vindplaatsen, beschermt het park een verbazingwekkende diversiteit aan dieren in het wild, en gelukkige bezoekers kunnen zelfs de Big Five spotten: leeuw, luipaard, buffel, olifant en neushoorn.

Het klimaat van het Kruger Nationaal Park is subtropisch en de meeste regen valt in de zomer, met meer neerslag in het zuiden van het park in vergelijking met het noorden. De beste tijd van het jaar om wild te bekijken is de winter (juni, juli, augustus), wanneer de dagen zonnig en warm zijn en de nachten koeler zijn. In deze tijd van het jaar zijn veel bomen en struiken hun bladeren kwijtgeraakt en de waterbronnen zijn opgedroogd, waardoor het makkelijker is om het spel rond de resterende waterpoelen te spotten. De zomer zorgt voor weelderige groei en mogelijke waarnemingen van pasgeboren dieren.

Topografie

Kruger National Park ligt op een bijna vlak terrein, grotendeels bedekt door weiden en struikgewas, met galeriewouden die zich vaak langs de oevers van de rivier uitstrekken. Het grootste deel van het zuidelijke deel van het park is heuvelachtige beboste savanne. De levenslijnen van het Kruger National Park zijn de vijf overblijvende rivieren, die er van west naar oost doorheen stromen: de Krokodil, de Sabie, de Olifants, de Luvuvhu en de Letaba. Het ecosysteem van het Kruger National Park is in hoge mate afhankelijk van deze rivieren. Kunstmatig gecreëerde waterpoelen zorgen voor extra eeuwige waterbronnen voor het spel.

Accommodatie: waar te verblijven in Kruger National Park

Flora en fauna

Kruger National Park is opmerkelijk vanwege de uitzonderlijke hoeveelheid en verscheidenheid aan flora en fauna. Bijna 2000 verschillende soorten planten zijn opgenomen in het nationale park, waaronder zo'n 500 verschillende bomen en struiken, zoals doornstruiken en mopane. Veel van de bomen hebben dikke kurkachtige blaffen, die bescherming bieden tegen savannebranden.

Wildlife is ook divers. Het park herbergt 114 verschillende soorten reptielen, meer dan 500 soorten vogels en 147 zoogdieren, waaronder de Big Five en zebra's, giraffen, impala's, cheeta's en nijlpaarden om er maar een paar te noemen. Het park is ook een van de laatste schuilplaatsen voor bedreigde diersoorten, waaronder de zwarte neushoorn en de Afrikaanse wilde hond. De beste tijden om de dieren te zien zijn de vroege ochtend en de late namiddag.

Rijden in het Nationaal Park

De meeste bezoekers touren met hun eigen voertuigen door het Kruger National Park. Het park heeft een netwerk van zo'n 2.300 kilometer goed bewegwijzerde wegen. Niet alle zijn geasfalteerd, maar de onverharde wegen zijn meestal bespreekbaar door auto's met twee wielen. Gedetailleerde kaarten zijn beschikbaar bij het betreden van het park. De maximumsnelheid is 50 kilometer per uur op geasfalteerde wegen en 40 kilometer per uur op andere wegen.

Een bijzonder lonende reis is een rit door de gehele lengte van het park, waarbij de opvallende contrasten in het landschap worden waargenomen. Als alternatief kunnen reizigers een van de kampen als uitvalsbasis gebruiken en de omgeving verkennen in een reeks kortere reizen. Er wordt ten minste twee of drie dagen aanbevolen om het park te verkennen.

Begeleide wandelingen en drives

Bezoekers kunnen meerdere dagen deelnemen aan begeleide wandeltochten, geleid door ervaren game rangers en trackers, variërend van kortere dagwandelingen tot overnachtsexpedities met accommodatie in eenvoudige hutten. De verschillende kampen organiseren ook rondleidingen in auto's. Night game drives zijn ook beschikbaar.

accommodatie

Kruger National Park staat bekend om zijn diverse en overvloedige accommodatie opties voor alle budgetten. Accommodatie is beschikbaar op campings, door de overheid beheerde rustkampen en particuliere kampen en lodges. De meeste bezoekers die twee of meer dagen in het nationale park doorbrengen, verblijven in door de overheid beheerde rustkampen. Gasten kunnen kiezen uit safaritenten en rieten bungalows tot comfortabele, goed uitgeruste pensions. De meeste zijn voorzien van airconditioning en beschikken over kookfaciliteiten. Alle grotere rustkampen hebben restaurants en winkels, een tankstation, een informatiecentrum en eerste hulpfaciliteiten.

Voor luxere accommodaties kunnen gasten verblijven in een van de privé-game lodges die land huren van het park, zoals de pluche Buhala Game Lodge aan de oevers van de Crocodile River, Jock Safari Lodge en Pestana Kruger Lodge . Een andere optie voor luxe accommodaties zijn de particuliere wildparken op de westelijke grenzen van het park. Omdat deze zich niet binnen de grenzen van het park bevinden, laten ze voertuigen off-road rijden om het spel te volgen dat vrij in en uit het nationale park beweegt. De bekendste reservaten zijn Sabi Sands (de thuisbasis van Londolozi, Ulusaba en Lions Sands lodges) en Timbavati Game Reserve .

Hieronder staan beschrijvingen van de belangrijkste door de overheid gerunde kampen in Kruger National Park:

Punda Maria Camp

Een toevluchtsoord voor vogelaars, Punda Maria, ligt in het uiterste noorden van het Krugerpark, aan de voet van de Dimbo-berg, met luxe safaritenten en rieten bungalows. Vanuit het kamp kunnen gasten genieten van het uitzicht op de Mopane-vlakte.

Het zandveld rond Punda Maria is een uitloper van het stroomgebied van de Kalahari. Nyala, Kudu, Buffalo en Sharps grysbok komen veel voor in dit gebied. In het noorden, aan de Luvuvhu-rivier, maakt de droge savanne plaats voor weelderige bossen met fantastische mogelijkheden voor vogels kijken. Een van de beste vogelritten van het park is de 25 km lange Mahonie-lus rond het kamp. In Klopperfontein, 20 kilometer ten noordoosten van het kamp, groeien gigantische baobabbomen langs de rand van een waterput. Ongeveer 23 kilometer verder komt de weg naar de Luvuvhu River picknickplaats waar bezoekers krokodillen en nijlpaarden vanaf de brug kunnen spotten. Vanaf hier loopt een pad langs de rivier naar het picknickgebied Pafuri, met een prachtig uitzicht op de oevers van de rivier.

Shingwedzi Camp

Genesteld langs een bocht in de rivier ligt het Shingwedzi-kamp 73 kilometer ten zuidoosten van Punda Maria en is het grootste van de drie kampen in het noordelijke deel van het park. Grote uitzichtpunten liggen langs de weg van Punda Maria naar Shingwedzi, die te midden van ideale olifantenhabitat ligt. Accommodatie bestaat uit bungalows en een luxe pension. Een paar kilometer ten noorden van het kamp worden grote kuddes olifanten en buffels en bavianen vaak gespot en kunnen gelukkige bezoekers zelfs een glimp opvangen van wilde honden en luipaarden.

Ten noorden van het Babalala- rustgebied kan cheetah soms op de open vlaktes worden gezien. Een ander pad loopt ten zuidoosten van Shingwedzi naar de Kanniedood-dam, met een vogelkijkhut. Zoek hier naar Afrikaanse jacana en zwarte crake.

Mopani Camp

Het moderne en luxe Mopani Rest Camp is de nieuwste van alle rustkampen. Vanaf hier kunnen gasten genieten van een prachtig uitzicht op de Pioneer Dam. Accommodatie bestaat uit een luxe guesthouse, cottages en bungalows, evenals een vogelkijkhut die ook 's avonds dienst doet als openluchtaccommodatie. Ongeveer 17 kilometer ten oosten van Mopani heeft Nshawu Dam een uitstekend observatiepunt voor dieren waar kuddes olifanten samenkomen, vooral na regen. Watervogels komen hier veel voor, vooral ijsvogels, ooievaars en zeearenden.

Letaba kampeer

Het Letaba Rest Camp ligt halverwege de zuidelijke en noordelijke grens van het Krugerpark en ligt op een brede bocht aan de rivier de Letaba (Letaba betekent "rivier van zand"). Hoge platanen, mahonie en worstbomen schaduw dit goed uitgeruste kamp, dat een keuze aan pensions, bungalows, huisjes, hutten, ingerichte safaritenten en campings biedt. Bushbokken, vervet-apen en fruitvleermuizen leven in het kamp en het gebied is populair bij olifanten en vele soorten vogels, vooral uilen. De Olifantenzaal toont informatieve tentoonstellingen over deze prachtige wezens en een indrukwekkende verzameling slagtanden van olifanten, waaronder die van een olifantenstier bekend als Shawu, waarvan wordt aangenomen dat ze de langste zijn die ooit in zuidelijk Afrika is gevonden.

Cheeta en vele soorten antilopen leven in het savaanse land rond Letaba. Bij schaduwrijke watergaten komen olifanten, buffels, zebra's en gazellen te drinken. De Engelhard Dam in het oosten en de Mingerhout Dam zijn ook goede plekken om wild- en watervogels te observeren.

Ongeveer 39 kilometer van Letaba Rest Camp is het Masorini Village Museum, waar archeologen de overblijfselen van een ijzersmelterij in het stenen tijdperk hebben opgegraven. Toeristen kunnen hier het gereconstrueerde dorp en koepelvormige lemen ovens verkennen.

Olifants Camp

Het Olifants-kamp, met zijn prachtige oude bomen, is een van de mooiste in het nationale park. Accommodatie bestaat uit bungalows met airconditioning en twee pensions. Vanuit het kamp zelf, 100 meter boven de Olifantsrivier, genieten gasten van een prachtig uitzicht op wild langs de rivieroever en de glooiende vlaktes beneden. Leeuw, krokodil en nijlpaard worden hier vaak waargenomen. In het noorden trekken mopane bomen kudu, zebra's en olifanten aan (olifanten is het Afrikaanse woord voor "olifanten"). In het zuiden worden buffels en giraffen vaak op de vlaktes gezien. De zonsopkomsten en zonsondergangen zijn hier spectaculair. Ongeveer 10 kilometer ten westen van het kamp ligt de Nwamanzi Lookout, een van de beste waarnemingspunten voor wild in het park.

Balule

Onder een groot bos schaduwrijke bomen, Balule Camp is een klein satellietkamp van de rustkampen Satara en Olifants. De rustieke sfeer van Balule Camp spreekt de onafhankelijke kampeerder aan die van een natuurbelevenis houdt. Het kampgas is geen elektriciteit, en bezoekers die niet overdag zijn toegestaan. Een hek verdeelt het kamp in twee delen. Eén gedeelte heeft zes hutten met drie bedden en een gemeenschappelijke badkamer en keukenfaciliteiten. Paraffinelampen bieden verlichting. Elke hut wordt geleverd met beddengoed en handdoeken.

Satara Camp

In de buurt van het centrum van het park, te midden van de savanne bezaaid met knobbeldoorn en marulabomen, is Satara het op twee na grootste kamp van het park en wordt vaak "het kattenkamp" genoemd, omdat dit een van de beste gebieden is om leeuwen, luipaarden en cheeta's te spotten. Het rijke weideland en vele watergaten trekken hier grote aantallen antilopen aan, die de grote katten in een hinderlaag lokken - vooral tijdens het droge seizoen wanneer kuddes impala's hier komen drinken bij de weinige overgebleven waterpoelen. Accommodatie is beschikbaar in rieten bungalows, pensions en campings.

Op de Nsemani Dam, negen kilometer ten westen van Satara, worden nijlpaarden en waterbokken vaak gezien, evenals de occasionele trots van de leeuw. Ongeveer 25 kilometer ten noordwesten van Satara, aan de oevers van de Timbavati-rivier, ligt het populaire satellietkamp van Maroela met tent- en camperplekken - een van slechts twee locaties die uitsluitend geschikt zijn voor campers en campers.

Orpen Camp

Het kleine Orpen Rest Camp, verscholen tussen de aloë-tuinen in de droge, open vlaktes, ligt aan de Orpen-poort van het park. Comfortabele huisjes met rieten daken en grotere, luxere huisjes zijn hier de accommodatie keuzes. Net buiten het hek van Orpen Camp trekt een kleine waterput de hele dag wild aan, waaronder neushoorns, impala's, bavianen en olifanten. Ongeveer zeven kilometer verderop trekt de Rabelais Dam waterbokken en andere dorstige dieren aan. Orpen Camp biedt game drives, game walks en night drives.

Skukuza Camp

In het gebied van de Big Five is Skukuza het grootste kamp van het Kruger National Park en biedt het tal van faciliteiten, waaronder restaurants, winkels, een internetcafé, een landingsbaan en zelfs een golfbaan met negen holes. Een amfitheater in de buitenlucht screent natuurdocumentaires en de Stevenson-Hamilton Memorial Library is hier een must-see. Zijn naamgenoot speelde een belangrijke rol in de oprichting van het Kruger Nationaal Park en zijn assistent, Harry Wolhuter, vermoordde een leeuw om zijn eigen leven te redden, bewapend met slechts een zakmes. Toeristen kunnen het mes en de leeuwenhuid in het museum zien. Accommodatie op deze camping omvat safaritenten, pensions, familiehuisjes, bungalows aan de rivier en een grote camping.

Wildlife is er in overvloed in het gebied. Wrattenzwijnen en vervet-apen dwalen rond in de kampaccommodatie en een observatiepunt kijkt uit over de oevers van de Sabie-rivier, waar nijlpaarden leven, en olifanten komen naar de rivier om te drinken. Richting het noordoosten van Skukuza naar Tshokwane, worden biggames vaak waargenomen, ondanks het vrij drukke verkeer, en de Manzimahle Dam en het nabijgelegen Lion Pan worden vaak bezocht door leeuwen.

Lagere Sabie Camp

Vanuit Skukuza loopt een weg langs de Sabie-rivier naar het lagere Sabie-kamp, met een grote diversiteit aan dieren in het wild dankzij het zoete weideland en het overvloedige water. Accommodatie varieert van een camping en ingerichte safaritenten tot een luxe pension en bungalows. Grote games zijn bijna altijd te zien in de bush aan de kant van de weg en bestuurders moeten vaak remmen om giraffen, antilopen, olifanten of zebra's te vermijden. Met zijn uitgestrekte grasvelden en veel bomen is Lower Sabie een populair kamp. De Sabie-rivier, die op dit punt wordt ingedamd, herbergt veel watervogels en toeristen kunnen ook apen, olifanten, neushoorns, nijlpaarden en buffels zien.

Crocodile Bridge Camp

Dichtbij de grens met Mozambique, is Crocodile Bridge een geweldig gebied om de Big Five te zien. Het gebied staat bekend om zijn vele leeuwen en de hoge concentratie van neushoorns. Het grasland in de omgeving trekt zebra's, wildebeesten, impalas, kudus, gazellen en grote kuddes buffels aan. In de winter droogt de Krokodilrivier op, waardoor er slechts kleine plassen overblijven, maar deze zijn nog steeds een belangrijke bron van water voor dieren. Ongeveer zes kilometer van het kamp is een uitkijkpunt waar bezoekers nijlpaarden kunnen zien wentelen langs de modderige rivieroever.

Pretoriuskop Camp

In het zuidwesten van het Nationaal Park, op negen kilometer van de Numbi-poort, ligt het kamp Pretoriuskop, het oudste in het park en een van de grootste. Wildernesspaden omringen het kamp en gasten kunnen afkoelen in het natuurlijke rotszwembad. Accommodaties variëren van goed uitgeruste pensions en familiehuisjes tot eenvoudige bungalows en campings.

In dit gebied, omgeven door pittoreske granietheuvels, groeien vele soorten bomen en struiken, waaronder de koraalboom, die zijn bloedrode bloemen produceert in augustus en september. Rond Pretoriuskop kunnen bezoekers soms zeldzame diersoorten van dichtbij zien, waaronder wilde honden, cheeta's, luipaarden en antilopen. Neushoorns komen ook veel voor in dit gebied.

Berg-en-Dalkamp

Berg-en-Dal, ongeveer 60 kilometer ten zuidoosten van het Pretoriuskopkamp, is een van de nieuwste kampen van het park en biedt een prachtig uitzicht op de heuvelachtige omgeving. Het ligt aan de oevers van de Matjulu-spruit, in de zuidwestelijke hoek van het park. Onderdak opties omvatten bungalows, pensions en campings. Een kort natuurpad loopt door het kamp, waar vele soorten vogels kunnen worden gespot, waaronder lila-breasted rollers en scarlet-chested sunbirds. Luipaard, leeuw en wilde hond zijn ook te vinden in de omgeving. Bezoekers kunnen San rotstekeningen bekijken langs de Bushman Trail.

Tips & Tactics: Haal het meeste uit een bezoek aan het Kruger National Park

Breng een verrekijker mee voor een close-up van de natuur.

Time game drives en wandelingen voor de vroege ochtend en late namiddag wanneer dieren het meest actief zijn.

Bekijk de borden met dierenopvang bij de kamprecepties om te zien wat dieren in het wild in het gebied kunnen zijn voordat je op gamedrive of wandeling gaat.

Blijf te allen tijde in voertuigen, behalve op speciaal aangewezen plaatsen.

Rijd langzaam om verborgen dieren te zien en te voorkomen dat je dieren in het wild raakt.

Controleer de openings- en sluitingstijden van de poorten en kampen van het park voor je deze bezoekt.

Neem passende voorzorgsmaatregelen tegen malaria. Kruger National Park ligt in een malaria-zone.

Voed de dieren nooit.

Hier komen

Per vliegtuig:

Dagelijkse vluchten naar Kruger National Park vanuit Johannesburg naar Skukuza Airport, Phalaborwa Airport, Hoedspruit Airport en de Kruger / Mpumalanga International Airport (KMIA) tussen Nelspruit en White River.

Dagelijkse vluchten vliegen ook naar Skukuza vanuit Kaapstad. KMIA ontvangt ook dagelijkse vluchten vanuit Durban en Kaapstad, en een shuttlebus rijdt tussen de luchthaven en het park.

Reizigers kunnen ook vanuit Kaapstad naar Hoedspruit vliegen.

Met de auto:

Het Nationaal Park ligt op 3, 5 tot 4, 5 uur rijden van Johannesburg. De meeste bezoekers komen binnen via de Numbi Gate, Phabeni Gate of Paul Kruger Gate. De snelste route naar deze poorten is op de N4 naar Nelspruit.

Door coach: