Het eiland Newfoundland is het meest oostelijke deel van Canada, terwijl de uitgestrekte regio Labrador grotendeels ontoegankelijk is. Het gevarieerde landschap van Newfoundland en Labrador werd gevormd door de ijstijden, waardoor een grillige kustlijn van diepe fjorden en hoge kliffen achterin de zee ontstonden. Het binnenland bestaat uit kilometerslange heidevelden en bossen bezaaid met meren en bewoond door elanden en kuddes kariboes. Vanwege de ligging dicht bij de 'Grand Banks', enkele van 's werelds rijkste visgronden, bestond het grootste levensonderhoud van het eiland uit kabeljauwvisserij totdat buitenlandse fabrieksschepen zo de kabeljauwpopulatie en het leefgebied van de Canadese overheid hebben opgeschort.
De hoofdstad van St. John's (niet te verwarren met de stad Saint John in New Brunswick), waar ongeveer een vijfde van de bevolking van Newfoundland woont, is een levendige stad met een charmante provinciale uitstraling. Overal om de onregelmatige kust van het eiland liggen steden en afgelegen voormalige vissersdorpen die toeristen aantrekken met hun adembenemende landschappen, zeeleven en uitzonderlijke vogellocaties. Kilometerslange paden volgen de prachtige kust en historische locaties om te toeren zijn de eerste bekende Viking-nederzetting, landingsplaatsen van vroege Europese ontdekkingsreizigers, monumenten van vroege vluchtpioniers en tastbare overblijfselen van prehistorische bevolkingsgroepen. Als u de namen wilt uitspreken als een native, accentueert u de laatste lettergrepen, zoals in NewfoundLAND en LabraDOR.
1. Gros Morne National Park
Gros Morne National Park is ongetwijfeld een van de meest indrukwekkende natuurlijke elementen in het oosten van Canada, een prachtig landschap van fjorden en bergen, deels bedekt met dicht bos. Unieke flora en fauna hebben zich aangepast aan de koude omstandigheden, die nergens anders zo ver naar het zuiden zijn gevonden. Dit is een van de populairste attracties van Newfoundland, met wandelpaden en uitstapjes met een bootexcursie in de indrukwekkende fjord bij West Brook Pond . Andere populaire dingen om hier te doen zijn rotsklimmen, varen, zwemmen, kamperen en vissen.
Binnen het nationale park zijn de Long Range Mountains een van de oudste bergen op aarde en zijn gevormd door voortschrijdend ijs en de erosiekrachten. Gros Morne National Park staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO, grotendeels vanwege de unieke geologische verschijnselen. Bij de Tablelands werd een groot stuk van de aardmantel naar het oppervlak gestuwd door tektonische platen tegen elkaar te botsen, waardoor een stuk aarde werd blootgelegd dat zich ergens meer dan anderhalve kilometer onder het oppervlak bevond. Bij Greenpoint zijn oude lagen van de gestolde zeebodem in verticale kliffen gestoken, waardoor fossielen van verschillende tijdperken worden blootgelegd.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/nl/grosmorne/index.aspxAccommodatie: waar te verblijven in Gros Morne National Park
2. Nationale site L'Anse aux Meadows
National Historic Site L'Anse aux Meadows, een groene vlakte met een aantal heidevelden, ligt aan de noordkant van het noordelijke schiereiland van Newfoundland. Hier werden zes huizen van graszoden ontdekt, waarschijnlijk gebouwd door de Vikingen rond het jaar 1.000 en herontdekt in 1962. Het is de oudst bekende Europese nederzetting in Noord-Amerika en is tot op heden het enige authentieke spoor van Viking-nederzetting in de Nieuwe Wereld. Het is waarschijnlijk het "Vinland" ontdekt door Leif Erikson. De historische site heeft een gereconstrueerd langhuis, werkplaats en stal waar gekostumeerde tolken eeuwenoude taken demonstreren en vragen beantwoorden. Een tweede vikingattractie op het grote noordelijke schiereiland is Norstead, een museum over de levende geschiedenis met een iets levendiger gevoel en meer gebouwen in Viking-stijl.
De Viking Trail is een bewegwijzerde route die toeristen de lengte van het noordelijke schiereiland van Newfoundland neemt, van Gros Morne naar L'Anse aux Meadows en over de Straat van Belle Isle naar Labrador. Bijna de hele route is langs de westelijke oever met uitzicht op de zeestraat, een uitgestrekte zee die bekend staat als de ijsbergsteeg . In het voorjaar en de zomer is het helemaal niet ongebruikelijk om zowel ijsbergen als walvissen van de weg te zien, vaak tegelijkertijd. Op zijn weg langs de kust passeert de Viking Trail een aantal attracties, waaronder de rotsformaties van het Arches Provincial Park en de aboriginal begraafplaats van Port au Choix National Historic Site, een van de rijkste archeologische vondsten in Noord-Amerika.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/nl/meadows/index.aspx3. Signal Hill National Historic Site
Signal Hill National Historic Site bevindt zich boven op de gelijknamige heuvel en kijkt uit over de Atlantische Oceaan, de haven van St. John en de kleine historische binnenstad. In 1901 ontving Guglielmo Marconi hier het eerste transatlantische draadloze signaal. De kenmerkende Cabot Tower herdenkt de 400e verjaardag van de reis van John Cabot. Wandelpaden leiden naar de vestingwerken in de Queen's Battery Barracks en langs de gevaarlijke kliffen, waaronder spectaculaire maar moeilijke North Head Trail naar Battery Road.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/nl/signalhill/index.aspx4. De kamers
Het St. John's nieuwste museum domineert de heuveltop in schril contrast met de naburige 19de-eeuwse Romaanse Revival-stijl katholieke basiliek. Het heet The Rooms en bevat verschillende collecties, gescheiden door het onderwerp. Secties omvatten wildlife en natuurlijke historie, aboriginal vondsten, hedendaagse kunst en historische en culturele tentoonstellingen die een goed beeld geven van zowel Newfoundland en Labrador. Het museum heeft een populair restaurant en een aantal van de beste uitzichten over de stad en Signal Hill.
Adres: 9 Bonaventure Ave, St. John's, Newfoundland
Officiële site: //www.therooms.ca/5. Bonavista Peninsula
Het bekendste schiereiland in Newfoundland is Bonavista, waar men denkt dat John Cabot voor de eerste keer in 1497 de "Nieuwe Wereld" heeft waargenomen. Op Cape Bonavista staat een standbeeld van Cabot en kunnen bezoekers naar walvissen, papegaaiduikers en ijsbergen langs de kust. De oude vuurtoren, een provinciale historische site, dateert uit 1843 en werd rond 1870 gerestaureerd. De pittoreske Trinity is een oud vissers- en handelsstadje, waar het historische karakter goed bewaard is gebleven. Ook een vissersstadje, Bonavista werd voor het eerst gebruikt door Europese vissersvloten in de 16e eeuw. Ryan Premises National Historic Site werd geopend in 1997. Dit was oorspronkelijk het hoofdkantoor van James Ryan Ltd, een bedrijf dat in 1869 met de handel in gezouten vis begon.
6. Cape Spear Lighthouse National Historic Site
Cape Spear Lighthouse National Historic Site, 11 kilometer ten zuiden van St. John's, is het meest oostelijke punt in Noord-Amerika en heeft de oudste vuurtoren van Newfoundland. Het is een populaire, als het kille, vlek om de zonsopgang evenals bekijkende walvissen, zeevogels, en ijsbergen te letten. Het lichtstation dateert uit 1835 en was tot 1955 in bedrijf en is nu een interessant museum. Daarnaast zijn er massale half verwoeste geschutsopstellingen uit de Tweede Wereldoorlog, waaronder de vaten met twee kanonnen van elk 30 ton met een bereik van 13 kilometer.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/nl/spear/index.aspx7. Papegaaiduiker- en walviscruises in Witless Bay
Boottochten naar de eilanden, waar papegaaiduikers nestelen en de walvissen observeren die het Ecologisch Reservaat Witless Bay bezoeken, vertrekken vanuit de stad Bay Bulls, ten zuiden van St. John's. Walvissen volgen de ijsbergen die ook in de baai worden gevonden, en het is niet ongebruikelijk om tijdens een enkele cruise ijsbergen, walvissen en papegaaiduikers te zien, evenals andere zeevogels. De vier eilanden van het reservaat zijn de broedplaatsen voor meer dan 260.000 paar papegaaiduikers, de grootste Atlantische papegaaiduiker kolonie van Noord-Amerika. Dit is ook 's werelds op een na grootste Leach's stormvogel kolonie, bestaande uit meer dan 620.000 paren die hier nestelen, en je zult vrijwel zeker enkele van de duizenden zwartpootmeeuwen en gewone moorden zien die de zomer hier doorbrengen. Papegaaiduikers zijn de officiële vogel van de provincie en rondvaartboten geven een close-up beeld van deze aansprekende vogels en hun broedplaatsen in de late lente en zomer.
8. Ecologisch reservaat van Kaap St. Mary
Er zijn grote kolonies zeevogels in Cape St. Mary's, waaronder ongeveer 24.000 noordelijke Jan-van-gent. De vogels zijn een spectaculair gezicht, of ze nu op de rotsen nestelen of een duikvlucht maken met de oceaan voor een maaltijd. Andere zeevogelsoorten in het reservaat aan de rand van de klif zijn zwartpootmeeuwen, gewone moren, alken en aalscholver.
9. Twillingate en Fogo Island
Het traditionele vissersdorpje Twillingate in Newfoundland ligt aan de noordkust, bekend als de Drieteenmeeuwenkust, en het is een goede plek om het lokale dorpsleven te ervaren. Twillingate was oorspronkelijk gevestigd in 1738 en bekend als Toulinguet. Dichtbij Twillingate ligt de Long Point-vuurtoren, gebouwd in 1889. Het heeft een bereik van 40 kilometer en is een uitstekende locatie om walvissen en ijsbergen te observeren. Kleine musea en visrestaurants maken de gemeenschap een interessante stop voor toeristen; Mis niet de Twillingate Museum & Crafts Shop voor een selectie van lokale kunst en handwerk. Dit is ook een populaire starthaven voor ijsbergcruises.
Nabijgelegen Fogo-eiland is een overblijfsel uit de dagen van de visserij voor de buitenhavens. De eilandcultuur en een oud Iers dialect onderscheiden zich van die op het hoofdeiland Newfoundland. In de afgelopen jaren hebben de toevoeging van een expansieve artist retreat en luxe hotel de aandacht en bezoekers van dit kusteiland gebracht.
Accommodatie: waar te verblijven in Twillingate
10. Castle Hill National Historic Site
Castle Hill National Historic Site ligt tussen Highway 100 en Placentia, waar een van de twee veerbootroutes naar Nova Scotia begint en eindigt. Het is de site van historische Engelse en Franse vestingwerken en een interpretatief centrum. De Fransen richtten de kolonie "Plaisance" op in 1662 en bouwden Fort Royal in 1693. Maar slechts 20 jaar later droegen ze de strategische locatie over aan de Britten, die het de naam Castle Hill gaven. Er is een prachtig uitzicht over de baai van Placentia.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/nl/castlehill/index.aspx11. Terra Nova National Park
Terra Nova National Park staat bekend om zijn fjorden en rustige kustlijn. In het voorjaar donderen ijsbergen voorbij en in de zomer nemen kajakkers en kanovaarders het water in, terwijl families de parkcampings vullen. Winter biedt mogelijkheden voor langlaufen. Net ten noorden van het nationale park is Salvage een kleine vissersgemeenschap met de klassieke Newfoundland-charme van visloodsen aan het water, kantelende werven en rotsachtige landtongen.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/nl/terranova/index.aspxAccommodatie: waar te verblijven in de buurt van Terra Nova National Park
11. Red Bay National Historic Site
De ijskoude labrador stroom vloeit door de 17 kilometer brede Straat van Belle Isle, die Labrador scheidt van Newfoundland, en in de Golf van St. Lawrence. Sinds de 16e eeuw was het zuiden van Labrador de zomer visgronden van vissers en walvisvaarders die uit Europa en Newfoundland kwamen. Op de Red Bay National Historic Site zijn de overblijfselen van de Baskische (Spaanse) walvisboten teruggevonden. Een interpretatief centrum combineert de historische aanwijzingen.
Officiële site: //www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/nl/redbay/index.aspx
