Djerba is het soort gemakkelijke toevlucht die het leven op het eiland samenvat. Slechts vijf kilometer van de zuidelijke kust van Tunesië, hebben de zacht glooiende zandstranden en het perfecte mediterrane klimaat van het eiland Idyll een favoriete halte voor toeristen die op zoek zijn naar een winterstrandvakantie. Tal van resorts komen tegemoet aan deze menigte, maar Djerba biedt ook andere attracties, zoals tijdloze dorpen en een watercolour-waardig landschap voor diegenen die er alles aan doen om dieper in de cultuur te duiken. Het is ook een geweldige plek om jezelf te vestigen als je de andere populaire dingen die je in het zuiden van Tunesië wilt doen op een reeks dagtochten wilt verkennen.
1. Houmt Souk Old Town
Met zijn schilderachtige doolhof van steegjes omzoomd door pittoreske witgekalkte huizen en winkels met kleurrijke keramiek, werd de oude binnenstad van Houmt Souk (de belangrijkste stad van Djerba) gemaakt om te wandelen. De displays van traditioneel handwerk in de souk-straten hier zijn Berber-juwelen, textiel, traditionele schoenen, koper en zilverwerk, lederwaren en stapels op handbeschilderd aardewerk. Het is de droom van een shopaholic die maar weinigen weerstaan. Als je de hele dag hebt gemarchandeerd, ga je naar de kleine haven, compleet met pastelkleurige boten die op de Middellandse Zee dobberen, om het verleden van Houmt Souk te vangen.
Locatie: centrale Houmt Souk
Accommodatie: waar te verblijven in Djerba
2. Volksmuseum (Musée des Arts et Traditions Populaires)
Dit interessante kleine volksmuseum is gevestigd in de prachtige 18e-eeuwse Zaouia van Sidi Zitouni, met zijn indrukwekkende stalactieten ontworpen plafonds. De voormalige gebedsruimte is nu overgegeven aan vitrines van levendige traditionele klederdracht. Cultuurliefhebbers mogen een bezoek hier niet missen om een beetje dieper te graven onder de huid van Djerba. Exposities verkennen en behouden de culturele tradities van het eiland, met subtiel mooie oude sieraden, keramiek en traditionele huwelijkskisten. Een kleine kamer is gewijd aan oude edities van de Koran.
Adres: Avenue Abdel Hamid el Kadhi, Houmt Souk
3. Bordj el Kebir
Sinds de 13e eeuw heeft een fort uitkijken over de haven van Houmt Souk. Het oorspronkelijke gebouw werd in de 15e eeuw versterkt, maar later vervangen in de 16e eeuw, toen de beruchte zeerover Dragut hier het massieve fort Bordj el Kebir bouwde om over de baai te kijken. Sinds de jaren zestig van de vorige eeuw worden er uitgebreide restauratiewerkzaamheden uitgevoerd om het gebouw te behouden. Als je hierheen loopt, heb je een mooi uitzicht over de haven van Houmt Souk . Tussen het fort en de haven kun je een kleine obelisk zien die de piramide van schedels herdenkt, die Dragut hier heeft opgericht.
Adres: Rue Ulysse, Houmt Souk
4. Fondouks
Een aantal goed bewaard gebleven fondouks (karavanserais) is te vinden in de steegjes van Houmt Souk. Deze handelsherbergen combineerden slaapvertrekken, dierenstalling en magazijnopslag voor de vele reizende kooplieden die Noord-Afrika doorkruisten, zout, specerijen en textiel opzochten om terug te nemen naar Europa. Hun typische structuur nam meestal de vorm aan van een reeks kamers, verschillende verdiepingen hoog, gebouwd rond een binnenplaats met arcaden. Tegenwoordig fungeren veel van de fondouks in Houmt Souk nu als boutique hotels of restaurants en zijn zorgvuldig gerestaureerd.
Locatie: Houmt Souk
5. La Ghriba-synagoge
La Ghriba is Djerba's meest prominente herinnering aan de levendige Joodse gemeenschap van het eiland, die nu is verdwenen. Hoewel niet bijzonder indrukwekkend van buitenaf en ook niet zo oud (de synagoge werd gebouwd in de jaren 1920), deze site heeft een geschiedenis die veel verder teruggaat. Een lokaal verhaal zegt dat een heilige steen (misschien een meteoriet) op aarde viel, wat het religieuze belang van de site aangeeft. Het interieur van de synagoge heeft mooie lambrisering en bevat belangrijke en waardevolle oude Torah-rollen. Elk jaar, 33 dagen na Pasen, is La Ghriba het toneel van de belangrijkste joodse pelgrimstocht van de Maghreb (Noord-Afrika).
Locatie: 1 kilometer ten oosten van Er Riad
6. Guellala
Het dorp Guellala is het belangrijkste aardewerkcentrum van Djerba en de hoofdstraat is bekleed met keramische werkplaatsen die hun waren aan bezoekers laten zien. Er wordt gezegd dat er ongeveer 450 lokale pottenbakkers hier wonen, waardoor het zeker de moeite waard is om minstens één workshop te bezoeken om een gevoel te krijgen voor dit oude ambacht. De traditionele keramische producten van Guellala zijn ongeglazuurde voorraadpotten, gemodelleerd naar oude amfora, maar tegenwoordig is er ook een overwicht van felgekleurd aardewerk.
De klei die door de pottenbakkers wordt gebruikt, wordt opgegraven van schachten tot 80 meter diep, twee of drie dagen uitgedroogd en vervolgens gebroken en vermengd met water (zoet water voor rood aardewerk, zout water voor wit). Het aardewerk wordt 60 dagen gedroogd om vervolgens vier dagen in semi-ondergrondse ovens te worden afgevuurd, waarin het nog tien dagen blijft om geleidelijk af te koelen. Als je in Djerba zin hebt om te winkelen, dan is dit de plek om naartoe te gaan.
Locatie: 11 kilometer ten zuiden van Er Riad
7. Plage Sidi Maharès
Het populairste strand van Djerba is Plage Sidi Maharès - de perfecte plek om te ontspannen en wat te zonnebaden na al dat soukwandelen en keramiek winkelen. Het is het oudste strand van het resort op het eiland en vandaar het meest ontwikkeld, met restaurants en cafés over de hele lengte en veel ligstoelen, ligstoelen en parasoltinten te huur. De zandige kust strekt zich uit over ongeveer 13 kilometer tot aan de landtong van Ras Tourgueness, waar een ouderwetse vuurtoren is.
Locatie: 9 kilometer ten oosten van Houmt Souk
8. Midoun
Midoun wordt omringd door fruitboomgaarden en dadelpalmboomgaarden en is de grootste marktstad van Djerba. Alle bezoekers zouden de bruisende vrijdagmarkt moeten proberen te vangen. Het oude medina- gebied staat vol met prachtige gebouwen, smalle steegjes en hoge muren met afbrokkelende witkalkdetails. De bevolking van het dorp omvat veel afstammelingen van slaven, die oorspronkelijk uit Soedan hierheen werden gebracht. Als je hier bent tijdens de zomermaanden is er een wekelijkse culturele show, compleet met volksdansen en kameeloptochten.
Locatie: 16 kilometer ten zuidoosten van Houmt Souk
9. Plage de la Séguia
Dit vijf kilometer lange witte zandstrand ligt tussen Aghir en Ras Lalla Hadria . Het is een heerlijke plek om de dag door te brengen, met een minder ontwikkelde kustlijn dan Plage Sidi Maharès, maar nog steeds met alle diensten die je nodig hebt. Parasols, ligstoelen en ligstoelen kunnen allemaal langs de kust worden gehuurd en er zijn tal van restaurants en cafés voor als u trek heeft. Dit is een goede keuze voor toeristen die op zoek zijn naar een minder druk strandgezicht, maar verwacht in de zomerweekends dat er genoeg andere mensen zijn die samen met jou op het strand zijn.
Locatie: 25 kilometer ten zuidoosten van Houmt Souk
10. Chott el Djerid
Een van de meest surrealistische attracties in Tunesië, de Chott el Djerid, is een lange dagtrip vanuit Djerba maar de moeite waard voor iedereen die deze bizarre natuurlijke formatie wil bezoeken. Deze gigantische zoutpan strekt zich uit over kilometers, zijn oppervlak is een onaards glinsterende blauwachtig witte korst zout. Op sommige plaatsen is het zout uitgekristalliseerd tot bizar gevormde pieken of tot clusters van veelkleurige afzettingen. Bezoekers in de lente hebben vooral geluk en kunnen de flamingo's die hier broeden herkennen, hun nest bouwen en hun jongen groot brengen voordat ze in juli weer wegvliegen.
Locatie: 290 kilometer ten westen van Djerba
11. Zarzis
Zarzis ligt op het schiereiland Akkara, met een kustlijn van mooie witte stranden. Het is het tweede belangrijkste toeristische centrum van Tunesië (na Djerba). Het kustoase stadje wordt omringd door olijf- en dadelpalmbossen en weelderige tuintuinen. Als je geen tijd hebt om de prachtige en rustige oase van Tozeur te bezoeken, dan is Zarzis een goed compromis. Veel mensen komen hier gewoon voor de stranden, maar de stad zelf heeft een ouderwetse sfeer, ondanks de vele toeristische resorts. Het is een prachtige plek om wat Tunesische provinciale cultuur op te snuiven.
Locatie: 20 kilometer ten zuidoosten van Djerba
12. Nefta
Voor veel mensen zou een reis naar Tunesië niet compleet zijn zonder ten minste een korte tocht naar het zand van de machtige Sahara . Als je op Djerba verblijft, is Nefta de gemakkelijkste plaats om naartoe te gaan voor je woestijnervaring. Deze oasestad is een belangrijk centrum voor het groeien van de datum en heeft een prachtig bewaard gebleven oude medina, waar een wirwar van steegjes huizen toont die versierd zijn met bakstenen gevels, de koepels en minaretten van moskeeën ertussen.
Buiten de stad is waar de meeste toeristen naartoe gaan. Ongeveer 15 kilometer ten westen van Nefta ligt een groot duingebied (een uitloper van de beroemde Grand Erg Oriental-duinregio van de Sahara), waar je het woestijnleven kunt proeven. Het prachtige ravijnlandschap van de Selja Gorge is ook gemakkelijk bereikbaar vanaf hier.
13. Medenine
Star Wars- geeks: knijp jezelf nu. Medenine's Ksour (adobe versterkte pakhuizen) komen rechtstreeks uit de film ( Star Wars Episode One: The Phantom Menace, om precies te zijn). Oorspronkelijk was Medenine een belangrijke enscenering op de karavaanroutes naar het binnenland van Afrika, en deze organisch ogende graanschuren werden gebruikt als vitale magazijnen voor semi-nomadische families om hun bezittingen op te slaan terwijl ze weg waren. Vat-gewelfde cellen werden naast elkaar gebouwd, de een over de andere, in honingraatachtige blokken tot zes verdiepingen hoog. De meeste werden in de jaren zestig afgebroken om plaats te maken voor de uitbreiding van de moderne stad, maar een bijzonder pittoresk voorbeeld - Ksar Medenine - is bewaard gebleven. De status van een filmster brengt groepen bezoekers hier om het te zien.
Locatie: 78 kilometer ten zuiden van Djerba
14. Gightis
Deze Romeinse stad werd oorspronkelijk gesticht in de 6e eeuw voor Christus door de Feniciërs, maar bloeide volledig onder Romeins bewind na 48 n.Chr. De overblijfselen die vandaag de dag overleven dateren voornamelijk uit de 2e eeuw na Christus en omvatten een Romeins badcomplex ; het forum ; de tempel van Apollo, Concord en Hercules ; en de tempel van Dionysus . Hoewel het geen bijzonder indrukwekkende site is - volledig vernietigd door de Vandalen - zal de stad iedereen interesseren met het oog op de klassieke geschiedenis van Tunesië. Op een dagtrip van Djerba naar Medenine , maakt het een goede stop om de reis te verbreken. De gevonden vindsten zijn te zien in het Bardo-museum in Tunis.
Locatie: 27 kilometer ten noorden van Medenine
