Ongeveer halverwege tussen Milaan en Venetië, is Verona een van de populairste steden van Italië voor toeristen, die genieten van zijn kunst, architectuur, opera en literaire roem. Het ligt in de brede S-curve van de rivier de Adige als deze uit de Alpen komt. Verona's Centro Storico, het historische centrum, waar je de meeste bezienswaardigheden aantreft, is via tien bruggen verbonden met de wijken aan de linkeroever. Omdat Verona zo vaak overschaduwd wordt door zijn charmante buurman, Venetië, proberen toeristen het vaak in één dag te bekijken, maar er zijn hier zoveel dingen te doen die je langer in deze charmante stad wilt doorbrengen.

Verona werd in 89 voor Christus een Romeinse kolonie en ontwikkelde zich tot een belangrijke stad. Er zijn verschillende overblijfselen uit deze tijd, waaronder het Romeinse amfitheater, en de stad is even rijk aan Romaanse kerken uit de 11e en 12e eeuw. Verona was een belangrijk artistiek centrum in de Renaissance en eerder, onder de machtige familie della Scala. Je zult ze overal ontmoeten, ook wel de Scaligeri genoemd. De toonaangevende architecten uit de 15e en 16e eeuw waren Fra Giocondo en Michele Sanmicheli, die verantwoordelijk waren voor verschillende prachtige gebouwen en de gebastioneerde stadsmuren.

1. Castelvecchio en Ponte Scaligero

Aan de oevers van de Adige werd Castelvecchio door de Scaligeri gebouwd in 1354-55, een indrukwekkend verdedigingsfort dat zeker rivalen herinnert aan de macht van de familie della Scala. De oversteek over de rivier is de prachtige, ommuurde Ponte Scaligero, een 14e-eeuwse brug die verkeersvrij is en een favoriete wandeling is voor lokale families. De belangrijkste toren en wallen van het kasteel bieden uitzicht op de brug, de stad en de omliggende heuvels. Het interieur van het kasteel is briljant gerestaureerd en omgetoverd tot een heldere tentoonstellingsruimte door architect Carlo Scarpa, zonder de integriteit of geschiedenis van het kasteel op te offeren. De collecties van het Civico Museo d'Arte worden hier getoond, met Veronese beeldhouwkunst, toegepaste kunst en schilderijen, met werken van Bellini, Rubens, Montagna, Guardi, Tiepolo, Tintoretto, Pisano en kunstenaars uit de 15e en 16e eeuw Veronese school. Een paar stappen omhoog Corso Cavour is de Arco dei Gavi, een stenen poort in de eerste eeuw die zich uitstrekte over een Romeinse weg; let op de groeven die worden gedragen door wagenwielen in de steen onder de boog.

Adres: Corso Castelvecchio 2 (bij Corso Cavour), Verona

2. Arena di Verona (Romeins amfitheater)

Een van de grootste in zijn soort en een van de best bewaarde Romeinse amfitheaters, de arena van Verona werd gebouwd in het bewind van Diocletianus, rond 290 n.Chr. Slechts vier bogen van de buitenmuur aan de noordkant zijn bewaard gebleven, maar de gewelfde zitplaatsen zijn intact en bij regelmatig gebruik. De 44 zitplaatsen bieden plaats aan 22.000 toeschouwers en in juli en augustus is het het operavoorstel van Verona, een van de grootste zomerevenementen van Europa, gerangschikt op de festivals Bayreuth en Salzburg. De arena vormt de ene kant van het brede Piazza Brà, tegenover het Palazzo Malfatti, gecreëerd door Sammichele. Grenzend aan het lange gebouw van de Gran Guardi, het oude wachthuis uit 1614, is de poort en toren van Portoni della Brà .

Adres: Piazza Brà, Verona

Officiële site: //www.arena.it/en-US/Homeen.html

3. Casa di Giulietta

Verona is misschien het best internationaal bekend als de setting voor de beroemde tragedie van Shakespeare, Romeo en Julia. Onvermijdelijk vroegen toeristen waar de door de sterren gekruiste minnaars leefden, en Veronese wees vriendelijk op een klein middeleeuws palazzo vlak bij Piazza delle Erbe dat een aantrekkelijke binnenplaats had waar toeristen konden staan ​​zonder de straat te blokkeren. In de jaren 1930 voegde de stad het ontbrekende ingrediënt toe en bouwde een balkon met uitzicht op de binnenplaats. Enkele tientallen jaren later voegden ze een bronzen beeld toe en zetten ze displays in het huis neer voor toeristen om naar te kijken op hun weg om te worden gefotografeerd op het balkon. Hoe dan ook, het verhaal is fictie, de personages puur fantasierijk en de plot niet gebaseerd op echte gebeurtenissen of mensen in Verona (waar Shakespeare nog nooit was geweest), de stad is nog steeds een pelgrimsoord geworden waar ze een team van secretaresses om post te beantwoorden die voor mythische Juliet is verlaten.

Adres: Via Cappello 23, Verona

4. Basiliek van San Zeno Maggiore

De grote 11e-eeuwse basiliek van San Zeno Maggiore wordt beschouwd als het mooiste romaanse gebouw in Noord-Italië. Het prachtige hoofdfront van afwisselende lagen van baksteen en witte tufa wordt geflankeerd door een slanke romaanse campanile (1045-1178) en de 14e-eeuwse torenhoge verdedigings toren van een voormalige benedictijnse abdij. Hoewel je via een poort aan de zijkant via het elegante Romaanse klooster binnenkomt, moet je de bronzen deuren op het voorportaal zien, met uitstekende romaanse reliëfs van bijbelse en wereldse scènes. Het interieur heeft een ongebruikelijk 14e-eeuws houten dak en prachtige romaanse kapitelen. In de zijbeuken staan ​​fresco's uit de 13e tot de 15e eeuw. In het koor bevindt zich een marmeren figuur, vermoedelijk uit de 14e eeuw, van St. Zeno, de vierde-eeuwse bisschop van Verona. Zijn reliekschrijn bevindt zich in de crypte, wat vrij ongebruikelijk is omdat het qua omvang en bekendheid gelijk is aan het koor erboven. Op het hoofdaltaar staat een 15e-eeuwse Madonna met heiligen van Mantegna.

Adres: Piazza San Zeno, Verona

5. Piazza delle Erbe

Het centrale kenmerk van het Centro Storico in Verona is het rechthoekige Piazza delle Erbe, een van de meest pittoreske pleinen van Italië. Het staat op de site van het Romeinse forum en is nu een groente- en fruitmarkt. In het midden van het plein staat de 16e-eeuwse Berlina, een luifel op vier pilaren, vroeger gebruikt voor verkiezingen. Ten noorden daarvan is een fontein uit 1368 met de Madonna di Verona, een oud marmeren beeld dat in middeleeuwse tijden werd hergebruikt.

Aan het noordelijke uiteinde van het plein bevindt zich een marmeren zuil met de leeuw van St. Mark, het embleem van de voormalige Venetiaanse heersers van Verona. Op de noordoostelijke hoek staat de Casa Mazzanti, oorspronkelijk gebouwd door de Scaligeri. Zoals vele huizen hier, is het versierd met fresco's uit de Renaissance. Aan de noordkant van het plein staat het barokke Palazzo Maffei uit 1668, en aan de linkerkant hiervan de 1370 Torre del Gardello . Het Casa dei Mercanti op de hoek van de Via Pellicciai werd herbouwd in 1878 in zijn oorspronkelijke 1301-vorm. Tegenover, stijgt de 84-meter hoge Torre dei Lamberti, met een middeleeuwse bel, El Rengo. Een lift vanaf de binnenplaats brengt u naar de top voor een van de beste vogelvluchten van de oude stad. Vanaf het einde bij de leeuw van St. Mark wordt de Corso Porta Borsari onderbroken door Porta dei Borsari, een Romeinse stadspoort die in de eerste eeuw na Christus werd gebouwd en in 265 werd gerestaureerd. Aan de overkant bevindt zich het voetgangersgebied Via Mancini, het meest modieuze winkelgebied van Verona straat.

6. Piazza dei Signori en Loggia del Consiglio

Piazza dei Signori is toegankelijk via een boog van Piazza delle Erbe en wordt omringd door paleizen. In het midden staat een monument voor Dante, gebouwd in 1865. Het Palazzo della Ragione (stadhuis), aan de zuidkant van het plein, begon in 1193 maar veranderd in latere eeuwen. De belangrijkste voorzijde van het gebouw is Renaissance, daterend uit 1524. Op de binnenplaats zijn een gotische grote trap van 1446-50 en de ingang van de Torre dei Lamberti . Ook op het plein zijn een torens toren en het Palazzo dei Tribunali, omgebouwd in 1530-31 van een Scaliger-paleis en met een Renaissance deuropening door Michele Sanmicheli. Aan de oostkant van het plein staat het Palazzo del Governo, oorspronkelijk een ander Scaligeri-paleis en ook een doorgang van Sanmicheli.

Aan de noordkant van het Piazza dei Signori staat de Loggia del Consiglio, een van de mooiste gebouwen uit de vroege renaissance in Italië. Het werd gebouwd door Fra Giocondo van 1486 tot 1493, en wordt gekroond door beelden van beroemde inwoners van Verona. Recente opgravingen hier hebben een Romeinse straat, mozaïeken en andere overblijfselen gevonden onder het huidige straatniveau, die je kunt verkennen vanaf een ingang naast de aangrenzende grote binnenplaats.

7. Arche Scaligere (Scaligeri-graven)

Het mooie kerkje van Santa Maria Antica werd in de 12e eeuw voltooid en werd de familiekerk van de vorsten van de della Scala, die in de 13e en 14e eeuw over Verona heersten. Hun imposante gotische graven overschaduwen het bijna, bekroond door hun beeltenissen in volledig harnas. Zoek naar hun symbool: de ladder (scala) was het heraldische embleem van het gezin en komt regelmatig terug in de uitgebreide smeedijzeren balustrades. Boven de kerkdeur bevinden zich de sarcofaag en een kopie van een ruiterstandbeeld van Cangrande della Scala, die stierf in 1329 (het origineel is prachtig te zien in Castelvecchio). Links bevinden zich het muurschilderingsmonument van Giovanni, die in 1359 stierf, en de sarcofaag van Mastino I uit 1277. Binnen de balustrades, onder een baldakijn, bevinden zich de sarcofagen en ruiterstandbeelden van Mastino II en Cansignorio, die stierven in 1351 en 1375 respectievelijk.

Adres: Via Arche Scaligere, Verona

8. Duomo di Santa Maria Matricolare (Kathedraal)

De kathedraal is een Romaanse basiliek uit de 12e eeuw met een 15e-eeuws gotisch schip. Aangrenzend is het een campanile op een romaanse basis, ontworpen door Sanmicheli maar niet voltooid tot 1927. Op de prachtige hoofdpoort van de kathedraal staan ​​figuren van de twee paladijnen van Karel de Grote, Roland en Oliver, gedaan tussen 1139 en 1153. Binnen, op het eerste altaar links is het belangrijkste hoogtepunt van de kerk, de Assumption van Titiaan in 1525, en aan het einde van de zuidelijke zijbeuk het gotische graf van St. Agatha, uit 1353. Vooral opvallend zijn de rode marmeren zuilen en het marmeren koorscherm. Aan de linkerkant van de kathedraal is een Romaans klooster gebouwd in 1123, met een vroeg-christelijke mozaïekvloer op het lagere niveau.

Adres: Piazza Duomo 21, Verona

9. Sant'Anastasia

Sant'Anastasia, een gotische kerk uit de late 13e eeuw, torent uit boven een klein plein in het hart van Verona. Boven zijn portaal bevinden zich scènes uit het leven van de in steen gebeitste Petrus en daarboven een 15e-eeuws fresco. Net binnenin, een paar grotesken uitgehouwen uit marmer bevatten heilige water lettertypen, de linker door Gabriele Caliari, de vader van de kunstenaar Paolo Veronese. Mis het fresco van St. George en de prinses van Pisanello niet.

Adres: Piazza Sant'Anastasia, Verona

10. Giardino Giusti

Achter het 16e-eeuwse Palazzo Giusti ligt de prachtige tuin, Giardino Giusti, met paden tussen de formele parterres, beelden uit het verleden en een haagdoolhof. Een ander pad leidt van de achterkant, de steile dijk naar een minder formele tuin met een grot en uitzicht op de stad omlijst door prachtige oude cipressen. Hoewel het niet het grootste is, is het gerangschikt onder de beste renaissancetuinen in Italië. Vooral in de zomerse hitte is het een vredig toevluchtsoord van de stad.

Adres: Via Giardino Giusti 2, Verona

11. Teatro Romano en Ponte Pietra

Over de Romeinse brug van Ponte Pietra, op de heuvel onder Castel San Pietro, werd het Romeinse theater gebouwd in de eerste eeuw tijdens het bewind van Augustus en opgegraven tussen 1904 en 1939. Van het theater zelf kunt u de overblijfselen van het podium zien gebouw tufstenen muren en stenen in de pit van het podium met gaten waar de touwen werden getrokken om de gordijnen te openen en te sluiten. Meer restanten zijn zichtbaar van het auditorium, dat in galerijen en terrassen in de heuvel is gebouwd, inclusief de vloer van de orkeststoelen met geometrisch ingelegd marmer. Het theater is de thuisbasis van het zomerfestival van Verona Jazz . De Romeinse brug, Ponte Pietra, werd opgeblazen tijdens de Tweede Wereldoorlog, net als alle bruggen van Verona, maar na de oorlog werden de stenen uit de rivier gehaald en minutieus gesorteerd en opnieuw samengevoegd in de brug die hier vandaag oversteekt.

Adres: Regaste Redentore 2, Verona

12. San Fermo Maggiore

De eerste San Fermo Maggiore werd in de achtste eeuw gebouwd ter nagedachtenis van de heiligen Fermo en Rustico, die op dat moment geloofden dat ze in de arena waren gemarteld. Het werd in de 11e eeuw vervangen door de huidige structuur en de crypte is het enige overgebleven deel van het origineel. De huidige kerk heeft zijn romaanse gedeelte uit de 11e eeuw behouden, met een gotisch gedeelte uit de 13e-14e eeuw. De gevel is prachtig versierd met marmer. De kerk herbergt een 14e-eeuws houten kruisbeeld en Alessandro Turchi's aanbidding der herders. Zoek naar de Pisanello-fresco's boven het Brenzoni-monument en meer fresco's rond de sierlijke kansel.

Adres: Via San Fermo, Verona

13. Mantova (Mantua) dagtocht

Vijftig kilometer ten zuiden van Verona, was de provinciale hoofdstad Mantova de verblijfplaats van de familie Gonzaga van 1328 tot 1707, en ze maakten Mantua tot een van de meest verfijnde en gecultiveerde prinselijke hoofdsteden, een groot centrum van kunst en leren. Hun weelderige residentie, het enorme Palazzo Ducale, domineert de stad en is nog steeds een van de mooiste paleizen van Italië. Tegenwoordig herbergt het verschillende belangrijke collecties, waaronder schilderijen, Griekse en Romeinse beeldhouwkunst, middeleeuwse en renaissancistische beeldhouwwerken en wandtapijten gemaakt van cartoons van Raphael. Deze worden tentoongesteld in weelderige kamers met fresco's, plafondschilderingen en rijkelijk gebeeldhouwde plafonds. Ook in het centrum van Mantua, is de kerk van Sant'Andrea een meesterwerk van de vroege renaissance-architectuur gebouwd door Leon Battista Alberti in 1472-94, met een transept en koor uit 1600. Mantova's derde grote attractie is het Palazzo Del Te met één verdieping, gebouwd voor de Gonzaga's tussen 1525 en 1535 door Giulio Romano. Het is ingericht met prachtige fresco's en stucwerk.

14. Sirmione en Rocca Scaligera

Op het puntje van een lang voorgebergte dat uitsteekt in het zuidelijke uiteinde van het Gardameer, op ongeveer 40 minuten van Verona, zou Sirmione een podiumset kunnen zijn. Je komt de stad binnen via een ophaalbrug, aan de voet van een beeldschoon kasteel, Rocca Scaligera, gebouwd in de 12e eeuw door de heersende Scaligeri-familie in Verona. Na het verkennen van de gerestaureerde kamers van het kasteel, klim je naar de toren voor een uitzicht over het meer en de stad. Wandel langs de hoofdstraat van Sirmione met zijn chique winkels en wandel of neem de toeristische trolley naar het uiteinde van het schiereiland. Hier bouwde de Romeinse dichter Catullus, die leefde van 84 tot 54 voor Christus, een villa om te profiteren van de zwavelbronnen, die nu worden gebruikt door een luxe spa. De overblijfselen van zijn villa, Grotte di Catullo, en het complex eromheen zijn uitgebreid en het ontdekken waard zowel voor hun geschiedenis als voor het prachtige uitzicht op het meer.

Waar te verblijven in Verona voor Sightseeing

De belangrijkste attracties van Verona liggen op enkele uitzonderingen na in de haarspeldbocht in de rivier de Adige, waar de Romeinen hun stad bouwden. Castelvecchio, de Romeinse Arena, Julia's huis, Piazza delle Erbe, de kathedraal en verschillende kunstgevulde kerken zijn allemaal te vinden in dit Centro Storico. Gelukkig voor toeristen, doen verschillende hotels, en anderen zijn een paar minuten verderop. Hier zijn enkele hoog aangeschreven hotels in Verona:

• Luxe Hotels : In een goed bewaard gebleven palazzo deelt Due Torri Hotel een klein piazza met Sant'Anastasia, een van de topattracties van Verona. Overvloedig gratis ontbijt, een restaurant op het dak en een uitzonderlijke conciërgeservice onderscheiden dit historische pand. Het Academia Hotel ligt in het oude centrum in de buurt van Piazza delle Erbe, op vijf minuten lopen van de Arena. Het serveert een uitstekend gratis ontbijt. Escalus Luxury Suites Verona kijkt uit op de Via Mazzini en serveert een op bestelling gemaakt ontbijt dat rechtstreeks naar de stijlvolle kamers wordt gebracht.
• Middenklasse hotels: In een rustige zijstraat vlakbij Piazza Bra naast Arena, heeft Giulietta e Romeo Hotel enkele kamers met balkon. Het Best Western Hotel Firenze ligt aan de hoofdstraat die het treinstation (en de bushalte van de luchthaven) met het Centro Storico verbindt, op 10 minuten lopen van de Arena en op een directe buslijn. Naast de regenbuien en een gratis continentaal ontbijt heeft Hotel Milano een dakterras met een klein zwembad en een café met uitzicht op de Arena; op opera- en concertenavonden kun je de muziek horen opdwarrelen.
• Budget Hotels: Best Western Hotel Armando ligt aan een rustige straat tussen de Romeinse Arena en de rivier. Het biedt gratis parkeergelegenheid op straat en gratis ontbijt en WiFi. Hotel Trieste, op vijf minuten van de Arena aan de hoofdstraat tussen het treinstation en de oude stad, heeft fris ingerichte kamers, gratis ontbijt, een ondergrondse parkeergarage en gratis fietsen. Hotel Torcolo ligt vlak bij Piazza Bra, tussen de Arena en Castelvecchio, en biedt eenvoudige maar goed uitgeruste kamers, zeer behulpzaam personeel en parkeerplaatsen.

Meer Must-see attracties in de buurt van Verona

Verona ligt in het hart van enkele van de populairste attracties van Noord-Italië, een halte op de belangrijkste treinroute tussen Milaan en Venetië, elk op minder dan 90 minuten afstand. Dichter bij Verona en ook op de treinroute naar Venetië zijn de elegante Palladiaanse villa's Vicenza en Renaissance Padua met zijn heiligdom van St. Antonius en de prachtige Scrovegni-kapel met fresco's van Giotto. De vele goed bewaard gebleven Romeinse overblijfselen van Brescia en het romantische, middeleeuwse Bergamo, hoog op een heuveltop gelegen, liggen ten westen van Verona. Slechts een half uur rijden is het Gardameer, omringd door mooie stadjes en vol met recreatieve mogelijkheden en familieattracties.