10 Hoog gewaardeerde toeristische attracties in Phnom Penh

Levendige, bruisende Phnom Penh is de hartslag van Cambodja. Deze uitgestrekte hoofdstad, verspreid over de oevers van zowel de Tonlé Sap en Mekong Rivers, is een stad met brede centrale boulevards en smalle steegjes waar modern en oud samenkomen. Het Royal Palace-complex is de must-do van de stad, maar voor iedereen die geïnteresseerd is in het verkennen van de 20e-eeuwse geschiedenis van Cambodja, is Phnom Penh ook een belangrijke stop, want het is de thuisbasis van twee van de meest ontnuchterende sites van het land. De moordgebieden van Choeung Ek en het Tuol Sleng-museum (de gevangenis van S-21) geven beide inzicht in de heerschappij van terreur die deze natie leed onder de Khmer Rouge-heerschappij. Reizigers die naar de belangrijkste attractie van Cambodja van Angkor Wat gaan, profiteren ook enorm van een stop in de hoofdstad, aangezien het prachtige Nationale Museum van Angkor hier is.

1. Koninklijk paleis

Het hoogtepunt van Phnom Penh is het prachtige Koninklijk Paleis; de zetel en het verblijf van de koninklijke familie van Kambodja sinds 1860s. De spitsdakpaviljoens van het complex zijn een uitstekend voorbeeld van klassieke Khmer-architectuur. Zowel het Throne Hall- gebied als de Silver Pagoda - gelegen in verzorgde tuinen - zijn open voor het publiek voor een bezoek. De troonzaal werd gebouwd in 1917, ter vervanging van een eerdere houten constructie.

De Silver Pagoda staat bekend als de thuishaven van het Emerald Boeddhabeeld en een gigantisch gouden Boeddhabeeld van 90 kilo bezaaid met duizenden diamanten. De Silver Pagoda ontsnapte aan de wrede vernietiging van het bewind van de Rode Khmer en bevat dus nog steeds een aantal prachtige artefacten. De binnenmuurmuurschildering toont het Cambodjaanse epische gedicht, de Reamker, die is gebaseerd op het verhaal van de Indiase Ramayana.

Adres: Sothearos Boulevard, Phnom Penh

2. Cambodja Nationaal Museum

Het traditionele Khmer-gebouw dat de nationale collectie herbergt, werd gebouwd in 1920. Binnen is de oogverblindende reeks oude Khmer-kunstenaars met meer dan 1800 tentoongestelde voorwerpen een must voor iedereen die geïnteresseerd is in de Cambodjaanse geschiedenis. De belangrijkste hoogtepunten van de museumgalerijen zijn het Vishnu-hoofd opgegraven nabij het enorme tempelcomplex van Angkor Wat; de ongelooflijke Angkoriaanse collectie, met beelden van de tempels van Koh Ker en Angkor Thom; en de grote tentoonstelling van pre-Angkoriaanse artefacten die de Funan- en Chenla-periodes van Cambodja volgen.

Adres: Straat 13, Phnom Penh

Officiële site: www.cambodiamuseum.info

3. Choeung Ek

De Killing Fields van Choeung Ek zijn een sombere herinnering aan de terreur van de Rode Khmer, wiens brutale regime, met de bedoeling Cambodja om te vormen tot een socialistische agrarische maatschappij, het land regeerde tussen 1975 en begin 1979. In minder dan vier jaar wordt geschat dat er tussen en drie miljoen Cambodjanen werden gedood onder het autoritaire bevel van Pol Pot. Velen kwamen om door hongersnood en ziekte, maar ook honderdduizenden Cambodjanen - intellectuelen, geschoolde mensen zoals leraren en artsen, tegenstanders van het regime en eenvoudig iedereen die verdacht werd een tegenstander te zijn - werden vermoord.

Hier bij Choeung Ek wordt geschat dat 17.000 mensen hun overlijden hebben gehad. De slachtoffers hier kwamen uit S-21, de zwaarbewaakte gevangenis van de Rode Khmer die nu het Tuol Sleng-museum is . Er zijn hier 129 massagraven, waarvan 86 zijn opgegraven, met opgravingen van de overblijfselen van 8.985 mensen. In het midden van het gebied staat een herdenkingsstupa met meer dan 8.000 schedels. Een bezoek hier is een volledig ontnuchterende ervaring die u zal helpen bij het begrijpen van deze tumultueuze periode in de moderne geschiedenis van Cambodja. Choeung Ek ligt aan de boulevard van Monireth.

4. Tuol Sleng-museum

Het was hier, in de veiligheidsgevangenis S-21 in de Rode Khmer, dat enkele van de ergste marteltradities van het regime werden uitgevoerd. Meer dan 17.000 mensen trokken tussen 1975 en 1978 door deze poorten, beschuldigd van het verraden van de revolutie op de een of andere manier. Bijna alle hierheen gebrachte gevangenen waren ooit zelf leden van de Rode Khmer die waren aangezet tijdens een van de vele interne zuiveringen van het regime. De bezoekervaring wordt steeds zichtbaarder door het getoonde fotografische bewijs dat hangt aan de muren van de schaarse cellen naast lege bedden. S-21 werd buitengewoon goed beheerd door kameraad Duch (het hoofd van de gevangenis) die ervoor zorgde dat er uitgebreide verslagen werden bijgehouden. Omdat de gevangenis haastig werd verlaten toen de Vietnamezen Phnom Penh namen in 1979, zijn de gedetailleerde aantekeningen en foto's bewaard gebleven.

Adres: Straat 113, Phnom Penh

5. River Boat Cruises

Phnom Penh is een rivierstad en een van de meest ontspannende manieren om de stad te bezoeken is om het water op te gaan. Er zijn regelmatige bootcruises die vertrekken vanaf het rivierfront tussen 17.00 en 19.30 uur, langs de Tonlé Sap en de Mekong rivier, of u kunt ook een privéboot huren om op elk moment van de dag het water op te gaan (u Als je een privéboot wilt huren, wil je je onderhandelingshoed wel inzetten. Dit is een geweldige manier om een uur weg te zijn van de drukke, met motorfiets verstopte straten en te genieten van het zachte tempo van het lokale rivierleven.

Adres: Tourist Boat Dock, Sisowath Quay, Phnom Penh

6. Wat Phnom

Phnom Penh is beslist plat. De enige stijging in het landschap hier is de 27 meter hoge heuvel die de tempel van Wat Phnom herbergt. Het eerste religieuze gebouw op deze plek is vermoedelijk in de 14e eeuw gebouwd en is verschillende keren herbouwd, met het huidige belangrijkste tempelheiligdom uit 1926. Dit is een van de belangrijkste boeddhistische tempels van de stad en is vaak drukbezet door de lokale bevolking. offers achterlaten en bidden bij de verschillende heiligdommen die het hoofdreservaat omringen.

Adres: Norodom Boulevard, Phnom Penh

7. Wat Ounalom

Het belangrijkste tempelcomplex in Cambodja, Wat Ounalom, is het hoofdkwartier van het boeddhisme in het land. Een stupa in het complex bevat een van de wenkbrauwhaartjes van de Boeddha. De wat werd voor het eerst hier gesitueerd in 1443 en hoewel hij aanzienlijke schade opliep tijdens het Khmer Rouge-tijdperk, met veel van zijn standbeelden en religieuze iconografie vernietigd, is het weer goed vandaag. Van bijzonder belang voor bezoekers is een prachtig Boeddhabeeld op de derde verdieping van het hoofdgebouw dat opnieuw is opgebouwd na door de Rode Khmer in stukken te zijn geslagen en een standbeeld ter herdenking van Huot Tat, de vierde patriarch, die door Pol Pot werd vermoord, op de 2e Verdieping.

Adres: Sothearos Boulevard, Phnom Penh

8. Russische markt

De chaotische en levendige Russische markt van Phnom Penh neuriet met het lokale leven en levert ook geweldige winkelmogelijkheden op. Je vindt hier alles van smakelijke souvenirs (veel gemaakt in het naburige Thailand in plaats van lokaal geproduceerd) tot prachtig gemaakt lokaal houten handwerk en Cambodjaanse zijde, samen met bundels kraampjes die buitengewoon goedkope kleding verkopen. Dit is niet de plaats voor een middagje browsen, want de temperaturen schieten omhoog in de markt, dus streven naar een bezoek in de vroege ochtend. De markt is om 6.00 uur geopend voor zaken. Dit is ook de plaats om je hoede te maken en je onderhandelingsvaardigheden uit te proberen. De echte naam van de markt is Psar Tuol Tom Pong, maar verdiende zijn bijnaam vanwege het aantal Russische buitenlandse inwoners van Phnom Penh die hier vroeger winkelden.

Adres: Straat 155, Phnom Penh

9. Psar Thmei

Het kenmerkende koepelvormige gebouw dat de centrale Psar Thmei-markt heeft, werd in 1937 in Art Deco-stijl gebouwd en domineert de centrale stad van Phnom Penh. Er zijn uitstekende mogelijkheden om een deel van het lokale leven hier op te snuiven met de enorme hoeveelheid lokale producten van de markt en veel gedoe en drukte. Alles wordt hier verkocht, van verse groenten en fruit tot sieraden en kleding, en de markt bruist van de energie van 's morgens vroeg tot' s avonds laat. Het is een geweldige plek voor een doelloze wandeling, en enthousiaste fotografen zullen tal van kleurrijke scènes kunnen vastleggen.

Adres: Straat 126, Phnom Penh

10. Onafhankelijkheidsmonument

Het stuk gras dat Sihanouk en Norodom Boulevards kruist, is de thuisbasis van het Onafhankelijkheidsmonument van Phnom Penh, gebouwd om de onafhankelijkheid van Cambodja te vieren ten opzichte van de Franse koloniale overheersing in 1953. De zandstenen structuur is een Angkoriaanse tempel, ingewikkeld versierd met naga's (meerkoppige slangen). Naast de herdenking van de onafhankelijkheid van de natie, is het monument nu ook een gedenkteken voor de oorlogsdoden van Cambodja. Op slechts een korte wandeling van het monument ligt het groene gedeelte van Wat Botum Park, waar het Vriendschapsmonument Cambodja-Vietnam te vinden is, gebouwd in 1979 nadat Vietnamese troepen de Rode Khmer hadden verslagen.

Adres: Sihanouk Boulevard, Phnom Penh