Prachtige stranden, eigenzinnige dieren in het wild, kuuroorden en spectaculaire wildernisgebieden - u vindt dit alles en meer binnen een paar uur rijden van Melbourne. Een van de meest oogverblindende schilderachtige routes van het land, de Great Ocean Road, ligt op minder dan 200 kilometer van de stad, evenals het prachtige Grampian National Park, de glimmende witte zandkusten van Wilsons Promontory en de ruige Dandenong Ranges. Wildlife scoort bij veel van deze stadsuitstapjes de hoogste factuur. Je kunt pinguïns paraderen op een ongerept strand op Phillip Island en kleurrijke papegaaien, wilde kangoeroes en wombats in de nationale parken zien. Naast de rijke natuurlijke schoonheid die op slechts een korte rit van het CBD lonkt, charmeren de elegante badplaatsen van Victoria bezoekers met hun leuke winkels, kunstgalerijen en bekroonde restaurants. Geschiedenisliefhebbers kunnen een oude goudkoortsstad verkennen, en in de winter kunnen skiërs en snowboarders de hellingen van Mount Buller op minder dan drie uur rijden van de stad afsnijden.
Stap buiten de stadsgrenzen en verken de omgeving met deze lijst van de beste dagtochten vanuit Melbourne :
1. Geweldige Ocean Road
Ongeveer 200 kilometer van Melbourne is de Great Ocean Road een van de meest spectaculaire kuststroken van Australië en een bestemming voor een topbestemming. De rit van de stad snijdt langs steile zeekliffen, evenals de surfstrelende stranden van Port Campbell National Park, waar de opvallende rotstoppen, de Twaalf Apostelen, torenen boven een kolkende zee. Andere hoogtepunten zijn de rotsformaties met wind en zee, gevormd door de Loch Ard Gorge en de London Arch.
Om de kracht van Moeder Natuur ten volle te waarderen, spring aan boord van een helikopter voor een vogelvlucht van deze dramatische kust, ook wel de Shipwreck Coast genoemd . Terwijl je in de buurt bent, kun je een wandeling maken in de buurt van de koala-rijke Kennett River ; kijk voor kangoeroes en wallabies in Great Otway National Park; of geniet van een ander perspectief op het bos bij Otway Fly Treetop Adventures, inclusief een boomtopwandeling en zipline-tour. Surffans stoppen onderweg in Torquay om het Surf World Museum te bezoeken en zoeken enorme golven naar het legendarische Bells Beach .
Je kunt veel van deze avonturen meemaken tijdens de Small-Group Eco-Tour van de Great Ocean Road. Deze dagexcursie omvat voldoende tijd om te genieten van het prachtige kustlandschap, een wandeling in het Great Otway National Park, kennismaking met koala's van de Kennett River en een stop bij Apollo Bay. Een helikoptervlucht van 15 minuten over de Twelve Apostles is een optionele extra.
2. Penguin Parade van Phillip Island
Phillip Island, ongeveer 140 kilometer van het centrum van Melbourne, is een top keuze voor natuurliefhebbers. Elke avond bij zonsondergang verzamelen bezoekers zich langs de kust om schattige pinguïns over het strand van het Phillip Island Nature Park te waggelen. Voordat de Penguin-parade wordt georganiseerd, kun je enkele van de nabijgelegen wildparken bezoeken. Zie koala's in hun natuurlijke habitat in het Koala Conservation Center ; kangoeroes en wallabys met handvoeding op Phillip Island Wildlife Park ; of bezoek de Nobbies, een promenade langs de zeevogeltuinen van de landtong met een adembenemend uitzicht op de kust. Kleine pinguïns rusten hier vaak, en in de lente, houd een oogje op zilvermeeuw kuikens. Voor meer informatie over de ecologie van het gebied, stop bij het gratis Nobbies Center en blader door de educatieve displays. Over Bass Strait vanaf hier ligt Seal Rocks, de grootste pelsrobbenkolonie van Australië. Breng een verrekijker mee om de zeehonden te zien of sta aan boord van een wildlife-cruise voor close-upfoto's. Een eenvoudige manier om deze topattractie vanuit Melbourne te bezoeken, is op de Phillip Island Tour. Deze dagexcursie omvat alle hoogtepunten, waaronder het bekijken van dieren in het wild in Maru Koala en Animal Park; de Nobbies; en de beroemde Penguin Parade, met optionele upgrades voor een beter beeld.
Officiële site: //www.penguins.org.au/3. De Dandenong Ranges en de Yarra Valley
De Dandenong Ranges en Yarra Valley zijn al meer dan een eeuw lang een geliefd weekendje weg voor de welgestelde Melburnians. Deze dagtocht heeft iets voor iedereen - van natuur en dieren in het wild tot schattige dorpjes, fantastisch eten en een leuke rit met een historische trein. Begin de dag met een mooie rit door de Dandenong Ranges, ongeveer 40 kilometer ten oosten van Melbourne. Hier kun je door regenwouden van lijsterbesbomen wandelen tot kalmerende watervallen in het prachtige varenrijke Sherwood Forest en inheemse vogels, zoals karmozijnrode rosellas, kaketoes en galahs op Grants Picnic Ground . De Alfred Nicholas Memorial Gardens en William Ricketts Sanctuary zijn ook zeker een bezoek waard.
Bij Belgrave aan boord van de 100-jaar oude Puffing Billy stoomtrein en slenteren door de ambachtelijke winkels. Je kunt ook ontspannen met een Devonshire-thee in leuke dorpjes met verhalenboekjes zoals Olinda, een genot voor de groene duim met de uitstekende National Rhododendron Gardens en Cloudehill Nursery and Gardens .
Niet ver van hier, de Yarra Valley is een paradijs voor fijnproevers, met verse producten, eersteklas restaurants en de kans om handgemaakte boerenkaas te proeven in Yarra Valley Dairy . Dierenliefhebbers moeten ook stoppen bij de populaire Healesville Sanctuary om inheemse Australische dieren en vogels te zien. Een stop in dit heiligdom is inbegrepen in de Yarra Valley Day Tour, die ook andere hoogtepunten van de regio bezoekt. Geniet van het prachtige landschap van de Dandenong Ranges van een bus met airconditioning, probeer een traditionele billy-thee en kust door de bossen op de Puffing Billy-stoomtrein. Een deskundige gids en het ophalen en inleveren van het hotel zijn ook inbegrepen.
4. Het schiereiland van Mornington
Het schilderachtige Mornington Peninsula ligt op 90 minuten rijden van Melbourne en is een favoriete ontsnapping aan de zee van de stad. Aan de ene kant geflankeerd door de oceaan en aan de andere kant Port Phillip Bay, biedt dit eersteklas stukje onroerend goed rustige baaien, schattige dorpjes en rotsachtige kusten. Een van de must-see bestemmingen in de regio is het stijlvolle Sorrento, de locatie van de eerste vasteland Europese nederzetting van de staat, met zijn historische gebouwen en high-end winkels, boetieks en cafés. Geniet van het kustlandschap en bekijk de vakantiehuizen van de chic van Australië langs ' Millionaire's Walk ', zoals bekend bij de lokale bevolking, een vijf kilometer lang klifpad boven Port Phillip Bay tussen Sorrento en Portsea. Wandelen is populair op de back-strandpaden en in het ruige bushland aan het einde van het schiereiland in Point Nepean National Park. Andere hoogtepunten van de omgeving zijn onder andere een ritje op de schilderachtige Sorrento-Queenscliff-veerboot, dolfijncruises, de warmwaterbronnen van het schiereiland en de kans om te zwemmen met wilde tuimelaars en zeehonden.
5. Grampians National Park
Ongeveer 260 kilometer van Melbourne, biedt Grampians National Park (vaak "The Grampians" genoemd) prachtige vergezichten van watervallen, kleurrijke lente wilde bloemen, rotsformaties en ruige rotsen. Avid-wandelaars in het bijzonder zullen genieten van dit park en iedereen kan het adembenemende landschap bewonderen vanaf de vele panoramische uitzichten. Genaamd "Gariwerd" door de aboriginal mensen, het park beschermt ook traditionele rock kunst. Je kunt meer leren over deze rijke geschiedenis en de ecologie van het park in Brambuk, het Nationaal Park en Cultureel Centrum . Andere topattracties zijn de prachtige MacKenzie Falls, de hoogste waterval van Victoria; Beehive Falls, met zijn met varen omzoomde rotspoelen; Fish Falls ; en de panoramische uitzichten op de Pinnacle en de balkons. Je kunt ook naar Reeds en Boroka-uitkijkpunten rijden. Wildlife is overvloedig; kangoeroes, wallaby's, emoes en echidnas, maken hier hun thuis, en waarnemingen van vriendelijke buideldieren komen vaak voor.
Naast wandelen, omvatten andere populaire buitenactiviteiten abseilen en rotsklimmen op de gezichten van Mt. Arapiles, vissen en kanoën op de meren en rivieren van het park, quadrijden en paardrijden. Als u overweegt om te overnachten, is Halls Gap de toegangspoort tot het park en vormt het een uitstekende uitvalsbasis. Breng een camera mee en draag stevige wandelschoenen. De Grampians is ook een populaire bestemming voor fijnproevers met zijn uitstekende restaurants en verse lokale producten, waaronder olijven, kaas en vlees.
Officiële site: //parkweb.vic.gov.au/explore/parks/grampians-national-park6. Wilsons Promontory National Park
Wilsons Promontory National Park is liefdevol door de lokale bevolking "The Prom" genoemd en is het grootste kustwildernisgebied van de staat en een nirvana voor natuurliefhebbers en fotografen. Het ligt op het zuidelijkste punt van het Australische vasteland, op ongeveer drie uur rijden van het centrum van Melbourne, maar het spectaculaire landschap van brandschone stranden, regenwouden met koele klimaten en ruige granietpieken is de reis waard. Hoogtepunten zijn onder meer begeleide wandelingen door het bushland; de granieten rotsformaties van Giant Rock, het witte kwartszand van Squeaky Beach, Lilly Pilly Gully en de zee-gebeeldhouwde rotsblokken van Whiskey Bay .
Het park staat ook bekend om zijn rijke inheemse flora en fauna, zoals wombats, emoes, kangoeroes en veel vogels. Outdoor enthousiastelingen zullen genoeg dingen te doen vinden. Schilderachtige wandelingen langs het bushland, van korte wandelingen van een uur tot meerdaagse tochten, en de wandeling van een uur naar Mt. Oberon- top heeft een van de beste uitkijkpunten van het park, met uitzicht op de rivier de Tidal en de kust. Duikers kunnen de onderwaterwereld verkennen in het mariene nationale park. Andere activiteiten zijn zwemmen, vissen, kanoën, kamperen en vogels kijken. Sterke wandelschoenen worden sterk aanbevolen.
Officiële site: //parkweb.vic.gov.au/explore/parks/wilsons-promontory-national-park7. Daylesford: dagspa's en minerale bronnen
Daylesford, dat zich uitstrekt over het Wombat State Forest, ongeveer 115 kilometer van Melbourne, is perfect voor een verwend stadsuitstapje. Verzachtende mineraalbronnen, wellnesscentra en dagspa's zijn de belangrijkste trekpleisters in dit schilderachtige plattelandsstadje en verdienen het een reputatie als de spahoofdstad van Australië. Getrokken door deze geneeskrachtige minerale bronnen en de goudkoorts vestigden zich hier veel Zwitserse en Italiaanse immigranten, waardoor de stad een ouderwets gevoel kreeg. Een populaire bestemming in de regio is het Hepburn Bathhouse & Spa, in het naburige Hepburn Springs, dat al sinds 1895 gasten verwent. Een andere must-see is The Convent, een betoverend 19e-eeuws landgoed op zes hectare boven op Wombat Hill, met een prachtig uitzicht over de stad, indrukwekkende kunstgalerijen, een kapel en een museum.
Daylesford staat ook bekend om de vele bekroonde restaurants met seizoensgebonden lokale producten. Als u wilt dineren in een van de beste eetgelegenheden van de stad, kunt u een wandeling maken over het prachtige Lake Daylesford en genieten van een gastronomische lunch in het Lake House, dat ook een klein luxe hotel is. U kunt ook bladeren door de leuke winkels, antiekmarkten en historische gebouwen van de stad. Net buiten Daylesford, Lavandula, de Zwitsers-Italiaanse boerderij, biedt een werkende lavendel-, olijf- en druivenboerderij een voorproefje van Europa met zijn geurige paarse velden, stenen huisjes en La Trattoria-café.
8. Lorne
Ongeveer 138 kilometer van het centrum van Melbourne, Lorne, aan de prachtige baai van Loutit, is al lang een van de favoriete badplaatsen van het land. Gevleid tussen Otway National Park en de Great Ocean Road, biedt dit mooie stadje een bedwelmende mix van mediterrane ambiance, elegantie aan zee en natuurlijke schoonheid. Populaire dingen om te doen zijn zwemmen en surfen aan het lange, gouden strand, met zijn nabijgelegen cafés en skatepark, en het gieten van een lijn van de lokale pier voor vis zoals trevally en wijting. De pier speelt ook gastheer voor de viscoöperatie, waar u de verse vangst van de dag kunt kopen. Toeristen houden ook van winkelen in de boetieks, boekwinkels, bakkerijen en galerieën. Teddy's Lookout, op vijf minuten rijden van de stad, biedt een prachtig uitzicht over de kust en Great Ocean Road. Een andere populaire attractie in de omgeving is Erskine Falls, omrand door weelderige varens en eucalyptusbos. Tijdens de piekvakantie rond Kerstmis, vult een stortvloed van toeristen dit kleine stadje, dus je moet ruim van tevoren boeken als je wilt blijven slapen.
9. Sovereign Hill at Ballarat
Op Sovereign Hill in Ballarat, op ongeveer 110 kilometer van Melbourne, kunt u de spannende gouden spitsdagen van 1850 in een levend museum beleven. Sovereign Hill is een nagebouwd goudmijnstadje, met huizen en winkels uit het Victoriaanse tijdperk waar je goudsmeden en ambachtslui aan het werk kunt zien, een ondergrondse goudmijn kunt bezoeken en zelfs kunt pannen voor het edelmetaal. Gekostumeerd personeel, postkoetsritten en een oogverblindend geluid en licht maken het historische plezier compleet.
De stad Ballarat was het epicentrum van de Australische goudkoorts en u kunt meer te weten komen over dit belangrijke hoofdstuk van de Australische geschiedenis door de historische bezienswaardigheden, erfgoedgebouwen en oude kerken in de stad te bezoeken en het Goudmuseum te bezoeken. Andere hoogtepunten zijn onder andere Art Gallery Ballarat, met werken van artiesten uit de goudkoorts; de prachtige 40-acre Ballarat Botanical Gardens aan de oevers van Lake Wendouree; en Ballarat Wildlife Park . Ballarat is ook de thuisbasis van bekroonde restaurants, dus vergeet niet om uw tour af te sluiten met een onvergetelijke maaltijd.
Officiële site: //www.sovereignhill.com.au/10. Mount Buller Skiën
In de winter betekent regen vaak sneeuw in de bergen, dus als het weer niet samenwerkt met je buitenactiviteiten in de stad, kun je spelen op de besneeuwde toppen in de buurt. Van begin juni tot eind september (afhankelijk van de sneeuw), kunnen enthousiaste skiërs en snowboarders de hellingen van Mount Buller, een van de populairste skiresorts van Australië, op ongeveer drie uur rijden van Melbourne bereiken. Mount Buller heeft het meest uitgebreide liftsysteem van alle Victoriaanse resorts, met 22 liften die gasten vervoeren naar 300 hectare skigebied en drie terreinparken. Ongeveer 35 procent is geschikt voor gevorderde skiërs en het resort biedt ook voldoende pistes voor beginners en gevorderden. Langlaufers kunnen negen kilometer aan paden verkennen. Voor niet-skiërs is het dorp een leuke plek om rond te hangen met zijn spa's en winkels, en kinderen zullen dol zijn op de rodelparken van het resort. Dit is een geweldige reis voor gezinnen die op zoek zijn naar een eerste sneeuwervaring, maar ook voor enthousiaste skiërs en snowboarders die op zoek zijn naar een stadsuitje in de winter.
Officiële site: //www.mtbuller.com.au/Winter/11. Hanging Rock Reserve, The Macedon Ranges
Rich hanging mystique, Hanging Rock Reserve is een prachtige wildernisontsnapping minder dan een uur ten noordwesten van Melbourne, in de Macedon Ranges. De enorme 105-meter hoge uitgedoofde vulkaan, nu uitgehold in kolommen, was de locatie voor Peter Weirs iconische film, Picnic at Hanging Rock, gebaseerd op het boek van Joan Lindsay. De rots is ook een belangrijk aboriginal herkenningspunt en was naar verluidt een toevluchtsoord voor bushrangers tijdens de Gold Rush. Zelfs als je niet bekend bent met de legende die tot de verbeelding sprak van veel Australiërs, is Hanging Rock Reserve echt een prachtige plek om te genieten van een picknick of een wandeling in de frisse, eucalyptus-getinte lucht. De heen en terug klim naar de top duurt ongeveer 50 minuten, met veel geheime hoekjes om langs de weg te glibberen en een prachtig uitzicht over het landschap. U kunt ook de andere wandelpaden verkennen die door het reservaat lopen. Houd dieren in het oog zoals wallabies, kangoeroes, koala's, echidnas en wombats.
